Bölüm 635 : [Olay] [Güzel ve Çirkin] [15] Celeste'nin Düşünceleri

CELESTE Doğduğumdan beri garip, parçalı rüyalar görüyorum. Tarif etmesi zor rüyalardı — birbirinden kopuk gölgeli figürlerin ve her zaman ulaşılamayacak kadar uzak olan seslerin parıltıları. Sanki bana ait olmayan bir anıyı izlemek ya da kalın bir duvarın arkasından fısıltılar duymak gibiydi. Onları hiçbir zaman anlamlandıramadım ve belki de içten içe... anlamak istemiyordum. İlk başta önemsemedim. Onlar sadece rüyaydı, değil mi? Rahatsız edici, evet, ama yine de rüyaydı. Yine de bazen göz kapaklarımın arkasında ikinci bir hayat yaşıyormuşum gibi hissediyordum, kendi hayatıma paralel bulanık bir varlık. Garip olan, o an ne kadar canlı olsalar da, uyandığım anda kaybolup gitmeleriydi. Parmaklarımın arasından akan kum gibi. Sadece bulanık parçalar kalıyordu. Tutunacak kadar somut hiçbir şey yoktu. Yine de, her zaman bir his kalıyordu — göğsümde bir ağrı, boş bir tedirginlik — sanki bir şeyler yolunda değildi. Bir keresinde anneme bundan bahsetmiştim. Onun sıcak gülümsemesini, beni nazikçe kollarının arasına çekip fısıldadığını hala hatırlıyorum: "Sen kutsanmış bir çocuksun, Celes." Her zaman böyle derdi. Beni teselli etmek için mi söylüyordu? Yoksa... bir şey mi biliyordu? Ona cevap vermesi için hiç ısrar etmedim. Belki de duymak istemiyordum. Önemli değildi, çünkü onun bu sözlerini duymak bana güven veriyordu. Babamın uzak olduğu, ağabeyimin varis olarak görevlerine kendini adadığı bir hayatta, o benim dayanağımdı. Annem sadece benim koruyucum değildi, halkımızın peygamberiydi. Saygı duyulan bir figürdü. Ama benim için o sadece "anne" idi ve ne kadar çok göz onu izliyor, ne kadar çok insan onun adını hayranlıkla fısıldıyor olursa olsun, her zaman benim için orada olmaya çalışırdı. Onu bunun için seviyordum. O benim kahramanım ve rol modelimdi. Bu yüzden babamın titrek sesiyle, kederden yaşlı gözlerle bana onu bir daha göremeyeceğimi söylediğinde yıkıldım. Ondan sonrasını pek hatırlamıyorum. Her şey bulanıklaştı. Günler haftalara dönüştü. Belki de aylardı. Yıllar mı? Ondan sonra zaman durdu. Sonunda kabullendim. Ya da en azından öyle sandım. Ama bu kabullenmeyle birlikte içimde karanlık bir şey filizlendi. Eden Ağacı'na karşı acı bir nefret tohumları. Ağaç onu seçmişti. Onu kutsamıştı. Ona Peygamber dedi. Öyleyse neden onu korumamıştı? Onu hayatta tutamıyorsa, o unvanın ne anlamı vardı? Her zaman Peygamber ve Havari'nin hikayelerini anlatırlardı; kaderle yazılmış ilahi bir çift. Belki başka bir hayatta bu hikaye kulağa güzel gelirdi. Ama bu hayatta değil. Bana değil. Çünkü bu hikayede annem öldü. Babamı sevmeyi seçtiği için öldü. Hiçbiri hak etmemişti. Ve eğer bu, Peygamber olmak için ödenmesi gereken bedeldi... O zaman keşke hiç seçilmeseydi. Bana her zaman başkalarını korumak, insanlara hizmet etmek, yolunu kaybetmişlere rehberlik etmek onun görevi olduğunu söylerdi. Ama bunların hiçbiri umurumda değildi. Sadece onun yanımda olmasını istiyordum. Evet, ona hayrandım. Herkesin onu bir kahraman olarak görmesini seviyordum. Ama içten içe, bencil tarafım onu sadece benim annem olarak görmek istiyordu. Sabahları kahkahalarını, geceleri sarılmasını istiyordum. Hikayelerini, şarkılarını, dünyayı güvenli hissettiren gülümsemesiyle saçlarımı taramasını istiyordum. Ve sonra, bir gün, o sadece... gitti. Bunu kabul etmek çok zordu, imkansızdı. Hayatında sadece iyilik yapmıştı. Her şeyini başkalarına vermişti. Öyleyse neden... neden ölümle ödüllendirildi? Eden gerçekten var olsaydı, sözde Tanrıçamız bizi gerçekten koruyor olsaydı, bunun olmasına nasıl izin verebilirdi? Annemin öylece ölmesine nasıl izin verebilirdi? Cevaplar aradım, ama hiçbir cevap bulamadım. Sadece sessizlik. Soğuk, acı verici bir sessizlik. Ve sonra, sanki kader benimle alay etmekten vazgeçmemiş gibi, bir sonraki Peygamberin ben olacağımı söylediler. Bu haberi bana büyükannem verdi. Sanki kırılgan bir şeyi tutar gibi nazikçe söyledi. Ağaç'ın Koruyucusu'nun bir süredir bundan şüphelendiğini ve şimdi bunun kesinleştiğini söyledi. Onur duymadım. Seçilmiş hissetmedim. Tek hissettiğim öfkeydi. Sanki Ağaç benimle alay ediyordu. Sanki acı çekmemi izlemiş ve sonra "Şimdi sıra sende" demiş gibiydi. Neden ben? Kalbimde defalarca sordum, ama Ağaç cevap vermedi. Annem yardım için ağladığında da cevap vermemişti. Bu yüzden yapabileceğim tek şeyi yaptım: Onu görmezden geldim. Gömdüm. Hiçbir anlamı yokmuş gibi davrandım. Bu unvanı istemiyordum. Ne kutsamaları ne de yükü istiyordum. Onun gibi olmak istemiyordum, çünkü onun gibi olmak, onun gibi ölmek anlamına geliyorsa, o zaman hiçbir parçam bunu istemiyordu. Hatta aptalca bir şekilde Ağacın fikrini değiştireceğini umdum. Belki, sadece belki, kalbimdeki nefreti görür ve beni es geçerdi. Ama hiçbir şey değişmedi. Sonunda anlamaya başladım: kaderim geri alınamazdı, sadece ertelenebilirdi. Bir gün Havari seçilecekti ve o zaman her şey kesinleşecekti. Geleceğim. Özgürlüğüm. Hayatım. Anladım... Ama kabul etmeyi reddettim. Bu yüzden, bir seçimim varmış gibi yaşamaya devam ettim. Kalan zamanıma sıkı sıkı sarıldım. Yumuşak bakışları ve sıcak elleriyle yanımda duran büyükannem vardı. Babam da çaba göstermeye başladı; uzun zamandır ihmal ettiği bir şeyi geri kazanmak istercesine, kardeşimle ve benimle daha fazla zaman geçirmeye başladı. Kardeşim de kendi çapında çaba gösterdi. Arkadaşlar edindim. Gerçek arkadaşlar. Beni tekrar güldüren, günlerime renk katan arkadaşlar. Onlarla birlikte kendimi canlı hissediyordum. Onlarla birlikte, belki, sadece belki, devam edebileceğimi hissetmeye başladım. Annemin ölümünü kabullenmeye başladım, acı ile değil, onun anısını onurlandırmak isteyen birinin sessiz acısı ile. Onun için gülümsedim. Onun için güldüm. Onun için yaşadım. Her gün mutlu olmaya çalıştım. Çünkü bir gün mutluluğun benden alınacağını biliyordum. O zamana kadar... Her geçip giden saniyeyi hazine gibi sakladım. Ve daha mutlu olamayacağımı hissettim. Ama sonra... o ortaya çıktı. İki yeni öğrenci, "rehabilitasyon" adı altında akademimize, hem de benim sınıfıma transfer edildi. Görünüşe göre uzak bir krallıktan gelmişlerdi. Amael Falkrona onlardan biriydi. "Falkrona" adı bana uzak bir yerden tanıdık geldi. Oldukça nüfuzlu bir soylu ailesi... Sancta Vedelia dışında bu ismin gücünün derinliğini tam olarak kavrayamadığımı itiraf etmeliyim. Onu ciddi şekilde hafife almıştım. Beni duraksatan, onun geldiği hanedan değildi. Söylentilerdi. Yüzünü görmeden önce, insanlar onun yaptıkları hakkında fısıldaşıyorlardı. Hikaye hızla yayıldı: Amael, kendi ülkesinde bir kraliyet mensubunu soğukkanlılıkla öldürmüş. Merhamet göstermeden infaz etmiş. Buraya öğrenci olarak değil, sürgün olarak gönderilmiş. Kendi ülkesinin sınırları içinde halledilemeyecek kadar tehlikeli bir sorunmuş. Dürüst olmak gerekirse, onun orada infaz edilmemesine şaşırdım. Başka herhangi bir adam infaz edilirdi. Ama Falkrona adı sadece bir miras değil, aynı zamanda koruma da anlamına geliyor olmalıydı. Üzerinde bu ün varken, bir canavar bekliyordum. Ama gördüğüm şey o değildi. Amael bana bir katil gibi gelmedi. Vatan hainliği ve kan dökme suçundan suçlu birinden beklenecek türden ham, kaynayan bir kötülük yaymıyordu. Aslında... sakindi. Fazla sakindi. Soğuktu. Onda bir şey vardı, okunamayan bir şey. Tam olarak tehditkar değildi. Şiddet dolu da değildi. Sadece uzak, sanki her zaman dünyadan birkaç adım geride duruyormuş gibi. Arkadaşı John da farklı değildi. İkisi de öğrencilerden çok gözlemci gibi davranıyorlardı, mecbur kalmadıkça sınıfımızla neredeyse hiç etkileşime girmiyorlardı. Uyum sağlamaya ilgi duymuyorlardı. Gerçekten. Ara sıra, Amael'in bakışları sınıf arkadaşlarından birine hafif bir merakla kayardı. Ama bu hiç uzun sürmezdi. Ve sonra onun normal olmadığını anladığım gün geldi. Olay, sıradan, sıradan bir gezi olan restoranda oldu. Ta ki Manuel Hylkren ortaya çıkana kadar. Ve Amael devreye girdi. Onu ilk kez o zaman hareket ederken gördüm. O ana kadar mesafeli davranan, hiçbir şeye karışmayan o, birdenbire karşımıza, benim karşımda durdu ve Manuel ile yüzleşti. Tereddüt etmedi, korkmadı, öfkelenmedi bile. İlk başta, benim hakkımda bir şey öğrendiği için olduğunu düşündüm. Benim Peygamber olduğumu öğrendiği için. Ama öyleyse... neden bu kadar ileri gitti? Neden Manuel gibi birine karşı kendini tehlikeye attı? Ve bununla da kalmadı. Onun hakkında meraklanmaya başladım. Sanırım her şey Zestel'deki yüzleşmede başladı, ama orada bitmedi. Onu izledikçe, kafamda sorular çoğaldı. Kimdi o gerçekten? Neden onun gibi biri, bu kadar kararlı davranabilen biri, geri kalan zamanında bu kadar mesafeli davranmayı seçmişti? Sonunda büyükanneme onu sordum. O her zaman bildiklerinden fazlasını biliyor gibi görünüyordu. Bana gerçeği anlattı. Amael'in krallığında öldürdüğü adam masum bir asilzade değildi. O bir haindi. Amael'in kız kardeşinin ölümünden sorumlu biriydi. Bu gerçek beni beklediğimden daha fazla etkiledi. Ben de sevdiğim birini kaybettim. Ama Amael... O her şeyini kaybetmişti. Kız kardeşi. Statüsü. Dünyadaki yeri. Hatta özgürlüğü. Buraya gönderilmeden önce hapsedilmişti; yabancı bir ülkeye, kendi seçmediği bir hayat yaşamaya. Ve yine de... burada, ayakta duruyordu. O anda onu anladığımı sandım. En azından biraz. Ama yine de, kabul edemediğim şeyler vardı. Örneğin, her şey gözünün önünde olup biterken bile bu kadar soğukkanlı kalması. Birisi acı çekerken bile. Sabırlı olmaya çalıştım. Kendime, onun gibi birinden, çoğumuzun anlayamayacağı kadar çok acı yaşamış birinden fazla bir şey beklememem gerektiğini hatırlattım. Ama kendime engel olamadım. Alicia, Adrian'la mücadele ederken, o an gergin, karanlık ve çirkin bir hal alırken, Amael sadece orada duruyordu. Sonra uzaklaştı. Yürüdü ve gitti. Ve bu... bu beni kızdırdı. Neden bu kadar rahatsız olduğumu anlamıyordum. Belki de ondan bir şey beklemeye başlamıştım. Belki de zihnimde bir fikir oluşturmuştum: kız kardeşinin intikamını almak için bir kraliyet mensubunu öldüren, Manuel Hylkren'e karşı benim yerime geçen çocuk. Önemli anlarda harekete geçen biri. Ama Alicia'ya sırtını döndüğünde, kendimi... hayal kırıklığına uğramış hissettim. Derinden. Onunla yüzleştim. Belki çok sert konuştum. Bir kısmım bunun adil olmadığını, tüm hikayeyi bilmediğimi biliyordu. Onun yükünü anlayamayacağımı, ama bazen anlayabileceğimi ve onu anlayabildiğimi hissediyordum. Bana Alicia'yı tanımadığını söyledi. Bunun onun sorunu olmadığını söyledi. Ve belki mantıken haklıydı. Ama duygusal olarak? Yanlış geliyordu. Çünkü Alicia herhangi biri olabilirdi. Önemli biri. Değerli biri. Henüz öyle olmaması önemli olmamalıydı. Evet, hayal kırıklığına uğramıştım. Manuel'e karşı durduğunda gördüğüm yanını tekrar görmek istemiştim. Ama hemen sonra... O günden sonra sanki içinde bir şey kırılmıştı. Sanki tutunduğu her şey parçalanmıştı. Akademide farklı davranmaya başladı, daha az görünmez, daha aktif. Cesur. İnsanlara meydan okudu. Sıradan insanlara değil, Büyük Hanedanların öğrencilerine. Adrian'la yüzleşti, Allen'ı dövdü. Alvara'yı tehdit etti. Ve bunu yaparken pervasız değildi. Kasıtlıydı. Alvara'ya hiç kimse böyle karşı koyup hayatta kalmamıştı. Belki Elizabeth, bir yıl önce... ama o bile bu kadar kendini beğenmiş bir şekilde bakmaya cesaret edememişti. Amael yaptı. Onda benzersiz bir şey vardı. Anlayamadığım bir şey. Ve nedense, gözlerimi ondan ayıramıyordum.