Bölüm 266 : Alışveriş Merkezi'nde [4]

"Sonra Raven House geldi," diye devam etti Sirius, "o zamanlar ikinci sınıfta olan ağabeyim Cyril de oradaydı. Raven House bu yıla göre daha az etkiliydi, çünkü Akademi'nin en önemli figürü her zaman Connor'dı." Sonra eğlenceli bir şekilde ekledi: "Aslında, Cyril'in en çok nefret ettiği kişinin Connor olduğunu biliyor muydun?" "Ha?" "Evet," Sirius onaylayarak başını salladı. "Cyril, Connor'ı dünyadaki her şeyden daha çok nefret ediyordu. Ben onun kardeşi olarak, onca yıl boyunca nasıl hissettiğini çok iyi biliyordum." Sakin ve soğukkanlı görünen Cyril'in Connor'a karşı bu kadar yoğun bir nefret beslemesi, anlaşılması zor bir durumdu. Connor, Victor'a bile açıkça nefretini göstermeyen bir piç olarak tasvir edilirdi. "Neden ondan bu kadar nefret ediyordu?" Merakımı Sephira ile paylaşarak sormadan edemedim. Sirius'un yüzü hafifçe seğirdi. "Aslında bilmiyorum. Bana hiç bahsetmedi. Ve dürüst olmak gerekirse, ona sormaya çekiniyorum. Bazı şeyler vardır ki, insan merak etse de sormaz, anlarsın ya?" İşler gittikçe gizemli hale geliyordu. İkinci Oyun hakkında zaten bulanık olan bilgim gittikçe daha da işe yaramaz hale geliyordu. "Neyse, en etkili üçüncü Hanedan'a geçelim..." "Teraquin, değil mi?" dedim, belli bir tonla. Ama Sirius, muzip bir gülümsemeyle sözümü kesti. "Hayır, Teraquin değildi." Şaşkınlıkla gözlerimi genişlettim. "Ne? Ama Alvara ve Kendel orada olmalıydı, değil mi?" O ikisi sadece varlıklarıyla bile yeterince nüfuzluydu. "Evet, oradaydılar," diye onayladı Sirius, "ama Connor yüzünden, Yarılar'a karşı planladıkları tüm ayrımcılık engellendi." Merakım uyandı, üçüncü etkili Hanedan'ın adını öğrenmek için ısrar ettim. "Bunu anlatamayacağı için biraz yazık," diye mırıldandı Sirius ve arkamı taradı. Döndüm ve bakışlarımız buluştu, her şey anlaşılmıştı. "Yani...?" diye sormaya başladım. "Evet, Tepes Ailesi geçen yıl gerçekten çok güçlü ve etkiliydi," diye doğruladı Sirius. Şaşırdım. Selene ve Elizabeth geçen yıl birinci sınıf öğrencileriydi. Bu kadar kısa sürede nasıl bu kadar nüfuzlu olabilmişlerdi? Tepes'in yan aileleriyle ilgili birini gözden kaçırmış mıydım? Sirius daha fazla açıklama yapamadan, arkamda bir kargaşa çıktı ve dikkatimi çekti. "Ne oluyor?" diye sordum, gözlerim fal taşı gibi açılmıştı. Aniden, Christina'nın hizmetçisi Blaire'i yerde gördüm, yanağı tokatlanmaktan kızarmıştı. Ve yanında tanıdık bir figür duruyordu, [Sahtekar] Rodolf Moonfang. Kısa bir süre önce... Kasiyer, Elizabeth'in ruhani güzelliğine bir anlığına kapılıp gözlerini kırptı. Bir an durakladıktan sonra, "Ah, evet," diye kekeledi ve Elizabeth yedi numaralı masanın ücretini peşin olarak öderken kartını aldı. Kartını aldıktan sonra Elizabeth masasına dönmek için döndü. Ancak dikkatini yakındaki başka bir masaya çekti ve tanıdığı yüzleri görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Arkadaşları, güneş gözlüğü takıp tuhaf davranışlarla dikkat çekmemeye çalışsalar da, tanıdık yüzleri yanılgıya yer bırakmıyordu. Elizabeth masalarına yaklaşırken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Hey, ne yapıyorsunuz?" "Kya-!" Celeste'nin şaşkınlık dolu haykırışı, Amelia parmağını dudaklarına koyarak sessiz olmasını işaret edince hemen kesildi. "Şşş, Eli. Burada gizli görevdeyiz," diye fısıldadı Amelia. Celeste başını salladı, utancını belli ederek Amelia'nın elini nazikçe itti. "E-Evet..." Elizabeth şaşkın görünüyordu. "Ama neden? Buraya sayısız kez geldik ve hiç dikkat çekmekten rahatsız olmadın." "O-O..." Celeste yardım isteyerek Amelia'ya baktı. Amelia içini çekerek pes etti. "Şuraya bak." Uzakta bir masayı işaret etti. "..." Elizabeth'i bir şimşek çarpmış gibi tanıdı. Üçlünün arkadaşları Cylien ve Rodolf, orada oturmuş samimi bir an paylaşıyorlardı. "Bu..." Amelia hızlıca tepki verdi, Elizabeth'i koltuğuna çekerek daha fazla istenmeyen dikkat çekmemesi için önlem aldı. "Orada vardın, değil mi? Bugün onların randevusu," Celeste heyecanını zorlukla gizleyerek fısıldadı. "Bugün..." Elizabeth, bakışlarını çifte sabitleyerek yumuşak bir sesle mırıldandı. Sonra anladı. "Dur, onları mi gözetliyorsun?" "Ş-Şey, biz sadece Cyli için endişeleniyoruz!" Amelia merakını endişeyle gizlemeye çalıştı. "Ö-Öyle," Celesta, Amelia'nın sözlerini destekleyerek araya girdi. Ne yazık ki Elizabeth kolayca kandırılmayacak biriydi. "Cylien bunu biliyor mu?" diye sordu Elizabeth. "Hayır..." Celeste başını salladı. "Öyleyse bu hiç iyi değil," dedi Elizabeth, ayağa kalkmaya hazırlanırken. Ancak Amelia onu sıkıca geri çekti. "Arkadaşın için endişelenmiyor musun, Eli? Böylece nasıl gidebilirsin?" Amelia, suçluluk duygusu uyandırma taktiğini kullanarak sordu. Elizabeth, Cylien için endişelendiğinin tamamen farkındaydı, ama isteksizce kabul etmeden önce ikisine bir kez daha bakmadan edemedi. "Tamam." "Evet!" Celeste memnuniyetle gülümsedi. Amelia'nın merakı galip geldi ve soramadan kendini tutamadı, "Bu arada Elizabeth, seni buraya ne getirdi? Sen de randevuda mısın?" Elizabeth başını sertçe salladı. "Tabii ki hayır. Zanaat grubumla birlikte buradayım. Projemiz üzerinde biraz çalışmadan önce bir şeyler atıştırmak için geldik." "Her zamanki gibi çalışkansın," dedi Amelia gülümseyerek. "Evet, ikinizin burada tembellik etmesinin aksine," diye cevapladı Elizabeth gülerek. "Hey! Bugün tatil!" Celeste karşılık verdi. "Kızlar, başlıyorlar!" Amelia arkadaşlarının dikkatini ikiliye çekti. Rodolf her zaman kaygısız bir ruhun özünü yansıtmış, hayatını sonuna kadar yaşamış, kalbinin sesini dinlemişti. Ama bugün farklıydı. Bugün, bir kızın yanında sinirleri bozuktu. Randevuları için, Cylien'e yakışır bir yer olsun diye özenle ünlü bir restoran seçmişti. Masada oturmuş, onun gelmesini beklerken, nefes kesici güzelliğine hayran kalmamak elde değildi. Onun zarif adımlarıyla yaklaşmasını izlerken, iki yıl öncesine, ona aşık olduğu ana geri döndü. Tüm soylu ailelerin katıldığı büyük bir partideydi. Rodolf, sınıfındaki diğer gençler gibi davet edilmişti. Onu birkaç yıldır görmedikten sonra, birdenbire geleneksel elf kıyafetleri içinde büyümüş bir Cylien'i gördü. Konuklarla kaynaşırkenki kendinden emin ve nazik tavırları onu büyülemiş ve o, onun büyüsüne kapılmıştı. Şimdi, onu izlerken, o geceki büyüleyici gülümsemesini hatırlamadan edemiyordu. Çarpıcı ve eşsiz varlığıyla Cylien, masalarına doğru ilerlerken restorandaki herkesin dikkatini çekti. Rodolf, gerçek bir beyefendi gibi hemen ayağa kalktı ve ona oturması için yardım etti. "Teşekkür ederim," dedi Cylien nazik bir gülümsemeyle. Rodolf, Cylien'in muhteşem göründüğünü itiraf etmek zorundaydı ve bugün sergilediği centilmen tavırları da kendine özgü bir çekicilik katıyordu. "Zamanla daha da güzelleşmişsin, Cylien," dedi Rodolf gülümseyerek. "Sen de öyle, Rodolf," diye cevapladı Cylien, menüyü incelerken gözleri parıldıyordu. Sürpriz bir şekilde, yemekleri sadece on dakika içinde geldi. Cylien'in haberi yoktu ama Rodolf, mutfağın işlerini hızlandırmak için statüsünü kullanmıştı. Gerçi, onun Büyük Asilzade statüsü sayesinde, böyle bir etkiye gerek kalmasa da yemekler aynı hızda gelirdi. "Fikrini değiştiren ne oldu, Cylien? Bu kadar çabuk kabul ettiğinde gerçekten şaşırdım," diye sordu Rodolf, merakla. "Fark ettim," diye gülerek cevapladı Cylien. "Ama iki yıl boyunca seni reddetmeye devam etmem adil olmazdı, değil mi?" "Seni kazanmak için iki yıl hiçbir şey," diye espri yaptı Rodolf, içtenlikle gülerek. "Kelime seçimi konusunda çok yeteneklisin," dedi Cylien, suyunu yudumlarken. "Kesinlikle," diye cevapladı Rodolf sırıtarak, lezzetli bir et parçasını ısırdı. "Fangoria'da en çok aranan bekâr benim. Bütün kızlar beni istiyor, ama hepsini reddediyorum." "Öyle mi? Peki ya Monarch Jefer Moonfang, senin ağabeyin? O, Sancta Vedelia'nın en yakışıklı erkeği, değil mi?" Cylien, yanağına şakacı bir şekilde dokunarak alay etti. Rodolf, kardeşinin adını duymaktan pek hoşnut olmadan iç geçirdi. Gerçek şu ki, Jefer ondan daha popülerdi. "O zaman onu bana mı tercih edersin?" diye sordu Rodolf, sesinde bir parça kızgınlık vardı. "Hayır." Cylien'in cevabı hızlı ve nettir, Rodolf'un yüzüne memnuniyet dolu bir gülümseme yayılır. "Kişilik olarak ondan ve Percy'den daha iyi olduğumu hep biliyordum. İkisi de çok kibirli, muhtemelen hiç kız arkadaşları olmayacak," dedi Rodolf, gülmesini tutamadan. "Kardeşin ve yeğenle aranız iyi görünüyor," dedi Cylien, merakla kaşlarını kaldırarak. Rodolf, Cylien'in bunu onaylamayacağından endişelenerek alnında ter damlaları hissetti. Biraz panikleyerek hızla devam etti, "E-Evet, ama yeğenim Roda olağanüstü bir kız. O ikisinden de çok daha iyi, Cylien." "Roda... Onunla uzun zamandır konuşmadım," dedi Cylien, nazik bir gülümsemeyle, düşünceleri Akademi'deki öğrencisine kaydı. "Onu ararım, merak etme," diye onu rahatlattı Rodolf, telefonuna uzanarak yeğeninin numarasını çevirmeye başladı. Ancak, tuşlara basamadan Cylien'in eli onu durdurdu. "Cylien?" Rodolf ona şaşkın bir ifadeyle baktı. Cylien, onu onaylamayan bir bakışla karşılık verdi. "Bu bizim randevumuz." Rodolf bir an şaşırdı, düşünceleri kısa bir süre dağıldı. Sonra, "O çok seksi" diye düşünmeden edemedi.