Bölüm 550 : İhanetin Tohumu

Utopia Kralı'nın düşüşü haberi Sancta Vedelia'da hızla yayıldı ve bununla birlikte acil bir çağrı geldi. Merkez Vedelia'da aceleyle bir toplantı düzenlendi ve tüm büyük ailelerin reisleri çağrıldı. Çoğu cevap verdi. Birkaç kişi cevap vermedi. Ancak orada bulunanlar, bundan sonra ne olacağına karar verecek kadar nüfuzluydular. Cilalı camdan yapılmış büyük yuvarlak masanın etrafında Reiner Dolphis, Namys Elaryon, Jefer Moonfang, Evan Indi Zestella ve Duncan Tepes oturuyordu. Aralarında, Sancta Vedelia'nın önde gelen isimlerinden biri olan, ancak bir aile reisi olmayan Alector da vardı. Masanın kenarında ise peygamber Claudia Tepes izliyordu. Üç Baş, Teraquin, Olphean ve Raven'ın liderleri, toplantıya katılmamıştı. Zaferlerine rağmen, ortada gerginlik vardı. Bakışlar, söylenmemiş suçlamalar ve kalıcı kinle doluydu. Bunun bir kısmı savaşın yorgunluğundan kaynaklanıyordu, ancak çoğu daha derindi. Özellikle Reiner Dolphis öfkeyle doluydu. Bakışları Duncan Tepes'e kilitlenmişti, çenesi sıkı, parmakları yanlarında seğiriyordu. Sonra, bir anda, baraj kırıldı. Reiner avucunu masaya vurunca, odada yüksek bir çatlak sesi yankılandı ve camda ince çatlaklar oluştu. Alector ve Claudia bunu görünce yüzleri buruştu ama hiçbir şey söylemediler. "Biz dışarıda hayatımız için savaşırken sen ne yapıyordun, ihtiyar?" "Dilini dikkatli kullan, Reiner," diye Claudia sertçe baktı. O da ona döndü, gözleri alev alev yanıyordu. "Bana nasıl konuşacağımı söylemeye cüret etme! Kocan, bu adam, bizi savaşta terk etti!" Kimse konuşmadı. Çünkü, gerçekte, tartışacak bir şey yoktu. Duncan yardım etmek için parmağını bile kıpırdatmamıştı. Ve daha kötüsü? Kimse onun son birkaç aydır ne yaptığını bilmiyordu. Reiner'ın öfkesi daha da arttı, sesi yükseldi. "Eğer gerçekten savaşmış olsaydı, bu savaşı bir haftada bitirebilirdi!" Duncan sonunda koltuğunda kıpırdadı. Hafifçe öne eğilmeden önce içini çekti. "Belki," dedi. "Ama söyle bana Reiner, savaş bu kadar çabuk bitseydi Sancta Vedelia ne öğrenirdi?" Reiner gözlerini kısarak, "Ne?" diye sordu. "Bu savaşı bir anda bitirseydim, halkımız bundan ne kazanırdı?" Soruyu havada bırakıp devam etti. "Hiçbir şey." "Bu savaş gerekliydi. İnsanların Sancta Vedelia'nın gerçekliğine gözlerini açmasını sağladı." Reiner'ın parmakları masaya gömüldü. "Peki bu gerçeklik nedir?" Duncan hafifçe gülümsedi. "Yalnız olduğumuz." Masada ağır bir sessizlik çöktü. "Edenis Raphiel, en büyük müttefikimiz olması gereken kişi, tarafsız kalmayı seçti. Hayatta kalmak için savaşırken onlar kenarda durup izlediler. Ve sonunda bu savaşı tek başımıza kazandık." Gözlerini odanın içinde dolaştırdı ve sırayla her liderin gözlerine baktı. "Ve bu," dedi Duncan, "gerçekten önemli olan tek şey." "Tek önemli şey mi dedin? Kaç tane adamımın köle yapıldığını ve katledildiğini biliyor musun?! Senin için de aynı şey geçerli! Hepimiz için aynı!" Reiner patladı. Ancak Duncan sakinliğini korudu. Bakışları, zaten solgun olan yüzü daha da kötüleşen Namys'e kaydı. O konuşurken, Namys ellerini kucağında sıktı. "Bunun için beni suçlamamalısın," dedi. "Sancta Vedelia'da savaş, ihanetler yüzünden çıktı. Kendi saflarımızdan gelen ihanetler." Namys irkildi ve gözlerini kaçırdı. "Rolaem ve Edea'yı çoktan yakaladık," diye araya girdi Aerinwyn, annesinin yanına yaklaşarak. Namys'in bu toplantıda zorlanacağını bildiği için gelmişti ve şimdi doğru kararı verdiği açıktı. "Şu anda başkentteki bir hapishane hücresinde tutuluyorlar." "Hapiste mi?" Jefer Moonfang kaşlarını kaldırdı. "Suçlarının niteliği göz önüne alındığında, şimdiye kadar idam edilmiş olmaları gerekirdi." Reiner onaylayarak başını salladı. Alector elini kaldırarak sakin olmalarını işaret etti. "Sakin olun. Rolaem ve Edea kraliyet ailesinden. Onlarla bu kadar kolay başa çıkamazsınız. Önce yargılanmaları ve suçlarının tam boyutu ortaya çıkarılmalı." Namys neredeyse fark edilmeyecek kadar hafifçe iç geçirdi, yüzünde bir anlık rahatlama belirdi. Claudia ise o kadar hoşgörülü değildi. Sesinde küçümseme vardı. "Bizi ihanet eden kraliyet ailesi üyeleri. Hepimizi yok etmek için Utopia'nın tarafına geçen kraliyet ailesi üyeleri." Anlamı açıktı: Yargılansın ya da yargılanmasın, onları ölü görmek istiyordu. Alector onun bakışlarını karşıladı. "Hayatta kalmaları gerekiyor. Aksi takdirde suç kime atılacak? Elyaron Krallığı, güçlerinin yarısı bizimle birlikte savaşmış olmasına rağmen, tüm suçu üstlenecek. Aynı şey Teraquin Krallığı için de geçerli." Şimdiye kadar sessiz kalan Evan sonunda konuştu. "Teraquin Krallığı geri alındı mı?" "Evet," diye onayladı Alector. "Birkaç saat önce Alvara Teraquin Vanadias'a geldi ve kısa sürede krallığını geri aldı. Tanya da serbest bırakıldı, ama ikisi de bu toplantıya katılamadı. Hâlâ olayların ardından uğraşıyorlar." Evan kaşlarını çattı. "Alvara mı? O Utopia'yla birlikte değil miydi?" "Onların tarafında olduğuna dair hiçbir kanıt yok," dedi Alector. "Kardeşi onu Utopia'ya Utopia Kralı ile evlenmek için gönderdi, ama o başkentten kaçtı ve Alea'yı bize geri getirdi. Bildiğimiz kadarıyla, o sadece olayların ortasında kalmış." Bunun üzerine Namys nihayet neşelendi, yorgunluğu bir anlığına başka bir duyguya yerini bıraktı. "Alea geri mi döndü?" diye sordu, mutluluğunu gizleyemeden. "Evet," diye onayladı Alector. "Ama hâlâ iyileşiyor." Bu yüzden ne o ne de Christina bugünkü toplantıya katılmamıştı. "Yani tüm krallıklarımızı geri almadık, değil mi? Harvey ne durumda?" Duncan, bakışlarını Evan'a çevirerek sordu. Evan'ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Bir gün önce geri getirildi. Bir gün içinde Zestel'e dönmüş olmalı." "Geri mi döndü?" Claudia'nın kaşları çatıldı. "Kim tarafından?" Utopia'nın yıkıldığını herkes biliyordu, ama orada neler olup bittiğinin ayrıntıları hâlâ belirsizdi. Evan cevap vermeden önce tereddüt etti. "Elyen'in Yüksek Elf Prensesi Kiora olduğunu duydum." Bunu söylerken bile sesinde belirsizlik vardı. Neden bu kadar değerli bir rehineyi serbest bırakmış olabilirdi? Harvey, kaçınılmaz olarak Utopia'ya girip haklarını almaya çalıştıklarında, müzakerelerde önemli bir pazarlık kozu, güçlü bir koz olabilirdi. Bunun yerine, onu öylece... serbest bırakmıştı. "O zaman daha iyi!" dedi Reiner, gözlerini niyetle kısarak. "O, kalan son kraliyet üyesi, değil mi? Onu hemen ele geçirmeliyiz. Gelecekte Utopia'yı kontrol etmenin anahtarı o olacak." Bu toplantıda ilk kez itiraz çıkmadı. Herkes sessizce aynı fikirdeydi: Ütopya'da lider kalmamışsa, hayatta kalan son kraliyet üyesini ele geçirmek en akıllıca hamle olacaktı. Hele ki o, Harvey'i koşulsuz olarak serbest bırakmak gibi aptalca bir karar vermişse. En azından... onlar aptalca bulmuştu. "Artık liderleri kalmadı," dedi Alector başını sallayarak. "Ordularımızı hemen harekete geçirmeliyiz. Yeniden toplanma fırsatı bulamadan saldırmalıyız. Şu anda moralleri en düşük seviyede olmalı, daha iyi bir zaman olamaz." -Güm! O anda toplantı odasının kapıları birden açıldı. Bir muhafız, nefes nefese, yüzü solmuş bir halde içeri koştu. "Efendiler!" dedi, nefes nefese. "Bunu görmelisiniz. Ütopya şu anda dünyaya canlı yayın yapıyor!" Alector kaşlarını çattı ama çabucak harekete geçti. Cam masanın yüzeyine dokunarak projeksiyon sistemini çalıştırdı. Havada bir parlama oldu ve parlak bir ekran belirdi. Ve gördükleri şey, odadaki tüm liderlerin donup kalmasına neden oldu. Ağızları hafifçe açık kalmıştı. Gözleri şokla büyümüştü. Ekranda bir nişan töreni gibi görünen bir sahne vardı. Ortada, tören kıyafetleri giymiş Kraliyet Yüksek Elf Prensesi Freya Ruvelion duruyordu. Ama onları ürperten onun varlığı değildi. Onun yanında duran genç adamdı. Saçları griye boyanmış olsa da, hiçbiri o yüzü tanıyamadı. Hepsi onu daha önce görmüştü. Hepsi onun diğer adının Edward Falkrona olduğunu da hatırlıyordu, ama Sancta Vedelia'da o... Amael Idea Olphean'dı. Şok edici sözler ve yaşanan şok edici sahne zihinlerinde işlenirken, odayı uzun ve gergin dakikalar süren bir sessizlik kapladı. Ve sonra... ["Edward Falkrona, Ymir'in Kutsal Ağacının Koruyucusu olarak seçildi."] ["Ütopya'nın Koruyucusu... ve benim Koruyucum."] Reiner'ın yumruğu cam masaya çarptı ve masayı sayısız parçaya ayırdı. Çarpmanın şiddetiyle projeksiyon titreyerek kayboldu ve odada şaşkın bir sessizlik kaldı. Kimse onu azarlamak için kıpırdamadı. Kimse tek kelime bile etmedi. Çünkü hepsi az önce tanık oldukları şeyin şokunu yaşıyordu. Zihinleri tek bir şeye odaklanabilmişti: Kutsal Ağaç. Eden'in, yüce Tanrı'nın gerçek hazinesi. Eden'in Tohumu... "Onlar mı aldı?" Alector şok içinde mırıldandı. Normalde sakin olan yüzünde şimdi inanamama duygusu belirmişti. "Nasıl?" "Kendisi söyledi, değil mi?" Kimse cevap veremeden, yumuşak ve eğlenceli bir ses duyuldu. Muhafızların ani girişiyle aralık kalan ağır kapılar daha da açıldı. Bir adam, gergin atmosferden hiç etkilenmemiş bir şekilde içeri girdi. Uzun, dalgalı kızıl saçları sırtına dökülüyordu ve keskin kızıl gözleri bariz bir kibirle parlıyordu. Cyril Magnus Raven. Ama yalnız değildi. Bir eliyle, yırtık pırtık bir adamı yakasından çekerek içeri sürükledi: Kendel Teraquin. Teraquin Prensi, bilinci neredeyse kapalıydı, vücudu yenilginin ağırlığıyla çökmüş, yüzü morluklarla kaplıydı. "Burada ne işin var?" diye sordu Claudia, gözlerini kısarak. Cyril sadece omuz silkti. "Sevgili kız kardeşim uyarılarımı dinlemeyip kendini bu savaşın içine attı. Ben de doğal olarak Zestella sınırlarını geçip onu geri getirmek zorunda kaldım." Sesi hafif, sanki önemsiz bir şeyi anlatır gibi. Sonra sırıtışı genişledi. "Ama büyük planı tamamen suya düştükten sonra bile hala savaşmaya çalışan iyi dostum Kendel'i görünce ne kadar şaşırdığımı bir düşün." Derin, kaygısız bir kahkaha attı. "Yüzünü görmeliydin. Çok çaresiz görünüyordu." Bunu söyledikten sonra Cyril, Kendel'i çöp gibi yere attı. Kendel inledi, ama karşılık verecek gücü yoktu. Cyril onu görmezden geldi ve diğer elini kaldırarak küçük, parlayan bir küre ortaya çıkardı. Yüzeyinde titrek bir görüntü belirdi, hepimizin az önce gördüğü projeksiyonun aynısı. Freya Ruvelion, Amael'in kolunu tutmuş duruyordu. "Her neyse," diye devam etti Cyril, gözleri projeksiyondaki Freya'nın yüzüne kilitlenmiş halde. "Meğer Eden'in Tohumu başından beri kız kardeşimdeymiş. Annemin aptalca bir hareketi, gerçekten... Ne olduğunu açıklamadan ona vermek." Bakışları odaya kaydı. "Ve sonra, sürpriz... Connor'ın kardeşi onu ondan çaldı." Bir an durakladı. Sonra sırıtışı derinleşerek ekledi, "Sırf Yüksek Elf Prensesi'ni becerebilmek için. Eh, sanırım o gerçekten Eden'in Tohumu'na değer olabilir." Bir anlık sessizlik oldu. Sonra... "Bu velet..." Claudia'nın sesi, zorlukla bastırdığı öfkeyle titriyordu, parmakları sandalyenin kolçaklarına gömülmüştü. Odanın diğer ucunda, Reiner'ın vücudu kaskatı kesilmişti, yüzünde okunamayan bir ifade vardı. Ama dişlerini sıkması ve ellerini yumruk yapması bir şeyi açıkça gösteriyordu... O da en az onun kadar öfkeliydi. Bu onlara karşı açık bir ihanetti, hatta bunun da ötesindeydi. Falkrona soyadını kullanarak onunla nişanlanmıştı. Olphean soyadı bir kez bile geçmemişti. Kısacası, onları mahvetmişti. Artık Utopia'ya karşı hiçbir şey yapamazlardı.