Bölüm 282 : Kaplıcalar

"Hayır." Michael kapısını kapatmaya çalışarak dedi. Ancak, bunu yapamadan Celeste yemeğini içeri soktu ve neredeyse eziliyordu. "Aptal..." Michael içini çekerek, "Şu anda dışarı çıkmayacağım, meşgulüm." dedi. "Neyle meşgul? Duşunu aldın, başka ne yapabilirsin ki?" Celeste başını eğerek sordu. "İçinde bir şey mi var?" "Tanrı aşkına..." Michael yüzünü avuçlarıyla kapattı, sonra kapıyı açarak mutfağın her yerinin yemeklerle dolu olduğunu gösterdi. "Yemek yapıyorum." "Vay canına!" Celeste'nin gözleri fal taşı gibi açıldı ve odasına daldı. "Aman Tanrım... O tavuk mu... Ve o da... efsanevi kahramanların pirinci mi?" "Ne? Sadece pilav." Michael kaşlarını kaldırarak, duruma boyun eğdi. Onu uzaklaştıramayacağı belliydi ve onun baskısından özellikle hoşlanmadığı için, çıkmasını da söylemedi. Bunun yerine, bir kaseye pirinç ve tavuk koyup ona uzattı. "Bana mı?" Celeste şüpheyle sordu. "Ben tavuk yiyemem." Michael başını eğdi. "Neden?" [Merhamet Meleği öldürmez. Tavuk yemek için ne yapman gerekir? Tavuğu öldürmen gerekir.] Tavuk açıkladı. Bu aptalca bir kural... Michael, tavuktan bir ısırık alırken cevapladı. Yiyecek yiyecektir. "Akademi yarın başlıyor, denemek için fırsat var." Michael kaseyi yaklaştırarak önerdi. "Denemek istediğini biliyorum." Celeste neredeyse salya akıtıyordu ve titreyerek kaseye uzandı ve hızla tavuğu yemeye başladı, neredeyse bir anda tavuğu yiyip bitirdi. Aynı şey pirinç için de geçerliydi. Celeste'nin huzur içinde yemesine izin veren Michael, kendisi de yemek yemeden önce biraz daha yemek pişirmeye devam etti. Sonunda ikisi de yemeğini bitirdi. Şimdi tek yapması gereken, nereye gitmek istediğine karar vermekti. Açıkçası, meteliksizdi, bu yüzden para bulmak gündemde olabilirdi. Ama bu sonraya kalmıştı, şimdilik bulundukları şehri keşfetmek istiyordu. Kendilerine Cennet diyorlardı, ama burası çok ölü bir yerdi. Biraz daha karanlık olsaydı, cehennem olurdu. Bazı ilginç yapılar vardı, bu yüzden mutfaktan kalkıp dışarı çıkmaya başladı. Ancak yürürken, birinin onu takip ettiğini hissetti ve o kişi Celeste'den başkası değildi. "Kaplıcalara gidiyorum." dedi Michael, Celeste'yi bir an düşüncelere daldırdı. "Yerel mi? Karışık banyolar var, sorun olmaz." Celeste düz bir sesle cevap verdi ve ona yaklaştı. "Gel, ben gösteririm." "Seninle duş almaya niyetim olmadığını biliyorsun, değil mi?" diye sordu Michael, ama yine de onu takip etti. Hayatında yapmak istediği şeylerden birkaçını listesinden silebilirdi, bunlardan biri de cennette banyo yapmaktı. Ve kesinlikle duş almak değil. "Hm? Neden?" Celeste şaşkın bir ifadeyle sordu. "Erkekler seksi kadınları sevmez mi?" "Seviyorlar, ama benim aklımda zaten bir kadın var." Michael karşılık verdi ve Celeste'yi güldürdü. "Sanki bugün doğmamışsın gibi." Sesi oldukça sert çıkmıştı, bu da daha önce aptal gibi davranmasına hiç uymuyordu. "Hepsi numara mıydı?" Michael soğuk bir sesle sordu. "Hayır, sadece insanların gardını indirmelerini seviyorum." Celeste omuz silkerek cevap verdi. "Kimse bugün doğduğuna inanmadı, çünkü doğan melekler 10 yaşına gelene kadar kanatları bile olmaz." "Oh." Michael yüzünü avuçlarıyla kapattı. _Bunu bana söyleyebilirdin._ [Kimin umurunda? Işığa yakınsın, halesin var, kanatların var. Bugün mü doğdun, dün mü doğdun kimin umurunda?] Sistem belirtti. [Hatta, iyi performans gösterirsen, seni tanrının gönderdiği bir mucize sanırlar. Haklısın, saçma da olsa. Michael başını salladı ve Celeste'nin yanına yetişmek için adımlarını hızlandırdı. "Beni şimdi nereye götürüyorsun?" "Sana söyledim, kaplıcalara. Birlikte banyo yapabiliriz." Celeste cevapladı. "Cesurca gelebilir ama senin önünde çıplak kalsam bile bana bir şey yapmayacağını düşünüyorum." Michael omuz silkti. "Soyun da görelim." "İyi deneme." Celeste kıkırdadı ve sonunda kaplıcaya vardılar. Akademiye şaşırtıcı derecede yakındılar. Hatta bu şehirdeki her şey akademiye yakın görünüyordu. Sanki akademi bu şehrin ana cazibe merkezi gibiydi. Burası cennet, değil mi? diye sormadan edemedi. [Düşündüğünden çok daha büyük, bu şehir cennetin gerçek büyüklüğüne kıyasla bir kum tanesi gibi.] Sistem gururla söyledi. Saçmalık gibi görünüyor. Michael dedi ve kaplıcalara giriş yaptı. Neyse ki, kaplıcalar sadece bahşişlerle çalışıyor gibi göründüğü için ödeme yapmak zorunda kalmadı. Yine de, gitmesi gereken yere gitti, kıyafetlerini çıkardı ve havluyu giydi. Sonra erkekler bölümüne doğru yürüdü, ama karışık olduğunu görünce meraklandı. Ciddi olamaz, değil mi? diye düşündü Michael ve şansını denemeye karar vererek dudaklarından bir gülümseme kaçtı. Ve şaşırtıcı bir şekilde, karma banyoda sadece tek bir kişi yatıyordu, o kişi de Celeste'ydi. Göğüsleri buharla kaplıydı, ama mana kullanırsa kolayca görebilirdi. Ama bunu yapmak yerine, sakin bir şekilde yanına gidip suya oturdu ve Celeste'nin kıkırdamasını duydu. "Görüyorsun, senin yaşını tahmin etme yeteneğim var. Ve 16 ya da 18 olduğunu iddia eden biri için, sen oldukça yaşlısın." "Ne?" Michael kaşlarını çattı. Genetik yapısının, yaptığı antrenmanların ve tabii ki sistemin yardımıyla güçlendiğini biliyordu. Ama bu kadar çok olabilir miydi? "Sence kaç yaşındayım?" diye sordu. "25. Tıpkı benim gibi." Kız kıkırdayarak cevapladı, sonra ayağa kalkıp ona doğru yürüdü. Michael, onun kendinden emin tavrından ve tabii ki göğüslerinin büyüklüğünden biraz şaşırmıştı. Kolayca D beden. "Beni kadın olarak görmüyor musun?" diye sordu Celeste, yanına eğilerek, göğüslerinin ucu suya hafifçe değiyordu. "Yoksa görmemeyi mi tercih ediyorsun?" "Sanırım kendimi biraz tutuyorum." Michael omuz silkti ve ereksiyonunu gizlemek için bacaklarını çaprazladı. "Ama neden bana bu kadar ilgileniyorsun?" "Merak ediyorum. Sanırım kendimi sende görüyorum." dedi ve yanına oturmadan önce ekledi. "Bir kez aşkı kovaladım ve beni götürdüğü tek yol umutsuzluktu." "Ne demek istiyorsun?" Michael başını eğerek sordu. "Bir zamanlar birinden hoşlanıyordum ve onun da benden hoşlandığını sanıyordum. Ancak, birkaç yıl geçmesine rağmen, o benden çok kendi hedeflerine önem veriyor gibiydi." Ciddi bir kahkaha attı. "Açıkçası, bir kez bile konuşmadık bile." "Öyle mi..." Michael, Celeste başını omzuna yaslarken mırıldandı. "Beni olduğum gibi görebilecek birini istiyorum ve cennetteki tüm aptalların arasında, beni kendine aşık edebilecek tek kişinin sen olabileceğini hissediyorum." Celeste aniden eğilip yanağına bir öpücük kondurarak dedi. "...İşe yarıyor mu?" "Başka birinde işe yarardı." Michael omuz silkti, kalbi garip bir şekilde hızlı atıyordu. "Ama beni baştan çıkarmak o kadar kolay değil, Celeste." "Ama bir şans olduğunu mu söylüyorsun?" diye sordu umutla. "Senin kadar çekici olsam da, bir şekilde halledebiliriz." dedi gülümseyerek. "Ama bu gelecekte karar verilecek bir şey, Celeste. Aceleci davranmıyorum." [Neden onu oyalıyorsun? Hayır de... Tabii gerçekten kalbini birine daha açmayı düşünmüyorsan?] Sistem şüpheyle sordu. Emin değilim. Henüz pek düşünmedim. Ama ilgimi çeken kızlar var ve bunun basit bir ilgi mi yoksa romantik bir ilgi mi olduğunu bilmiyorum. Michael cevapladı. Her halükarda, Celeste'nin bu duygunun ne olduğunu bana göstermesini istiyorum. [Anlıyorum... Seni suçlamıyorum. Benim de birkaç kadın vardı. Sadece onlara bağlanmakta zorlandım, hepsi bu.] Sistem dedi ve Michael güldü. Biliyorum. Sonuçta ben de senin gibiyim. Bunu sisteme söylemedi, ama bu doğruydu. Michael tüm anılarını hatırladı ve açıkçası, Astraea yoktu. O sadece oradaydı, ıssız bir gezegenin arka planında, hiçbir şey yapmadan. Yine de nedense zihninde hâlâ yer kaplıyordu. Ve bunun aşk olup olmadığı konusunda Michael emin değildi. Yine de ayağa kalktı ve havluyla ereksiyonunu örtüp banyodan çıktı. "Hemen gidiyor musun?" Celeste, kollarını göğüslerinin altına getirerek, adeta onları sergileyerek baştan çıkarıcı bir şekilde sordu. "Evet, banyoya." Michael gülümseyerek, daha fazla ayrıntıya girmeden cevap verdi. Deneyimli olduğunu söylemek istese de, böyle bir şey görmek onu tahrik etmişti. Bu yüzden önce halletmesi gereken bir iş vardı.