Bölüm 221 : Gölgelerin Çocuğu

[Evet/Hayır] "Ne...?" Kevin şok içinde siyah holograma baktı. Bu, daha önce duyduğu bir şeye ürkütücü bir şekilde benziyordu. O sistemdi. Michael'ın tarif ettiği gibi, ona basit işler yaptırıp karşılığında vasat bir ödül veren aptalca bir arayüzdü. Ancak, zamanla biriken bu önemsiz ödüller sayesinde, Michael Kevin'dan çok daha güçlü hale gelmişti. Başlangıçta aradaki fark büyük görünmüyordu, ancak ikisi her yarıştığında Michael yavaş yavaş galibiyete yaklaşıyor ve uzun vadede onu tamamen geçiyordu. Ve görünüşe göre, şimdi aynı fırsat ona sunuluyordu. Kevin gümüş rengi kozaya bir göz attı ve titreşimler dışında hiçbir şeyin değişmediğini fark etti. Kalp atışları sabitti ve acil bir tehlikesi yoktu. Bu yüzden, bu şey onu kurtarmasına yardımcı olabilecekse, tam da bunu yapacaktı. Evet düğmesine uzanmak üzereydi, ama ne yazık ki hareket edemiyordu. Bu yüzden, etrafındaki gölgeleri kontrol etmeye çalışarak düğmeye basmak için elinden geleni yaptı. Birkaç saniye içinde, titrek bir şekilde düğmeye doğru ilerleyen küçük bir sivri uç oluştu ve kısa süre sonra düğmeye bastı. Ancak, beklenen uyanma ışığı ya da benzeri bir şey olmadı. Bunun yerine, farklı bir ses yankılandı. [Hoş geldin, Gölgelerin Çocuğu. Deneme 5 saniye içinde başlayacak. "Ne? Bir dakika bekle." Kevin'ın gözleri, geri sayım başladığında büyüdü. Geri sayımı bir şekilde iptal etmek için sahip olduğu tüm manayı kullandı. Ama nafile. Elizabeth'in kozasına son bir kez bakarak iç geçirdi. "Siktir." [Duruşma başlıyor.] Sistemin sözleri düşer düşmez, görüşü karardı ve bir saniye sonra kendini bir sandalyede oturmuş içki içerken buldu. Ancak, içki ağzına ulaşmak üzereyken durdu ve onu yere çarptı, yüzünde şaşkın bir ifade vardı. Etrafında bir sürü insan vardı ve barmen ona öfkeyle bakıyordu. "Kimin bardağını yere vuruyorsun, pislik?" Barmen güçlü bir aksanla bağırdı, ama Kevin onu görmezden geldi ve etrafına birkaç kez daha bakındı. Burası, etrafındaki insanların zırh veya eski püskü giysiler giydiği, rahat ama ortaçağ havası veren bir han idi. Yine de hepsi aynı anda yemek yiyordu, hatta bazıları birbirleriyle sohbet ediyordu. [Bölüm 1 başlıyor: Köken] "Neler olduğunu hiç anlamıyorum..." Kevin bu mesajı okuduktan sonra ayağa kalktı. Görünüşe göre, bu deneme, Gölgelerin Çocuğu'nun kökeniyle bir şekilde ilgiliydi. Geçmişte ona böyle seslenenler olmuştu, ama çoğu onun daha derin bir karanlık güce sahip olduğunu düşünen fanatiklerdi. Oysa onun tek sahip olduğu şey, basit bir Gölge afinitesiydi. Üstelik bu afinite de çok yüksek seviyede değildi. Ancak bu, insanları ve iblisleri onu onurlandırmaktan alıkoymadı. Ama şu anda olanlar özellikle garipti. Sanki Gölgelerin Çocuğu, başından beri hiç istemediği bir tür unvan haline gelmişti. Tek istediği iblisleri öldürmek ve sevdiği insanlarla huzur içinde yaşamaktı, ama işte burada, mantıksız bir duruşmada bulunuyordu. "Hey, beni duymadın mı, pislik? Kimse benim biramı öyle çakamaz dedim." Barmen bir kez daha konuştu, bu sefer çok daha derin bir sesle. Kevin, adamı geriye doğru bir kez daha baktıktan sonra, cebinde bir şeyler karıştırarak adamı geri çekilmeye ikna edecek bir şey bulmaya çalıştı. Sonunda tek bir gümüş sikke buldu, onu adama uzattı ve oradan ayrılmak için yola koyuldu. Hanın içindeki diğer insanlar ona tuhaf bakışlar atıyordu ama o onları görmezden geldi. Ta ki dışarı çıkıp etrafına bir göz attığında, daha da şaşkına dönene kadar. Ya da daha doğrusu, bu yerin nerede olduğunu bildiği için kafası karışmıştı — en azından kabaca. Arkasia adında tek bir dünya vardı, birçok farklı ırk ve grubun bir araya geldiği bir tür tarafsız dünya. Burası çoğunlukla dinlenmek için bir üs gibiydi. Ancak birçok kişi burayı, birçok dünyaya geçmek için bir köprü olarak kullanıyordu. Bu dünyada bulunan birkaç portalın hepsi orta büyüklükteki dünyalara açılıyordu. Bu nedenle, burası özellikle istisnai bir yerdi ve bu yüzden tarafsızlık anlaşması ilk başta yapılmıştı. Ancak tek bir sorun vardı, o da bu şehir, Avalon'du. O buraya ilk kez geldiğinde çoktan düşmüştü. Ve daha da dikkat çekici olan, mimarinin son geldiğinden çok farklı olmasıydı. Daha eski, hatta antik görünüyordu. Yan tarafta, şehrin ve dünyanın merkezini simgeleyen devasa bir kristal kule vardı, çoğu portalın bulunduğu yer de orasıydı. "Demek geçmişe döndüm, çok uzak bir geçmişe..." Kevin, kayalık sokaklarda ilerlerken düşündü. İnsanlar her yere dağılmıştı, bazıları yemek tezgahlarında çalışırken, diğerleri işlerine bakıp dolaşıyordu. Huzurlu bir ortamdı ve kim bilir ne kadar zamandır ilk kez, Kevin gerçekten rahatlayabilmişti. Ancak bu düşünceler aklından geçerken, aniden donakaldı ve belirli bir kişinin siluetini fark edince yana döndü. Kısa kızıl saçlıydı, ama gerçek görünüşünü ayırt edemeden kalabalığa karışıp gözden kayboldu. "Hayal mi gördüm?" Paranoya onu yavaşça kemirmeye başlamıştı. Elizabeth'in iyi olduğunu biliyordu; o garip kozada bir şekilde onunla birlikteydi. Onun da burada olması imkansızdı. "Değil mi...?" Birkaç saniye sonra içini çekmeden edemedi. Şehir merkezine doğru gitmek yerine, az önce gördüğü kızıl saçlıları takip etmeye karar verdi. Herkesin saç rengi normaldi — kahverengi, sarı ya da siyah — olağan dışı bir şey yoktu. Ve genel izlenimine göre, o kızıl saçlı kişi her kimse, saçları doğal kızıldı. Şüpheleri yanlış olsa bile, en azından bir sonuca varabilirdi, önemli olan buydu. Gölgelerini her yöne uzatarak, en hızlı şekilde bir çatıya ulaşan gölgesiyle yer değiştirdi ve kısa sürede, bulunduğu caddenin tamamını görebiliyordu. Ama ne yazık ki, kırmızı saçlı kimse görünmüyordu, sanki halüsinasyon görmüş gibi. "...Hayal mi gördüm?" Düşünceleri hızlanarak, aradığı kişiyi bulmak için sokağa göre çatıyı takip etmeye başladı. Ve yine de, her bir ara sokağı, her bir yakın caddeyi ve hatta bir önceki caddeyi bile kontrol ettikten sonra, hiçbir şey yoktu. Kızıl saçlı kız ortalıkta yoktu ve geri çekilmek zorunda kaldığı tatminsiz bir merak kalmıştı. "Çok sersemlemiş olmalıyım... evet... öyle olmalı." Kevin, başını tutarak çatı kenarına oturdu ve tekrar ayağa kalktı. Aradığı kişiyi bulamadığına göre, bu denemeyi bir an önce bitirmek istiyordu. Tek yapması gereken bir tür köken bulmaktı. Bu gerçekten ne kadar zor olabilirdi ki?