Bölüm 600 : Tabii ki yine sensin!

"Shayna... benim kız kardeşimdi." John'un dudaklarından çıkan sözler şok edici bir şekilde düştü ve aramızdaki havayı dondurdu. "Ne?" diye haykırdım, tamamen şaşkın bir halde. Kafamda bir duvar yıkılmış gibiydim, bir an için düşüncelerim boşaldı. Yanlış mı duydum, doğru mu? John… ve Shayna? Ağzım hafifçe açık kalmış, ona bakarken az önce söylediği şeyi kafamda anlamaya çalışıyordum. Bekleyebileceğim onca şeyin arasında, bu... bu hiç yoktu. Elbette, Shayna'nın önceki hayatında bir erkek kardeşi olduğunu biliyordum, bir iki kez üstü kapalı olarak bahsetmişti. Ama bu... bu bağlantı? "Şaka mı yapıyorsun? Bunu biliyor muydun?" Rodolf bana döndü, gözleri şüpheyle kısıldı. Hala inanamadan yavaşça başımı salladım. "Hayır. Yani, önceki hayatında bir erkek kardeşi olduğunu biliyordum ama onun sen olduğunu bilmiyordum." Bir sessizlik oldu. Sonra Rodolf tekrar konuştu, bu sefer daha temkinli bir şekilde. "Dur, bekle... emin olmak için. Hangi Shayna'dan bahsediyorsun?" diye sordu, kaşlarını çatarak. "Shayna Butler," dedi John. Bu isim her şeyi doğruladı. Rodolf'un gözleri inanamadan büyüdü. "Olamaz... gerçekten o." Aynı Shayna'ydı. John şimdi doğrudan bize baktı. "Onu tanıyordun, değil mi? Üniversitede onun sınıfındaydın." Tereddüt ettim, sonra başımı salladım. "Evet. Ama durun... bizi nereden tanıyorsunuz?" "Bana üniversite günlerinden bahsederdi. Sınıf arkadaşlarından. Birkaç isim söylemişti ama... şimdi hepsi bulanık. Seninkini şimdiye kadar hatırlamamıştım." Gözlerini indirdi. "Buna inanamıyorum." "O da senden bahsederdi, biliyor musun?" dedim, sesimi alçaltarak. "Aslında çok bahsederdi. Seni sık göremezdi, ama seninle geçirdiği her an onun için çok değerliydi. Sen onun tek ailesin. Küçük kardeşi... seni çok seviyordu." Onu hala gözümün önüne getirebiliyordum—onun hakkında konuşurken hafifçe gülümsüyordu, her zaman kapalı olan yüzünde nadiren görülen bir sevinç ışıltısı vardı. John'un yumrukları yanlarında sıkı sıkıya kapanmış, hafifçe titriyordu. "O öldü," dedi. "Öldürüldü. Ve o piç... bana onun yaptığını söyledi." Kimin hakkında konuştuğunu biliyorduk. "Demek... bu yüzden Dünya'dan bu kadar nefret ediyorsun. Tüm bu öfkenin kaynağı bu," diye mırıldandım, sonunda anladım. John'un gözleri, bastırılmış öfkeyle parıldayarak bana döndü. "Onun yaptığını biliyordun?" Rodolf, ben cevap veremeden cevap verdi. "Evet... şüpheleniyorduk. Shayna öldükten sonra okulu bıraktı. İz bırakmadan ortadan kayboldu. Şehirden tamamen kayboldu. İki ile ikiyi birleştirmek zor olmadı. Ama hiçbir kanıt bulamadık... izlerini çok iyi saklamıştı." John cevap vermedi. Sadece orada duruyordu, yumrukları o kadar sıkıydı ki parmak eklemleri beyazlamıştı. "Sen de bu yüzden mi kızgınsın?" diye sordu bana. "Çünkü o... kız kardeşimi öldürdü?" Ona bir an baktım, sonra başımı salladım. "Evet... bunun bir kısmı öyle. Ama sadece Shayna değil. Ephera'yı da öldürdü." "Bunu kesin olarak söyleyemeyiz," Rodolf bana bir bakış attı. Ona döndüm, yüzüm sertleşti. "Başka kim olabilir ki?" Rodolf, benim bakışlarıma kendi kaşlarını çatarak karşılık verdi. "Bilmiyorum. Belki de beni öldüren o Rickward piçi?" Yüzümü çevirdim. "Kim olduğu önemli mi? O mu yaptı, başkası mı yaptı?" Sesim hafifçe titredi. "Sonuçta ikisi de öldü... Shayna, Ephera... ve biz onları koruyamadık. Ama en azından reenkarne oldular. "Shayna..." John neredeyse kendi kendine fısıldadı. Sonra başını kaldırdı, gözlerinde daha önce hiç görmediğim bir şey vardı: umut. "Bekle... O da reenkarne olmuş olabilir mi dedin?" Omuzlarımı silktim. "Evet. Bence bu muhtemel. Benimle bağlantısı olan herkes, benim için anlamı olan tüm bağlar... bir şekilde buraya geldiler. Sen bile buradasın. Shayna neden burada olmasın ki?" John ilk başta konuşmadı. Ama sonra, yavaşça... dudakları bir gülümsemeye dönüştü. Nadir görülen bir şey. Gerçek, umut dolu bir gülümseme. O adam... Değişmişti. Geçtiğimiz bir yıl içinde John olgunlaşmıştı, ikinci bir deri gibi üzerinde taşıdığı soğuk zırhın bir kısmını atmıştı. Artık dünyaya sadece öfkeyle bakan ve yeni ailesinden geriye kalanları korumayı düşünen kırık bir ruh değildi. İyileşmeye başlamıştı. Peki ya ben? Artık kendimden o kadar emin değildim. Yolun bir yerinde, geriye gittiğimi hissettim. Savaş beni yıpratmış, kaydettiğim tüm ilerlemeyi yok etmişti. John umut bulurken, ben daha fazla duvarla karşılaştım. Daha fazla yara izi. Daha fazla öfkelenmek için neden. O anda Rodolf sessizliği bozdu. "Asıl soru şu: Onlar kim oldular? Ve neredeler?" Başımı salladım. "Evet. Ephera, Shayna, Emric... Lucy bile. Onları henüz görmedik." Rodolf hafifçe güldü. "Oh, merak etme. Emric'i bulmak en kolayı. Bir kızı etkilemek için utanç verici şeyler yapan adamı ara. Tamamen utanç makinesi gibi davranan birini görürsen, o adamdır." Kendime rağmen güldüm. "Haksız değilsin. Şimdi düşününce, Sancta Vedelia'ya vardığımda sadece işaretlerden sizi bulmalıydım. Kaslı bir adam ve ona hayatındaki her kararından pişmanmış gibi bakıp duran bir kız... Tabii ki siz ve Marlene'ydiniz." Rodolf'un gülümsemesi kayboldu. "Öyle mi? O zaman sen de kendini güvende sanma. Ephera ve Shayna? Onları da kolayca fark edersin. Biri yüzeyde güneş gibi parlak ve tatlıdır, ama arkandan sana bakan her kızı ya da erkeği döverek doğduğuna pişman eder. Diğeri ise masum gibi davranır, ama gizli bir takipçidir." Ona sertçe baktım. "Bunu uyduruyorsun." "Öyle mi?" diye gülerek sordu. Ephera... Buna inanabilirdim. O kısım beni şaşırtmadı. O her zaman koruyucu bir tipti, kendi tarzında sessizce sahipleniciydi. Ama Shayna? Takipçi mi? Kaşlarımı çattım. Şaka mı yapıyordu? Şaka yapıyor olmalıydı. Değil mi? Ama ya şaka yapmıyorsa? Bunu nasıl gözden kaçırdım?! Düşüncelere dalmış, o an biraz fazla rahat hissederken, o tanıdık yakıcı bakışı hissettim. Doğrudan, odaklanmış ve John'dan yayılan. "…Ah." Ve tabii ki, tam da o anda, Rodolf yine ağzını açtı — çok geniş, çok yüksek ve tamamen gereksiz bir şekilde. "Seni piç... sendin," diye homurdandı John. "Tabii ki yine sen olacaktın." "Ne, ben mi?" diye sordum, en masum halimle. [<Sanırım iki kız kardeşini de baştan çıkardığın için kızgın.>] Evet, bunu biliyorum. Ama hadi ama, bir kez olsun aptal rolü yapmama izin ver. Ayrıca, kayıtlara geçsin, ben kimseyi baştan çıkarmadım! Her şey... kendiliğinden oldu. "John!" Neyse ki Amelia, işler daha da kızışmadan araya girdi. Kolunu tuttu. "Şuradaki giyim mağazasına bakmaya gidiyoruz," dedi ve onu büyük bir butiğe doğru çekerek uzaklaştırdı. Rodolf ise hala bir aptal gibi sırıtarak Cylien'in peşinden gidiyordu. Omzunun üzerinden bana son bir kez kendini beğenmiş bir bakış attı — muhtemelen yine ortalığı karıştırdığı için gurur duyuyordu — ve kalabalığın içinde kayboldu. Geri çekilen sırtına bakmaya devam ettim, ta ki yanımdan yumuşak bir şeyin bana dokunduğunu hissedene kadar. Layla. O, ona çok yakışan o yaramaz gülümsemesiyle bana yaslandı. "Huysuzlandığın zamanları seviyorum, tatlım," diye alay etti. "…Hey." Layla hafifçe güldü. "Tıpkı Dünya'daki gibi, hep huysuzsun. Bu çok sevimli." "Sen ve Ephera tuhafsınız," diye mırıldandım, suratımı buruşturarak. Ephera da aynı şeyi söylemişti. Anlaşılan, somurtkan yüzüm 'sevimli'ymiş. Ben pek ikna olmamıştım. "Hadi," dedi Layla parlak bir gülümsemeyle, kolunu koluma dolayarak. "Benim tatlım olarak, bana sevimli kıyafetler almak senin kutsal görevin." Ben itiraz bile edemeden, beni Amelia ve diğerlerinin girdiği dükkana doğru çekmişti. Ve böylece, John, Rodolf ve ben, kız arkadaşlarımızın alışveriş coşkusuna kapıldık. Ortalık karmakarışıktı. Güzel, kıkırdayan bir kargaşa. Benim için gurur verici olan, üçümüz arasında en iyisini yapanın ben olduğumdu. John sabrı taşmak üzereydi, Amelia ona kıyafet seçeneklerini sıralarken dalgın dalgın başını sallıyordu. Rodolf mu? Cylien etrafında dolanıp dururken, yüzünde tuhaf bir gülümsemeyle donakalmıştı. Ben ise tamamen kendimi vermiştim. Layla elinde muhteşem bir kırmızı elbise tutuyordu, bana dönerken gözleri parıldıyordu. "Buna ne dersin, tatlım?" "Dürüst olmak gerekirse... hepsi sana harika olur." Layla yanaklarını şişirdi. "Bu çok genel bir cevap." "Ciddiyim," diye güldüm. "Sen, şey... yeteneklisin. Her konuda." Kaşları havaya kalktı. "Her şeyim mi?" Yaklaşarak, sıcaklığını hissedebileceğim kadar yaklaştı—göğsü nazikçe benimkine değdi. "Her yerde," diye tekrarladım, bu sefer daha sessizce. Layla'nın gülümsemesi yumuşadı, daha nazik, daha gerçek bir gülümsemeye dönüştü. Kendimi tutamayıp elimi uzattım ve parmaklarımla yanağına dokundum. Cildi sıcak ve tanıdıktı. "Yakında gidiyorsun, değil mi?" diye sordum, cevabı zaten bilmeme rağmen. "Hm." Yavaşça başını salladı. "Seni özleyeceğim. Çok." Sesim alçaldı. Buraya geleli bir gün bile olmamıştı, ama nedense onunla birlikte her şey daha hafif, daha parlak, daha iyi hissettiriyordu. Ama içten içe, ona kalmasını isteyemeyeceğimi biliyordum. Burada değil. Sancta Vedelia'da olacak onca şey varken. Tehlikeli olurdu. Layla bir an sessizce bana baktı, yüzümde bir şey arıyor gibiydi. Sonra, tek kelime etmeden, parmak uçlarına yükseldi ve beni nazikçe öptü.