Bölüm 371 : [Elizabeth'in Nişan Partisi] [6] Celeste'nin Değişimi

"Çok güzelsin, Celeste," Evan Indi Estella, kız kardeşine iltifat etmekten kendini alamadı. Kız kardeşi, doğal güzelliğini vurgulayan beyaz ve mavi renkli, omuzları açık bir elbise giymişti. Parti salonuna girer girmez, odadaki tüm erkeklerin dikkatini çekti. Ancak, Evan'ın sert bakışları altında bakışları hızla başka yöne kaydı. Gururlu ve aşırı koruyucu bir ağabey olarak, sevgili kız kardeşine yöneltilen bu bakışları tahammül edemiyordu. Celeste ise her zamanki gibi ağabeyinin davranışlarından rahatsız olmuştu. "Evet, bu partide benden uzak dur, ağabey," dedi, sesinde kızgınlık vardı. Evan'ın gözleri şokla büyüdü, sanki sözleri kalbini bıçaklamış gibiydi. "Celes?" dedi, sesi incinmiş bir tonda. "Yapma! Utanıyorum!" diye bağırdı Celeste, utançtan yüzünü kapatıp koşarak uzaklaştı. "Bekle, sadece sana annen gibi göründüğünü söylemek istedim, Celes!" Evan yüksek sesle bağırdı. Celeste sinirli bir şekilde başını salladı, ama küçük bir gülümseme oluşmasını engelleyemedi. Annesi ile karşılaştırılmak, alabileceği en büyük iltifattı, ama bunu kardeşi tarafından defalarca duymak artık canını sıkmaya başlamıştı. "Celeste," tanıdık bir ses geldi. Celeste dönerek gülümsedi. "Cylien! Vay canına, beklediğim gibi, geleneksel kıyafetle muhteşem görünüyorsun!" dedi gülümseyerek. Cylien, geleneksel Elf kıyafetleri giymişti ve Aerinwyn ve Sephira'nın yanında dikkat çekiyordu. O da sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Sen de çok güzelsin. Her zamankinden daha fazla çaba harcamışsın galiba?" Cylien, Celeste'nin yakın arkadaşıydı, ancak Amelia kadar yakın değildi, bu yüzden tam olarak emin değildi. Ama tahmini doğruydu. "Haha, bugün biraz çaba sarf etsem iyi olur diye düşündüm," dedi Celeste, kafasını kaşıyarak utangaçça gülerek. "Bak, Victor da orada!" Celeste, şık bir takım elbise giymiş Victor'u işaret ederek hızla konuyu değiştirdi. Gülümseyerek ona doğru yürüdü ve Cylien de onu takip etti. Ama kısa süre sonra onun yalnız olmadığını fark ettiler. Victor, Roda ile sohbet ediyordu ve ifadelerinden şakalaştıkları belliydi. Dolphis'teki sınavda aynı gruba düştüklerinden beri, son sınıf öğrencisi ile birinci sınıf öğrencisi oldukça yakınlaşmıştı. Celeste'nin durup ikiliyi izlediğini gören Cylien, arkadaşını biraz kızdırmaya karar verdi. "Kıskandın mı, Celes?" diye sordu, yaramaz bir gülümsemeyle. "Eh? Neye?" Celeste'nin tepkisi, onu şaşırtacak kadar ilgisizdi. Hatta çok ilgisizdi. "Garip..." Cylien kafası karışmıştı. Yılın başında, Celeste ve Victor'un birlikte olacaklarına yemin edebilirdi. Zaten yakındılar ve arkadaşlıktan biraz daha öte bir ilişkileri vardı. Selene etrafta olsa bile her şey yolunda gidiyor gibi görünüyordu. Ama Celeste'nin kayıtsız ifadesini gören Cylien, önceki varsayımlarından şüphe etmeye başladı. Bir şey mi değişmişti? Beyaz saçlı bir adamın yüzü aniden aklına geldi. "O ortaya çıktığından beri kesinlikle bir şeyler değişti..." "Hey! Victor!" Celeste, yaklaşırken takılmamak için eteğinin kenarını tutarak seslendi. "Oh? Celeste? Ne kadar güzelsin!" Victor, ona gülümseyerek şakacı bir kahkaha attı. Celeste gözlerini devirdi ama gülümsemeden edemedi. "Görüyorum, şimdiden bağlantılar kurmakla meşgulsün?" "Ah... şey?" Victor kafasını kaşıdı ve Roda'ya yardım için yalvaran bir bakış attı. "Günaydın, Celeste abla, Cylien abla," Roda gülümseyerek selamladı, sarı elbisesi ışıkta parlıyordu. "Roda? Sen genelde bu kadar gösterişli elbiseler giymezsin?" Celeste düşünceli bir ifadeyle sordu. "Doğru, ama bugün iki büyük hanedan kutsal yeminlerle ittifak kuracakları için tarihi bir gün. Birçok soylu bu törene katılacak ve bu nedenle babam onlarla tanışmamı istedi," diye cevapladı Roda. Celeste, Roda'nın bu konuşmayla ne demek istediğini biraz anladı. "Bunun için çok erken değil mi?" diye düşündü ilk başta, ama sonra kendisinden sadece bir yaş büyük olan Elizabeth'in de nişanlandığını hatırladı. Bu yüzden sormaktan vazgeçti. "Peki, iyi şanslar. Çoğu tuhaf tiplerdir," dedi Celeste, diğer soyluların ona, Roda'ya ve Cylien'e yönelttiği şehvetli bakışlara yüzünü buruşturarak. Üçü de Sancta Vedelia prensesleri oldukları için başlıca hedeflerdi. "Teşekkürler, ihtiyacım olabilir," dedi Roda gülerek. Victor, sorunu fark ederek söz aldı. "Peki ya Rodolf? Hatta Monarch Jefer? Onlar Roda'dan önce gelmez mi?" Roda'dan daha yaşlı oldukları için bu adil bir soruydu. Üstelik Jefer, bir hükümdar olarak tüm soylu kadınlar için mükemmel bir hedefti. "Monarch Jefer'i bilmiyorum ama Rodolf zaten belli bir Elf prensesine söz verilmiş." prensesle nişanlı," dedi Celeste, Cylien'e alaycı bir gülümsemeyle. "Ahem..." Cylien boğazını temizledi, ama yanakları hafifçe kızardı. "Ha?!" Victor, her zamanki gibi kalın kafalıydı ve bu açıklamaya çok şaşırmıştı. Rodolf'un Cylien'e tek taraflı bir aşkı olduğunu biliyordu, ama ne zamandan beri bu aşk karşılıklı olmuştu? "Victor'un kalın kafalı olduğunu biliyordum, ama bu başka bir şey..." Roda, Victor'un farkında olmamasını sevimli buldu ve biraz gülümsedi. "O hep böyledir. Selene'nin ona aşık olduğunu anlaması on yılını aldı," Celeste ekledi ve Victor'a bir darbe indirdi. "Ugh..." Victor buna cevap veremedi. "Bu arada, kardeşlerin nerede? Cyril'in burada olmamasına sevindim, ama diğer "Oh, onlar şurada... babamla birlikte," Victor biraz uzağı işaret etti. "Oh, onlar şurada... babamla birlikte," Victor biraz uzağı işaret etti. Celeste, James Raven'ın yanında duran onları hemen fark etti. Alicia'yı görünce hafifçe gülümsedi. Alicia hâlâ soğuk bir ifade takınsa da, Celeste onu yeterince tanıyordu ve ince işaretleri görebilecek kadar iyi tanıyordu. "Nişanı bozulduğundan beri kendini daha iyi hissediyor, değil mi?" Victor gülümseyerek başını salladı. "Amael'e bunun için minnettarım. Artık okulda baskı hissetmek zorunda değil, ama yine de Adrian için bunu istemezdim..." Victor, Adrian'ın son zamanlardaki kritik durumundan bahsedince, ortam birdenbire ciddileşti. Alicia'ya davranışları nedeniyle Adrian'dan nefret etseler de, o hala çocukluk arkadaşlarıydı. Celeste ise en yakın arkadaşı Amelia ve onun durumuna odaklandı. "Onun için gerçekten biraz üzülüyorum..." dedi Cylien aniden. "Adrian için mi kötü?" diye sordu Roda. "Hayır... Cain için demek istedim," dedi Cylien, bakışlarını Sirius ile konuşan kahverengi saçlı vampire sabitleyerek. Cain Redgrave. Cain Redgrave. Herkes onun Elizabeth'e karşı hisleri olduğunu biliyordu, ama Elizabeth bu hislere karşılık vermiyordu. Son yıllarda Elizabeth onu tamamen görmezden gelmeye başlayınca durum daha da kötüleşmişti. En azından bu yıl ona iyi davranıyordu, ama ona hiçbir umut vermiyordu ve Cain farkına bile varmadan, aşık olduğu kız bir yabancıyla nişanlanmıştı. "Umarım o da bu sayfayı kapatabilir..." Victor, başka ne söyleyeceğini bilemeden dedi. Cain'in yüzü her zamankinden daha karanlıktı. Nişana açıkça karşıydı ve Amael'in Elizabeth'i kandırdığını düşünüyordu.