Bölüm 205 : Altın Ejderha Tarikatı'nın Sınavı (9)

Michael, Lapis'in ağzını açıp kapattığını gördü, ardından etrafında bir mana dalgası dolaşmaya başladı. Hemen kulaklarına mana akıtmaya başladı, devam eden patlamaya karşı kulaklarını güçlendirmeye çalıştı. Patlama, artık şehrin tamamını kaplamıştı. Ama en garip olanı, birkaç dakika önce çıktığı metro, sanki bir mana bariyeri saldırıyı engellemiş gibi, hiç zarar görmemişti. Bunu fark edince, etrafına daha dikkatli bir şekilde baktı ve doğrudan patlamanın olduğu alan dışında, bazı alanların hiç etkilenmediğini fark etti. "Bu o ahtapotun işi mi?" diye düşündü Michael, sonunda cızırtılı sesleri duymaya başlayınca. Bu sesler, Cennet'in Yargısı yeteneğinin yankılanan enerjisiydi. Aynı anda bir ses duydu. "Ne yaptığını anlıyor musun?" dedi Lapis, sesi Michael'ın etrafındaki ses dalgalarının bozulması nedeniyle çığlık haline geldi. Michael, Lapis'in kesinlikle beklemediği bir şey yaparak hızlıca cevap verdi. Patlamadan etkilenmeyen birçok şeyin arasında klonları da vardı. Michael, klonları öldürmek için dikkatini yeterince çekmeyi başarmıştı... en azından öyle umuyordu. Kollarını iki yana indirdi ve yarı görünmez kılıçlar klonlara doğru uçtu. Ancak gerçek kılıçlar, hedefe çoktan ulaşmış olarak tam üstlerindeydi. Yine de Lapis müdahale edecek gibi görünmüyordu. Hatta klonları da kılıçların sonunda onları delmesini bekleyerek kıpırdamıyordu. Birini, sonra diğerini öldürmek birkaç dakika ve yüzlerce kılıç aldı, ama o bir değişiklik fark etmedi. Önündeki adam hiç zayıflamamıştı. "Sistem bir hata mı yaptı?" diye düşündü Michael, göğsünde kötü bir his uyandırarak. Durumu daha fazla sorgulamaya fırsat bulamadan, Lapis onunla savaşmak yerine aniden ortadan kayboldu ve manası sadece hafif bir iz bırakarak kayboldu. O iz? Doğrudan yeraltı kasabasına gidiyordu. "Siktir..." [Mikhail'in bakış açısı] "Üçe kadar say," dedi Mikhail şakacı bir sesle, karşısındaki çocuğun ona sanki aptalmış gibi bakmasını izlerken. Anna gözlerini devirdi ve inatla saymaya başladı. "Bir, iki..." "Alfabenin dördüncü harfi ne?" diye bir kez daha hızlıca araya girdi. Bir terslik vardı. 'Artık işe yaramıyor.' Michael'ın kullandığı çıkışa doğru baktı ve iç geçirdi. "Acaba bu tür insanların niyetini ne zaman anlayacak?" diye düşündü Mikhail ve ayağa kalkarak sırtını hafifçe gerdi. Arkasındaki kaide bir an için parladıktan sonra parçalandı, ama sonuçta bunun bir anlamı yoktu. Sonuçta, kaide sadece Lapis'in düşüncelerinin basit bir kopyasıydı. Lapis zaten kendi kuklacılığının etkisinde olduğundan, bu sadece bir pranga gibiydi. Empire'daki en son hikayeleri okuyun Garip bir varlıktı, ne insan ne de makine, ama kendi güçlerini kontrol edemiyordu. "En azından Michael kaçtı. Artık işler o kadar karışmayacak." Esnemesini bitirdikten sonra Anna'ya baktı. "Çocuk, gözlerini kapat," dedi Mikhail ve Anna, şaşkın bir ifadeyle onun sözlerini dinleyerek hemen gözlerini kapattı. Ancak tam o anda, elinden hafif bir titreşim yayıldı ve hızla onu sardı. Nefesi yavaşladı ve sonunda tamamen durdu. Hareketleri de aynı şekilde durdu. En sevdiği yeteneği sayesinde tamamen donmuştu. 'Zaman durdu.' Yeteneğin başarılı olduğunu fark eden Mikhail, haleyi kontrol ederek hala mana kaldığından emin oldu. "%290... Hiç de fazla gitmedi." Eski zamanları hatırlayarak gülümsedi ve elini havada hızla savurdu. Tam o sırada, kız aniden ortadan kayboldu ve geçmişteki haline bağlı, depo benzeri bir zaman durma odasına girdi. Orada zaman geçmiyordu, bu yüzden isterse bütün bir medeniyeti kolayca saklayabilirdi. Ama şu anda planı bu değildi. Bunun yerine, daha acil meselelerle ilgilenmesi gerekiyordu. Lapis aniden metro girişinden fırlayarak onun önüne çıktı, yüzünde öfke ve inanamama karışık bir ifade vardı. "Sen...? Benden önce buraya nasıl geldin?" Mikhail omuz silkti, Michael'ı taklit etmeye çalışarak. "Sürpriz." Sözleri ağzından çıkar çıkmaz, Lapis'in sonunda çıldırdığını anladı. Birkaç dakika önce kalan son akıl sağlığı da artık yok olmuştu. "Bunu konuşarak halledemeyiz herhalde?" Mikhail alaycı bir şekilde sordu. Önündeki adam Tier 7'ye yaklaşmıştı ama henüz tam olarak oraya ulaşmamıştı. Kimsenin şaşırmadığı üzere, cevap alamadı — sadece Lapis'in çarpık bir ifadesi, yavaşça gerçek yüzünü ortaya çıkardı. Yüzü olmayan bir varlık, cinsiyetini Mikhail'in bile ayırt edemediği bir varlık. Bir bakıma gözcüye benziyordu, ancak rengi beyaz değil, saf siyahtı. "Hmm... Acaba gözcülerin tam tersi mi?" diye düşündü içinden, onun dönüşümünü izlerken. Ama Mikhail biraz sabırsızlanmaya başlamıştı. Sonuçta, bu durum sadece küçük bir rahatsızlıktan ibaretti. Önündeki çirkin varlık güçlenirken bile, Mikhail hiç umursamıyordu. "Hızlanabilir misin? Bütün gün burada bekleyemem," dedi Mikhail, Michael'ın hızla aşağı indiğini hissederek. Bir iki dakika içinde buraya varacaktı. Varlığın tepkisiz olduğunu ve onu tamamen görmezden geldiğini fark edince, süreci hızlandırmaya karar verdi. Elini öne doğru uzattı ve başka bir titreşim yaydı, ancak bu seferki daha hızlıydı. Etkileri hemen fark edildi. Eski Lapis'in gözleri büyüdü ve şişmeye başladı, vücudunun geri kalanı ise hızla kırışıklıklar göstermeye başladı ve varlık hafifçe kamburlaşmaya başladı. "Oops," dedi Mikhail gülerek ve titreşimleri hızla tersine çevirerek kırışıklıkları yok etti ve vücudu gençleşti. 'Neredeyse kazara kavgayı orada bitiriyordum...' Kendi dikkatsizliğine omuz silkti, sonra varlığın cansız gözlerine baktı. "Seni öldüremeyeceğim, böcek. Sonuçta bu benim sınavım değil."