Bölüm 9 : Karar

"Kimse gelmiyor" diye iç geçirdi Michael. Sabırsızlanıyorsun, biraz daha bekle. Michael bu söze alaycı bir şekilde güldü. "Sabırsız mı? Son 16 saattir aynı yerde bekliyorum." Sonra ayağa kalktı ve alaycı bir şekilde güldü. "Yanlış yaptığı için biri kızgın mı?" Hayır, sadece sabırsızlanıyorsun. "Tabii." Michael, takım arkadaşlarının durumlarında herhangi bir değişiklik fark etmeden yanlarına gitti. Onların uyanması umuduyla birkaç kez onları iyileştirmeye çalıştı, ancak bu sadece MP'sini boşa harcamakla sonuçlandı. Eric ise heykel gibi hareketsizdi, içine düştüğü illüzyon çok güçlüydü. O canavarı öldürdükten sonra Michael, Paul'un cesedini alıp oldukça uzağa sürükledi ve gömdü. Bu olayın kendisine kadar izinin sürülmesini istemiyordu. Ailesi etrafta araştırma yapmaya başlarsa, çapraz ateşte kalmak istemiyordu, çocuk olsa bile ayrım yapmayacaklardı. Michael kılıcı canavarın cesedine, ya da ondan geriye kalanlara sapladı. Şüphelenilmekten kaçınamazdı, sadece öfkelerinin canavara ve özellikle de hükümete yönelmesini umuyordu. Sonuçta bu olay onların bölgesinde meydana gelmişti. Michael, Eric'in cebine sakladığı yiyeceklerden biraz aldı, bunlar MRE'ydi. "Sihir olsa bile hala aynı görünüyorlar." Michael bu düşünceye gülmeden edemedi. Hepsini bitirip önceden ısıtılmış çayı içtikten sonra, sonunda yola çıkmaya hazırdı. Ama önce "Hey, bir zindandan nasıl çıkılır ki?" Patron canavarı öldürün ya da geldiğiniz portaldan geçin, özel durumlar olmadıkça canavarlar zindanlardan çıkamazlar. "Peki bu özel durumlar nedir?" Boss canavar çok güçlenirse, zindan dengeyi sağlamak için ondan kurtulmaya çalışır, ancak bu asla amaçlandığı gibi sonuçlanmaz, tüm canavarlar kaçar ve ortalığı kasıp kavurur. "Zindan ondan kurtulmaya mı çalışır? Canlı mı?" Michael biraz kafası karışmış görünüyordu. Hayır, daha önce bahsettiğim sistemlere benzer. Duyguları yok, sadece bir dizi kodu takip ediyorlar, bu kurallar zindanlar için de geçerli. Michael'ın gözleri biraz büyüdü. "Yani bir zindan da senin gibi bilinçli hale gelebilir mi?" Michael bu soruyu sorduktan sonra bir an sessizlik oldu, ancak sistem kısa süre sonra cevap verdi. İmkansız değil... "Bunu görmek ilginç olurdu, ama iyi sonuçlanacağını sanmıyorum. Her neyse, bu zindanın girişi nerede?" Michael etrafta dolaşarak uyuyan takım arkadaşlarının eşyalarını yağmaladı, ancak hiçbirinde değerli bir şey yoktu, sadece MRE'leri aldı. Hissedemiyorum, ya çok uzaktayız ya da... "Ya da?" Michael biraz sabırsız görünüyordu, sistem onu kışkırtmaya çalışıyordu. Zindan kapalı. Bu sözler üzerine Michael donakaldı. "Yani zindan açık değil mi? Buradaysak bu nasıl mümkün olabilir?" Yeterince güçlü olan biri zindanları kendi başına açıp kapatabilir, bu durumda kişi bu koordinatları ayarlamış ve zindanı kapatmadan önce ayrılmış olabilir. "Yani kurtarılacağımızla ilgili saçmalık yalandı mı?" Michael yumruklarını sıktı. Tam olarak değil, aynı kişi geri gelirse kurtulursun, değil mi? "Yani şimdi benim hayatımla kumar oynuyorsun... İnanılmazsın!" Michael'ın ağzı kapandı, ona utanmaz dedikten sonra bunu mu yapıyordu? Dahası, "O kişinin düşman olabileceğini hiç düşündün mü?" Oh, kesinlikle düşman, ancak seni öldürmek isteseydi, o kişi koordinatları patron canavarın hemen önüne ayarlayabilirdi, ama yapmadı. Michael bir an düşündü. "Haklısın, ama yine de hayatımı şansa bırakmak istemiyorum, anılarımı gördüysen bunu bilmelisin." O patrona karşı tek şansın, sen ve ekibinin hep birlikte olmanız olduğunu biliyorsundur, ve o zaman bile patronun deneyimsiz olması gerekir, ki bu da tamamen yeni doğmuş olmadığı sürece genellikle imkansızdır. Michael bunu biliyordu, ama başka seçeneği yoktu, çıkmaza girmişti. "Patronun seviyesi kaç?" Altı seviye 50 olduğu için, patron en az 90'ların sonlarında, belki de 100'lerin başlarında olmalıydı. "Siktir... Yani savaşırsam öleceğim, burada kalırsam da muhtemelen öleceğim, harika." Michael, içinde bulunduğu durumu komik bulduğu için kendine gülmekten kendini alamadı. "Başka yolu yok mu?" Bir yol var, ama hoşuna gitmeyecek. Michael'ın yüzü biraz aydınlandı. "Nedir?" Takım arkadaşlarını patron canavara kurban et, onların gücünün bir kısmını emecek, teorik olarak, geçici de olsa zindanı açması gerekir. Michael şok oldu ve konuşamadı, bu yanlış geliyordu, ancak başka seçeneği var mıydı? Bu teklifi düşündüğüne inanamıyordu. "Boss canavarın nerede olduğunu biliyor musun?" Evet, birkaç kilometre kuzeyde, burası oldukça büyük bir zindan ve merak etme, bu civarda Mind Stalker'ların varlığını hissetmiyorum. Michael takım arkadaşlarına baktı, ama özellikle Zane'e baktı. "Bir tane yeter mi?" Yeterli olmalı, ama tam hızda koşmaya hazır olmalısınız, portal uzun süre açık kalmayacak. "Peki portal tam olarak nerede olacak?" Michael sormadan edemedi, sistem bu konuyu atlamış gibiydi. Geldiğin yerin aynısı, tesadüf mü? Sanmıyorum. "Bu biraz fazla uygun görünüyor..." Michael biraz şüpheliydi, ancak kesin bir şey söylemek için çok az bilgiye sahipti. Tüm takım arkadaşlarını topladı, Eric'in pahalı görünümlü ceketinden bir parça kumaş kopardı, hepsinin bacaklarını birbirine bağladı ve onları portalın açılacağı girişe doğru çekmeye başladı. "Patron canavarın beni öldürmeye karar vermeyeceğine dair ne garantim var?" Canavar, kurbanı kendisine sunulan bir adak olarak görecek ve onu rahat bırakacaktı. Bu, diğer zindanlarda da olurdu, ancak canavar düşük seviyede değilse işe yarardı. Seviyesi ne kadar yüksekse, o kadar bilinçli olurdu. "Anlıyorum," dedi Michael, takım arkadaşlarını sürüklemeye devam ederken, çimlerin açıldığını görmüştü. Onları yere bıraktı ve bacaklarını çözdü, sonra Zane'in yanına gidip onu kaldırdı. Michael çelişkiliydi, geçmişte bunu asla yapmazdı, bu onun ölmesi anlamına gelse bile. Ancak şimdi, ahlakı çökmeye başlasa bile kararlıydı. Dünya değişmişti, o neden aynı kalmalıydı? O körü körüne adil değildi, yeni tanıştığı bir kişi için ölmezdi, özellikle de en kısa zamanda ona ihanet edecek birisi için. İnsan çöpüyle uğraşma. Yolun dikenlerle dolu olacak, tek bir rahatsızlık bile seni yıkmasın. "Teşekkürler," dedi sistem Michael'ı cesaretlendirerek ve bu kararını daha hafif hale getirdi. Zane omzuna yaslanmış halde, daha iyi bir alternatifi olmamasına rağmen, pervasız ve belirsiz planını uygulamaya koyarak patron canavara doğru yürümeye başladı. Michael yürürken uzakta bir şey gördü, tamamen düz bir alandı, ancak tam ortasında bir taht vardı. Son derece uğursuz görünüyordu, ama Michael sisteme güvenmeye karar verdi. Düz alana adımını attığı anda, üzerine ani bir baskı çöktü. Dizleri titremeye başladı, ama yine de ilerledi ve karşı tarafta bulunan tahtın yanına yaklaştı. Bir figür ayağa kalktı, bir Zihin Avcısı'na benziyordu, ancak tek bir kırmızı gözü yoktu, iki tane vardı ve vücut şekli bir insana benziyordu, daha önce karşılaştığından çok farklıydı. Michael onun gözlerine baktı ve bir an için odak noktasını kaybetti, zihninde tek şey canavarın kırmızı gözleriydi. Kendine gel, henüz bir illüzyon bile yaratmadı. Sistemin sesi Michael'ı sersemliğinden uyandırdı ve odaklanmasını sağladı. Canavar Michael'ın önünde duruyordu, ancak kırmızı gözleri merak dolu bir ifade taşıyordu. "Al, senin için." Michael, Zane'i yere attı ve kaçmaya hazırlandı, ancak garip bir şey oldu. Çarpık bir sesle yaratık "Benim için mi?" dedi. Sonra uyuyan Zane'e baktı. Aptalca bir şey düşünme, o şey zihnini okuyabilir. Michael irkildi ama sistemin uyarısına kulak verdi. "Evet, senin için. Karşılığında beni bırakmanı istiyorum." Canavar başını yana eğdi. "Neden gitmek istiyorsun?" Michael kalp atışlarının hızlandığını hissedebiliyordu. "Size daha fazla kurban getirebilmek için, tabii ki." Yaratık başını salladı ve kolunu Zane'in vücuduna koydu. "Anlıyorum." Bu sözlerle canavarın vücudu şekil değiştirerek gazsı bir hale geldi ve Zane'in içine girdi. Diğerinden farklı olarak, bu yaratık bir insanın vücudunu tamamen ele geçirebiliyordu. Daha önce uyuyan Zane'in vücudu bir anlık seğirmeye başladıktan sonra tamamen durdu ve ayağa kalktı. "Bu insan oldukça değersiz, onu bana kurban etmek istemenizi anlayabiliyorum." Sonra gözleri kısıldı, Zane'in daha önce mavi olan gözleri kırmızıya döndü. "Ancak yalan söylenmesinden en çok nefret ederim, bana nedenini söyle, seni bağışlayıp bağışlamayacağıma karar vereceğim." Canavarın önceki çocuk gibi kişiliği yok olmuştu, yerine mutlak otoriteye sahip bir kişilik geçmişti. Bizi kandırdı... Hala çok zayıf olduğum için anlayamadım, ancak bu canavar sıradan bir boss canavar değil, ırkının en eskilerinden biri, seviyeleri 200'lerin üstünde, üzgünüm, benim hatamdı. Sistem Michael'dan ciddi bir şekilde özür diledi, ancak o, canavarların zihnini okumasını göze alamayacağı için hayal kırıklığını dışa vurmadı. Dürüst olmaya karar verdi, böyle bir durumda yalan söylemenin bir faydası olmazdı. "Bu zindandan çıkmak istiyorum, ancak giriş portalı ya da benzeri bir şey yok, buraya rastgele ışınlandık, diğerleri hareketsiz ve ayakta durabilen tek kişi benim... "Bu yüzden yardımına ihtiyacım var, sen güçlüsün, değil mi? Portalı açabilir misin?" Michael mantıksız davranıyordu, ancak yalan söylerse anında öleceğini hissediyordu. Zane'in vücudunu ele geçirmiş olan canavar sessiz kaldı, ancak sessizlik uzun sürmedi. "Anlıyorum, ancak sana yardım edebileceğimi sanmıyorum." Etraflarındaki düz alanı işaret etti. "Bu alanı terk edersem, vücudum muhtemelen parçalanır." Michael merakla sordu: "Neden? Buraya bağlı mısın?" Canavar hafifçe güldü. "Öyle bir şey, vücudumun içinde kenara yaklaştığımda tepki veren bir şey var, sihirle yapılmış değil, bu yüzden onu yok edemem." Hiçbir şey hissetmiyorum, ama yanılıyor olabilirim, Purify yeteneğini kullan, belki eski canavarlar için yapılmış bir tür hastalıktır. Michael, hala Zane'in vücudunun içindeki canavara baktı ve "Ben bir şifacıyım, vücudunu gösterirsen bakabilirim." dedi. Ancak bu, canavarın kahkahalarla gülmesine neden oldu. "Komiksin, senin gibi zayıf bir varlık benim gibi birini iyileştirebileceğini mi sanıyorsun?" Michael, canavarın gözlerinde bir umut ışığı fark etti, bu ışık canavarın ses tonuyla çelişiyordu. "Ee? Yapabilir miyim?" Bir kez daha sormaya karar verdi. Canavar gülmeyi bıraktı ve Zane'in vücudundan çıktı, önceki haline geri döndü. "Peki, merakını giderelim." Michael ona doğru yürüdü ve önce Büyük İyileştirme yeteneğini kullandı. [Büyük İyileştirme +50 EXP] Sonra canavara baktı ve sordu "Bir fark var mı?" Canavar basitçe başını sallayarak cevap verdi, bu etkisizdi. Michael daha sonra Purify'ı kullandı ve kırmızı gözlü canavarı yeşil bir ışık sardı. [Arındırma +250 EXP] Vay canına, bu yetenek gerçekten etkileyici, seviye 0'da bile. Anladığım kadarıyla, bu beceride her 5 seviye, mana maliyetini 10 MP azaltacak, yani maksimum seviyede hiç MP harcamayacaksın, çok güzel. Michael sistemin sözlerini dinledi ve canavara bir kez daha sordu: "Bir şey var mı?" Gözlerine baktığında, gözlerinin renginin kırmızıdan maviye, sarıya, beyaza ve son olarak mora değiştiğini gördü. Göz renginin Michael yüzünden değiştiği anlaşılıyordu, ancak bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu. Canavar Michael'a baktı, sonra kendi ellerine baktı. "İşe yaradı..." Sonra sakin gözlerle Michael'a baktı. "Adım Meph, teşekkür ederim insan, bu borcumu bir gün ödeyeceğim." Canavar kendini Meph olarak tanıttı ve bunu yaptıktan sonra Zane'in vücuduna geri döndü, bu sefer anında. Michael'a döndü. "Senin adın ne?" Michael'ın hızla çarpan kalbi sakinleşti ve biraz sert bir sesle "Benim adım Michael" diye cevap verdi. Meph bunu fark etti ve elini salladı. "Rahat ol, sana zarar vermeyeceğim Michael, ancak bu kişinin bedenini ödünç alacağım." Sonra düz alanın kenarına doğru yürümeye başladı ve oraya vardığında tereddütle bir adım öne çıktı ve dışarı çıktı. Meph Michael'a döndü ve "Gidelim" dedi. Michael başını salladı ve onu takip ederek portalın olması gereken yere doğru yürüdü. Yolda birbirleriyle pek konuşmadılar, Meph'in kafası çok karışık görünüyordu ve Michael onu rahatsız etmek istemedi. Çimenlik alana vardıklarında, Michael iki takım arkadaşının hala yerde uzanmış olduğunu gördü, biri baygın, diğeri hala illüzyonun içinde sıkışmış halde. Meph, Michael'a dönüp "Bunlar senin takım arkadaşların mı?" diye sordu. "Evet, hep birlikte buraya ışınlandık, ama şu anda biraz kendilerinde değiller." Meph, Michael'ın yorumuna güldü, sonra rastgele bir yere yürüdü ve elini kaldırdı. -Çat Önündeki havadan bir ses geldi, ancak ses yoğunlaştıkça Meph'in etrafındaki hava sanki camdan yapılmış gibi parçalanmış gibi göründü. Sonra aniden mavi bir ışık belirdi ve portalın açıldığını gösterdi. Michael iki takım arkadaşını kaldırdı ve Meph'e doğru yürüdü, ayrılmaya hazırlanıyordu, ancak merakı galip geldi ve ona bir soru sordu. "Nasıl buraya hapsoldun?" Meph elini çenesine koydu ve düşünür gibi göründü. "Hatırlamıyorum, sadece tuhaf bir ismi olan bir insan yüzünden olduğunu hatırlıyorum, Rainkart mıydı? Öyle bir şeydi, çok uzun zaman önceydi..." Michael, havayı bozduğunu fark edince bu konuyu açtığına pişirdi, ancak yine de biraz bilgi edinmişti. Meph, Michael'a başını salladı ve portaldan geçti. Michael arkasına son bir kez baktı ve hemen ardından onu takip etti. "Sonunda bitti."