Bölüm 724: [Son Olay] [Kanlı Ay Festivali] [6] Amael'in Freyja'ya Veda Sözleri

Kanlı Ay Festivali'nin ikinci gününde, Sancta Vedelia ve iki vampir krallığı çılgın kutlamalar ve kızıl ışıklı gecelerle coşarken, Utopia sakinliğini korudu. Soğukkanlıydı.

Burada büyük bir kutlama yoktu, en azından vampir topraklarında yayılan kaos ve şenlikle karşılaştırılabilecek bir şey yoktu.

Kan Elfleri bu günü kutladılar, ancak çok daha sakin bir şekilde. Birkaç küçük tören, kırmızı fenerlerin zayıf ışığı, ay ışığı altında eski hikayelerin fısıltıları. Ancak kalpleri bu kutlamada değildi. Şu anda bile, her şeyden öte, Kan Elfleri, damarlarında vampir kanı akmasına rağmen, ilahi anneleri Freyja'ya hala tapıyorlardı.

Öte yandan, Karanlık Elfler ve Yüce Elfler bu konuyu hiç umursamıyorlardı. Hatta bazıları bu festivali tamamen nefret ediyordu. Sonuçta, Kanlı Ay Festivali, acımasızlığıyla ünlü tanrıça Merithra tarafından yaratıldığı söylenen vampirlerin kökenini kutlayan bir festivaldi.

Birçok Kan Elf'in bu gerçeği hor gördüğü bir sır değildi. Soylarında vampir kanının izleri olsa da, kendilerini her şeyden önce Elfler olarak görüyorlardı: gururlu, zarif ve sonsuza dek Freyja'nın ışığına bağlı.

Ütopya'nın resmi olarak kurulmasından bu yana sekiz yüzyıl geçmişti ve zamanla, tamamen Tanrıça Freyja'ya adanmış seküler bir sığınak haline gelmişti. Ütopya'lılar kendilerini, onun inancını en saf haliyle koruyan gerçek tapınanlar olarak görüyorlardı.

Ancak, Utopia Elfleri ile Sancta Vedelia Elfleri arasında belirgin bir fark vardı.

Sancta Vedelia Elfleri hala Freyja'ya saygı duyuyorlardı, ancak bağlılıkları bölünmüştü; Eden'e de, belki de daha da ateşli bir şekilde tapıyorlardı. Utopia'da ise Freyja tek başına hüküm sürüyordu. Onlar için o sadece bir Tanrıça değildi; o, onların tek ve yegane ilahi figürüydü.

Bu inanç ayrılığı bir gecede gerçekleşen bir şey değildi. Yüzyıllar önce, Eden'in Kutsal Ağacı insanlar tarafından kullanıldığında, bunu bir işaret olarak algıladılar. Eden'in kendilerini reddettiğine ve terk ettiğine inandılar. Bu yüzden ondan tamamen uzaklaştılar ve tüm inançlarını Freyja'ya yönelttiler.

Bu neredeyse ironikti: Eden'i tüm varlığıyla hor gören Freyja, şimdi tıpkı kendisinin bir zamanlar yaptığı gibi Eden'i terk eden bir ulusu yönetiyordu. Bu şiirsel adalet onu sonsuz bir şekilde eğlendiriyordu.

Elyen Kiora'nın parıldayan kalesinin içinde, Freyja tahtında uzanmıştı — gümüş kökler ve parlak kristallerden yapılmış, ebedi bir ağacın dallarını andıracak şekilde oyulmuş muhteşem bir koltuk. Tanrıça her zamanki gibi büyüleyiciydi, altın sarısı saçları nefes kesici yüzünü güzelce çerçeveliyordu.

Geçtiğimiz ay Utopia için çok zorlu geçmişti. Utopia Savaşı yenilgiyle sonuçlanmış, hem topraklara hem de ruhlara izler bırakmıştı. Sayısız can kaybedilmiş, dış adalar Sancta Vedelia filosunun saldırıları altında ağır hasar görmüştü. Yeniden inşa çalışmaları başlamıştı, ancak ilerleme yavaş ve yorucuydu.

Amael ve Durathiel arasındaki savaş, başkentin kalbini parçalayarak felaket boyutunda hasara yol açmıştı. Durathiel'in ölümünden sonra bile, takipçileri teslim olmayı reddederek kaosu kimsenin istemediği kadar uzattılar. Sancta Vedelian şövalyeleri bu kargaşadan yararlanarak, zaten parçalanmış olan başkente saldırılar düzenlediler.

Ancak Freyja, kayıpların acısına kapılan biri değildi.

Utopia yeniden inşa edilecekse, bu onun istediği şekilde olacaktı. Durathiel'in hayal ettiği soğuk ve katı bir görüntüde değil, kendi zevklerini yansıtan, zarif, ışıltılı ve ilahi bir görüntüde.

Mimarları ve zanaatkarları şehri yeniden şekillendirirken, Freyja Elyen Kiora'nın yeniden inşasının her ayrıntısını denetlemeye devam etti. Daha fazlasına gerek yoktu, ama Tanrıça'nın gözünde hala mükemmel değildi.

Freyja taş kaldırıp çekiç sallayan biri değildi. Ütopya'nın yeniden inşasındaki rolü sadece emir vermekti; başkalarının sorgusuz sualsiz uygulayacağı emirler vermek. Bu da ona bolca boş zaman bırakıyordu ve ne yazık ki, tembellik Tanrıça'nın zarifçe tahammül edemediği birkaç şeyden biriydi.

Şimdi, süslü tahtında uzanmış, çenesini tembelce parmak eklemlerine dayamış, kendini sessizliğin içinde boğulurken buldu. Büyük salon, Elyen Kiora'nın mermer kayalıklarının ötesindeki uzak dalgaların fısıltısı ve kristal lambaların hafif uğultusu dışında sessizdi.

Dünyada bir Tanrıçayı gerçekten eğlendirebilecek pek fazla şey kalmamıştı. Ölümlüler bazen onu eğlendiriyordu —kısa süreliğine— ama duyguları geçici ve tahmin edilebilirdi. Bu yüzden, böyle anlarda Freyja genellikle anılarına yönelirdi.

Geçmiş, şimdiki zamandan çok daha ilginçti. Her zaman öyleydi.

Düşünceleri son zamanlarda yaşanan olaylara, dünyanın dengesini altüst eden bir fenomen olan Ymir'in Kutsal Ağacı'nın ortaya çıkmasına ve kısa süre önce edindiği tuhaf Muhafız'a kaydı. O ölümlü, çok az kişinin sahip olduğu bir şekilde ilgi çekiciydi. Ne yazık ki, şu anda Sancta Vedelia'daydı, onun ulaşamayacağı kadar uzaktaydı.

Gözleri sol koluna indi. Cildine erimiş altın gibi kazınmış Rahibe amblemi hafifçe parıldıyordu. Dudaklarında narin bir gülümseme belirdi.

"Ey Ana," diye fısıldadı, "eminim ki sen bile bunun olacağını tahmin edemezdin."

İroni çok hoştu.

Ütopya, Eden'in büyük planının hiçbir zaman bir parçası olmamıştı. Planları tamamen Sancta Vedelia etrafında dönüyordu; ilahi düzenin parlak bir anıtı. Ancak Elfler arasındaki savaşlar ve bölünmeler nedeniyle, Eden'in etkisinin tamamen dışında kalan yeni bir ulus doğmuştu.

Ve şimdi, bu onun krallığıydı. Onun hükümranlığı.

Arkalarına yaslanıp, taht odasının yumuşak ışığı altında altın rengi gözleri parıldarken, içlerinde yavaşça bir tatmin duygusu belirdi.

Ütopya eşsizdi — tüm dünyada Eden'in etkisinden etkilenmemiş tek ülkeydi.

Eden için daha da kötüsü, Ymir Ağacı — Utopia'nın kutsal ağacı — Sancta Vedelia'nın Kutsal Ağacı gibi basit bir taklit değildi. Vedelia'daki ağaç, orijinalin bir yansıması, kutsanmış ama gerçek olmayan bir yankıydı. Ancak Ymir Ağacı farklıydı. O gerçekti — orijinal Eden Ağacı'nın akrabası olan gerçek bir İlahi Ağaçtı.

Hâlâ küçüktü, bir evden daha uzun değildi, ama gücü gerçekti. Henüz genç olmasına rağmen, kökleri toprağı iyileştiren ve Utopia'daki mana akışını keskinleştiren yaşamla doluydu. Ve büyümesi... hızlıydı.

Freyja onun gelişmesine yardım etmişti. Ymir'in Rahibesi olarak, onun enerjisini yönlendirmiş, ilahi özle beslemişti. Ancak, uzun zaman önce Eden Ağacı'nda mühürlenmiş olan orijinal bedenini geri alabilirse, Ymir Ağacı'nın akıl almaz bir şekilde çiçek açacağını biliyordu.

Ne yazık ki, o bedeni geri almak kolay bir iş değildi. Tehlikeliydi, neredeyse intihar gibiydi. Tek bir hata, yanlış hizalanmış bir ilahi iplik, onun gerçek bedeni sonsuza dek yok olacaktı.

Hepsi onların yüzünden.

Gözleri karardı, hafif gülümsemesi kayboldu.

Onu ihanet edenler.

Freyja onları asla affedemezdi.

Onu kullanmışlardı — onun zekasını, ilahi gücünü — Sancta Vedelia'yı inşa etmek için, ve sonra da ona ihtiyaçları kalmayınca bir kenara atmışlardı. Sancta Vedelia, onların sözde kutsal toprağı, onun vizyonundan doğmuştu. Eden bu fikri ortaya atmış olabilir, ama ona hayat veren Freyja'ydı — birçok krallığın tek bir kutsal ağacın altında, ilahi uyum içinde bir arada yaşayabileceği bir ada şekillendiren oydu.

Buna yüzyıllar boyunca emek vermişti. Kalbini, gücünü, inancını.

Yine de, Eden Ağacı tehlike belirtileri göstermeye başladığında, onunla, onun inşa etmesine yardım ettiği krallık arasında bir seçim yapmak zorunda kaldıklarında, tereddüt etmediler. Onu feda ettiler.

Onu bir kurban gibi, "daha büyük bir iyilik" için feda ettiler.

Dudaklarından acı bir kahkaha kaçtı. Ses yumuşaktı, mizahsızdı.

"Daha büyük iyilik," diye fısıldadı, sesi buz gibi keskin. "Ne kadar da uygun ki, bu her zaman benim sonum anlamına geliyor."

Başını geriye eğdi.

O bir Tanrıçaydı, Ymir'in Prensesi, tanrısallığın kendisinden doğmuş bir varlıktı. Yine de onu unutulmaya terk etmeye cüret etmişlerdi.

Hayır, Freyja bunu asla unutmayacaktı. Ve asla affetmeyecekti.

Muhtemelen Freyja'nın bir Vessel aracılığıyla geri döneceğini biliyorlardı. Freyja'nın buna hazırlıklı olmaması imkansızdı. Ama bu asla onun isteği değildi. Freyja gerçek bedenini, bir zamanlar gücünü, özünü, ruhunu barındıran ilahi bedenini istiyordu.

"Eh... Loki onu bana getirecek," diye dalgın dalgın düşündü.

Sonra kaşlarını çattı, zihninden bir anlık bir karışıklık geçti.

Neden Loki demişti ki, oysa aklında olan Amael'di?

Bu isim artık farklı bir anlam taşıyordu. Bir zamanlar tanıdığı Loki, aldatma ve kaosun vücut bulmuş hali, ihanetle beslenen bir yılandı. Ama Amael... o farklıydı.

Onun kaderini değiştirecek kişi o muydu?

Freyja'nın dudakları hafifçe kıvrıldı, yüzünde merak ve alaycılık karışımı bir ifade belirdi.

"Umarım," diye fısıldadı, "büyük değişiklik benim onun kraliçesi ya da karısı olmam değildir. Bu çok hayal kırıcı olur..."

Düşünceleri, ani bir farkındalık titremesiyle kesildi — havada bir titreşim.

Ymir Ağacı'nın yakınında bir varlık.

Altın rengi gözleri kısıldı.

Orada kimse olmamalıydı. Kimsenin izni olmadan Ağaca yaklaşmasını yasaklamıştı.

Freyja hızla ayağa kalktı, beyaz elbisesinin eteği mermer zemine sürtünerek şatodan çıktı.

Ve orada, soluk gümüş rengi ay ışığının altında, onu gördü.

Amael.

Ymir Ağacı'nın küçük gövdesine rahatça yaslanmış, bir kolunu bükülmüş dizine dayamıştı. Bakışları odaklanmamıştı, düşüncelerinde ya da belki de anılarında kaybolmuştu.

Freyja bir an onu izledi. Farklı görünüyordu. Savaş, ifadesine yeni gölgeler, gözlerine yeni derinlikler katmıştı. Ama başka bir şey daha vardı: sözsüz bir değişim, tam olarak tanımlayamadığı bir şey.

Sancta Vedelia'da başka bir şey mi olmuştu?

Fangoria Başkenti ve Anasthara Dolphis'te olanları kısaca duymuştu. Anasthara hakkında kendi düşünceleri vardı ama Amael'e ne olduğunu merak ediyordu.

Sonunda sessizliği bozdu.

"Burada ne yapıyorsun?"

Amael başını hafifçe çevirdi, gözleri onun gözleriyle buluştu.

"Sadece düşünüyordum," dedi, sesi sakin ve mesafeli.

"Sence bu ağaç Sancta Vedelia'daki ağacın boyutuna ulaşması kaç yıl sürer?" diye sordu.

Freyja kollarını kavuşturdu ve genç Ağacın ilahi parıltısı cildine yumuşak bir şekilde yansıyana kadar yaklaştı.

"Çok uzun zaman," diye cevapladı. "Tabii bedenimi geri kazanmazsam."

Amael kendini tutamayıp alçak bir kahkaha attı.

"Hâlâ bedenine takıntılısın, ha?"

Gözleri hafif bir kızgınlıkla parladı.

"Bahsettiğimiz benim bedenim, ölümlü."

"Evet, biliyorum," diye iç geçirdi. "İnan bana, bir bedenin ne kadar değerli olabileceğini anlayabilecek durumda olduğumu düşünüyorum."

Freyja cevap vermedi, ama bakışları onun üzerinde kaldı, sözlerinin ardındaki sessiz ağırlığı hissederek.

Ağacın köklerinin yakınında, iki kehribar rengi koza ay ışığında hafifçe parıldıyordu. Yüzeyleri pürüzsüz ve parlaktı, hayatla yumuşak bir şekilde nabız atıyordu. İçinde hiçbir şey görünmese de, Amael bunların kime ait olduğunu zaten biliyordu.

Annabelle ve Samara.

Başını onlara doğru çevirdi, sesi artık daha sessizdi.

"Ne zaman bedenlerine kavuşacaklar?"

"Yakında," diye cevapladı Freyja. "Yaratılma süreçleri neredeyse tamamlandı."

Amael yavaşça başını salladı, yüzünde rahatlama belirdi.

Güzel. Sonunda.

Farkı şimdiden hissedebiliyordu — kendisiyle bansheeler arasındaki bağ zayıflamış, neredeyse algılanamaz hale gelmişti. Sözleşmelerinin görünmez iplikleri neredeyse yok olmuştu. Artık o ölse bile, onlar kalacaktı. Yaşayacaklardı.

Aralarında yine sessizlik hakim oldu. Tek ses, yaprakların hafif hışırtısı ve kalenin ve Ağacın ötesindeki dalgaların uzaktaki mırıltısıydı.

Sonra Freyja sessizliği bozdu.

"Harivel'in varlığını artık hissetmiyorum," dedi sessizce. "Ne oldu?"

Sorusu onu hazırlıksız yakaladı.

Amael bakışlarını kararan gökyüzüne çevirdi.

"O öldü," dedi sonunda.

Freyja'nın gözleri kısıldı ve kısa bir an için, neredeyse kızgınlık gibi bir duygu yüzünde belirdi, ama hemen alaycı bir ifadeyle maskelendi.

"Yaptığı onca şeyden sonra bir ölümlünün içinde ölmek," diye mırıldandı, başını sallayarak. "Bu çok komik."

Amael'in dudakları yorgun ama samimi bir gülümsemeye dönüştü.

"Sanırım haklısın," dedi yumuşak bir sesle.

Ama gerçekte, kalbinde alaycılık yoktu. Sadece sessiz, kalıcı bir acı vardı.

Çünkü sonunda, o onun için ölmeyi seçmişti.

"Teşekkürler," dedi Amael aniden, sesi sessiz ama samimiydi.

Freyja, beklenmedik bu minnettarlık karşısında şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

"Ne için?" diye sordu, kaşlarını kaldırarak.

"Viessa," diye cevapladı bir süre sonra. "Bunca zamandır ona göz kulak oldun."

Kısa bir an için Freyja'nın ifadesi değişti, gözleri hafif bir şaşkınlıkla kısıldı. Başını hafifçe eğdi, altın sarısı saçları omzuna dökülürken ona baktı.

"Viessa...?" diye tekrarladı, şaşkın bir ifadeyle.

Onun ve Viessa'nın özellikle yakın olduklarını hatırlamıyordu.

Bir şeyi mi kaçırmıştı?

Amael ayrıntıya girmedi. Hatırlamayacağını biliyordu. Nasıl hatırlayabilirdi ki?

Freyja Ağaç'ın içine hapsedildiğinde, ilahi bilinci kırılgandı, yaşam ve rüya arasında dağılmıştı. Kanlı Ay Savaşı sırasında olanların parçalarını hissetmiş olabilir, ama tanık olamazdı — en azından, en önemli kısımlarına.

Viessa ona o dönemle ilgili hikâyeler anlatmışsa, bunlar şüphesiz tek taraflıydı; dikkatlice filtrelenmiş, onun varlığı düzgünce silinmişti.

Aralarında sessizlik uzadı, sadece genç Ymir Ağacı'nın yapraklarının hafif hışırtısı ile dolduruldu. Sonunda Freyja sessizliği bozdu.

"Neden buradasın?"

Amael hafifçe iç geçirdi ve ayağa kalkarak ellerindeki tozu silkeledi.

"Ben Ağacın Koruyucusuyum," dedi basitçe, gözlerine bakarak. "Ve senin Koruyucun da. Rahibemi kontrol etmemde ne var?"

"Yapacak daha iyi işlerin yok mu?" diye sordu, ses tonu küçümseyiciydi.

"Var," diye cevapladı, yüzünde geçici bir gölge belirdi.

Açıklama yapmadı. Yapmayacaktı da.

Çünkü derinlerde, soğuk, içgüdüsel bir şeyin yaklaştığını hissediyordu. Vücudu, ruhu onu uyarmaya başlamıştı. Son çok uzak değildi. Kalp atışlarının arkasında hafif, sürekli bir ağrı gibi hissedebiliyordu.

Neredeyse karanlık bir eğlenceyle, dünyadaki ölümcül hastaların son günlerinde böyle hissedip hissetmediklerini merak etti - geri sayımın farkında, onu durdurmak için güçsüz.

Yaklaşan ölüm.

Freyja'nın altın rengi gözleri, düşüncelere dalmış bir şekilde yere bakan onu sessizce takip etti.

"Freyja," diye yavaşça başladı. "Bir ihtimal var ki ben..."

Cümleyi bitirmeden kendini durdurdu. Hayır. Bunu yüksek sesle söylemeyecekti.

Bunun yerine, dikkatini başka yöne çevirdi.

"Annabelle ve Samara," diye devam etti, sesi artık daha sakindi. "Onların aileleri ya da evleri yok. Vücutları hazır olduğunda... burada, Elyen Kiora'da kalmalarını sağla. Güvenli bir yerde."

Freyja hemen cevap vermedi. Gözleri hafifçe kısıldı. Ses tonunda garip bir şey vardı.

Amael hâlâ onun bakışlarına karşılık vermiyordu.

"Ve bir şey daha," diye ekledi, uzaklaşmaya başlarken. "Zaten güzel olan şehrini süslemek yerine, ordunun yeniden inşasına odaklan. Sancta Vedelia'ya ya da liderlerine güvenemezsin. Her şey olabilir."

"Sancta Vedelia'ya güvenemeyiz."

Amael adımını yarıda kesti, botları beyaz taşlara hafifçe sürtündü. Başını hafifçe çevirip ona baktı.

"Aynı gemideyiz, bunu unutma Loki," dedi, sesi soğuk gibiydi. "Her yerde nefret ediliyorsun. Utopia seni tolere edecek tek yer. Bunu unutma."

"..."

Amael bir an şaşırdı, ama sonra hafifçe gülümsedi.

"Haklısın."