Bölüm 203 : Altın Ejderha Tarikatı'nın Sınavı (7)

Michael, önünde belirmeye başlayan kelimelere bakakaldı, ama tam soru sormak üzereyken, kelimeler kaideye geri düştü ve etrafa dağıldı. Ve kısa süre sonra, her zamanki tekrarlama ritmine geri döndüler. Ancak bu sefer birkaç kelime eksikti: "Kovan" ve "Zihin." "Konuş artık," diye seslendi, tüm durumu izlediği açık olan sisteme. Ne? Şimdiden pes mi ediyorsun? Sistem alaycı bir şekilde haykırdı. "Tabii ki hayır. Bu kovan zekası... gerçek mi?" Michael, sesinde açıkça şüpheyle sordu. Eğer gerçekten bir tür kovan zihni varsa - ki büyük olasılıkla öyleydi - bu sorun yaratırdı. Neden? Çünkü eğer onlar bir kovan zihni tarafından kontrol edilen kuklaysa, onları yaratan, yani onları kontrol eden kişi, onun varlığından zaten haberdardı. Her açıdan bu iyi bir durum değildi. Ancak Lapis, kaidede yazan kelimeleri göremiyordu, bu da Michael'ın tüm bu durumun arkasında daha derin bir anlam olduğunu düşünmesine neden oldu. Ve sistem, şüphelerini doğrulamayı başardı. Bu kelimenin tam anlamıyla doğru. O kaideyi gördüğüm andan itibaren, bu yerin tek bir büyük zihin kümesi olduğunu anladım. Sorun ne biliyor musun? Herkes etkileniyor. "Siktir... Herkes mi? Aşağıdakiler de mi?" Michael'ın yüzü karardı. Sistem yine onun tahminini doğruladı. Doğru. Her ne kadar bir kolektif zihin haline gelme sürecinde olsalar da, bir anlığına haritaya bak. O da başını salladı ve haritayı açtı, etrafa dağılmış yeşil noktaları gördü. Ancak bir şey ters gidiyordu. Daha yakından baktığında, yeşil noktaların diğerlerinden biraz daha soluk olduğunu, bazılarının ise zar zor görülebilen kırmızı bir tonu olduğunu fark etti. "Neden bunu algılayamadım?" Sen ben değilsin. Yine de bu oldukça ciddi bir durum. Yüzünde bir kaş çatma belirdi ve kiliseden çıkarak aşağıdaki küçük kasabaya baktı. 'Anlıyorum... Bu konuda ne yapmam gerektiği konusunda bir fikrin var mı? Onları bir şekilde iyileştirebilir miyim?' Hayır, geri dönüşü olmayan bir noktaya geldiler. Onları öldürüp geri getirmedikçe ben bile düzeltemem, ama ne yazık ki tam bir canlanma için yeterli gücüm yok. Bu söz üzerine kaşlarını kaldırdı. "Onları öldürmekten ne demek istiyorsun? Bunun ne alakası var?" Onlar kukla ustası tarafından iplerle tutuluyorlar. Onları öldürürsen, ipler doğal olarak kaybolur, sistem sabırla cevap verdi. "Yani ya onları öldürürüm ya da önce kukla ustasını öldürürüm, öyle mi?" Aynen öyle. Bu tür varlıklar genellikle şeytani ve birbirlerinin arasında saklanıyorlar, tabii ki Lapis'in daha önce de söylediği gibi. Arkasında kim olduğunu bulmak daha da zor, kim olabileceğini asla bilemezsin, değil mi? Sistem böyle söylese de, Michael ses tonunun göstermeye çalıştığı kafa karışıklığını ele verdiğini anlayabilirdi. "Biliyorsun." Ve şimdi de şüpheleniyorsun. Sistem bir duraklama yaptıktan sonra devam etti: O Lapis. Ancak, onda birkaç tutarsızlık buluyorum. Vücudunu tamamen kontrol ediyor, ama aynı zamanda zihni de sabit. "Yani kendi iradesiyle kontrol ediyor mu?" Görüyorsun, sorun da burada başlıyor. Bunu hem kendi iradesiyle yapıyor, hem de aslında yapmıyor. Manası yeterince stabil, ancak bir kısmı önündeki küçük kaideye kaçmaya devam ediyor. Michael başını salladı ve şöyle dedi: "Yani o kontrol ediliyor mu? Yoksa iç düşünceleri diğerlerini kontrol ediyor mu? Tam olarak anlamadım." O, kendi tarafından kontrol ediliyor. Kulağa ne kadar ironik gelse de, durum böyle. Ancak, hala cevaplanmamış bazı soruları vardı. "Peki ya şehirdeki ikisi? Onlar da yeşil miydi?" Gördüğüm kadarıyla, onlar sadece onun kopyaları, ama çok daha zayıflar. Önce o kopyaları öldürmeni tavsiye ederim. Kaideyle olan bağlantıları zayıflar ve bu da onu zayıflatır. "Sonra ne olacak? İyileşmesini mi bekleyeceğiz?" Bu hayalperestlik, Michael. Muhtemelen onu öldürmen gerekecek, tabii henüz akıllarını kaybetmemiş kalan insanları kurtarmak istiyorsan. Sistemden gelen şok edici haberi duymak, her ne kadar bekliyor olsa da, yine de şok ediciydi. Yine suçluluk mu duyuyorsun? "Ben..." Cevap vermek üzereydi, ama sistem araya girdi: İmparatorluğun özel maceralarının tadını çıkarın Anna yüzünden mi? Çoktan ölen bir çocuk yüzünden mi? Michael, sistemin sözlerine başını eğdi. "Neden bahsediyorsun?" Görmedin mi? Sistem, onun önünde bir harita belirirken sordu. Harita hızla belirli bir bölgeye yakınlaştı, bu bölgede hem güçlü hem de son derece zayıf bir nokta vardı. Ancak dikkat çeken bu değildi. Zayıf noktanın giderek daha kırmızıya dönmesi ve sonunda tek bir yeşil alan kalmasıydı. "Nasıl...? Az önce iyiydi." Kaşlarını çatarak baktı. Bu gerçeklik, Michael. Çoğu şey farkına varmadan olur. Ama teknik detayları istiyorsan, bunun nedeni Lapis'in onunla normalden daha fazla etkileşime girmesidir. Bu, süreci daha da hızlandırdı. Şimdi o, onun istediği gibi davranan bir kukla haline geliyor. Michael'ın içinde öfke dalgaları kabarmaya başladı. "Neden sürekli böyle durumlara düşüyorum ki, elimden hiçbir şey gelmiyor?" Kolay olsaydı deneme olmazdı... Bu dünyanın gerçek olması da yardımcı olmuyor. Kapalı bir alem, belki Atlantis'in bir taklidi. Uzun süre ayakta kalacak gibi görünmüyor. "...' Michael hayal kırıklığıyla inledi. Bu deneme, daha önce öldürdüğü canavarlar dışında, başından beri gerçek gibi hissettirmişti. Sahte olamayacak kadar gerçekçiydi ve aynı şey daha önce karşılaştığı muhafız için de geçerliydi. Kesinlikle ideal değildi. 'Hiç de değil...' Ancak endişeleri giderek artarken, haritada iki noktanın aniden durup ona yaklaşmaya başladığını gördü. Ve birkaç saniye içinde, Lapis kapıyı açtı ve Anna'yı kollarında tutarak içeri girdi. "Michael!" Lapis, gülümseyen Anna'yı elinde tutarak ona doğru koşarken bağırdı. Michael duruşunu düzeltti ve ikisine bakarak sordu. "Ne oldu?" "Düştü... Sanırım daha önce dizini incitmiş olabilir. Bir bakabilir misin?" Lapis, dizleri hafifçe kızarmış olan Anna'yı yakındaki bir koltuğa oturturken dedi. "..." Michael sakinliğini koruyarak cevap verdi, "Şu anda manam yok, ama onu burada bırakabilirsiniz. Yarım saat sonra geri getiririm." Şüpheli bir reddetme bekliyordu, ama Lapis hemen kabul etti. "Harika, teşekkürler. Aslında şehre geri dönmem gerekiyor, ona biraz göz kulak ol." Arkasını dönüp ekledi, "Sana güveniyorum." "...Görüşürüz." Michael elini sallayarak veda etti ve sonunda önündeki çocuğa döndü. Bütün bu süre boyunca ona duygusuzca gülümsemiş olan çocuk. "Şimdi ne yapacağım seninle?"