Bölüm 560 : Tanya'nın Beklentileri

Alvara gözlerini kısarak baktı. "Daha kaç tane daha var kim bilir, özellikle o ormandan." İnleyerek saçlarımı elledim. "Lütfen, olanları unut." Alvara bana kısa bir bakış attıktan sonra elini elimden çekti, ama ben hemen tekrar tuttum. Kaşları hafif bir rahatsızlıkla çatıldı, ama bana göre bu ifade onu daha da sevimli gösteriyordu. Eğer bunu gerçekten küçümseseydi, tereddüt etmeden elimi itmiş olurdu. "Gideceğim umurunda bile değil mi, Alvara?" diye sordum, çenemi okşayarak. "Neredeyse iki yıl boyunca birbirimizi görmeyeceğiz." "Ne olmuş yani..." Diye cevapladı, yüzünde okunması zor bir ifadeyle. Bir an bakışlarını tutarak aramızdaki sessizliğin uzamasını bekledim. Sanırım bu beklenen bir şeydi. Başından geçen onca şeyden, insanlar tarafından, erkekler tarafından ona verilen acıdan sonra, temkinli davranması çok doğaldı. Ne kadar zaman geçerse geçsin, bazı yaralar o kadar kolay iyileşmezdi. Ve belki de... Ben aceleci davranıyordum. Son zamanlarda başıma gelen her şeyden sonra - içimdeki gerçek Amael ile tanışmak, bana bıraktığı sözler. Sonra Kleines, Christina ve Alea ile olanlar ve sonunda sürgünüm - içimde çok fazla karanlık düşünceye yer vermiştim. Alvara tüm bunların bir istisnasıydı. Parlak bir nokta. Zihnimdeki olumsuz karmaşanın ortasında iyi bir düşünce. Onu Ütopya Savaşı'nda baş düşman olarak yazılmış kaderinden kurtarmıştım. Onun hakkında hiç tahmin etmediğim kadar çok şey öğrenmiştim. Ve bir yerlerde, farkına bile varmadan, ona karşı hisler beslemeye başlamıştım. Ama daha fazlasını beklemek, daha fazlasını istemek bencilceydi. O hazır değildi. Ve ben sadece tutunacak iyi bir şeye ihtiyacım olduğu için acele etmeye çalışıyordum. Depresyon böyle bir şey miydi? Sonra, sanki sefil düşüncelerime son noktayı koymak istercesine, zihnim Claudia'nın kehanetine, yani benim ölümümü öngören kehanete kaydı. Geçtiğimiz aylarda yaşadığım tüm talihsizlikler ve trajediler arasında, bu en acımasız gerçekti. Çünkü kurtardığım Alvara'nın aksine, değiştirdiğim sayısız kaderin aksine... benim kaderim çoktan yazılmıştı. Olmak zorundaydı. Ve en kötüsü neydi? Zaten İkinci Fırtına bitene kadar Sancta Vedelia'dan ayrılmaya niyetim yoktu. Yani, evet. Ölme ihtimalim oldukça yüksekti. "Hiçbir şey," diye mırıldandım ve elini bıraktım. Sonra, tek kelime etmeden ayağa kalktım ve uzaklaştım. Kısa bir an için Alvara'nın tereddüt ettiğini hissettim — aramızda söylenmemiş bir şey vardı — ama durmadım. Arkanı dönmedim. Sancta Vedelia'da birinden aşk beklemek için bu kadar acınası olmamalıydım. Yürürken Cleenah'ın sesini duydum. [<Buradayım Edward. Annabelle ve Samara da burada.>] Dudaklarımın kenarında küçük, geçici bir gülümseme belirdi. "Evet..." Ama ben o kadar aptal değildim, Cleenah. İki yıl önce buraya ilk geldiğimde çok safmışım. Hatta birçok konuda hala safım. Ama ona gelince... Aptal değildim. Beni terk edecekti. Bunu hissedebiliyordum. Biliyordum. Belki de içten içe hep biliyordum. Artık sadece birkaç gün kalmıştı, ama yine de bunu dile getirmeye cesaret edememiştim. Bu kelimeleri yüksek sesle söylemeye bile korkuyordum. Zihnimin derinliklerinde, yanıldığımı, sadece fazla düşündüğümü umut ediyordum. Bu yüzden, bununla yüzleşmek, gerçeği onun ağzından duymak yerine, numara yapmayı seçtim. Umut etmeyi. "Gerçekten ölecek miyim, Cleenah?" diye sordum sessizce. O kehaneti her zaman biliyordu. Ve kehanetler... her zaman gerçekleşirdi. Yine de bana bu konuda hiç bahsetmemişti. Belki de kaçınılmaz olanla bana yük olmak istememişti. Yine de, bunu ondan duymak istedim. [<Bilmiyorum, Edward.>] Sesinde yalan yoktu. En azından evet demiyordu. "Daha önce kehanetten kaçan biri oldu mu hiç?" [<Edward…>] "Doğru..." Ne umuyordum ki? Durup gözlerimi gökyüzüne kaldırdım. Veda mektupları yazmaya başlamalıyım. Amael'in ailesine, en azından açıklamak için. Belle teyzeye, Orlin'e ve Tihana'ya. John'a... Yanis ve Marlene'den bahsetmem gerekiyordu. Onlarla birlikte, belki Üçüncü Oyun hakkında bir şeyler yapabilirlerdi. Eric de oradaydı. Ve sonunda... Layla, Miranda ve değer verdiğim herkes, hala birlikte zaman geçirebileceğimi düşündüğüm herkes. Ayrıca Ephera… Lanet olsun... Yumruklarım yanlarımda sıkıştı. Böyle bitemez... "Amael kardeş." Beni çağıran sese doğru döndüm, daha onu görmeden kim olduğunu biliyordum. Tabii ki o olmalıydı. "Allen, ne haber?" diye sordum rahat bir tavırla. Buraya geldiğimden beri beni gerçekten şok eden tek şey Allen'ın dönüşümüydü. Bir zamanlar tanıdığım kibirli, bencil adam ortadan kaybolmuş, yerine bambaşka biri gelmişti. Tamamen değişmişti. Hak iddia eden, acımasız prens artık alçakgönüllü, neredeyse uysaldı. Eskiden kötü davrandığı kadınlar? Onlara karşı sorumluluk almıştı, sadece bir yükümlülük olarak değil, daha derin bir şey olarak. Artık onun cariyeleriydiler, ama onlara davranışları daha çok sevgili eşler gibiydi. Bunu kendi gözlerimle görmüştüm — ona nasıl sarıldıklarını, ona hayranlıkla, hatta sevgiyle baktıklarını. Bu gerçek miydi? Yoksa Stockholm sendromunun çarpık bir versiyonu muydu? Bunun bir önemi var mıydı? Sebebi ne olursa olsun, onlara iyi davranıyordu ve onlar da mutlu görünüyordu. Bunu görmezden gelemezdim. Allen eskiden pisliğin tekiydi, ama insanlar değişebilir. Karşımdaki kişi daha iyi olmak için çaba sarf ederken, eski kinleri tutmak... bu çok küçükçüklük olurdu. Ama neden bana "kardeşim" diyordu? "Annem seni çağırıyor," dedi Allen, ama gözlerime bakmaktan kaçındı. Başımı sallayıp yanından geçerek kaleye doğru yürüdüm. Taht salonu, son geldiğimde hatırladığım gibiydi. Kraliçe Tanya, birkaç soyluyla tartışıyordu, ama benim varlığımı fark eder etmez, elini sallayarak onları hiç düşünmeden gönderdi. "Majesteleri," diye selamladım. Tanya ile ilk tanıştığımda onu hiç sevmemiştim. Hem de hiç. Ama savaş her şeyi değiştirmişti, onu da değiştirmişti. Kendi oğlu tarafından ihanete uğramış, en yakınlarının ona sırt çevirdiğini görmüş ve sonunda... hem kızını hem de evlatlık kızını kurtaran ben olmuştum. Bunu açıkça itiraf etse de etmese de, bu aramızdaki ilişkiyi değiştirmişti. "Yarın gidiyor musun?" diye sordu. "Planım öyle," dedim. "Ama Sancta Vedelia'dan temelli ayrılmadan önce akademideki eğitimimi bitirmek istiyorum. O zamana kadar akademinin yakınındaki bir otelde kalacağım. Bu arada, şimdiye kadar beni ağırladığın için teşekkür ederim." Yanağını yumruğuna yaslayıp başını salladı. "Önemli değil." Sonra gözleri hafifçe kısıldı. "Alea ile aranızda bir şey mi oldu?" "Bir şey, evet..." diye mırıldandım, bu konuyu açmak istemiyordum. Neyse ki Tanya anladı ve ısrar etmedi. "Kızımdan Utopia'ya gitmesini istediğini duydum," dedi, konuyu ustaca değiştirerek. "Evet. Freyja şu anda Ağacı besliyor, ama Alvara'nın yardımıyla daha hızlı büyüyebilir. Alvara'nın birkaç gün Freyja'ya yardım etmesine ihtiyacım var." "Kızımın Ymir Ağacı'nın büyümesine katılması krallığımıza herhangi bir avantaj sağlar mı?" diye sordu Tanya, keskin bakışlarını bana dikmiş halde. Onun sorusuna hafifçe güldüm. Elbette bunu soracaktı. Her şeyden önce o bir kraliçeydi. Aldığı her karar krallığının yararına olmalıydı. Kızı söz konusu olsa bile, Vanadias için bir çıkar olmalıydı. "Evet," diye cevapladım, başımı sallayarak. "Sürecin nasıl işlediğini henüz tam olarak anlamadım, ama seni aday listesine ekleyeceğim." Ağaç'ın Koruyucusu olarak sözümün ağırlığı vardı. Erişim izni verme, kimin kutsamalarından yararlanabileceğine karar verme gücüm vardı. Ve doğrusu, Tanya yaptıklarımı umursamadan bana iyi davranmıştı. Bir geleceğim olursa, onlara güvenebilirdim. Tanya minnetle dudaklarını hafifçe kıvırdı, ama hemen ardından ifadesi tekrar tarafsızlığa döndü. "Sana söylemeyeceğime söz verdim, ama Vanadias'ta seni ağırlamakta ısrar eden benim kızımdı," dedi. "Anlıyorum..." Sesi sertleşti. "Kızım benim en değerli hazinem. Anlıyor musun?" Tereddüt etmeden onun bakışlarına karşılık verdim. "Evet." Bir an bana baktıktan sonra devam etti, sesinde daha derin bir şey vardı, koruyucu bir şey. "Kör değilim. Kızımın sana nasıl bakmaya başladığını görebiliyorum. Ve onun için yaptığın her şeyi biliyorum. Bana kendisi anlattı." Bir duraklama. Sonra, daha sessiz, neredeyse isteksizce, "Bunun için sana her zaman minnettar olacağım." "Kızını benden çalacağımdan endişeleniyorsan," dedim hemen, "endişelenmene gerek yok. Belki biraz fazla samimi davrandım... belki de onu gereğinden fazla şımarttım. Sanırım savaş beni düşündüğümden daha fazla etkilemiş." Yavaşça iç geçirdim. "Ama Alvara ile bir ilişki kurmak gibi bir niyetim yok." Bir ay sonra hayatta bile olmayabilirken. Tanya'nın yüzünde beklediğim ifade yoktu. Daha çok... çelişkili görünüyordu. "Bunu sana kızımla ilişkilerini kesmeni söylemek için açmadım," dedi. Ona baktım, hafifçe kaşlarımı çatarak. "Ne?" Kısa bir an tereddüt ettikten sonra içini çekti. "Bir zamanlar, onu bir insanla evlendirmeyi asla düşünmezdim. Ama sen..." Başını salladı. "Kendini tanıdığım çoğu elften daha iyi olduğunu kanıtladın. Ve iki kızımı da kurtardın. Sana güveniyorum, ama..." "Ama...?" "Bence hazır değilsin," dedi Tanya açıkça. "Henüz değil. Hala eksik bir şeyin var. Belki de birkaç şey." "Kızına layık olmak için mi?" Biraz gülümsedim. "Evet," dedi Tanya tereddüt etmeden. "Kızım hayal edilebilecek her yeteneğe sahipti. Her şeyde mükemmeldir ve tereddüt etmeden hızlı ve kararlı seçimler yapması için yetiştirildi. Onunla boy ölçüşebilir misin?" Altın rengi gözleri benimkilere dikildi. "Bunu açıkça görüyorum, hala tereddüt ediyorsun. Kararsızsın. Ve böyle biri kızımın yanında duramaz." "Buna karşı çıkamam." Alvara kontrol edilebilecek bir tip değildi. Bu çok açıktı. Aşırı durumlar ortaya çıkarsa, onu gerçekten dinlemesini sağlayabileceğimi sanmıyordum. Kendi iradesini takip ediyordu. Tanya'nın ifadesi değişmedi. "Seni bunun için kınamıyorum. Sadece kızımı emanet edeceğim adamdan beklentilerimi söylüyorum." Bir an durakladı ve beni dikkatle izledi. "Birden fazla karın olduğunu da duydum," diye devam etti. "Bu bile seni reddetmem için yeterli bir neden. Ama..." diye iç geçirdi, "Freydis, başka bir erkeğe güvenip onu sevebileceğinden şüphe duyacağı bir noktaya geldi. Sen hariç." Gözlerimi kaçırdım. "Şey... kim bilir." Eğer haklıysa, bu bir sorundu. Çünkü bu, eğer ölürsem ya da Tanya'nın benden beklediği kişi olamazsam, Alvara yalnız kalacağı anlamına geliyordu. Ancak Tanya, emin bir şekilde başını salladı. "Hayır. Bundan eminim." "O zaman benden ne bekliyorsun?" Bakışları keskinleşti. "Kızımı asla bir nişana zorlamayacağım. Ama bir gün sana evlenmek istediğini söylerse, kendini kanıtlamadıkça onaylamayacağım. Ve sadece bir koca olarak değil." "Bu dünyada aşk yeterli değildir," dedi. "Sevgi dolu bir koca önemlidir, evet, ama her şey değildir. Anlıyor musun?" Anladım. Kocası Rhys Teraquin iyi bir adamdı, nazik ve sevgi dolu bir kocaydı. Ama sonunda ölmüş ve ailesini kendi başlarına bırakmıştı. Tanya onu ne kadar sevmiş olsa da, Alvara'nın Rhys gibi biriyle birlikte olmasını istemiyordu. Daha güçlü birini istiyordu. Kızını dünyayla tek başına başa çıkmaya terk etmeyecek ve daha fazlasını yapacak birini sanırım. Tanya'nın bakışlarıyla karşılaştım. Eğer bu işten gerçekten sağ salim çıkarsam... "Düşüneceğim."