Bölüm 589 : Layla'nın Dileği

Claudia hakkında benimle alay ettikten sonra, Layla benim havamda olmadığımı fark edince sonunda vazgeçti. Ama devam etmek için can attığını anlayabiliyordum. Neyse ki, durmak için yeterince aklı vardı. Memnun bir gülümsemeyle bana yaslandı. "Ah, tatlım... Sen gerçekten kadınların kalbini çalan bir adamsın," dedi. "Sadece birkaç kadının gerçek seni sevebileceğini düşünmüştüm, ama meğer çok fazla kadın varmış. Eğer senin her yanını kabul edebiliyorlarsa... Sanırım bu iyi bir şey." Nedenini bilmiyordum, ama onu duyunca garip bir şekilde rahatladım. Sonra, daha karanlık bir düşünce aklımı kurcalamaya başladı. "Peki ya Miranda?" diye sordum. Layla, konunun aniden değişmesine şaşırarak gözlerini kırptı. "Hm?" "Bilirsin," konuşmadan önce biraz tereddüt ettim. "O beni sadece çocukluğundaki Edward olduğumu düşündüğü için seviyor." Bu sözler ağzımda garip, neredeyse acı bir tada büründü. "Eğer gerçek beni görseydi, senin bahsettiğin 'gerçek' beni, aynı şekilde hisseder miydi acaba..." "Miranda'nın Nyr'ı sevebileceğini mi merak ediyorsun?" diye sordu Layla. "Evet... O iyi bir kadın, açıkçası çok iyi. Uzun vadede birbirimize uygun olacağımızı sanmıyorum. O senin kadar anlayışlı değil, bunu sen de biliyorsun." Layla içini çekti ve önümüzdeki sakin göle bakarak "Haklısın," dedi. "Miranda farklı. Seninle ilgili bazı şeyleri kabul edemeyebilir." Tabii ki. Celeste de bazı yönlerden benzerdi, ancak Nevia'nın içinde gizlendiği için onun durumu daha karmaşıktı. O durumun nasıl sonuçlanacağını kim bilebilirdi ki? Layla bana baktı, yüzünde düşünceli bir ifade vardı. "Sana yalan söylemeyeceğim, tatlım. Onun sana olan sevgisinin, seni hala o zamanlar tanıdığı çocuk olarak görmesiyle derin bir bağlantısı olduğunu düşünüyorum." "Evet, tabii..." Amael'in daha önce söylediği sözleri hatırlayarak kuru bir kahkaha attım. "Onu seviyor musun, tatlım?" Layla'nın sesi artık daha ciddiydi. Tereddüt ettim. "Onun için hissettiklerimin benim mi, yoksa Amael'in mi olduğunu kim bilebilir?" Layla'nın dudakları hafifçe kıvrıldı, sanki şüphelendiği bir şeyi doğrulamış gibi. "Anlıyorum... Kararını verdin, değil mi? Artık kendini Amael Idea Olphean olarak görmüyorsun." Kararımdan gerçekten memnun görünüyordu. "Kleines Falkrona, benim babam olması gereken adam, beni tereddüt etmeden reddetti. Alea Olphean, sözde annem, gözlerime bile bakmıyor, bana tek kelime etmiyor. Ve Christina Olphean, benim kız kardeşim olması gereken kişi, benimle her konuşurken sanki ben bir canavar mışım gibi titriyor." Kuru bir kahkaha attım. "Evet... Seçim kolaydı diyebilirsin." "Sanırım... ama tatlım, onları suçluyor musun?" diye sordu Layla. Başımı salladım. "Hayır. Suçlu olan tek kişi benim. Asla var olmayan bir şeye tutunmak yerine, durumumu daha önce kabul etmeliydim." "Kendine çok sert davranıyorsun," dedi nazikçe. "Nihil anılarını manipüle etti, değil mi?" Ben alaycı bir şekilde güldüm. "Evet, öyle yaptı. Ve şu anda bile, onun gerçekte neyin peşinde olduğunu bilmiyorum. Bir şey saklıyor, daha büyük bir şey. Hissedebiliyorum, ama ne olduğunu bilmiyorum." Layla iç geçirdi. "Tanrılar ve onların kaprisleri..." "Tanrılar, ha..." Bunu yüksek sesle söylemek garip bir şeydi. Onlar tanrılardı, gerçek, inkar edilemez tanrılar. Özellikle Nihil'in, Eden ile birlikte dünyanın yaratılmasında doğrudan rol oynadığı söyleniyordu. Efsanelere göre, onlar var olan ilk varlıklardı, bu gerçekliğin temellerini şekillendirenlerdi. Ama bana göre? "Onlar benim tanrılarım değil," dedim düz bir sesle. "Başından beri inançlı biri olmadım. Onlara hiçbir borcum yok." Sıradan tanrılardan bahsetmiyordum, bu dünyayı yarattığı söylenen tanrılardan bahsediyordum. Ymir. Eden. Raphiel. Lumen. Nihil. Nox. Altı ilkel tanrı, her şeyin mimarları olarak adlandırılanlar. Irkları, toprakları, gökyüzünü ve denizleri şekillendirenler. İnsanların körü körüne taptıkları tanrılar. Layla konuşmadan önce gökyüzüne özlemle baktı. "Ben Raphiel'e inanıyordum." Şaşkınlıkla ona döndüm. "Layla?" Hafifçe gülümsedi, ama gülümsemesinde hüzün vardı. "Nasıl açıklayacağımı bilmiyorum, ama... Ona gerçekten inanıyordum. Ve onu seviyordum, belki hala seviyorum ya da belki de hayranlık duyuyorum?" Kaşlarımı kaldırdım. "Yine de onun soyunu reddettin?" "Evet," diye itiraf etti tereddüt etmeden. "Ama ona kin beslediğim için değildi. Aksine, ona hayrandım... belki de herkesten daha fazla. Büyük Tanrılar arasında onların seviyesinde duran tek kadındı, inkar edilemez bir güç ve cesaret simgesi. Bir kadının hayal edebileceği her şeydi." Layla'nın gülümsemesi daha samimi bir hale geldi. "Bu yüzden Raphiel'in kızı olduğumu öğrendiğimde... mutlu oldum. Gerçekten mutlu oldum." "Tarmias ve Raphiel'in kanını aynı anda taşıyamazdın, değil mi?" diye sordum. "Yani seçim yapmak zorunda kaldın?" Layla başını salladı. "Raphiel'in elini tutma seçeneğim vardı, ama reddettim. Onu gerçekten hayranlık duyuyordum, ama onun gibi olmak istemiyordum. Bu farklı bir şeydi. Ve her şeyden çok... Onu kabul edersem özgürlüğümü kaybedeceğimi hissediyordum." Bir an durakladı, bakışlarında uzaklara dalmış bir ifade belirdi. "Annemin ölümünden sonra bağımsız olmak istedim. Kimsenin yardımı olmadan kendi ayaklarımın üzerinde durabileceğimi kendime kanıtlamam gerekiyordu." Gülümsedim. "Ve tam da bunu yaptın." Hayır, o bundan daha fazlası oldu. Kendisi farkında olmayabilirdi, ama benim gözümde o olağanüstü bir kadındı, eşsizdi. Bunu Amael'in anıları sayesinde anlamıştım. Onun anıları sayesinde Layla'nın hayatının her aşamasını görmüştüm, annesini kaybettikten sonra büyüyüp, şu anki haline gelen kadını. Alfred'e duyduğu çarpık ve anlamsız aşkı bir kenara bırakarak, yorulmak bilmeden çalışmıştı. Layla yumuşakça iç geçirdi, sonra fısıldadı, "Biliyorum... ama bundan daha fazlası olmalıyım. Senin yanında durmaya layık olmak istiyorsam, Raphiel'den daha güçlü, daha büyük, daha etkileyici olmalıyım, tatlım." Ona tamamen döndüm ve elimi uzatıp yanağını nazikçe okşadım. "Neden böyle konuşuyorsun, Layla? Sen zaten bana layıksın. Aslında bu soruları kendime sormam gereken kişi benim." Hafifçe güldüm. Daha fazla konuşamadan Layla parmağını dudaklarıma bastırdı. "Asla böyle söyleme, tatlım," diye fısıldadı. "Sen benim her şeyimsin. Eğer gerçekten benim için layık olduğunu düşünüyorsan... o zaman kendini böyle küçümseme." Ona bir an baktım, sonra iç geçirdim. "O zaman sen de kendin hakkında böyle konuşma." Onun neden bu kadar endişeli olduğunu tam olarak anlayamıyordum. Layla hafifçe gülerek başını salladı. "Biliyorsun tatlım... Seninle ilgili konularda altıncı hissim var. Ve senin geleceğin hakkında konuştuğumda haklı olduğumu biliyorum." Yüzü düşünceli ve biraz ciddi bir ifadeye büründü, kendisi için bile fazla ciddi. "Zaten görebiliyorum. Hissedebiliyorum. Önemli biri olacaksın, sadece bizim için, kadınların için değil, çok daha geniş bir anlamda." Biraz garip hissederek kafamın arkasını kaşımaya başladım. "Fazla düşünüyorsun." "Hayır, tatlım," dedi, başını sallayarak. "Sen büyük işler başaracaksın. Birkaç yıl sonra, seni hayal bile edemeyeceğin yükseklikte dururken görebiliyorum... Ve o gün geldiğinde, tek istediğim senin yanında olmak." Hafifçe kaşlarımı çattım. "Tabii ki yanımda olacaksın. Bu ne biçim bir soru?" Yine o kehanet için mi endişeleniyordu? Yoksa benim ölmemle mi ilgiliydi? Ona zaten söylemiştim, ölmeyecektim. ...Ya da belki de bu tamamen başka bir şeydi. Layla'nın dudakları tatlı, sevgi dolu bir gülümsemeye kıvrıldı ve nazikçe elimi tuttu. "Tek istediğim bu, tatlım. Seninle olmak... ve birlikte bir aile kurmak." Eh, bir kızımız olacaktı. Bu kesin bir şeydi, Nevia kendisi onaylamıştı. "Neyse ki Nevia bize onayını verdi, değil mi?" Layla, aklımdan geçenleri söyledi, yanakları sevimli bir pembe renkle kaplanmıştı. "Şey, evet," diye başımı salladım, kendimi biraz telaşlı hissediyordum. "O zaman, tatlım, bakalım bu gece başlangıç gecesi mi olacak?" dedi şakacı bir şekilde, ayağa kalkıp elimi çekerek. Gözlerimi kırptım. "Bekle... Bu çok erken!" Anladım ne demek istediğini ve kekeledim. Layla yumuşak bir kıkırdama çıkardı, başını eğdi ve gözlerinde karşı konulmaz bir ışıltı vardı. "Hadi ama tatlım. Her şeyi kadere bırakalım. Eğer bu gece olması gerekiyorsa, olsun." Sesinde alaycı bir ton vardı ve ben tepki veremeden, bana doğru eğildi ve yumuşak göğüslerini koluma bastırdı. "Yoksa... istemiyor musun?" Yüzüm kızardı ve yüzüme sıcaklık yayıldı. Tek kelime etmeden sırıttım, onu daha sıkı sarıp, tepki veremeden onu prenses gibi kucağıma aldım. "Ha—!" Layla sevimli bir çığlık attı, gözleri şaşkınlıkla açıldı. "Sıkı tutun," dedim gülümseyerek ve tam hızla ileriye doğru fırladım. Layla güldü ve ben sokaklarda koşarken yüzünü göğsüme yasladı. Binaların üzerinden atlarken rüzgar yanımızdan esiyordu, insanüstü bir çeviklikle şehirde dolanarak otele doğru ilerliyorduk. Oraya vardığımızda, hiç vakit kaybetmeden içeri girip doğrudan asansöre yöneldim. Katımın düğmesine bastım ve aynaya yaslandım. Layla bana anlamlı bir gülümsemeyle baktı. "Gerçekten bu kadar sabırsız mısın, tatlım?" "Tabii ki," diye sırıttım. Ama sözler ağzımdan çıkar çıkmaz... Gülümsemem dondu. Soğuk bir ürperti omurgamdan aşağı indi ve gerçeğin farkına vardım. Aceleyle, çok önemli bir şeyi tamamen unutmuştum. O kadın... hala dolabımın içindeydi. Layla bana bakarak kafasını eğdi. "Tatlım?" dedi, yüzümdeki ani değişimi fark ederek. Ona baktım. Eğer ona söylersem, o... Hayır. O senaryoyu hayal bile etmek istemiyordum. Nefes almaya zorladım kendimi, sırtımda hissettiğim tedirginliği yatıştırmaya çalıştım. Panik yapmaya gerek yoktu. Ona Sloth kullanmıştım. Hâlâ uyuyor olmalıydı. O uyanana kadar Layla'yla işim bitmiş olurdu ve o da hiçbir şeyden haberi olmazdı. Evet, bu anı mahvetmemin imkânı yoktu. "Hiçbir şey," dedim sonunda, ona en güven verici gülümsememi göstererek. Asansör kapıları açıldığında dışarı çıktım ve onu odama doğru yönlendirdim. Bu gece Layla'ya aitti. Diğer her şey bekleyebilirdi.