Bölüm 565 : Alicia'nın Öfkesi

Celeste gözyaşları içinde kaçtıktan sonra, bir an öylece durdum. Suçluluk duygusu göğsümü sıkıştırıyor, kendimi tam bir çöp gibi hissettiriyordu. Belki de doğru kelimeleri seçmemiştim. Belki de çok sert davranmıştım. Ama onu uzaklaştırmam gerekiyordu, en azından bir aylığına. Claudia'nın kehaneti açıkça göz ardı edilemezdi. Onun söylediği gibi, Celeste ile ilişkiye girmek bir şekilde benim ölümümle sonuçlanacaktı. Bir de Central Vedelia'da tanık olduğum o olay vardı... Hayır. Böylesi daha iyiydi. Bu karmaşadan sağ çıkabilirsem, o zamana kadar benden nefret etmezse, belki... Ama bu gelecekte çözülecek bir sorundu. Şu anda, ne kadar kötü hissedersem hissedeyim, bunun beni yiyip bitirmesine izin veremezdim. Bir iç çekerek döndüm ve kafeteryaya doğru yürümeye başladım. En azından denedim. İçeri girdiğim anda olacakları hayal etmek bile başımı ağrıtmaya başladı ve adımlarım yavaşladı. Bakışlar, fısıltılar, pek de ince olmayan ters bakışlar. Huzur içinde yemek yemek mi? Evet, bu imkansızdı. Akademinin çoğu zaten benden nefret ediyordu ve az önce olanlardan sonra Celeste de yakında o listeye katılırdı. Victor ve John iyi arkadaşlardı, ama son zamanlarda hep kız arkadaşlarıyla, Selene ve Amelia'yla birlikteydiler. Birlikte olduklarından beri, ikisi de bana pek yaklaşmıyordu. Resmen karı koca gibi olmuştu. Onları suçlamıyordum. Durum farklı olsaydı, Alvara veya Layla'ya gidip şımarık davranabilir ve arkadaşlarımı da görmezden gelebilirdim. Ama ikisi de burada değildi. Rodolf da söz konusu olamazdı. Yanis ise bu günlerde Cylien'den ayrılmıyordu. Onunla konuşmam gerekiyordu, ama burada, okulda değil. Geçmiş hayatları gündeme getirip travmaları canlandırmak, koridorda rastgele yapmak istediğim bir şey değildi. Önce Rodolf'la yalnız konuşmam gerekiyordu. Ama şimdilik... Ne yapacağımı bilmiyordum. Boş koridorda bir an durdum, sessizlik etrafımı sardı. Yalnızlık böyle bir şey mi? [<Celeste'yi reddetmeden önce onunla yemek yemelisin. En azından arkadaşın olurdu.>] Bu beni daha da büyük bir pislik yapardı. Onunla yemek yiyip, bir anı paylaşıp, hemen ardından onu reddetmek mi? Bu çok acımasızca olurdu. Beni tokatlayabilirdi. Her halükarda, şu anda onunla yüzleşmek çok garip olurdu, bu yüzden başka bir yere gitmeye karar verdim. Tamam. Aklıma hemen bir yer geldi, öğle vakti kalabalık olmayacak bir yer. Gerçekten yalnız kalabileceğim ve belki, sadece belki, Behemoth ve Deborah Dolphis hakkında yararlı bir şeyler bulabileceğim bir yer. Başıma gelecek onca şeyden sonra, bulabileceğim tüm bilgiye ihtiyacım vardı. Tabii ki akademinin kütüphanesine gidiyordum. İçeri girdiğim anda, personelin keskin bakışlarını görmezden geldim. Onlar da hoşnutsuzluklarını gizlemeye bile zahmet etmediler. En üst kattaki arşivler öğrencilere kapalıydı, ama ben sıradan bir öğrenci değildim, bu da onları çok rahatsız ediyordu. Bu yüzden hiç tereddüt etmeden yanlarından geçtim. Şans eseri, Alicia oradaydı. Uzun ahşap masalardan birinde oturmuş, kalın bir kitabı zarifçe çeviriyordu. Tıpkı benim gibi öğle yemeğini atlamıştı. Ya da çoktan yemişti. Bir an için, okuduğu şeye tamamen dalmış gibiydi, kütüphane pencerelerinden gelen yumuşak ışık, sakin ifadesini aydınlatıyordu. Ama içeri girdiğim anda fark etti. Bütün vücudu kaskatı kesildi. Ona yaptığım şey için özür dileme fırsatım olmamıştı. Haftalar geçmişti ve bir kez bile durumu düzeltmeye çalışmamıştım. Ona davranışım için. Annesinin kolyesini çaldığım için. Ona gerçekten çok kötü davranmıştım. Alicia kitabını kapatıp aniden ayağa kalktı, açıkça gitmek niyetindeydi. Düşünmeden hareket ettim, uzanıp kolunu tuttum. O, kuvvetli hareketlerle çekilmeye çalıştı. Ama ben bırakmadım. "Özür dilerim," dedim sessizce. Alicia'nın bakışları benimkilere çarptı—keskin, soğuk. "Bırak beni." "Seni ısırmasaydım, Navas'a karşı kaybedebilirdik. Başka seçeneğim yoktu." Sesim ciddiydi. "Keşke yapmasaydım, ama başka seçeneğim yoktu. İnan bana. Yoksa sen, bizim ya da Celeste'nin ölmesini mi tercih ederdin?" Alicia direnmeyi bıraktı, ama gözlerindeki soğukluk kaybolmadı. Ve nedenini çok iyi biliyordum. Kolyesiydi. "Annenin sana verdiği hediye... o kolye... o Eden'in Tohumu'ydu." Biraz iç geçirdim. "Muhtemelen şimdiye kadar fark etmişsindir. Ben de biliyordum. Bu yüzden aldım. Çünkü ona ihtiyacım vardı." Nedense, ona açıklamak, başka kimseye açıklamaktan daha önemli geliyordu. Belki de gerçekten suçluluk duyduğum içindi. Derinlerde, ona yaptığım şeyin haklı olmadığını biliyordum. "Bana hain, pislik, ne istersen diyebilirsin. Ama gerekirse yine yaparım." Onun bakışlarıyla karşılaşınca sesim sertleşti. "Ütopya o tohuma ihtiyaç duyuyordu. Oradaki insanlar, masum insanlar, çocuklar, yeni bir Ağaç'a ihtiyaçları vardı. Orijinalin kutsaması olmadan öleceklerdi. Sancta Vedelia'ya saldıranları savunmuyorum. Ama sadece hayatta kalmak isteyenleri savunuyorum. Çocuklarının yaşaması isteyenleri." Kolunu bıraktım. Alicia sessiz kaldı. Yüzündeki ifade yumuşamadı, ama bakışlarındaki ateş eskisi kadar keskin değildi. Uzun ve gergin bir an geçti, sonra o arkasını dönüp sandalyesine geri yürüdü, kitabını tekrar eline aldı ve sanki ben orada yokmuşum gibi okumaya devam etti. Sanırım bu, açıkça reddedilmekten iyiydi. İç çekerek saçlarımı elime aldım, sonra kitap raflarına dönüp, uzaktan bile olsa işe yarar bir şey var mı diye göz gezdirdim. Kitapların çoğu, akademinin ilk başkanlarının yüceltilmiş tarih kayıtlarından ibaretti; onlara adanmış ciltler dolusu kitaplar. Belki bazıları için ilginçti, ama benim için kesinlikle değildi. "Deborah Dolphis ve isyanı hakkında kitap bulabileceğim bir yer biliyor musun?" diye yüksek sesle sorarken tozlu kitapların sırtlarına göz attım. Alicia'dan elbette cevap gelmedi. Somurtuyordu. [<Somurtmaktan çok kızgın.>] "Gerçekten mi? Kızgın bir Alicia'yı hayal edemiyorum." [<Sen gerçekten pisliğin tekisin.>] [<Elimde değil. Celeste'yi reddettikten sonra Elizabeth ve Alvara ile flört ettin, şimdi de Alicia'ya asılıyorsun. Tarafsız bir bakış açısıyla, bu çok ağır bir durum.>] ... Tamam, öyle deyince Celeste'nin neden kızdığını anlayabiliyorum. Yine de, Alvara veya Elizabeth ile kasten oynamış değildim. Hoşlandığım bir kadınla birlikteyken, sadece ona odaklanabiliyordum — diğer her şey kayboluyordu. Çevrem, durumum... o anda hiçbir şeyin önemi yoktu. Ve kayıtlara geçsin, Elizabeth ya da Alicia ile flört etmiyordum! Kafamın içinde homurdandım ve başımı salladım. Elizabeth ise... Ne kadar değişmişti? O ve Alvara, özellikle Elizabeth, "asil prenses" tavırlarını tamamen bırakmışlardı. Çok da umursamıyordum ama rahatsız ediciydi. Alvara yakında gidecekti, bu yüzden artık onunla uğraşmak zorunda kalmayacaktım, ama Elizabeth? O hiçbir yere gitmiyordu. Krallığının bana karşı yaptığı propaganda umurunda değil gibiydi, hatta Valachia'nın surlarını yıkmama yardım ettiğim gerçeği bile. Tek odak noktası bendim. Ya da belki... benim kanım. Aşk ve ilişkiler hakkında şiirsel bir konuşma ile onu ikna edebileceğimi sanmıyordum. Oyun sırasında da bu kadar acımasız mıydı? Hatırlamaya çalıştım ama onun bu kadar agresif olduğunu hatırlamıyordum. Bu daha çok Selene'nin Victor'a karşı tutumu idi. Selene sonuçta kötü karakterdi, ama ben araya girip ilişkilerini kurtardığım için onun yolunu tamamen mahvetmiştim. Açıkçası, bu en iyisiydi. O, o vampir cadı için bir araçtan başka bir şey değildi. Bu arada... "Bu arada, vampir cadı Cleenah hakkında bir şey biliyor musun?" [<Sana söyledim zaten, son birkaç yüzyılda neler olduğunu bilmiyorum. Bildiklerim ikinci elden.>] "Yine de, ne biliyorsun?" Belki yararlı bir şey bilir. [<Herkesin bildiği gibi. Tehlikeli ve dengesizdi. Kanlı Ay'ı kullanarak Sancta Vedelia'nın kontrolünü ele geçirdi ve vampir ırkını tamamen kendine bağladı. Onlar için yaşayan bir tanrıçaydı. Sonunda Beş Kahraman tarafından öldürüldü.>] Ne klişe bir hikaye. Sonunda aradığım kitabı bulduğumu düşünerek, onu raftan çıkardım ve kapağını inceledim. [Deborah Dolphis'in Deliliği.] "Umut verici görünüyor," diye mırıldandım, Alicia'nın karşısına oturup kitabı açtım. Kitap eskiydi, neredeyse antika sayılabilirdi, ama şaşırtıcı derecede iyi korunmuştu. Sayfaları gözden geçirirken, kitabın resimli olduğunu fark ettim. Deborah'ın etkileyici detaylarla çizilmiş bir portresi vardı. Çarpıcı bir kadın olarak tasvir edilmişti, gözleri zeka ile doluydu. Bin yılda bir görülen bir dahi. Eşsiz becerilere sahip bir şifacı. Ancak bilgiye olan açlığı onu etik sınırların ötesine sürüklemişti. Deneyler yapmaya başlamıştı, sadece ölüler üzerinde değil, yaşayanlar üzerinde de. Umutsuzlar. Kaybedecek hiçbir şeyi olmayanlar. Ve böylece, Melezler doğdu. Mana canavarlarını insanlarla birleştirerek, esasen tamamen yeni bir tür yaratmıştı. Deneylerinden dehşete düşen kendi ailesi onu hapsetmişti. Ama Deborah, hapsedilebilecek türden bir kadın değildi. Sancta Vedelia'dan kaçtı ve yıllarca ortadan kayboldu. Sonra, olabilecek en kötü kişiyle tanıştı. Xenos Arvatra. En az onun kadar, hatta belki de daha da sapkın bir adam. Ahlak kavramının olmadığı bir bilim adamı. Birlikte, ölümlülüğün ve bilimin sınırlarını zorlayarak Hibrit ordularını mükemmelleştirdiler. Ve en önemlisi, Deborah'ın nihai silahını yarattılar: Behemoth. Onlar deliliğin ortaklarıydı, her biri diğerinin zulmüne ortak oluyordu. Sonra, neredeyse şiirsel bir kader cilvesiyle, Deborah geri döndü. Bu sefer yalnız değildi. Bir orduyla birlikte ilerledi ve Dolphis Krallığı'nı yerle bir etti. Bu sırada Xenos Arvatra, Üçüncü Kutsal Savaş'ın ateşini yaktı. İki olay arasında yıllar geçmesine rağmen, bu zamanlama tesadüf değildi. Sonunda Deborah, Victor Quinn Raven'ın elinde sonunu bulurken, Xenos da Celesta Kralı tarafından öldürüldü. Ancak ölümlerine rağmen, mirasları yok olmayı reddetti. Xenos, Iris Projesi'nin gerçek kurucusuydu. Deborah ise Behemoth'un yaratıcısıydı. Ve her zamanki gibi, iyi insanlar ölü kalırken, canavarlar mezarlarından çıkmanın bir yolunu buldular. Bu beni endişelendiriyordu. Iris Projesi, Xenos Arvatra'yı geri getirmek için hala bir Vessel arıyordu. Ve eğer başarırlarsa... Eh, bu da yaklaşık iki yıl sonra oynanacak Üçüncü Oyun için.