Bölüm 208 : [Son Olay] [Kapanış Töreni] [8] Gladys

"Layla!" Omuzlarını salladım ama tepki vermedi ve cildi her saniye daha da soğuyordu. Tanıdık gölün etrafına bakındım ve öfkem kaynıyordu. "Lanet olsun!" Ona sahip olduğum tüm şişeleri vermiştim ama durumuna hiçbir etkisi olmamıştı. Aklım hala o gizemli kızla karşılaşmamın etkisindeydi. O piçin etrafta dolaştığını fark etmediğime inanamıyordum! [<Amael…yerdeki şişe.>] "Ha?" Gözüm, içinde altın rengi bir sıvı olan tuhaf bir şişeye takıldı. [<Sen teleport edildiğinde o kız attı.>] İçinde Altın Ot konsantresi olduğunu fark edince anladım. Tereddüt etmeden şişenin kapağını açtım ve Layla'ya içirdim. "Öksür!" Layla öksürdü ve mucizevi bir şekilde midesindeki yara hızla kapandı. Saniyeler içinde yüzüne renk geldi. "Bu, Milleia'nın annesine verdiğimden bile daha iyi..." O kız neden bunu bana verdi? "E-Edward?" Layla'nın kırmızı gözleri acı içinde açıldı. Onun yanına yere oturdum ve içimden bir iç çekerek, "Ne oldu böyle?" dedim. Layla, hala kendine gelmeye çalışırken sordu, "Ne demek istiyorsun?" "Neden kendini önüme atıp beni korumaya çalıştın?" Kafam gerçekten karışıktı. Layla düşüncelere dalmış bir şekilde gökyüzüne baktı. "Ve neden beni kurtarmaya geldin? Sana zarar verdim, değil mi?" Dört yaşında yataklara düştüğüm zamanı hatırladım. "Dört yaşındayken olanları hatırlıyor musun?" O da başını sallayarak ilk karşılaşmamızı hatırladı. "Ne zaman yanına yaklaşsam bana hakaret ederdin. Seni dışarı çıkarmaya çalıştığımda bile bana tokat attın. Toplamda üç tokat attın." Geçmişteki dengesiz davranışlarımın suçluluk duygusuyla yanağımı utangaçça kaşımaya başladım. "Evet, o zamanlar ruhsal olarak iyi durumda değildim." "Bütün bunlara rağmen neden bana yardım ettin?" diye sordum, aklımda bir şey vardı. "Annem sana benden bahsetmişti ve teyzem benim için endişeleniyordu. Neden bilmiyorum, ama o zamanlar çok kızgın ve korkmuş görünüyordun," diye itiraf etti. O dönemin ayrıntılarını hatırlayamıyordum, sadece sürekli huzursuzluk ve acı hissediyordum. "O dönemden pek bir şey hatırlamıyorum." Hep yatakta kıvranıyordum. Sonra bir gün kendimi daha iyi hissettim. "Şimdi bunu unutalım," dedim, aramızdaki gerginliği azaltmaya çalışarak. Layla bana baktığında, gözleri yaşlarla dolmuştu, rahatlama ve şaşkınlık karışımı bir duygu onu sarmıştı. Parmakları sinirli bir şekilde elbisesinin eteğiyle oynarken, "Yaptığım onca şeyden sonra birinin benim için geri döneceğini hiç düşünmemiştim. Ben... Nedenini anlamıyorum." Yine de en zor zamanımda yanımda oldun, diğerleriyle arkadaş olmamda bana yardım ettin ve senin sayende Mirada ile tanıştım. Bu yeter. "Gidelim, Majesteleri babasını çağırmadan," dedim. Layla hafifçe kıkırdadı, ama sonra karnını tutarak yüzünü buruşturdu. "Ben... hareket edemiyorum," diye itiraf etti. Ona baktığımda, durumunu abartıyor olabileceğine dair garip bir hisse kapıldım. Yine de tartışmamayı tercih ettim ve onu prenses gibi kucağıma aldım. "Sen umutsuz vakasın," dedim yarı şakacı, yarı endişeli bir şekilde. "Teşekkürler," diye mırıldandı Layla, başını omuzlarıma yaslayarak kollarını boynuma doladı. "Ne planladığını bilmiyorum ama benim üzerimde işe yaramayacak," dedim kararlı bir şekilde. Gözlerini yukarı çevirip gülümseyerek Layla neredeyse masum bir ifadeyle cevap verdi: "Gerçekten bir planım mı var, Edward?" Yüzümü çevirmekten kendimi alamadım. "Ah~" Layla aniden bir çığlık attı. "Ne?!" Endişelenerek durdum. Yanakları hafifçe kızardı ve kekeledi, "Ah... aniden uyluklarıma dokundun. Önemli değil." "Önemli değil değil! Önce o çok kısa etekleri giymeyi bırak," diye karşılık verdim, onun davranışlarından rahatsız olmuş bir şekilde. "Tamam..." Layla uysalca başını salladı, sonra beklenmedik bir şekilde yüzünü göğsüme gömdü ve şakacı bir şekilde beni gıdıkladı. Tüm durum inanılmaz garipti. Derin bir nefes alıp, odasına dönerken hızla dönen düşüncelerimi sakinleştirmeye çalıştım. Yolda çektiğimiz dikkat beni rahatsız etmedi, çünkü buna alışkındım ve uzun sürmeyecekti. Odasına girince onu nazikçe yatağa yatırdım. Orada dururken, gözlerim Layla'nın duvarında asılı olan çerçeveli fotoğrafa takıldı. Fotoğraf, zamanın içinde donmuş bir anı yakalayarak beni içine çekti. Fotoğrafın ortasında, en yakın iki arkadaşımın arasında, yüzümde bir gülümsemeyle duruyordum. Solumda, Miranda koluma yapışmış, yüzünü aydınlatan parlak bir gülümsemeyle duruyordu. Sağımda, Layla şakacı bir şekilde beni taklit ederek parmaklarıyla kafamın arkasında tavşan kulakları yapıyordu. Bu, aramızdaki bağı mükemmel bir şekilde yansıtan samimi bir andı. Arkamda annem gurur ve sevgi dolu bir ifadeyle duruyordu, Miranda'nın arkasında ise sıcak ve şefkatli varlığıyla Olivia teyzem vardı. Layla'nın arkasında ise güç ve nezaketin karışımı bir hava yayan Alyssa teyzem duruyordu. Fotoğrafa bakarken, içimi çeşitli duygular kapladı. Kafamı sallayıp odama gittim. Yarın için iyi bir uykuya ihtiyacım vardı. "Edward." Döndüm ve orada kızıl saçlı bir güzellik gördüm. Kleah sabah beni aradı ve ben de onunla konuşmak istediğim için buraya geldim. "Son sınıf." Kleah gülümsedi ve yanımdaki bankta oturdu. "Nasılsın, abla?" diye sordum endişelenerek. Zindanda olanlardan sonra onunla düzgünce konuşacak vaktim olmamıştı. "İyiyim... Öyle demek isterdim ama hayır..." Kleah cevapladı. "Zindanda olanlarla mı ilgili? Üzgünüm, kıdemli. O adamın sana bunu yapmasının sebebi benim hatam olabilir..." diye başladım, suçluluk duygusu içimi kemiriyordu. "Hayır, Edward," diye sözünü kesti Kleah, yumuşak bir gülümsemeyle. "Zaten duymuş olmalısın. Liart, elf soyumla ilgili haberi tüm krallığa yaydı." O alçak herif... Yaptıkları Kleah'ı çok üzmüştü ve bu beni öfkelendirdi. "Onu reddettin diye mi?" diye sordum, cevabı zaten biliyordum. Kleah acı bir şekilde başını salladı. "Artık herkes bana farklı bakıyor ve ailem beni ve ablamı aramak için buraya gelebilir." "Yarı elf olman umurumda değil, kıdemli," dedim kararlı bir şekilde, onu rahatlatmak umuduyla. Desteğim için minnettar olan Kleah gülümsedi. "Biliyorum, sen bunu hiç umursamadın, ama bu krallıkta benim gibi yarı elfler hakkında farklı görüşler var, Sancta Vedelia'da ise daha da fazla." "Sancta Vedelia, ha..." Sancta Vedelia, saygın Elf Soylu Hanedanlarının bulunduğu bir yerdi, ama görünüşe göre Kleah'ın soyu orada bile hor görülüyordu. Kleah, sesinde hüzünle devam etti. "Babam insan annemle gizlice evlendi ve bu, ailem tarafından hiç hoş karşılanmadı. Ailem melezleri hor görüyordu ve kız kardeşimle ben orada çok kötü muamele gördük..." Gözyaşlarını silip derin bir nefes alarak kendini sakinleştirdi. "Bir gün, akrabalarımdan bazıları kız kardeşimle bana saldırmaya kalktı. Onlar için biz sadece birer hayvan gibiydik. Kız kardeşim ve ben kaçmayı başardık ve Lydia teyzem ve diğerlerinin yardımıyla, evimiz yakılıp kül olduktan sonra öldüğümüz sanıldı." Kleah için kalbim sızladı ve doğru kelimeleri bulmakta zorlandım. "Ben... üzgünüm," dedim sonunda, sözlerimin onun acısını silemeyeceğini bilerek. Kleah gökyüzüne baktı, yaprak gibi gözleri duygularla parıldıyordu. "Bazen evimi özlüyorum ve oradaki birkaç arkadaşımı görmek istiyorum, ama ne yazık ki yapamam. Orada asla hoş karşılanmayız, Edward..." "Edward... Ante-Eden'e katılacağım." "Ne?" Kleah'ın beklenmedik açıklamasına şaşkınlıkla gözlerim fal taşı gibi açıldı. Doğru duydum mu? "Leon sayesinde, Dünya'daki bir kızla ilgili bazı anılarımı geri kazandım." "K-Kleah?" Kafam daha da karıştı. "Adım Gladys Caleb'di." "Ne...?" Şok içinde ayağa kalktım. "G-Gladys?" Bu isim kalbimde bir teli çaldı. Gladys Caleb, Emric ve Ephera ile birlikte Dünya'da yakın arkadaşlarımdan biriydi. Paris'te birlikte unutulmaz anlar yaşamıştık. "Edward... O zamanlar yüzünü gizlemiştin ve bana Nyrel dememi istemiştin, değil mi?" Kleah'ın gözleri yaşardı. "Sen Nyrel Loyster misin?" "G-Gladys?" diye kekeledim. Kleah gözyaşlarına boğuldu ve bana sarıldı. "Seni gördüğüme çok sevindim... tekrar." Onun itirafı beni suskun bıraktı ve tek yapabildiğim onu teselli etmek için sırtını okşamaktı. "Ephera öldükten sonra ortadan kayboldun ve Emric kendi başına gitti... Yanis, Lucy, Marlene ve ben her yeri aradık ama seni bulamadık..." "Ben... ben..." O sırada ben Tokyo'ya gitmiştim... "E-Ephera da bizim arkadaşımızdı! Bize nereye gittiğini bile söylemeden bizi terk ettin..." "Gladys... Ben bunu yapmak istemedim..." "N-Nyr, fazla vaktim yok... Lütfen beni dinle. Sen gittikten sonra Emric babasını öldürdü ve ortadan kayboldu." "Ne?!" "Dinle beni!" Kleah gözyaşları yüzünden süzülürken giysilerimi sıktı. "L-Lucy onu aramaya gitti, ama bir hafta sonra ölü bulundu. Ben, Marlene ve Yanis onları bulmaya çalıştık, ama..." Kleah bir şeyi hatırlayınca dehşete kapıldı. "H-Hey, Gladys?" Endişeyle onu salladım. Kleah başını salladı, kolumu daha sıkı tuttu. "N-Nyr, bize olan her şey... ailenin ölümünden önce bile, birisi tarafından planlanmıştı...!" "... "Ne istediklerini bilmiyorum ama durmayacaklar. Bizi asla rahat bırakmayacaklar..." Kleah'ın sesi, acı hatıraların etkisiyle titriyordu. "N-Nyr... Ben-ben..." Konuşurken gözlerinden yaşlar akıyordu. "Beni t-tecavüz ettiler! Leon onları durdurmaya çalıştı, ama... Onların yüzünden tecavüz edildim ve... biz sadece piyonuz!" "B-Biz sadece piyonuz ve karşı koyma çabalarımız onlar için iğrenç bir eğlence!" dedi, sesi tiksinti ile doluydu. Söylediklerinin hepsini tam olarak anlayamasam da, Gladys'in gözlerinde ezici bir korku ve umutsuzluk görebiliyordum. Kleah bir kez daha bana sıkıca sarıldı. "Lütfen... Nyr... artık hiçbir şey yapma. Git, başka bir yere git. Leon ile senin arasında seçim yapmak istemiyorum... O benim her şeyim... Lütfen, buradan uzaklara git." "G-Gladys... ne diyorsun?" Anlamak için çaresizce kolunu tuttum. Gözyaşlarını sildi ve bana hüzünlü bir gülümseme attı. "Sürdüğü sürece güzeldi, Nyr, ama galiba ikimiz de mutluluğu hak etmedik..." diyerek uzaklaştı. Gladys'in söylediklerini duyduktan sonra tüm vücudum titredi. Her şey birdenbire oldu ve tüm parçaları bir araya getirmekte zorlanıyordum. "E-Ephera burada, Gladys!" diye bağırdım ve Kleah durdu. "B-Biliyorum... Nerede olduklarını bilmiyorum, ama hepsi burada. Ama bizi buraya iyi niyetli biri getirmedi, Nyr... Onları tekrar görürsen, lütfen söyle," dedi Gladys, gülümsemesi hüzünle karışmıştı. "Onlara özlediğimi söyle."