Bölüm 170 : Meph

"Görünüşe göre onun da ciddi bir tarafı var." Michael içinden alkışladı. Meph'i gördüğü kadarıyla, onun bir tür düzenbaz olduğunu, çevresindeki insanlara aldırış etmeyen, sadece kendi istediği gibi davranan biri olduğunu düşünmüştü. Ancak onun ciddi tonunu ayırt edebildi, bu da Michael'ın soracağı soruların ağırlığını anladığını gösteriyordu. Daha fazla zaman kaybetmeden kaleye indi ve en üst kattaki tek pencerenin önüne geldi. Kırmızı nokta da şu anda oradaydı. Pencereye yaklaştığında, pencerenin zaten açık olduğunu gördü ve tereddüt etmeden içeri girdi. Michael odanın büyüklüğüne şaşırarak kaşlarını çattı. İçine iki ev sığabilecek büyüklükte olan odada neredeyse hiç mobilya yoktu. Sadece tek kişilik bir yatak, uzun ve şık bir masa ve yemek için basit ve rahat sandalyeler vardı. Son olarak, üzerinde tek bir dizüstü bilgisayar bulunan bir masa vardı. Meph şu anda oradaydı, dizüstü bilgisayarın başında boş boş oturmuş bazı bilgileri incelerken, sonra bakışlarını Michael'a çevirdi. Empire'da bir sonraki maceranı bul Görünüşü biraz farklıydı. Vücudu Zane'indi, ama gözleri Meph'inkilerdi. Her zamanki gibi delici ve uğursuzdu; o kızıl gözlere bakmak bile Michael'ın başını ağrıtıyordu. "Mütevazı evime hoş geldin... ya da her neyse. İstediğin yere otur. Hizmetçiler birazdan atıştırmalıkları getirecek," dedi Meph, arkasını dönmeden, sıkılmış bir ses tonuyla, hâlâ internet sitelerini taramaya devam ederek. Michael'ın biraz zamanı vardı, bu yüzden bu huzurlu anın tadını çıkarmaya karar verdi. Meph'i kızdırmak da akıllıca olmazdı; onunla kavga ederse kazanamazdı. "... Ya da kazanabilir miyim?" Hayır. Senin düşüncelerini okuyamasa da, seni sebzeye çevirebilir. Gerçek zihin değiştirme büyüsüne direnmek için çok daha güçlü olman gerekir. Sistemin sözleri üzerine omurgasından bir ürperti geçti ve oturup atıştırmalıkların gelmesini beklemeye karar verdi. Sorular kesinlikle bir süreliğine ertelenebilirdi. Daha önce fark ettiği masaya yürüdü ve sandalyeye oturdu, sabırla beklerken Meph'in dizüstü bilgisayarda ne yaptığını gizlice görmeye çalıştı. Ancak okuduğu bilgilerin içeriğini görünce Michael sandalyesinden düşmek üzere oldu. "Nasıl Krallık Yönetilir 101" adlı dijital kitabı mı okuyor? Ciddi misin?" Gülmemeye çalıştı, hatta dudaklarını kapatmak için manasını bile kullandı. Pft... Evet, iyi bir kitap. Boş kafanı doldurmak için gelecekte benzer kitapları okutabilirim sana. "Boş vaktim olursa, tabii." Michael hakaretleri umursamadan omuz silkti ve aniden bir şey hatırladı. Elini başının üzerine uzatarak haleyi kavradı ve toplam manasının %30'unu hemen ona aktardı. Manası %100'e ulaştığında bunu her zaman yapıyordu. Sistem, halonun tutabileceği mana miktarında bir sınır olmadığını söylüyordu. Bu nedenle, onu bir tür hayat kurtaran artefakt olarak kullanıyordu. Eğer halo'ya aktif olarak mana aktarması gerekseydi, kendini içinde bulduğu önceki durum bile önlenebilirdi. En azından sistem müdahale edebilirdi. Bunu uzatma. Ayrıca yemek geldi. Sistemin sözleri daha ağzından çıkmadan, kapı aniden açıldı ve önündeki masanın neredeyse tamamını kaplayan devasa bir tepsi içeri girdi. Tepside egzotik yemeklerden gurme yemeklere kadar her türlü yemek vardı. Ancak en çok ilgisini çeken pizza idi. Üzerine altın serpilmiş gibi görünüyordu ve daha önce hiç denemediği başka şeyler de vardı. Meph sonunda dizüstü bilgisayarından kalktı, hizmetçilere teşekkür edip onları dışarı gönderdi ve Michael'ın yanına masaya oturdu. "Ne istersen ye. Buradaki yemeklerin kalitesini garanti ederim," dedi Meph ve ardından göz kırparak ekledi, "Bu tariflerin yarısını ben kendim tasarladım." "Neden şef olmuyorsun?" Michael gülerek pizza'yı alıp beklemeden ısırdı. Meph bir an düşündü, sonra içini çekerek, "Keşke olsaydım. Bu şehir beyliği işi biraz yorucu olmaya başladı," dedi. "Senin gibi biri böyle bir pozisyona bağlı değil ki, değil mi? Zane'le yaptığın gibi bir hizmetçiyle yer değiştirebilirsin," diye sordu Michael, elinde pizzayla. "Tabii, ama eğleniyorum..." dedi Meph ve ekledi: "Buraya sadece kısa bir süre kalıp sonra eski evime dönmeyi planlıyordum. Ancak bu yerin cazibesi beni burada tuttu. Kendimi normal hissettirdi." Michael sessizce dinledikten sonra cevap verdi, "Anlıyorum... Senin için her şeyin yolunda gitmesine sevindim. Ben ise ayrılmayı planlıyorum." Meph bir an ona baktıktan sonra içini çekti. "Sor sorularını." "Bir saniye..." dedi Michael ve pizzanın kalanını ağzına tıkıştırdı; çok lezzetliydi. Kendine gel. Diğer dünyadaki yemekler buradakinden çok daha lezzetli. 'Açlıktan ölüyordum... Bana bir dakika ver.' Hayatta kalmak için yemeğe ihtiyacın yok, mana kullan yeter. Michael sistemi görmezden geldi ve birkaç dakika sonra nihayet işini bitirdi. Ağzındaki sosu silerek konuştu, "Reinhardt denen kişi hakkında daha fazla bilgi verebilir misin?" Ancak, sözler ağzından çıkar çıkmaz, oda aniden soğudu. Michael bir sinirine dokunmuş gibi görünüyordu, ama bu sadece doğru soruları sorduğu anlamına geliyordu. Meph ona boş boş baktıktan sonra, biraz bozuk bir sesle cevap verdi: "Demek adı bu, ha. Anlıyorum..." Bir an sessiz kaldı. Michael tedirgin olmaya başlarken, Meph tekrar konuştu. "O, uzun zaman önce memleketimde savaştığım bir adam. Benim topraklarımı ele geçirdi ve beni buraya sürgün etti." Konuşurken sesi daha da bozuldu. "Beni mühürlemek için bana çok değerli birini kullanma cesaretini gösterdi. Onu bir daha bulursam, ruhunu cehennem köpeklerine yem yapacağım." Sesinde nefretin ardından hüzün vardı. Michael dinlemeye devam etti ve sessizliğin bozulduğu anda ekledi: "Evangelistler'i duydun mu? O da o grubun bir üyesi." Meph bir an donakaldı, sonra gözlerinin içine bakarak sordu. "Evangelistler mi? Hiçbir şeyleri olmayan o düzensiz grubu mu?" "Hmm?" Kafasını karışık bir şekilde eğdi; onlar dağınık bir grup değildi. Etkileri birçok dünyada hissediliyordu. "Bak, Meph, onları ne kadar zaman önce gördüğünü bilmiyorum. Ancak şu anda gerçek bir tehdit oluşturuyorlar ve aradığın kişi de aynı grubun bir üyesi," diye ekledi Michael. Meph, tüm bu süre boyunca ekşi bir ifadeyle oturuyordu, inanmakta zorlanıyor gibiydi. Bir sonraki anda, gözleri uğursuz bir kırmızı aura ile parladı ve "Bana yalan mı söylüyorsun?" dedi. Michael cevap vermek üzereydi, ama düşünceleri de dahil olmak üzere tüm vücudu donmuş gibi hissettiği için bunu imkansız buldu. Zihni bir anlığına karıştıktan sonra normale döndü. Kontrolünü yeniden kazandı. "Az önce zihnimi mi kontrol etti?" Michael, kaşlarını çatarak sisteme sordu. O anın belirli bir anısını arıyordu, Reinhardt'ın Evangelistlerin bir parçası olduğunu öğrendiği anı. Bu yüzden araya girmedim, böyle şeylerle değerli manayı boşa harcamaya gerek yoktu. Michael rahatlamış ama aynı zamanda temkinliydi. Meph tek bir cümle söylemişti ve bu onu tamamen hareketsiz hale getirmişti. "Demek zihin büyücüleri bunu yapabiliyor..." diye düşündü Michael ve ona baktı; yüzünde şok ve netlik vardı. İkisi bir kez daha göz göze geldi, Meph'in kırmızı gözleri kararlılıkla doluydu ve konuştu "Daha fazla anlat."