Bölüm 336 : Krallık

"Peki, neredeyiz lan?" Michael etrafına bakınarak mırıldandı, sonra Irelia'ya döndü. "Burası senin memleketin falan mı?" "Emin değilim..." diye yanıtladı kız, alçak sesle. "Bu topraklardan bazı parçaları hatırlıyorum. Ancak bunun benim kökenimle ne ilgisi var, tam olarak anlamıyorum. Ben cennette doğdum ve orada en güçlü olanı oldum, sonra terfi aldım." Sonunda Michael hiçbir şey öğrenemedi. "Fish," dedi Kael, Arthur'un omzuna hafifçe vurarak. "Su akıntısını bizim için keşfedebilir misin?" "Pfft..." Michael, Arthur'un tepkisini görerek gülmemeye çalıştı. "Bir kişi daha sana balık dedi, nasıl bir duygu? Harika bir şey olmalı, değil mi? Kendini evinde hissediyorsundur." "Kapa çeneni." Arthur içini çekip su akıntısının yanına gitti ve elini suya daldırdı. Hemen ardından Michael, havadaki mananın dalgalanarak etraflarına ve ötesine yayıldığını hissetti. Birkaç saniye sonra Arthur elini çekip onlara bakarak omuz silkti. "Nerede olduğumuzu hiç bilmiyorum. Ama güneyimizde bu nehre bağlı bir krallık var. Nehri takip edersek, çok yakında oraya varırız," dedi Arthur soğukkanlılıkla. Nyra yavaşça Michael'a yaklaşarak kolunu çekiştirdi. "O gerçekten bir balık mı...?" "Mhm." Michael inkar etmeden başını salladı. "Suda yaşıyor ve..." Michael'ın sözleri, Arthur'un aniden ona bir su ciriti fırlatmasıyla kesildi. Elbette Michael'ın tek yapması gereken Kaotik Manası ile havayı parçalamaktı ve bu, tüm alanı Anti-Büyü haline getirdi. Bu sayede Arthur'un ciritleri dağılmış, sadece Michael'ın göğsüne çarpan küçük bir su kabarcığı kalmıştı. Michael onu silip Arthur'a baştan aşağı baktı. "İyi denemeydi. Hadi gidelim." "Onu gerçekten çok zorluyorsun, ha?" Nyra kıkırdayarak dedi. "Gücüne biraz şaşırdım. Seni ilk gördüğümde bu kadar güçlü değildin. Şimdi ise? Biraz inanılmaz." "Güçlü ya da değil, şu anda başım büyük belada," diye cevapladı Michael. "Her tarafımda tanrılar var. Ve bildiğim kadarıyla, bir tür tuzağa doğru yürüyoruz." "Gerçekten mi?" Irelia durdu ve arkasını döndü. "Eğer tuzak olduğunu hissediyorsan, geri dönelim, olur mu?" "Tuzak olduğunu hissetmiyorum, daha çok öyle olabileceğini hissediyorum," diye cevapladı Michael açıkça. "Şansım genelde berbat, orada bizi bir şey bekliyor olsa şaşırmam." "Tabii..." Arthur yüzünü elleriyle kapattı. "Çoğu karşılaşmamızda olduğu gibi. Bu adamın yanında olduğunda, büyük bela var." Michael başını eğdi. "Sanki bunu istiyorummuşum gibi konuşuyorsun. Şu anda tek istediğim geri dönmek, ama manam biraz dengesiz, gitmek istediğim yere odaklanamıyorum." Elbette, Celeste ve diğerlerinin bulunduğu gezegene geri dönebilirdi. Ancak bunu en erken yarın yapabilirdi. Sonuçta, hepsini oradan teleport etmek, tahmin ettiğinden çok daha fazla güç gerektirmişti. Bu nedenle Michael, mana yorgunluğundan kaynaklanan gözlerinin arkasındaki ağrıyı görmezden gelerek yürümeye başladı. Diğerleri de sessizce onu takip etti. Kimse bunu büyütmek istemiyordu. Daha kötüsünü de yaşamışlardı. Muhtemelen. İlerledikçe ağaçlar seyrekleşti ve yanlarındaki dere, Arthur'un dediği gibi hafifçe güneye doğru kıvrıldı. Manzara sessizdi, çok sessiz. Kuş yoktu. Hayvan yoktu. Sadece suyun akışının ve botların ıslak toprağa basmasının düzenli sesi vardı. Nyra sonunda sessizliği bozdu. "Burası ne tür bir krallık, biliyor muyuz?" diye sordu. "Dostane mi? Tarafsız mı? Görür görmez öldüren türden bir yer mi?" "Hiçbir fikrim yok," diye itiraf etti Arthur. "Nehirden akan bilgilerden sadece birkaç parça bilgi edinebildim. Ama mana teknolojileri var. O kadarını anlayabildim." "Mana teknolojisi mi? Harika." Michael yüzünün yanını ovuşturarak nefes verdi. "Bu genellikle paranoya, kontrol noktaları ve yabancıların üzerinde büyü denemekten başka işi olmayan bir grup kendini beğenmiş büyücü anlamına gelir." Kael sırıttı. "Yani standart bir karşılama mı?" "Öyle sayılır." Nyra üçünün arasında bakındı. "Bize saldırırlarsa, onları öldürmekten çekinmem." Michael omuz silkti. "Ben de, bayan." Yirmi dakika daha yürüdükten sonra Michael sonunda durdu. Bakışları önündeki bir şeye sabitlenmişti. Bir köprü. Taş ve metalden yapılmış, bazı yerleri çatlamış ama hala ayakta duruyordu. Köprünün ötesinde, uzakta soluk binalar görünüyordu — soluk kuleler, siyah çatılar, havada uğultulu mana ışıklarının zayıf parıltısı. "İşte orada," dedi Arthur. "Gidebileceğimiz en kötü yer değil." Michael bir saniye daha baktı. Sonra içini çekti. "Tamam. Gidip durumun ne kadar kötü olduğunu görelim." Tek kelime etmeden köprüye doğru yürüdü, köprüyü geçti ve sonra kendinden emin bir şekilde krallığa doğru ilerlemeye başladı. Ama tam da beklediği gibi, iki büyücü gökyüzünden indi ve asalarını tehditkar bir şekilde sallayarak ilerledi. "Kendinizi tanıtın!" diye bağırdı içlerinden biri. "Michael. Arkadaşlarım konuşamıyor, onlarla konuşmaya bile kalkışma, tamam mı?" dedi Michael. Ve hemen ardından, bir ateş topu doğrudan ona doğru fırlatıldı. Siktir git, diye düşündü Michael iç çekerek ateş topunu kolayca savuşturdu. Henüz kimseyi öldürmek istemediği için gökyüzüne fırladı, iki büyücünün kafalarını yakaladı ve birbirine çarptı. Çarpmanın gücü onları bir süre bayılmaya yetecek kadar güçlüydü, ama kesinlikle öldürmeye yetmezdi. Kael kafasının arkasını kaşıdı. "Bunun diplomasi sayıldığını mu düşünüyorsun?" "Onları öldürmedim. Bugünlük diplomasi bu kadar," dedi Michael, yürümeye devam ederken. "Bir not falan bırakalım mı?" diye sordu Nyra, baygın bedenlere bakarak. "Mesela, 'beyin sarsıntısı için üzgünüz' gibi mi?" "Hayır," diye cevapladı Michael hızını kesmeden. "Uyandıklarında kendileri anlar." Irelia ona yetişti, tecrübeli bir kolaylıkla bir kökün üzerinden atladı. "Güçlüydüler. Sadece eğitimsizlerdi." "Süslü ekipmanlarına fazla güvenmişler," diye ekledi Arthur. "Saldırmadan önce mana çekirdeğini kontrol etme zahmetine bile girmediler." "Muhtemelen blöf yaptığımı düşündüler," diye mırıldandı Michael. "Bu genelde böyle olur." İlerledikçe, krallığın dış kenarı nihayet tamamen göründü: parlak devre hatlarıyla güçlendirilmiş yüksek duvarlar, katmanlı bariyerlerle parıldıyordu. Birkaç nöbet kulesi başlarının üzerinde yükseliyordu, ama garip bir şekilde, üzerinde kimse yoktu. Siren yok, alarm zilleri yok. Sadece sessizlik. Kael yürümeyi bıraktı. "Bir terslik var. Savunmanın geri kalanı nerede?" Arthur kaşlarını çattı. "Katılıyorum. Dış çevre çok açık." Michael gözlerini kısarak yavaşça elini kaldırdı. Kaotik Manası, radar gibi ince bir dalga halinde dışarıya doğru yayıldı. Ve aldığı yanıt onu iç çekmeye zorladı. "Bir tür seks partisi var." "Ne?" Irelia şaşkınlıkla ayağa fırladı. "Şaka yapıyorum." Michael gözlerini devirdi. "Sadece bir tür etkinlik düzenliyorlar. Baloya benziyor, ama krallığın yarısı toplanmış. Tam olarak ne denir bilmiyorum." "Gala mı?" Arthur sordu. "Hmm... evet, öyle gibi," Michael başını sallayarak cevapladı. "Davet edilmediğimizi sanıyorum, o yüzden içeri girelim." Bu sözlerle Michael önlerindeki duvara vurdu ve beşinin sığabileceği kadar büyük bir delik açtı. Önce o girdi, ardından Kael, Arthur, Nyra ve Irelia. Bir krallığa izinsiz girmek biraz eğlenceli gelmişti, ama bekleme süresi dolmuşken yapacak daha iyi bir şey yoktu. "Ah, doğru..." Michael durdu. "Bu iş bittikten sonra nereye bırakılmak istersiniz? Sanırım teleport yapabiliyorum, sizi evlerinize geri götürebilirim." "Benim için fark etmez," dedi Nyra açıkça. "Seninle gelebilir miyim? İşleri ilginç hale getirme konusunda yeteneğin var gibi görünüyor." "Tabii ki," diye cevapladı Michael gülümseyerek ve diğerlerine döndü. "Ya sizler?" "Aynı burada." Kael başını salladı. "Gidecek bir yerim yok, ben de seni takip edeceğim." "Ben bu krallığı biraz keşfedeceğim. Kökenimle ilgili bazı cevaplar bulabilirim," dedi Irelia. "Geri dönmenin bir yolunu biliyorum, benim için endişelenmeyin." Michael başını salladı ve Arthur'a döndü. "Okyanus mu?" "Annen." Arthur duraksayarak cevap verdi. "Benim hatam..." "Mhm." Michael gözlerini devirdi. "Beni takip etmek istiyorsanız, söyleyin. Benim de tam olarak nereye gideceğime dair bir planım yok. Ama yakında cennete döneceğim." "Biz de gelebilir miyiz?" Nyra şaşkın bir şekilde sordu. "Sadece melekler için değil mi?" Michael omuz silkti. "Öyle görünüyor, ama bence onlar anlar. Sayıları hızla azalırken sizi siktirip gitmenizi söylemezler." Bunun dışında Michael ve diğerleri ilerleyerek şehrin içlerine doğru ilerlediler. Sokaklar kalabalık ve son derece canlıydı. Ancak, kalabalığın içinde masumca yürürken, uzakta birini fark etti. Vimum Akademisi'nde tanıştığı tanıdık biriydi. O mu...?