Bölüm 2: Onunla Tanışmak

Nereden başlamalıyım?

...

Bu yabancı dünyada uyandığım anda, eski hayatımı sonsuza dek geride bıraktığımı hissettim.

Ancak bu geçiş sorunsuz olmadı; daha çok karanlığa dalmak gibiydi.

Kendimi, malikanemizin yakınındaki derin, siyah bir gölün bulanık sularının altında buldum.

Yüzeye çıkmaya çalışırken, bir ton tuğla gibi üzerime çöken bir gerçeklikle karşılaştım: Her anlamda boğuluyordum.

Yüzeye çıkma çabalarım boşunaydı.

Vücudum zayıf ve halsizdi, kollarım ve kaslarım beni yukarı itecek gücü yoktu.

Sanki bir kabusa hapsolmuşum, suyun boğucu kucaklamasından kurtulamıyormuşum gibiydim.

Ertesi gün, yeni gerçekliğimi acı bir şekilde anladım. Etrafımda acil ve endişeli sesler yükseliyordu.

"Aman Tanrım, uyandı!" diye bağırdı biri, sözleri tıbbi yardım çağrılarıyla karışıyordu.

Çevremdeki kaos, eski hayatımın tanıdık rahatlığından ne kadar uzaklaştığımı acı bir şekilde hatırlattı. Fınd

Kargaşanın ortasında, yaşlı bir adam yatağımın başında durmuş, tanımadığım bir dilde konuşuyordu. Anlamasam da, havadaki heyecanı hissedebiliyordum.

"Ohh, o benim torunum ya HAHAHA!"

Adamın hareketleri canlıydı, yüzünde sevinç dolu bir ifade vardı.

Sözleri bana yabancı olsa da, onları daha derin bir düzeyde anladığımı fark ettim — kafamın karışık olduğu bu durumda küçük bir lütuf.

O zamanlar altı yaşındaydım.

Ve yeni gerçekliğimle, yeni bir başlangıçla, temiz bir sayfa ile gerçekten barışmam yaklaşık dört yıl sürdü.

O dört yıl boyunca, yeni bulduğum ailemden yeni evimizin rahat duvarlarına kadar, çevremdeki insanları kucaklamak için bilinçli bir çaba gösterdim.

Ve sonra yeni ben vardı: Riley Hell. Hem nefret ettiğim hem de kabul ettiğim bir isimdi, kendimi içinde bulduğum bu garip varoluşu tanımlayan bir lakaptı.

Ama gerçekten, başka ne seçeneğim vardı ki? Bir gün, sebepsiz yere Riley olarak uyandım.

Buna uyum sağlamak en iyisi, değil mi?

Bu küçük çocuğun bekleyen geleceği, sefalet ve acı dolu bir gelecek hakkında bilgi sahibi olarak, elimden geldiğince bundan uzak durmaya karar verdim.

"Arka plana karışmak, sakin bir hayat sürmek... En güvenli seçenek bu değil miydi?"

İmparatorluğun eteklerinde, asil soyuna rağmen kökenleri mütevazı olan şirin bir ilçe yer alıyordu.

Başkentin yakınlarındaki, zenginlik ve refah içinde yaşayan aristokratların aksine, bizim küçük dünyamızda insanlar mütevazı çiftliklerine ve verimli topraklarına güvenerek sadelikten mutluluk duyuyorlardı.

Nüfusumuz azdı, ama buradaki insanların sıcaklığı ve bitmeyen gülümsemeleri, ortama aidiyet duygusu katıyordu.

Bu yer, orijinal oyunun tarihçesinde neredeyse hiç bahsedilmeyen, spot ışıklarından uzak, gizli bir mücevherdi.

Bu tenha cennette, canavarlar ve zindanlar sadece efsanelerden ibaretti ve huzurlu yaşamımızda yer almıyordu.

Bütün bunlar, hem saygı hem de korku uyandıran bir isim olan büyük dük Luther Heavens'ın sarsılmaz koruması sayesindeydi.

Ama beni duraksatan sadece onun otoritesi değildi; daha çok, omurgamı titreten onun soyadıydı.

"Heavens"... Bu ismi duyduğumda korkudan kendimi alamazdım, çünkü onun anlamını çok iyi biliyordum.

Hafızamın derinliklerinde, bu isim kötü bir karşılığı vardı, çünkü bu dünyada bu ismi taşıyan tek kişiyi tanıyordum: Liyana Heavens, dükün tek kızı, bu dünyanın kötü kadını ve son patronu.

O, dünyanın sonunu getirmek için yaratılmıştı ve trajik bir şekilde, benim gelecekteki sevgilim olmak için de yaratılmıştı; bu dünyanın ana kahramanına aşık olduğu anda, tereddüt etmeden hayatımı sonlandıracak bir sevgili.

Kaderlerimizin iç içe geçmiş olması düşüncesi beni tedirgin ediyordu, ama yine de bu endişeleri kayıtsızlık maskesinin arkasına gömmeyi tercih ettim. Belki de nişanımız için mantıklı bir açıklama, benim anlayamadığım gizli bir amaç vardı.

Oyun, Riley ve Liyana'nın ilişkilerinin karmaşıklığı hakkında çok az bilgi veriyordu.

Bu oyunu oynayan çok az sayıda oyuncuya, nişanlanmalarının ardındaki nedenler hakkında neredeyse hiçbir arka plan bilgisi verilmiyordu.

Riley, Liyana'nın korkutucu doğasını ve yandere eğilimlerini vurgulamak için hikayeye atılmış önemsiz bir karakterden biraz daha fazlasıydı.

O deli kadın yüzünden yaşadığım tüm CG'leri hala hatırlıyorum.

Ve şimdi, burada durmuş, o tek kullanımlık karakterin rolüne itilmiş, bu yeni dünyada varlığımın acımasız gerçekliğiyle boğuşuyordum.

Bu yüzden, o lanetli kadınla asla karşılaşmamak için hiçbir çabadan kaçınmadım.

Ailemizin mütevazı geçmişi göz önüne alındığında, bir dük ailesiyle herhangi bir etkileşim kurma olasılığı saç teli kadar zayıf görünüyordu, değil mi?

Son dört yıl boyunca, on yaşına gelene kadar, ilçemizdeki statükoyu korumak için gayretle çalıştım.

Mütevazı ailemiz, mütevazı servetimiz ve süt çiftçiliğinin sadeliğinde mutluluk buluyordu.

Her şey plana göre gidiyor gibiydi; dış dünyanın çalkantılı akımlarından korunarak, ilçemizin sınırları içinde kalmaya karar vermiştim.

Ama şimdi geriye dönüp baktığımda, bu planın ne kadar aptalca olduğunu anlıyorum. Gelecek, benim kontrolüm dışındaki ipliklerle kader dokusunu ören, kaprisli bir metresi gibiydi.

İlçemizin sınırları dışında gelişen olaylar anlaşılmaz kalıyordu, rüzgârla taşınan fısıltılar, benim ulaşamayacağım ve anlayamayacağım şeylerdi.

Ne kadar uğraşırsam uğraşayım, asla etkileyemeyeceğim bazı güçler iş başındaydı.

Ve sonra hesaplaşma günü geldi, onuncu doğum günüm — özenle inşa ettiğim hayallerimi paramparça edecek bir gün.

O kader gününde, ilahi bir soydan geldiğine inanılacak kadar ruhani bir güzelliğe sahip, ışık saçan bir çocuk, varlığıyla kutlamamı onurlandırdı.

"Riley, bu Liyana," sözleri kulaklarıma ölüm çanı gibi düştü.

Onunla ilk kez o gün tanıştım... Ve bugüne kadar pişman olduğum tek şey.

Haha... Hala inanamıyorum.

Gelecek için hazırlık yapmakla o kadar meşguldüm ki, şimdiki zamanda kalmaya veya geçmişten ders almaya bile zahmet etmedim.

Dük ile babamın bir zamanlar askeri yoldaş olduklarını kim tahmin edebilirdi?

"Memnun oldum, Riley."

"E-evet..."

"Hohoho, ikiniz birbirinize çok yakışıyorsunuz. Ne dersin, Riley? Bu genç hanıma biraz sevgi göstermeye ne dersin?" Büyükbabamın alaycı sesi sinirlerimi bozdu, sözleri zaten gergin olan ortamı daha da gergin hale getirdi.

Bu kadınla birlikte alay konusu olmak yeterince kötüydü, ama onun konuşma şekli tüylerimi diken diken etti.

"Kapa çeneni ihtiyar!!!"

"HAHAHA!"

"Özür dilerim, genç bayan. Büyükbabam beni alay etmeyi sever," diye özür dileyerek nazikçe eğildim.

Bu kadına karşı duyduğum korku ve endişeye rağmen, nezaket maskesini takınmaktan başka çarem yoktu.

Sonuçta, şu anda önümde duran kadın tamamen masumdu, değil mi?

O sadece başını sallayarak cevap verdi; bakışları sabit kalarak beni dikkatle incelemeye devam etti.

"Benden korkmuyor musun?" diye sordu, başını eğerek merakla dolu bir sesle.

"Neden korkayım ki?" diye cevap verdim, rahat bir kayıtsızlıkla tedirginliğimi gizlemeye çalışarak.

Aslında, sayısız nedenden dolayı ondan çok korkuyordum.

Kadın, omurgamdan aşağı ürperten melodik bir sesle kıkırdadı.

Geriye dönüp baktığımda, o gün muhtemelen benim ve Liyana'nın yollarının kesişip iç içe geçmesinin katalizörü oldu.

İlk karşılaşmamızdan sonra neler olduğunu tam olarak hatırlayamıyorum, ama o günden itibaren Liyana sık sık bizim ilçemize, özellikle de benimle vakit geçirmek için gelmeye başladı.

İlk başta ziyaretleri masum görünüyordu, sadece iki çocuk birlikte oynuyordu.

Ama zaman geçtikçe, durumun ciddiyetini anlamaya başladım. Liyana'nın hayatımda sürekli varlığı, üzerimde asılı duran kara bir bulut gibiydi, ikimizi bekleyen kaçınılmaz kaderi sürekli hatırlatıyordu.

Her geçen gün, durumumun ağırlığı üzerimde baskı yaratıyor, gelecekte olacakları bilmek beni boğuyordu.

O zaman durumumun ciddiyetini tam olarak anladım ve bu farkındalık beni bir ton tuğla gibi vurdu — tamamen boku yemiştim.

Farkına varmadan üç yıl geçmişti ve Liyana ile ben çok yakın arkadaş olmuştuk.

Onun yanında, sadece bir video oyununun sınırları içinde tanıdığım Liyana'dan farklı nüanslar ve karmaşıklıklar keşfettim — ekranın piksel sınırlarını aşan bir gerçek.

Onunla daha fazla zaman geçirdikçe, kalbimin yumuşadığını fark ettim, en azından geçici olarak. Onu değiştirme fikri zihnimde parıldamaya başladı.

Sonuçta, gerçekte tanıdığım Liyana, oyunda tasvir edilen karakterden çok farklı görünüyordu. Kişiliğinde bu kadar büyük bir değişimin bir nedeni olmalıydı, değil mi?

On üç yaşında olmama ve önceki hayatımdan edindiğim on dokuz yıllık bilgi birikimime rağmen, onun kaderini bir şekilde değiştirebileceğim gibi aptalca bir düşünceden kurtulamıyordum.

Bu, umuttan doğan bir aptallıktı, belki de onu üzerine çöken karanlıktan kurtarabileceğim umudundan.

Ama sonra, kara bulutlar ve yağmurla kaplı kasvetli bir günde, gerçeklik bir yıldırım gibi üzerime çöktü.

Yağmurun ortasında, hayallerimi yıkan bir sahneye tanık oldum — sevmeye başladığım kızın gerçek doğasını ortaya çıkaran bir sahne.

Onun arkadaşlarımdan birini yediğini gördüm... O da bizimle aynı yaşta, masum bir genç kızdı.

Ayaklarımın altında yaprakların hışırdadığını duyunca, Liyana dikkatini arkasına çevirdi.

"Oh, Riley, buradasın... Bir şey gördün mü?"

Liyana'nın sesi sessizliği bozdu ve beni geri gerçekliğe çekti.

"Hayır..."

Sesim fısıltıdan biraz daha yüksekti.

"Öyle mi? Hadi gidelim o zaman."

"... Evet."

Onun bu kadar kayıtsız davranması midemi bulandırdı... ve bana bakışından, onun benim onu gördüğümü fark ettiğini anladım.