Bölüm 567 : Alicia'nın idolü mü?

"Kayınpederinle bu konuyu konuştun mu?" John'un tepkisini dikkatle izleyerek sordum. Kayınpederinin adı geçince yüzü dondu, sanki beyni bir an kısa devre yapmış gibi. Ama bir an sonra anladı ve yüzü rahatsızlık ve tiksinti arasında bir ifadeye büründü. "Bana asla inanmaz," diye karşılık verdi John. "Hatta bunu bahane yapıp bana deli olduğumu söyler ve Amelia'dan uzaklaştırır." Alaycı bir şekilde güldüm. "Kimin umurunda? En azından Amelia'ya ne olduğunu ona söylemelisin. Belki ona yardım edebilecek bir yolu vardır." John başını salladı. "Hayır, yok. Eğer bu kadar iyi bir fikir olduğunu düşünüyorsan, neden kendin sormuyorsun?" Ben burnumdan soludum. "Sevgili kayınpederin, benim sürgüne gönderilmem için ilk oy verenlerden biriydi. Ölsün, umurumda değil." Sürgümden bahsedilince John'un gözleri bana kaydı, ama ilk başta hiçbir şey söylemedi. Aramızda bir sessizlik oldu, sonra sonunda konuştu. "Bunu kendin yaptın," diye mırıldandı. Omuz silktim. "Sürgünün kendisi umurumda değil. Beni rahatsız eden şey, bu nankörlük. Durathiel'i yenen bendim, ama sanki hiçbir şey olmamış gibi davrandılar." John'un bakışları sertleşti. "Onlara lanet tohumları sen verdin ve o prensesle evlendin," dişlerini sıkarak söyledi. "Bunu neden yaptın? Bunun için de hazır bir mazeretin var mı?" Sırıttım. "Var. Duymak ister misin?" Küstah ses tonuma dişlerini sıktı, ama ben sadece bakışlarımı öne çevirip onun bakışlarını görmezden geldim. "Sebeplerim var ve bunların arkasında duruyorum, John," dedim ciddi bir tonla. "Geçmişi kazıp çıkarmak yerine Behemoth'a odaklanalım." John burnundan homurdandı, öfkesini bastırmaya çalıştı. "Peki. Ne yapmak istiyorsun?" "Rodolf ve Cylien. Onlar benim geçmiş hayatımdaki arkadaşlarımdı," dedim. John adımını durdurdu, gözleri şokla büyüdü. "Ne? Ne?" Ona anlamlı bir bakış attım. "Karmaşık bir durum, ama önemli olan Rodolf'un müttefikimiz olması. Ondan ailesini Behemoth konusunda uyarmalarını isteyebilirim. Ne dersin?" John kaşlarını çatarak düşünmeye başladı. "Eğer müdahale ederlerse, Behemoth'un planları değişmez mi? O zaman onların hareketlerini nasıl tahmin edeceğiz?" Bu, John ve benim şimdiye kadar müdahaleyi en aza indirgememizin ana nedeniydi. Ama şimdi durum farklıydı. "Bence bu gerekli, özellikle de oyunun sonuna yaklaşıyoruz," dedim. John bana keskin bir bakış attı, gözlerinde şüphe parladı. "Bunu senden duymak ilginç. Müdahale etmememiz konusunda ısrar eden sen değil miydin? Tüm planın, olayların akışına bırakıp oyun sırasında onların hareketlerini daha iyi tahmin edebilmekti." Omuz silktim. "Sana söyledim, o lanet olası mutlu sona ulaşmak istiyorsak risk almamız gerekiyor." Bu yarı doğruydu. Ona gerçek nedeni söylemedim. Ölümümle ilgili kehanetten bahsetmemiştim bile ve bahsetmeyi de düşünmüyordum. Ama içten içe merak ediyordum... Belki farklı davranırsam, alıştığım yoldan saparsam kehaneti değiştirebilirdim. Belki kaderimi yeniden yazabilirdim. Bu benim tek seçeneğimdi. Bundan sonra, attığım her adımda dikkatli olmak zorundaydım. Çünkü ne olursa olsun, ölmeye niyetim yoktu. O düşünceleri kafamdan silip attım ve John'a bir bakış attım. "Bana soru sormak yerine beni desteklemelisin. Yoksa Amelia'nın o deli kadına dönüşmesini mi istiyorsun? Seks yaptıktan sonra seni canlı canlı parçalayacağını biliyorsun." John bana öfkeyle baktı. "Ölmek mi istiyorsun?" Sırıttım. "Gerçek acıdır." Alaycı bir şekilde güldü ve arkasını dönüp gitmek için döndü. "Amelia'ya söyleyecek misin?" diye sordum. "Hayır. Bilmezse daha iyi." Kaşlarımı çattım. "Bu seyahate katılmaması daha güvenli olmaz mı?" Onu Behemoth'tan olabildiğince uzak tutmak daha akıllıca bir hareket gibi görünüyordu. Ancak John başını salladı. "Hayır. Benimle daha güvende." Tamamen karşı çıkamadım. Başka bir şey söylemeden aceleyle uzaklaştı, muhtemelen Amelia'yı görmek için sabırsızlanıyordu. Onu izledim, göğsümde küçük bir kıskançlık hissi uyandı. Son zamanlarda etrafım çiftlerle çevriliydi. Victor ve Rodolf'un ikisinin de kız arkadaşları vardı. Onlarla konuşabilirdim elbette, ama kendimi üçüncü tekerlek gibi hissederdim. Özellikle de hafızalarını yeni kazanmış olan Rodolf ve Cylien'in yanında. Onların unutmak istedikleri şeyleri hatırlamaya zorlayamazdım. İç geçirdim. Belki de itiraf etmek istediğimden daha yalnızdım. Alvara, Annabelle ve Samara'yı yanına alarak gitti, tıpkı benim ona emanet ettiğim gibi. [<Onları daha uzun süre tutmalıydın.>] Başımı salladım. "Hayır. Eğer gerçekten öleceksem, onları da benimle birlikte ölmeyeceğim." Annabelle ve Samara, sözleşmeyle bana bağlıydılar. Ben ölürsem, onlar da ölecekti. Bu kaderi bozmanın tek yolu, onları tamamen diriltmek ve bu sırada sözleşmeyi feshetmekti. Bunu Freyja ile konuşmuştum ve neyse ki o da bunu nasıl yapacağını biliyordu. Ymir'in Ağacı'nın gücüyle, herhangi bir sorun çıkmayacaktı. Ağacı beslemek ve süreci hızlandırmak için Alvara'yı göndermemizi öneren oydu. Kabul ettim ve Alvara'dan bu sorumluluğu üstlenmesini istedim. O tereddüt etmedi. Görevi kabul etti ve hemen yola çıktı. Ne Annabelle ne de Samara gitmek istemedi. Benim yanımdan ayrılmayı reddettiler. Ama onlara seçim şansı vermedim. Süreç boyunca derin bir uykuda olacaklardı, olan bitenden habersiz. Bana yardım edemeyeceklerdi ve aslında bu en iyisiydi. Onlara sadece bir hafta süreceğini söyledim. Bu bir yalandı, çünkü hiçbir fikrim yoktu, ama gerekli bir yalandı. Onları benimle birlikte felakete sürüklemek niyetinde değildim. Derin bir nefes alıp, bu düşünceleri kafamdan attım. "En azından tamamen yalnız değilim." Bununla birlikte kütüphaneye doğru yola çıktım ve doğrudan en üst kata gittim. İçeri girdim. "Günaydın, Junior," diye selam verdim. Sessizlik. Etrafa bakındım ve onu elinde kitapla bir sandalyede otururken gördüm. Ama okumuyordu. Uyuyakalmıştı. Sessizce yaklaştım ve elindeki kitaba bakmak için eğildim. Vampir Cadı hakkında başka bir kitap. Buraya her geldiğimde Kanlı Ay Savaşı ve vampir cadılar hakkında bir şeyler okuyordu. Muhtemelen Elizabeth'in durumu yüzündendi. Şimdiye kadar duyduğum Alicia'nın sessiz nefes alışı aniden kesildi. Merakla, elimdeki kitaptan başımı kaldırdım ve onun delici kırmızı gözleriyle karşılaştım. Bana bakıyordu, bakışları oldukça sorgulayıcıydı, sanki ne halt ettiğimi bilmek istiyor gibiydi. "Yine o cadı hakkında mı okuyorsun?" dedim, sayfaları çevirerek. "Onun hayranı falan mısın?" Alicia'nın ifadesi değişmedi, ama parmaklarının hafifçe titrediğini fark ettim. Tek kelime etmeden uzanıp kitabı geri almaya çalıştı. Kolayca kaçtım ve kitabı daha yükseğe kaldırdım. "Önce cevap ver," dedim, sırıtarak. Bana sert bir bakış attı ama kitabın ona ulaşamayacağını hemen fark etti, sonuçta benden çok daha kısaydı. Başını sallayarak sonunda pes etti. "Hayranın değilim... Sadece merak ettim," diye mırıldandı bir süre sonra. Başımı eğip tepkisini inceledim. "Küçük, bana bir şey cevaplar mısın? Dürüstçe." Kızıl gözleri şüpheyle parladı. "Ne var?" Hafifçe eğildim ve sesimi alçaltarak "Elizabeth'e aşık mısın?" diye sordum. Sözler ağzımdan çıkar çıkmaz, Alicia'nın tüm yüzü karardı. Soluk yanakları kızardı, ama utançtan değil, benim sayısız alaylarımdan dolayı öfkeden. Tereddüt etmeden yumruğunu sıkıp bana doğru savurdu. Tam zamanında geri adım atarak darbeleri atlattım. Vazgeçmeden tekrar ileri atıldı, bir sonraki yumruğu doğrudan bana nişan aldı. Ben de eğlenerek onu izlerken, yumuşak bir hareketle yana kaçtım. "Kızdın mı, Junior?" diye sordum gülerek. "Değilim!" diye bağırdı ve aramızdaki mesafeyi kapattı. Geri çekilmeye devam ettim, sanki gerçekten okuyormuş gibi kitabı karıştırdım, ama aslında onun saldırılarından kaçmakla meşguldüm, kelimelere odaklanamıyordum. "Ya da belki..." diye mırıldandım, ona alaycı bir bakış atarak, "Vampir Cadıya aşık oldun? Belki onu idolün olarak görüyorsun, hayran olduğun biri. Onun gibi olmak istiyorsun, değil mi? Güçlü, bağımsız, karizmatik... İnsanların saygı duyduğu ve korktuğu biri." Her kelime bir sinirime dokunuyor, Alicia'da gözle görülür bir utanç dalgası yaratıyordu. Bingo. Vampir Cadı'nın yaptığı her şeyi onaylamamış olabilir, ama mesele bu değildi. Vampir Cadı fikrine çekilmişti — hem korku hem de hayranlık uyandıran türden bir insana. "Senin yaşında birinin idolü olması normal," dedim küçük bir gülümsemeyle. Alicia'nın bakışları o anda çeliği kesebilirdi. [<Sen bir kahraman fetişistin.>] Kapa çeneni! Nyr'in sözleri zihnimde yankılandı, Dünya'dayken benim söylediklerime rahatsız edici bir şekilde benziyordu. İkinci el utanç dalgası beni sardı. Lanet olsun. Neden şimdi alay edilen ben oluyordum? -Güm! Bir adım daha geri çekilirken sırtım kitaplığa çarptı, çarpmanın etkisiyle raflar sallandı. Alicia, fırsatı kaçırmamak için hemen öne atıldı ve beni iterek kitaba uzanmaya çalıştı. Ne yazık ki, biraz fazla sert itti; o kadar sert ki, en üst rafta dengesiz bir şekilde duran kitaplar devrildi. Tepki veremeden, kitaplar üst üste yığılmış halde yere düştü. İçgüdüsel olarak Alicia'yı göğsüme çekip, üzerime yağan sert kapaklı kitaplardan onu korudum. Kafamda sönük bir ağrı hissettim ama neredeyse fark etmedim. Alicia, ani yakınlığımızdan bir an için irkildi ve kollarımda kaskatı kesildi. Ama onu görmezden geldim ve son kitap da yere düşene kadar bekledim. Bir iç çekerek onu bırakmaya hazırlandım, ama gözüm yere takıldı. Bir kitap belirli bir sayfada açılmıştı. "Ha?"