Bölüm 224 : Gölgelerin Çocuğu (4)

"Konuşun," dedi ve gölgeleriyle başka bir keçi canavarı sardı. Ancak, kimsenin şaşırmadığı gibi, bu da sessiz kaldı. Yumruklarını sıkarak, gölgeler onu da sardı. Şimdiye kadar, bu canavarları toplarken dört gölge yaratık oluşmuştu. Bunlar, onun çağırdığı yaratıklardan biraz daha güçlüydü, çünkü bunlar daha önce fiziksel bir forma sahipti, oysa onun çağırdığı yaratıklar saf manaydı. Bu yüzden, şanslıysa, emdiği canavarların yetenekleri o belirli gölge yaratığa aktarılacaktı. Bu, korku salmak için gerçekten kullanışlı bir beceriydi. Şimdi, kalan iki keçi canavarı çılgınca titriyordu, daha önce göstermeye çalıştıkları duygusuzluğa rağmen yüzlerinde dehşet dolu ifadeler vardı. "İkinizden hangisi yaşamak istiyor?" Kevin geniş bir gülümsemeyle sordu. Kısa süre sonra keçi canavarlardan biri öne çıktı ve onun önünde yere düştü. "K-Kara kule! Gölgelerin Çocuğu orada! Lütfen beni bağışla!" keçi canavarı çılgınca bağırdı. Ancak, bu kadar yakın mesafeden Kevin bir şey fark etti. Kan kokusu... Daha doğrusu, insan kanı kokusu. "Tabii, ne zaman böyle olmaz ki..." Bir iç çekerek keçi canavara gülümsedi. "Gidebilirsin. Arkadaşını da al, tamam mı?" Keçi canavarın yüzü bir anda aydınlandı ve hızla koşmaya başladı, ikinci canavar da hemen arkasından onu takip etti. Ancak, çok uzağa gitmeden, gölgeleri aniden yerden ortaya çıkarak etraflarını sardı. Kısa süre sonra ateş püskürmeye başladılar ve keçi canavarları fırında gibi yakarak neredeyse anında küle çevirdiler. Kevin memnuniyetle başını salladı ve derin bir nefes aldı. "Çok daha iyi." Sadece çöpleri ortadan kaldırmakla kalmamış, aynı zamanda bazı bilgiler de edinmişti. Kazan-kazan durumu. Ama şimdi, canavarın bahsettiği siyah kuleyi bulmak biraz zor olabilirdi — sonuçta bu dünya çok büyüktü ve görünüşe göre yakınlarda hiçbir şey yoktu. Bu da, yanlış yöne giderek nereye gideceğini bulma stratejisini kullanabileceği anlamına geliyordu. Sola, sağa ve son olarak da dümdüz gitti. Dümdüz gitmek doğru yol gibi görünüyordu, çünkü olağandışı bir şey olmuyordu. Sadece birkaç dakika sonra, muhtemelen bir kule olarak algılanabilecek bir şey gördü; ancak bunun o olmadığına emindi. Uzakta, birkaç yüz metre yüksekliğinde ince bir kule vardı. Aynı zamanda Kevin, yanlarda birkaç kule daha fark etti, bazıları sonuncusundan çok daha büyüktü. Ve sonunda, asıl sorun ortaya çıktı. Siyah kulelerin her birinin en tepesinde tek bir kişi duruyordu. Kevin'ın görebildiği kadarıyla, güçleri kesinlikle çok büyük değildi, tıpkı kendisininki gibi. Ancak yine de, bu insanların hepsinin hayatta ve ayakta olmaları, aynı zamanda neredeyse birbirlerinin aynısı olmaları büyük bir sorundu. Bu denemeyi tamamlamak için ne kadar zamanı olduğunu bilmiyordu, Elizabeth'in o garip kozasında ne kadar süre kalacağını da bilmiyordu. Ne yazık ki Kevin yine de elinden geleni yapacaktı, bu yüzden ilk kuleye doğru ilerleyerek aşağıdan içeri girdi. Hemen, ince yapısına rağmen, iç kısmı oldukça genişti — muhtemelen bir tür uzamsal büyüyle yapılmıştı. Yine de, yuvarlak merdivenlerden yukarı çıkarak kulenin her katını tek tek geçti. Bir yatak odası, bir mutfak, bir banyo katı... Her şey vardı. Sonunda, en üst katta, tek başına bir adam sandalyesinde oturmuş kitap okuyordu, karşısına çıkan Kevin'e hiç ilgi göstermiyordu. "Sen Gölgelerin Çocuğu musun?" diye sordu Kevin, ama adam ona kısa bir bakış attıktan sonra okumaya devam etti. Tekrar deneyeceğini düşünürken, adam sonunda konuştu. "Yanlış." Adamın sözleri yankılanırken Kevin aniden bir tür çekim gücü hissetti ve hemen geriye itildi. Ne olduğunu anlamadan kendini dışarıda, önündeki uzun siyah kuleye bakarken buldu. Ne olduğunu anladığında yüzünde bir kaş çatma belirdi. "Demek her yanlış kişiyi bulduğumda, başladığım yere geri ışınlanıyorum. Bu... uzun sürecek." Kevin homurdandıktan sonra manasını yayarak bir iz bulmaya çalıştı. Hayal kırıklığına uğrayarak, hiçbir şey bulamadı — sadece göz alabildiğince uzanan, aynı mana izleri vardı. Bu sıkıntının bir çözümü olmadığını anlayan Kevin, bir sonraki kuleye girmeye karar verdi, tekrar tırmandı ve daha önce gördüğü adamla karşılaştı. "...Sen Gölgelerin Çocuğu musun?" diye sordu Kevin, ama sadece kısa bir bakışla karşılık aldı ve yine eliyle uzaklaştırıldı. "Yanlış." Başka bir kuleyi denedi, sonra bir başkasını... ve ondan sonra da daha fazlasını, ama hiçbir yere varamayacağını anladı. Bu kulelerin hepsi aynıydı, hem yapısal olarak hem de en üstte bulunan kişi açısından. Tekrar tekrar aynı adam karşısına çıkıyordu, ama yine de içeri giremiyordu. "Bir şeyi mi kaçırıyorum?" diye düşünmeden edemedi. Nasıl oldu da aradığı şeye bir adım bile yaklaşamadı? Kökeni ya da her neyse, burada olması gerekiyordu. Gölgelerin Çocuğu burada olmalıydı. Ve yine de, her seferinde sonuç aynıydı. "Siktir..." Kevin kendi saçlarını karıştırdıktan sonra kendi gölgesinden bir kanepe yaratıp rahatça oturdu. Başka hiçbir şey işe yaramıyorsa, bu durumdan kurtulmak için beyin fırtınası yapmaktan başka seçeneği var mıydı? Ama şimdi, etrafta hala kaos hüküm sürmesine rağmen, nefes alabileceği bir an bulduğunda, daha önce hiç düşünmediği bir düşünce ortaya çıktı. "Gerçekten doğru yolu mu izliyorum? Adama sürekli Gölgelerin Çocuğu olup olmadığını sorup duruyorum..." Durdu, yüzünde çelişkili bir ifade belirdi. "Ama eğer o Gölgelerin Çocuğu değilse... o zaman kim?"