Bölüm 468 : [Olay] [Elf Ütopya Savaşı] [10] Elyen Kiora

Yüksek Elflerin görkemli başkenti Elyen Kiora, elflerin ihtişamının ve geleneklerinin bir simgesi olarak duruyordu. Bu şehir, Yüksek Elfler'in terk etmek zorunda kaldıkları kutsal vatanları Sancta Vedelia'dan sürgün edildikten sonra, ihtiyaçtan doğmuş bir şehirdi. Kökenleri çaresizlikle dolu olmasına rağmen, Elyen Kiora, Sancta Vedelia Krallıkları'na bile rakip olacak eşsiz güzellikte bir şehir haline gelmişti. Vanadias'ın yüksek ağaçların arasına ustaca yerleştirilmiş orman şehri olmasının aksine, Elyen Kiora Yüksek Elflerin güneşin altında sergilediği bir beyanıydı. Mimarisi, doğal zarafeti rafine işçilikle birleştiriyordu. Soluk mermerden yapılmış geniş köprüler, sakin kanalların üzerinde uzanıyor, yüzeyleri asma ve efsanevi mana canavarlarının oymalarıyla süslenmişti. Ancak bu nefes kesici manzaranın altında daha sert bir gerçek yatıyordu. Sancta Vedelia'nın çok kültürlü sığınaklarından farklı olarak, Elyen Kiora sadece elfler için bir şehirdi. Nüfusu Yüksek Elfler tarafından domine ediliyordu. Aralarında Kan Elfleri ve Karanlık Elfler de vardı. Ancak soylarına bakılmaksızın, hepsinin ortak bir özelliği vardı: hepsi elflerdi. Elyen Kiora'da başka hiçbir ırk yaşamıyordu, en azından kendi isteğiyle ve özgürce değil. Elf olmayanlar, bu altın kaplı toplumda çok daha karanlık bir rol oynuyordu. Kölelik, açık ve kabul görmüş bir kurumdu. Yüksek İnsanlar ve Melezler, yani karışık kökenli olanlar, çatışmalarda ganimet olarak en çok kurban edilenlerdi. Onlar, bir meta gibi alınıp satılıyor, hediye ediliyor, onurlarından mahrum bırakılıyor ve sadece birer mülke dönüştürülüyordu. Sokaklar, elf aileleri ve arkadaşlarının kahkahaları ve sohbetleriyle canlı olsa da, sessiz bir umutsuzluk havası hakimdi. Yırtık pırtık giysiler giymiş ve demir tasmalarla süslenmiş insan köleler, efendilerinin arkasında ağır adımlarla yürüyorlardı. Bileklerinde kelepçe izleri vardı, fiziksel ve duygusal yükün ağırlığı altında omuzları çökmüştü. Başları eğik, elf efendilerinin bakışlarına cesaret edemiyorlardı, gözleri boyun eğme ve umutsuzlukla bulanmıştı. Elfler ise çevrelerindeki acıya kayıtsız bir şekilde bakıyorlardı. Çiftler kol kola dolaşarak son haberleri ya da çoğunlukla savaşın gidişatını tartışırken, insan köleleri sessizce onları takip ediyordu. Çocuklar meydanlarda oynuyor, bakıcıları -çoğu zaman köleleştirilmiş insanlar- sessizce kenarda dururken kahkahaları yankılanıyordu. Savaş, hayatlarını bir kasırga gibi yerle bir etmiş, ardında yıkım bırakmıştı. Köleleştirilen insanların çoğu, çatışmanın geldiğini bile fark etmemişti; bir an tarlalarında çalışıyor ya da ailelerine bakıyorlardı, bir an sonra ise savaşın kaosuna sürüklenmişlerdi. Ne olduğunu anlayamadan, zincirlenip savaş ganimeti olarak damgalanmış ve Elyen Kiora'ya gönderilmişlerdi. Orada, hayatlarında gördükleri en kötü insanlara hizmet etmek zorunda kalacaklardı. Yüksek Elfler için insanlar, kullanılıp atılan yük hayvanları, aşağılık yaratıklardı. Açıkça "alt ırk" olarak anılıyorlardı ve kendilerini üstün görenler tarafından insanlıkları inkar ediliyordu. Elf soylu kadınların, boyunlarına sahiplik sembolü olan tasmalar takılmış kölelerini sanki evcil hayvanlarıymış gibi sokaklarda gezdirmeleri sık görülen bir manzaraydı. Diğerleri ise mal taşımaya zorlanıyor ya da saatlerce diz çöküp boyun eğiyorlardı ve acı çekmeleri yoldan geçenler tarafından görmezden geliniyordu. Elyen Kiora güzeldi, evet. Ancak Elf olmayanlar için, hatta Sancta Vedelia veya diğer topraklardan gelen Elfler için bile, şehir rahatsız edici bir manzara sunuyordu. Bazıları için cennet, diğerleri için kabus. Sokaklarda zarifçe yürüyen Yüksek Elflerin kalabalığı arasında, bir kişi göze çarpıyordu. Uzun, beyaz saçları gelişigüzel bir at kuyruğu şeklinde bağlanmıştı. Keskin yüz hatları ve sivri kulakları onu bir Yüksek Elf olarak tanımlıyordu ve şehrin diğer sakinleriyle uyum içindeydi. Giydiği deri zırh, bir şövalye veya paralı asker gibi görünüyordu; muhtemelen para veya macera arayışında seyahat eden biri. Ama gerçek çok daha tehlikeliydi. Bu "Yüksek Elf", Sancta Vedelia'nın büyük Yüksek İnsan Hanedanlarından birinin varisi olan Amael Idea Olphean'dan başkası değildi. Kimliği ortaya çıkarsa, Yüksek Elflerin kalplerine nefret ve korku salacak bir kimlikti. Elyen Kiora'nın kalabalık sokaklarında yürürken dişlerimi sıktım. Fark edilmeden buraya geleli iki gün olmuştu. İki gün boyunca bu şehrin havasını soludum, halkına karıştım, gerçekliğini gördüm. Ve tüm bu zamana rağmen, asla alışamayacağım bazı şeyler vardı. Sokağın bir tarafında, Yüksek Elflerden oluşan mutlu aileler kol kola yürüyordu. Diğer tarafta ise, umutsuz insan köleler sessizce yürüyordu. Boyunlarına tasmalar takılmış, bilekleri kelepçelerle morarmış, yıpranmış giysileri titrek bedenlerini zar zor örtüyordu. Bakışlarımı başka yöne çevirdim. Bu manzarayı izlerken gözlerim soğumuştu, ama harekete geçmeye cesaret edemedim. Burada olmaz. Şimdi olmaz. Düşman topraklarının derinliklerindeydim. Dikkatlice değiştirdiğim görünüşümle bile - saçlarım birkaç ton daha açık, yüz hatlarım Yüksek Elflerin zarif güzelliğini taklit etmek için hafifçe değiştirilmişti - yine de dikkat çekiyordum. Manam açıkça güçlüydü ve olağanüstü bir Yüksek Elf olduğum yanılsaması biraz fazla işe yaramıştı. Beni takip eden bakışları hissedebiliyordum, meraklı ve hatta ateşli bakışlar. Yüksek Elf kadınları kızardı bazı erkekler ise hayranlıkla bakıyordu ve bu bakışlar tüylerimi diken diken ediyordu. En azından söylemek gerekirse, oldukça garip bir durumdu. Bu insanlara ne olmuştu böyle? Bu yüzle iyi bir iş çıkardığımı sanıyordum. Belki abartmışımdır? Güzelliğe bu kadar alışkın Elflerin benim görünüşümden etkilenmelerini beklemiyordum. Onların böyle şeylere karşı bağışık olduklarını sanmıştım. İç çekerek boynumda asılı duran eser kolyeye uzandım - Bryelle'den çaldığım, yani ödünç aldığım kolyeye. [Çaldın.] "Yerden aldım sadece." [Sadece bir kolyeyi geri verdin.] "İhtiyacım vardı, o yüzden ödünç aldım!" Her neyse, kolye harika çalışıyordu. Yarı Yüksek İnsan olduğumu gizleyerek Elyen Kiora'da özgürce hareket etmemi sağlıyordu. Böyle bir şey kolay değildi, özellikle de benim gibi biri için. benim gibi biri için. Şehrin kendisi inkar edilemez bir güzelliğe sahipti, neredeyse büyüleyiciydi. Ama ben Elyen Kiora'nın ihtişamına rağmen, altındaki gerçeklik Elyen Kiora'nın ihtişamına rağmen, onun altındaki gerçeklik bu kadar görkemli değildi. Bu insanlar, bu sözde incelik timsalleri, Sancta Vedelia'ya topyekûn bir savaş açmıştı. Halkını, çocukları bile köleleştirmiş, aileleri sanki bir spor gibi parçalamışlardı. Ve yine de burada, sanki hiçbir şey olmamış gibi sokaklarda gülüp alışveriş yapıyorlardı. Kimse, onların kaygısız gülümsemelerine bakarak bir savaşın ortasında olduklarını tahmin edemezdi. Bu insanlar ne kadar ırkçı olabilirler ki? Baktığım her yerde aynı davranışlar sergileniyordu. Kendime, istisnalar olması gerektiğini, belki de tüm Yüksek Elflerin böyle olmadığını söyleyip durdum. Ama iki gün geçtikten sonra, tek bir kanıt bile göremedim. "Yürü, seni küçük velet!" Keskin bir çığlık beni düşüncelerimden kopardı. Gürültünün geldiği yöne döndüm. Belli ki sarhoş olan bir Yüksek Elf, küçük bir çocuğa öfkeyle bakıyordu. Çocuk altı yaşından büyük olamazdı. Altı yaşında bile olamazdı. Bilekleri kelepçeliydi ve neredeyse boyu kadar yüksek bir fıçının ağırlığı altında zorlukla yürüyordu. Fıçı likörle doluydu ve keskin kokusu burnuma ulaştığında yüzümü buruşturdu, çocuğun nasıl hissettiğini hayal bile edemiyordum. Çocuğun zayıf vücudunda morluklar vardı, bazıları taze ve mor, diğerleri daha eski ve soluyordu. Adımları sendeliyordu, her adımda fıçıyı sırtında dengede tutmak için mücadele ediyordu. "Bunu bile taşıyamıyor musun?!" Yüksek Elf tek eliyle fıçıyı kaldırarak bağırdı. Utanmadan mana kullanıyordu. "Ben... ben üzgünüm..." Çocuğun sesi titriyordu, kirle kaplı yüzünden gözyaşları akıyordu ve boyun eğerek başını eğdi. Ama Elf tatmin olmamıştı. "Siz insan pislikleri tamamen işe yaramazsınız!" diye bağırdı ve varili kaldırdı. Elf'in ne yapmaya çalıştığını anlayınca gözlerimi genişlettim. Bu piç! Düşünmeden öne atıldım ve Elf namluyu salladığı anda çocuğun önüne çıktım. Namlu -Sıçrat! Varil çarpmanın etkisiyle parçalandı ve beni baştan aşağı likörle ıslattı. Keskin, keskin koku burnumu yakarken, sıvının giysilerimi ıslattığını ve cildimi üşüttüğünü hissettim. Yüksek Elf, bir an şaşkınlık yaşadıktan sonra çabucak kendine geldi ve bana öfkeyle baktı. "Az önce boşa harcadın..." "Kapa çeneni," diye soğuk bir şekilde bağırdım. "...!" Gözleri fal taşı gibi açıldı ve bakışlarımın altında donakaldı, içgüdüsel olarak geri adım attı. "Şimdi," dedim, ona doğru ilerleyerek, "neden fıçıyı bana attın?" "N-Ne?! Benim evime giren sendin!" "Ben bir soru sordum, seni küçük pislik." Elf geriye sendeledi. Kaçmak istercesine döndü ama ben daha hızlıydım. Elim hızla uzanıp ince dikilmiş gömleğinin bir kısmını kavradım. Hızlı bir hareketle, sanki ağırlığı yokmuş gibi onu yerden kaldırdım sanki hiç ağırlığı yokmuş gibi kaldırdım. "B-Bırak beni!!" "Nasıl istersen," diye cevap verdim sırıtarak, onu tüm gücümle fırlatmadan önce tüm gücümle fırlattım. Vücudu, atılmış bir çöp torbası gibi havada bir yay çizdi ve yolun ortasına yolun ortasına düştü. Etrafında tozlar uçuşurken, o da yerde yatmış, acınacak bir şekilde inliyordu. . Orada çöp gibi yatarken onu görünce kendimi alaycı bir gülümsemeyle tutamadım. orada çöp gibi yatarken gülümsemeden edemedim. Ama zaferimin tadı kısa sürdü. Gözümün ucuyla, yüzümdeki sırıtışı silip süpüren bir şey gördüm: Elf'in buruşuk bedeninin hemen önünde aniden duran büyük bir araba. Araba, yoldaki diğer arabalara hiç benzemiyordu. Saf beyaz dış yüzeyi, altın süslemelerle bezenmiş güneş ışığında parıldıyordu ve altın süslemelerle bezenmişti. Kavgamızı hayranlık ve eğlenceyle izleyen yoldan geçenler, şimdi dikkatlerini tamamen oraya çevirdiler. "Bu prensesin arabası!"