Bölüm 267 : Geçmişin Gölgeleri

"Senden bir ricam var," dedi Michael, limuzinin rahat siyah koltuğuna oturarak. Karşısında, onu içeri davet eden adam bir kadeh şarap dolduruyordu. Ama elbette Michael'a da bir kadeh ikram etti. "İster misin?" "İzmem." Michael şarabı manasıyla itti, yaşlı adamın kaşları çatıldı. "Şarap sevmeyen birini hiç görmedim." "Şimdi değil. Şimdi asıl konumuza dönelim." Michael sırtını düzeltti. "Michael Dalton adında birinin kimliğini araştırın. Eski asker, sonra paralı asker olmuş. Tercihen, hayatta akrabası var mı diye de bakın." "Sorun değil," dedi yaşlı adam, bir dizüstü bilgisayar çıkararak. Michael birkaç dakika beklemeyi bekliyordu. Ancak, nefesini bile alamadan, yaşlı adam çoktan işini bitirmiş ve dizüstü bilgisayarı ona doğru çevirmişti. Ekranda tek bir sonuç vardı. "Bu kişi mevcut değil." "Aradığınız sonuç bu değil sanırım?" diye sordu yaşlı adam, dizüstü bilgisayarı kenara koyup rahat bir pozisyon aldı. "Sizi dinliyorum." "Bir şeyi daha kontrol etmenizi istiyorum: Ron Dalton. Bu yıl 78 yaşında olmalı," dedi Michael ve ekledi: "Marie Dalton onun karısıydı, akciğer hastalığından öldü." Yaşlı adam tekrar yazmaya başladı ve daha önce olduğu gibi benzer bir sonuç çıktı. Michael bunu görünce rahatladı. <Ron Dalton: Aktif.> <Şu anki ikamet yeri: N.Y. Manhattan ###> <Not: Kişinin akciğerlerinde gelişen bir rahatsızlık var. Her türlü tıbbi yardımı ücretsiz sağlayın.> "Burada mı yaşıyor?" Michael bunu okurken gözleri fal taşı gibi açıldı. "Onu görmek ister misiniz?" diye sordu yaşlı adam ve Michael tereddüt ettikten sonra başını salladı. "Evet..." Onun sözleri üzerine yaşlı adam arabanın yan paneline vurdu ve kısa süre sonra yön değiştirdiler ve dizüstü bilgisayardaki adrese doğru yola çıktılar. "Adın ne?" diye sordu yaşlı adam. "Bana General Simon ya da sadece Simon diyebilirsin. Fark etmez." "...Bana Michael de." Simon'un yüzünde eğlenceli bir ifade belirdi. "Sırtında kanatlar varken Michael adını taşımak? Ne tesadüf." Ancak Michael'dan beklediği şakacı kahkaha gelmedi, bu da Simon'ın yerinde donmasına neden oldu. "Sen, İncil'deki Başmelek Michael olamazsın, değil mi?" "Onun ta kendisi değilim," dedi Michael omuz silkerek. "Ama akraba sayılabiliriz." "Vay canına... Diğerlerinin de özel olduğunu düşünmüştük, ama sen tamamen farklı birisin, değil mi?" Simon yüksek sesle düşündü. Ancak Michael umursamadı. "Marie Dalton'ın nerede gömülü olduğunu hatırlat bana." "Yerel mezarlıkta, şurada..." "Hatırladım," diye araya girdi Michael. "Yardımın için teşekkürler, Simon. Ama merak ediyorum, neden bana yardım ediyorsun? Beni kendi tarafına çekmeye mi çalışıyorsun?" "Tam olarak değil," diye gülerek cevapladı Simon. "Senin gibi biri bir zamanlar Dünya'yı yok etmeye çalışmıştı ve ben sadece bunun tekrarlanmasını engellemeye çalışıyorum." "Dünya'nın bizim gibi varlıkları öldürebilecek güce sahip olduğuna inanmak zor," dedi Michael gözlerini kısarak. "En zayıfımız bile bir iki balistik füzeye dayanabilir." "Peki ya nükleer bomba?" Simon aniden sordu ve Michael'ın gözleri fal taşı gibi açıldı. "Onları öldürmek için nükleer bomba attınız mı?" "Milyarlarca insanın hayatı karşılığında bir şehri feda etmek bana iyi bir takas gibi geliyor, Michael." Ahlakım ona karşı çıkamayacak kadar berbat... Kötü bir seçim değil. Yine de Michael, kendini rahatsız hissettiği için artık konuşmak istemiyordu. Gücü çok daha fazla olmasına ve kazara bir hapşırıkla tüm dünyayı yok edebilecek olmasına rağmen, Simon ona eski talim çavuşunu hatırlatıyordu. Onun hakkında kabuslar gördüğünü söylemek bile yetersiz kalırdı. "Geldik," dedi Simon, limuzinin kapısını açarak Michael'ı düşüncelerinden sıçrattı. Pencereden dışarı baktığında, önünde devasa bir konut gökdelen gördü. Babam... burada mı yaşıyor? Olamaz, değil mi? Ancak Simon ilerleyip önünden yol gösterince şüpheleri kısa sürede doğrulandı. "Bu taraftan, Michael." Lobiye girdiler ve Simon resepsiyoniste kimliğini gösterdi, hemen tüm binaya giriş izni aldı. Ardından asansöre doğru yöneldiler ve Simon en üst kata, yani 100. kata basarak düğmeye bastı. Yükselme yavaştı, ya da Michael'a öyle geldi. Sonuçta, babasını en son yüz yüze görmesinin üzerinden neredeyse 15 yıl geçmişti. Ya da daha doğrusu 20 yıl olmuştu, çünkü babasının ölümünden sonra zaman tam olarak durmamıştı ve onun anılarını aldığı beden oldukça uzun bir hayat yaşamıştı. Yine de önemli olan tek şey, babasının ölmemiş olmasıydı. "Gergin görünüyorsun," dedi Simon. "Gergin olma. Eskiden tanıdığın birini görmek, geri dönen herkesin yaşadığı bir şeydir." "...Biliyorum," diye cevapladı Michael. Kısa süre sonra asansörün son ışıkları da söndü ve sonunda 100. kata vardılar. Ancak, oraya vardıklarında ve Michael nihayet çevresini fark ettiğinde, bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Önündeki tek büyük kapının arkasında gerçekten bir kişi vardı, ama hızla yaşam gücünü kaybediyordu. Michael, kapıya doğru koşarak daldı ve kapıyı kırarak içeri girdi. O sırada, yerde kan öksürerek yatan, onların varlığından habersiz, siyah saçlı yaşlı bir adam fark etti. "Kahretsin, ambulans çağırayım..." Simon'ın sözleri, aniden tüm atmosferi saran bir soğuklukla kesildi. Ve hemen ardından Michael, tek bir mana ipliği uzatarak onu babasının alnına bağladı. Bir anda, babasının yüzündeki ifade gözle görülür şekilde düzeldi ve öksürük nihayet durdu. Bununla yetinmeyen Michael, manasını babasının tüm vücuduna dikkatlice yayarak her bir organını güçlendirdi ve iyileştirdi. Aynı şey cildi için de geçerliydi. Birkaç dakika önce yaşlı bir adam gibi görünen babası, şimdi yirmili yaşlarında gibi görünüyordu. Ancak baygın olduğu gerçeği değiştirilemezdi ve Michael onu uyandırmaya çalışmadı. Sonuçta, babası bile onu hatırlamıyorsa, Michael'ın geriye ne kalmıştı ki? Sistem yok olmuştu, arkadaşları onu hatırlamıyordu, sevdiği tek kişi artık onun varlığından bile haberdar değildi. Bu trajik bir durumdu ve Michael bunu nasıl düzelteceğini de bilmiyordu. Keşke yapabilseydim... Michael düşüncelerinde donakaldı. Zaman... Zamanı, onların hafızaları silinmeden önceki hale geri alıp, bunun hiç olmamış gibi yapabilir miyim? Bunu ciddi olarak düşündü, ama bir an sonra bu konuyu bıraktı. En fazla bir yıl geriye gidebilirdi ve o zaman bile mana rezervlerini ciddi şekilde tüketirdi. Mana rezervlerini tamamen geri kazanmak ise çok uzun zaman alacaktı. Buna ek olarak, Michael, anılarını silen tanrılar her kim ise, zamanın bir çözüm olmaması için önlem aldıklarından emindi. Hepsi siktir et... Çıkmaza girmişti. İnsanlarla pek etkileşime girmiyor olsa da, onların kendisini tamamen unuttuğunu bilmek canını yakıyordu. Hiçbir şifa büyüsü bunu düzeltemezdi. Daha fazlasını okumak için My Virtual Library Empire'a bakın Düşüncelerinin ortasında, altından bir inilti duyuldu. "Ugh... Ne oluyor? Ne yapıyorum yerde?" Bu babasıydı ve Michael nasıl tepki vereceğini bilemedi. Bu yüzden, babası onu fark edene kadar bir kaya gibi hareketsizce durdu. "Benim evimde ne halt ettiğini sanıyorsun, ha? Ölmek mi istiyorsun? Dolabımda silah var, burada biraz bekle, gidip getireyim, tamam mı?" "...İ-İçine göre yap, ihtiyar." Michael, daha önce hiç hissetmediği duyguların içinde kaybolduğunu hissetti. Ancak bir şey denemek istiyordu. Bu nedenle babasının gözlerine baktı ve manasını kullandı. Bir anda, babasının düşünce sürecini kabaca anladı ve bunu tersine mühendislik yaparak, Michael onları iyice araştırabildi. Ve elbette, Michael'ın varlığından bahsedilmiyordu, çünkü onunla ilgili her şey, sahip olduğu her diploma, artık yok olmuştu. Babasının aniden elde ettiği servet bile, piyangoyu kazanmış gibi gösterilmişti. Tüm bunlar bir saniyeden kısa bir sürede gerçekleşti ve Michael gözlerini kırptığında her şey normale döndü. İnanamayan bir ifadeyle Simon'a doğru yürümeye başladı. "...Ben dönene kadar ona göz kulak olmanı istiyorum." "Gerçekten iyileştirebilir misin? Yaşlanmayı da tersine çevirebilir misin? Ark'ın oğlu olmadığından emin misin?" Simon sözünü bitiremeden, Michael bir parça manasını dışarıya fırlattı ve ona doğru ışınlandı. Yine de, şu anda tek bir hedefi vardı ve yavaşça ona doğru uçmaya başladı. Bir saatten az bir sürede Washington, D.C.'ye ulaştı ve şimdi, her türlü haber, kamu görevlileri ve tabii ki her şeyi canlı yayınlayan insanlar ile birlikte havada süzülüyordu. Ancak o anda, nihayet yere indiği için hiç umursamıyordu. Mezar taşlarının arasında yürüyerek ilerledi ve sonunda Michael, belirli bir mezar taşının önüne geldi. Mezar taşı yosunla kaplıydı ve yıllardır temizlenmemiş gibi görünüyordu. Ancak yazıt net bir şekilde okunabiliyordu. <Marie Dalton, sevgi dolu eş ve anne> Hâlâ buradaydı... ve tanrılar yazıyı da değiştirmedi... Michael kendini tutmaya çalıştı, ama gözyaşları yine de yüzünden süzüldü. "Geri döndüm, anne..."