Bölüm 609 : Endişeli Anne Alicia

"Ne yapıyorsunuz?" diye sordu Vina. Ona döndüm, ama gözlerim hemen yanında duran Alicia'ya takıldı. "…O burada ne arıyor?" diye şüpheyle sordum. Aslında şaşırmamam gerekirdi. Ne de olsa, Alicia, ben ondan rica ettiğimden beri Vina'yı evinde misafir ediyordu. O zamanlar, Christina ve Alea ile ilişkilerim hâlâ iyiyken, Vina'ya Olphean Krallığı'nda bir ev vermeyi planlamıştım. Ama işler hızla ters gitmişti. O kapı kapandıktan sonra, alternatifleri düşünmek zorunda kaldım. Doğal olarak, listemin bir sonraki sırası Celeste'ydi. Ama o da... karmaşık bir hal almıştı. Sonunda, güvenimi Alicia'ya verdim. Ben Elyen Kiora'dayken, o ve Vina birbirlerine çok yakınlaşmışlardı. Bu arada bağların bu kadar değişmesi garipti. Yine de mesele bu değildi. Vina'dan yalnız gelmesini istemiştim. "Vedelia'nın merkezine giriş şu anda sıkı bir şekilde kontrol ediliyor," diye cevapladı Alicia onun yerine. Haklıydı. Yeni güvenlik önlemlerinin alınmasından beri şehir bir kaleye dönmüştü. Vina'nın içeri girmek için yardıma ihtiyacı olacağını düşünüyordum ve Alicia en mantıklı refakatçiydi. Ama yine de... başka yollar olmalıydı. "Alicia..." Sessiz bir ses mırıldandı. Roda'ya baktım. Alicia'nın bakışları değişti, Roda'yı baştan aşağı süzerken gözleri kısıldı, kaşları hafifçe çatıldı. Kahretsin. Şimdi olmaz. Her ihtimale karşı, onların birbirlerine çok yaklaşmasına izin veremezdim. Tereddüt etmeden ayağa kalktım ve aralarına girdim, bir elimi Alicia'nın sırtına koyup onu biraz fazla aceleyle uzaklaştırdım. "Ne yapıyorsun..." Alicia, Roda'dan birkaç adım uzaklaştığımızda mırıldandı. "Vina'ya eşlik ettiğin için teşekkürler," dedim nazik bir gülümsemeyle. "Artık gidebilirsin, Junior." Ben çoktan dönüp gitmek üzereydim ki, o aniden uzanıp kolumu yakaladı. "O kim?" diye sordu Alicia, kıpkırmızı gözleri meraklı olmaktan çok uyarıcı bir keskinlikle benimkilere dikilmişti. "Kimsin sen, kıskanç kız arkadaşım mı?" Tabii ki neden sorduğunu çok iyi biliyordum. Roda'da olağandışı, tuhaf bir şey hissetmişti. Ama ona fazla yaklaşmasına izin veremezdim. Henüz değil. Her şeyi anlamadan olmazdı. Onu uzaklaştırmanın en iyi yolu neydi? Onu kızdırmak. Ve işe yaradı. Alicia'nın ifadesi değişti ve elini sanki onu yakmışım gibi kolumdan çekti. Somurtarak yüzünü çevirdi. "Levina'yı neden aradın?" diye sordu Alicia. Yaptığım işten başımı kaldırmadım. "Bir şey için ona ihtiyacım var," diye basitçe cevap verdim, daha fazla bir şey söylemeden. Kollarını kavuşturdu, gözleri hafifçe kısıldı. "Savaş sırasında onu yeterince kullanmadın mı?" Onun sesindeki keskinlik beni hazırlıksız yakaladı. Huh. Bu beklenmedik bir şeydi. "Birdenbire ona karşı çok koruyucu oldun. İkiniz ne kadar yakınlaştınız?" Alicia alt dudağını o kadar sert ısırdı ki acı verici göründü ve bakışlarını bana çevirdi. Gözleri artık ciddiydi, sesli olarak söylemeye gerek olmayan, derin ve sessiz bir endişe vardı. "O genç... ve saf," dedi yumuşak bir sesle. "Bunu suistimal etme, kıdemli." "Onu tehlikeye atmayacağım," dedim. Ve ciddiydim. Çünkü Vina'yı gerçekten sevmiştim. Onu önemsiyordum. Onda bir şey vardı... Bazı yönlerden olgun görünebilirdi, ama ben onun içini görebiliyordum. Daha iyi biliyordum. O olgunluğun altında, tam da yaşında bir kız gibi görünüyordu. İsteğimi kabul etmesine neden olan saflık mıydı, yoksa körü körüne güven miydi, artık önemi yoktu. Ona hiçbir şey olmasına izin vermeyecektim. "Rahat ol," dedim, Alicia'ya yarım bir gülümseme atarak. "İşimiz bittiğinde onu hemen annesine geri göndereceğim Alicia." "..." Alicia cevap vermedi. Sadece bana soğuk bir bakış attı. Neredeyse gülecektim. Komik olduğu için değil, onun ifadesini çok iyi anladığım için. Sessiz kalarak beni kandıramayacağını biliyordum. Sadece endişeliydi. Hepsi bu kadardı. Sözleri ve soğuk bakışlarına rağmen, Alicia iyi bir insandı ve Levina'ya olan endişesi bunu daha da netleştiriyordu. Roda'nın Alicia'nın geleceği, yani ölümüyle ilgili uyarısı zihnimden geçti ve onu şimdi bakarken bu duygu daha da içimi kemirdi. Zaten Lazarus'un Kanlı Ay Büyüsünü tetiklediği için onunla uğraşmak zorundaydım. Alicia'ya karşı planladığı şeyi yapma fırsatı bulmadan, onu bir an önce halletmem gerekecekti. Ama önce Behemoth sorunu vardı. Her bir kabus tek tek halledilmeliydi. Alicia'nın omuzları biraz gevşedi, sanki sözlerim onu ikna etmiş gibi... biraz. Yine de, Levina ile derin bir sohbete dalmış olan Roda'ya doğru bakıyordu. Gözlerinde bir parıltı vardı, belki tereddüt. Sormak istediği ama söyleyemediği başka bir şey vardı sanki. Israr etmemeye karar verdim. Onun yerine, geriye yaslandım ve konuyu değiştirdim. "Percy ile işler nasıl gidiyor?" Görünüşe göre bu yanlış bir hareketti. Alicia bana camı kırabilecek kadar keskin bir bakış attı. Sonra, tek kelime etmeden, topuklarını dönüp uzaklaştı. [<Onun aşk hayatına fazla karışıyorsun.>] "Hey," diye mırıldandım. "Sadece Percy'nin başka bir Adrian olmadığından emin olmak istiyorum." Neyse, Roda ve Vina'nın sohbet ettiği yere geri döndüm. Görünüşe göre, araları gayet iyiydi, bu da açıkçası beni rahatlattı. En son ihtiyacım olan şey, garip zaman çizelgesi çakışmaları ya da paradokslar. Sonuçta Vina, Roda'yı daha önce hiç görmemişti, bu da sohbetlerinin güvenli olduğu anlamına geliyordu. Kelebek etkisi yok. Baş ağrısı yok. İyi. Yaklaştığımda, Roda'nın sorusunun sonunu duydum. "Ailen yok mu?" diye sordu, gerçekten bir şeyi anlamadığında yaptığı gibi kaşlarını çatarak. Neredeyse kendi ayağıma takılıp düşüyordum. Hey, Roda... Cidden mi? Soracağın soru bu mu? Biraz incelik göster de ölmezsin. Hadi ama, Vina'nın yetim olduğu çok açık. Bunu yüzüne vurmaya gerek yok. Vina cevap olarak kafasını hafifçe salladı—hafifçe, ama cevap vermek için yeterliydi sanırım. Ama Roda, Roda olduğu için, konuyu bırakmadı. "Emin misin?" diye ısrar etti, kaşlarını çatarak. Yüzümü buruşturup hemen araya girdim. "Ne yapmaya çalışıyorsun? Onu evlat mı edinmek istiyorsun?" Roda bana döndü, yanakları hafifçe kızardı. "H–Hayır! Öyle değil!" diye tersledi, bana keskin bir bakış attı. "O zaman konuyu biraz daha alakalı bir şeye çevirelim mi?" dedim, sesim kuru ama kaba değildi. Vina'ya döndüm. "Senden biraz yardımın gerekecek... su altında." Vina kaşlarını kaldırdı. "Nereye tam olarak?" "Sancta Vedelia yakınlarındaki ıssız bir adaya," diye açıkladım. "Oraya sızmamız gerekiyor ve en temiz yol denizden geçiyor. Bizi oraya götürebilir misin?" Hemen cevap vermedi. Bunun yerine gözleri hafifçe kısıldı. "Tehlikeli mi?" Elimi sallayarak önemsizmiş gibi yaptım. "Endişelenmene gerek yok. Bizi girişe götür, sonra hemen gidebilirsin. Kavga yok, sürpriz yok. Hepsi bu." Ama o kıpırdamadı. "Tehlikeli olup olmadığını sordum," diye tekrarladı, bu sefer daha yavaş, bakışları sanki söylediklerimin ötesini okumaya çalışır gibi bana sabitlenmişti. Şaşkınlıkla gözlerimi kırptım. Ne demek istiyordu? Uygun bir cevap bulamadan, Roda derin bir nefes aldı ve araya girdi. "Evet," dedi açıkça, "tehlikeli olacak." Ve bir anda, bir şey değişti. Vina'nın yumrukları hafifçe sıkıldı. Konuşmadı, ama duruşunda gerginlik vardı, sıkı ve kısıtlanmış bir şey. Sanki bir şey söylemek istiyor ama vazgeçmiş gibi. "Teraquin Krallığı'ndaki limanda bekleyeceğim," diye mırıldandı, sonra topuklarını dönüp uzaklaşmaya başladı. Doğru. Muhtemelen en iyisi buydu. Onu spot ışıklarından uzak tutmak... ve ateş hattından uzak tutmak. Çünkü Central Vedelia'da sorun yoktu ama diğer krallıklarda kesinlikle bir suçlu gibi izlenecek ve hatta takip edilecekti. "Teşekkürler, Vina," diye seslendim ona küçük, içten bir gülümsemeyle. Cevap vermedi. Sadece hafifçe başını salladı ve yürümeye devam etti, silueti yavaşça uzaklaşarak kayboldu. ... Neden suçluluk duyuyorum? "O kim?" Roda yanıma yaklaşarak sordu, gözleri hâlâ Vina'nın kaybolduğu yere sabitlenmişti. "Vina," diye cevapladım basitçe. Yan tarafa baktım. Roda şimdi bana bakıyordu, her zaman anlamadığı bir şeyi anlamaya çalışırken kullandığı o şüpheli, kısık bakışla. "Utopia Savaşı sırasında hayatımı kurtardı. Birkaç ay önce," diye ekledim, bunun biraz açıklayıcı olacağını düşündüm. "Senin akraban mı?" Gözlerimi kırptım. "Ne?" "Hayır mı?" Sanki bir şeyi onaylamamı ya da reddetmemi bekler gibi başını eğdi. Aslında güldüm. "Bana akraba gibi mi görünüyor?" Aramızda en ufak bir benzerlik bile yoktu. "Hayır, ama... kokusu sana benziyor," dedi Roda bir an tereddüt ettikten sonra. Kaşlarımı çattım. "Beni bir şeyle mi suçluyorsun? Ne, onu evlat edindim de unuttum mu?" Sinirlenerek kollarını kavuşturdu. "Biliyor musun? Unut gitsin." "Evet, belki de uydurduğun tuhaf teoriyi unutmak en iyisidir," dedim. "Neyse, gidip mayolarımızı alalım." "Mayolar mı?" diye tekrarladı, gözlerini kırpıştırarak. "Evet. Sızma operasyonunun bir kısmı su altında olacak. Ona göre giyinsek iyi olur." "Göreve su altında başlayacağımızdan değil ya," diye omuz silkti. Doğru. Su altı yaklaşımı ancak adaya yaklaştığımızda devreye girecekti. Ama yine de... "Mesele o değil. Sadece daha pratik," dedim. "Islak kıyafetlerle savaşmak berbat bir şey. İçeri girdikten sonra her zaman üstümüzü değiştirebiliriz." "Behemoth yöneticilerinin üssünde kıyafet mi değiştireceksin?" Roda, sanki canlı bir mayın tarlasında uyuyacağını söylemişim gibi bana baktı. "Bir saat sürmez ki," dedim, elimi sallayarak. "Ayrıca, ekipmanlarımızın üzerine giyebileceğimiz mayolar da olabilir. Basit olsun." "Bu konuda çok rahat davranıyorsun," diye mırıldandı. "Sen ise çok gerginsin," diye karşılık verdim ve gülümseyerek şapkasının üstüne hafifçe vurdum. "Burası senin dünyan değil. Burada işler aynı şekilde yürümez, çünkü ben buradayım." Sonuçta, onun gözünde ben bir anomaliydim. Roda bana baktı, gözlerini biraz kısarak alaycı bir şekilde burnunu çekip başka yere baktı.