Bölüm 237 : Turnuvanın İlk Bölümü

"Plum Blossom tarikatından Chae Jong, ha," diye düşündü Michael içinden, kenara doğru yürürken. Bu gezide dövüşmeyi umduğu çok fazla kişi yoktu, ama bu kişi onu oldukça sinirlendirmişti. Bu nedenle, iyi bir insan olan Michael'ın onu yenmesi kendi yararına olacaktı. Sonuçta, bu turnuva çok uzun sürmeyecekti, çünkü ara yoktu, sadece bir taraf yenilene kadar dövüşülecekti ve sonunda mezhepler arasında bir galip belirlenene kadar devam edecekti. Bu formatı, biraz tembel olduğu için kendisi uydurmuştu, ama yine de bu insanların hiçbiri dinlenmeye ihtiyaç duymuyordu, çünkü ya anında kazanacaklardı ya da anında kaybedeceklerdi. Bu durumda, yarışmayı kolayca geçecekti. Kısa süre sonra, Tarikat Lideri Li isimleri okumaya başladı. Ve tesadüfen, ilk çıkan o olacak gibi görünüyordu. "Altın Ejderha mezhebinden Mujin ile Erik Çiçeği mezhebinden Chae Jong, platforma çıkın." Michael söyleneni yaptı ve kendinden emin bir şekilde yukarı çıktı, sonra da tüm bu süre boyunca ona bakıp duran Chae Jong'a kısa bir bakış attı. Michael'ın rütbesi çok yüksek olmasa da, yaydığı baskı Tier 5'leri bile tetikte tutmaya yeterdi. Bu, başından beri ana hedefi idi, çünkü bir kavga çıkarsa, gelenekler gereği, Tarikat Lideri Ji'yi öldürmek, ya da daha doğrusu onu feda etmek, büyük bir sorun olmazdı. "Rakibine saygı göstermek için eğilebilirsin," dedi Sekte Lideri Li. Ancak beklendiği gibi, ne Michael ne de rakibi bunu yapmadı, sadece birbirlerine tiksintiyle baktılar. Neden gülmemeye çalışıyorsun? Sistem aniden sordu. Michael derin bir nefes aldıktan sonra cevap verdi: "Kafasına bak." Evet? Kel. Komik mi bu? "Hayır, daha yakından bak," dedi Michael ve kısa süre sonra, sanki yakınlaştırılmış gibi, rakibinin kafasının üstündeki manzarayı gördü. Tam ortasından tek bir sarı saç teli çıkıyordu ve çoğu kişi için bu görünmüyordu. Ancak, onun gözleri sayesinde çok kolay görülebiliyordu. Böyle önemsiz bir şeyi komik bulması biraz tuhaftı, ama bunu sorgulamadı, sadece hissettiği hafif heyecanın tadını çıkardı ve hemen dikkatini toparladı. Dövüşün pek bir önemi olmasa da, çabucak bitirmek ve diğer dövüşçülerin aptalca bir şey yapmaya kalkışmamalarını sağlamak istiyordu. Bu nedenle, Li Tarikat Lideri elini havaya kaldırıp hızla aşağı indirdiğinde, Michael Chae Jong'un önüne çıktı ve Chae Jong onun hızını görünce çok şaşırdı. Ancak rakibi tepki veremeden Michael elini öne doğru uzatarak Chae Jong'un boynunu yakaladı. Hemen kurtulmaya çalıştı ama nafile. Sonuçta, Tier 3 olsa bile, Michael'ın yanında bir karınca gibiydi. "Kugh! Bırak beni!" Bağırarak daha da çabaladı. Ancak Michael, sadece eğlenceli bir bakışla ona baktı ve "Oldukça ilginç bir saçın var... tek bir saç teli." dedi. "...Ne?" Bu, Chae Jong'u şaşırttı, çünkü Michael aniden ışıkla yapılmış bir makas çağırdı ve adamın kafasında büyüyen tek saç telini kesti. "Pfft..." Michael gülmesini zorla bastırdı, ancak etrafındaki tüm arena sessizdi. Pavyonlardan izleyenler de pek eğlenmiyordu. Birkaç yabancı toplanmış gibi görünüyordu ve zamanla sayıları büyük ölçüde arttı. Ama o anda bile, sadece sessizlik ve Michael'ın bastırılmış kahkahaları vardı. "Ha... hahaha... Üzgünüm," dedi Michael ve aniden elini çevirdi. Bunu yaparken, yüksek bir çatlama sesi duyuldu ve ardından Chae Jong'un gözleri geriye yuvarlandı. "Oops," diye bağırdı Michael ve onu iyileştirmeye başladı, boynunu yerine oturtarak. 'Az kalsın onu öldürüyordu...' Yine de, vücudunu platformdan attı ve böylece galip ilan edildi. "Mu-Mujin kazandı! Sıradaki katılımcılar!" Li, kekeleyerek duyurdu ve kısa süre sonra Michael, diğer tarikat üyeleriyle birlikte oturduğu yerine doğru ilerledi. Ancak hiçbiri ona tek kelime bile etmedi. Hu Rong bile, hep birlikte tanık oldukları kavgadan biraz sarsılmıştı. Aynı kişilerden biri de sistemdi. "Sen çıldırıyorsun, Michael. "Öyle mi? Nasıl?" diye düşündü ve devam etti. "Ben tamamen aklı başında olduğuma inanıyorum. Sonuçta, beni delirtmek için ne olabilir ki? Sevdiğim insanlar var, hatta yolumda birkaç arkadaş bile edindim." Ve birdenbire ortaya çıkan devasa bir ego. Sana ilginç bir şey söyleyeyim... sistem sözünü keserek devam etti. Bu dünya henüz değerlendirilmedi, bu yüzden 8. seviyeye, hatta 9. seviyeye kadar güçlü rakiplerle karşılaşabilirsin. 10. seviye de mümkün olabilir, ama olasılığı daha düşük. "Hmm..." diye merakla mırıldandı. "Yani daha güçlü rakipler, bu harika." Evet, şu anki performansın yüzünden seni öldürecek olanlar. Bu arada, bu çok yıkıcı ve şeytani fraksiyonun çizgisinde. Açıkçası, bir sonraki yükselişi geçebileceğinden emin değilim ve o kadar da uzak değil. "Fikrim değişmedi ve ideallerim hala aynı. Sadece buradaki birkaç kişi dışında bu dünyadaki insanlara pek ilgi duymuyorum... Dürüst olmak gerekirse, bağlantılar kurmak istediğimden emin değilim. Yani, ne anlamı var ki?" Michael çelişkili bir ifadeyle düşündü ve devam etti. "Sadece gerçek gelmiyorlar... Ya da belki de her şeyden uzaklaşmam, biraz dinlenmem gerekiyor. Emin değilim." Peki, deli gibi davranmak yerine bunu göstermen daha iyi olur. Herkesin gözünde öyle görünüyorsun. Ama unutma, senin hissettiklerini ben de hissedebiliyorum. Duygularının oldukça boş olduğunu görebiliyorum, bu kesinlikle iyi bir şey değil. Zihin değiştiren büyüye daha yatkınsın, bu yüzden bir hobi bul, yoksa seni döverek düzeltirim. "İyi fikir," dedi Michael aniden, sistemi hazırlıksız yakalayarak. ...Ne? "Benimle dövüş, hatta benimle antrenman yap. Son zamanlarda hiç yapmadın. Senin yardımınla çok daha güçlü olabilirim." Hayır... tabii, ama ben öyle demek istemedim. Gerçekten bir hobi bulmanı istiyorum, ister canavarları öldürmek olsun, ister erkek striptizci olarak genelevlere gitmek olsun, ne istersen yap. Ama olumsuz düşünceleri kafandan atman en iyisi. Tıpkı senin dediğin gibi, rahatla. "Mantıklı... Balık tutmaya falan giderim..." Michael, maçlar devam ederken bakışlarını dövüş arenasına çevirdi. İlk seferinde kolayca galip geldiği hariç, tarikatından kimse dövüşmemişti. Ancak, son raunt bittiğinde, bir sonraki grup yarışmacılar çağrıldı. Ve sonunda, kendi tarikatının sırası geldi. "Altın Ejderha tarikatından Hu Rong ile Mavi Ejderha tarikatından Shi Feng, arenaya çıkın," dedi Tarikat Lideri Li ve kısa süre sonra ikisi de öne çıktı. Ancak Hu Rong ayrılmadan önce Michael'a küçük bir gülümseme attı. "Hmm... ne yapacak?" diye merakla düşündü ve ikisinin saygıdan eğilmesini izledi. Kısa süre sonra dövüş başladı. Michael'ın ileri atılıp dövüşü hemen bitirmesine benzer şekilde, Hu Rong da aynısını yapmaya çalıştı. Ancak Shi Feng, beklediğinden biraz daha yetenekli görünüyordu, tek bir kılıç darbesiyle Hu Rong'un saldırısını yana saptırdı. Yine de Shi Feng, kavga hiç de değmezmiş gibi sıkılmış bir ifadeyle izliyordu. Ancak kısa süre sonra Hu Rong hızını artırdı, dikey bir kılıç darbesi indirdi ve Shi Feng'u neredeyse ikiye bölüyordu. Tıpkı önceki gibi, bu da kaçırıldı, ancak geçen seferin aksine, Hu Rong bir şekilde Shi Feng'in yanağını kesmeyi başardı. "Bu rüzgar büyüsü müydü?" Michael gözlerini genişleterek düşündü. Kılıcı zirveye ulaştığı anda, Shi Feng'u hafifçe kesen küçük bir rüzgar esintisi ortaya çıktı. Her ne kadar isabetsiz olsa da, bu hareket onun gücüne sahip birinden kesinlikle beklenmeyecek bir şeydi. Michael kalbinde garip bir hisse kapıldı; Hu Rong'u doğrudan eğitmemiş olsa da, ona yeterince yakındı ve onu önemsiyordu. Bu nedenle, böylesine büyük bir ilerleme görmek oldukça içini ısıttı. Dövüş devam etti ve Hu Rong neredeyse her vuruşta üstünlük sağladı. Ancak bu durum uzun sürmedi, çünkü Shi Feng aniden Qi'sini kullanmaya başladı ve gücünü büyük ölçüde artırmış gibi görünen soluk kırmızı-pembe bir mana yaymaya başladı. Ne yazık ki, Hu Rong da benzer bir tepki gösterdi ve o da manasını kullandı. Ancak rengi Michael'ı çok şaşırttı, çünkü rengi saf altındı, tıpkı kendisininki gibi. Neredeyse mükemmel bir tesadüf gibi görünüyordu, ama sonunda... "Biraz fazla mükemmel." Sen onunla tanıştığında manası henüz olgunlaşmamıştı - yeteneksiz bir genç kılıç ustasının dezavantajı. Ancak, senin etkin ve sahip olduğun Affinity sayısı sayesinde onu büyük ölçüde etkilemişsin, diye açıkladı sistem, ve sen de başınla onayladın. Ama yine de biraz şüpheci kalmaktan kendini alamadı. "Umarım öyledir."