Bölüm 94 : Dış Müdahale

"Septem Treina! Çift Darbe!" "Duvar!" "S-Siktir!" Savaş çok şiddetliydi ve nefes almaya çalışırken yorgunluğum belliydi. Tekrar tekrar sopamı savurmaktan ellerim ağrıyor ve kızarıyordu. Kazanmak istiyorsam devam etmem gerektiğini biliyordum. Beklendiği gibi, sopamı yüzüncü kez savurduğumda tutuşum kaydı ve sopa uçup gitti. Rakibim Ronald da nefes nefeseydi, elleri titriyordu. Ancak pes etmeyi reddediyordu ve ben de onun bir sonraki saldırısına hazırlıklı olmam gerektiğini biliyordum. Yorgunluğuma rağmen, ayakta durmayı başardım ve bir gülümseme zorladım. "İkinci Kanat," diye mırıldandım ve kanımın yeteneğini bir kez daha harekete geçirdim. "Yine bu bok!" Ronald, "hile" yeteneğimi kullandığım için açıkça sinirlenmiş bir şekilde hırladı. Ama başka seçeneğim yoktu - onun toprak üzerindeki ustalığına karşı koyabilmemin tek yolu buydu. Beklendiği gibi, Ronald şiddetli bir saldırı başlattı ve bana üç keskin toprak mızrağı fırlattı. Onları zar zor kaçırdım, geçtikleri yerden gelen rüzgarı tenimde hissettim. Ronald'a doğru fırladım, yumruğumu vurmak için kaldırdım. O da benim hareketlerimi taklit etti ve yumruğunu toprak gücüyle güçlendirdi. Yumruklarımız yüksek bir sesle çarpıştı ve ikimizin de yüzü acıdan şişti. Ronald'ın yumruğunun gücüne inanamıyordum, onu hafife almıştım. "Lanet olsun sana!" "Sen toprak duvarların arkasına saklanan bir korkak sandım," diye mırıldandım, nefes almaya çalışırken. "Senden nefret ediyorum, Edward," diye tükürdü Ronald, nefesi kesik kesik. "Senin hislerin karşılıklı," diye cevap verdim, burnumu sıkarken burnumdan ve ağzımdan kan sızıyordu. "Sen kendin istediniz, Edward!" diye bağırdı Ronald. Ronald'ın vücudundan mana taştığını görünce dişlerimi sıktım. Demeter'in gücü bana Louisa'nın korkunç gücünü hatırlatıyordu ve bu hiç hayra alamet değildi. Trueheart ailesi Demeter'in kutsamasına sahipti, ama Ronald akademiye gireli sadece bir ay olmuşken nasıl bu kadar güçlü olabilirdi? Bu mantıklı değildi. O benim yüzümden mi güçlendi? "Maçı durdurun," diye soğuk bir ses tribünlerden geldi. Dönüp Louisa'nın ayağa kalktığını gördüm. Neden maçı durdurmak istiyordu? "Durdurmayacağım!" Ronald kız kardeşine öfkeyle cevap verdi ve sonra bana döndü. "Durmak mı istiyorsun Edward? Korkuyor musun?!" Onun sözlerine gülmeden edemedim. "Korkmak mı? Ben mi? Asla." [<O zaman neden üçüncü mirasından kaçtın?>] Kafamdaki sesi duymazdan geldim ve önümdeki işe odaklandım. Geri atladım ve asa elime geri geldi. "Hadi bitirelim şunu, Ronald." Bedenimi zorlayan muazzam miktarda mana içimden taştı. Cleenah'ın uyarıcı sesi zihnimde yankılandı ama onu duymazdan geldim. Risk ne olursa olsun ne yapmam gerektiğini biliyordum. Şimdi, her zamankinden daha fazla. Hepsinin önünde. Ailemin önünde. Muhtemelen kavgayı izleyen babamın önünde. Trueheart ailesinin kutsamasına da, manasına da ihtiyacım yok. "Anathemas Fire." Bu sözleri mırıldandığımda, gergin atmosfer bir anda soğudu. "Maçı durdurun!" Louisa'nın sesi yine arenada yankılandı, gergin bir ifadeyle tırmanan durumu durdurmaya çalışıyordu. Ancak hakem müdahale edemeden donakaldığı için, elini kaldırarak maçı zorla bitirmeye hazırlandı. Ancak harekete geçemeden, bir el onu durdurdu. El, kahverengi-siyah saçlı, ela gözlü, düzgün bıyıkları geniş gülümsemesini tamamlayan bir adama aitti. Bu adam, Celesta Krallığı'nın Şansölyesi, Louisa ve Ronald'ın üvey babası ve amcası Donald Trueheart'tan başkası değildi. Louisa, amcasına baktı, yüzünde şaşkınlık ve biraz da korku vardı. "Amca-" Donald'ın soğuk bakışları, onu olduğu yerde donduracak kadar yeterliydi, ancak kimse farkında değildi. Trueheart ailesinin iç dinamiklerini merak etmeden edemedim. Ronald ve Louisa ile yakınlaştıkça, ailelerinin karmaşık yapısını anlamaya başlamıştım. Bir gün Trueheart Hanesi'nin ve dolayısıyla Louisa'nın etkinliğinin sorumluluğunu üstlenmem gerekeceğini biliyordum, ama şimdilik Donald'a müdahale edip durumu yatıştırdığı için içimden sessizce teşekkür ettim. Kalan manamı bir sonraki hamleye aktarırken vücudumdaki gerginliği hissedebiliyordum. "Vysindra'nın Halkaları," diye fısıldadım. Bunu yaparken, mor bir halka asamın etrafında kıvrılıp döndü ve gücü büyümü güçlendirdi. "Demeter'in Mirası," diye mırıldandı Ronald. Bu kez, yerdeki kayalar havaya yükseldi ve bir araya gelerek yavaşça bir silah oluşturdu. Bir topuz. [<Amael!>] "Ronald!" Cleenah ve Louisa endişe dolu sesleriyle isimlerimizi bağırdı. Ama biz onlara aldırış etmedik. Ronald ve ben, o anın yoğunluğuna kapılmış, gülümsüyorduk. Cleenah'ın Anathemas Fire için endişelendiğini biliyordum ama Kutsal Kilise'de olduğu kadar pervasız davranmayacaktım. Ya şimdi ya da asla. Ve galip gelmeye kararlıydım. Kolum yanıyordu ama yavaş yavaş alışıyordum. Kendimi korumak için gücü mükemmel bir seviyede tutuyordum. Maria ve Seraphina, Saintess'in gücüne sahip oldukları için beni kolayca iyileştirebilirlerdi ama o zamanlar ben bunu yapamazdım. Her halükarda, ateşi kontrol altında tuttuğum için buna ihtiyacım olmayacaktı. Ronald dişlerini sıktı ve topuzu mükemmel şekline ulaştı. Hiç fena değil. Bu dönemde oyundaki halinden açıkça daha güçlüydü. O zaman onun gelişiminden dolaylı olarak ben sorumluyum demek ki. "İlahi Mace!" "Toplan." "H-Hey?! Gördünüz mü? Edward ateş kullanıyor!" "O-Olamaz...!" "H-Hatta başka bir yeteneği mi var???" "İ-İmkansız..." Mor ateş asamın etrafında dönerken, herkesin yüzünde saf şok ifadeleri görebiliyordum. Kardeşlerim ve tüm çocukluk arkadaşlarım ağızları açık bir şekilde orada duruyorlardı, beklenmedik olayların gidişatına açıkça şaşırmışlardı. Hakem maçı durdurmak için yaklaşmaya bile cesaret edemedi. İkimizin de aurası, zayıf olanların bize yaklaşmasını engelliyordu ve havada neredeyse elle tutulur bir gerginlik yaratıyordu. "Git!" Ronald kararlı bir sesle bağırdı. Onun sözleriyle, devasa topuz yüksek hızla bana doğru fırladı. Asamın ucunu sıkıca kavradım ve büyümün sözlerini mırıldanmaya başladım. "Yak..." Ama tam asamı saplamak üzereyken, sol gözüme bir şey çarptı ve konsantrasyonumu bozdu. "Kahretsin!" diye küfrettim, yaklaşan saldırıdan kendimi korumam gerektiğini hemen anladım. Asamı saplamak yerine, saldırıdan korunmak için iki elimle tutundum. Darbe, bir kamyonun bana kafa kafaya çarpması gibiydi ve beni arena boyunca bir mermi gibi uçurdu. Ağzımdan kan kusarak arenanın diğer ucuna çarptım, vücudumdaki her kemiğin kırıldığını hissettim ve vücudum acı içinde çığlık attı. Arena, hakem sonunda konuşana kadar bir düzine saniye boyunca sessiz kaldı. "H-Huh, Ronald Trueheart kazandı..." Tüm seyirciler onun sözlerine şok içinde patladı, az önce olanlardan açıkça kafaları karışmıştı. "Ne oldu?!" Kalabalıktan birinin sorduğunu duyabiliyordum. "Çok hızlı oldu..." diye mırıldandı başka biri. "Hiçbir şey görmedim..." "Daha büyük bir şey olacağını sanmıştım..." Kendi kanımın içinde yatarken, vücudum bir yük treninin çarpmış gibi hissettim. Dişlerimi sıkarak, yoğun acıyı görmezden gelmeye çalışarak, yüzü şaşkınlıkla buruşmuş Ronald'a baktım. Neden son anda ona saldırmak yerine kendimi savunmayı seçtiğimi anlayamıyordu. Aklım öfke ve nefretle dolmuştu, az önce olanları düşününce öfkeden kaynıyordum. Yere yumruk atarak ayağa kalktım. Kan sol gözüme girerek görüşümü bulanıklaştırdı, ama diğer duyularımı bulanıklaştıramadı. "U-Um, lütfen dur-hyaa!" Şifacının elini itekledim. Bunu öylece bırakamazdım. O saldırı, o mana, hiç şüphe yoktu. En üst düzey bir rüzgâr saldırısıydı ve bu güce sahip olduğunu bildiğim sadece üç kişi vardı: Miranda, babası ve kardeşi Loid. Loid'un düşüncesi beni öfkeyle doldurdu. Dişlerimi gıcırdattım ve onu ömür boyu sakat bırakacağıma yemin ettim. Vücudumu saran acıyı görmezden gelerek, sendeleyerek arenadan uzaklaştım. O kaltağı sakat bırakacağım. [<Amael, önce dinlenmelisin. Yorgunsun.>] "Hayır, onu ömür boyu sakat bıraktıktan sonra dinlenirim." [<Bu halde yapamazsın!>] 'Umurumda değil. Onun tüm uzuvlarını yakacağım.' Karnımı sıkarak, acıyı görmezden gelerek yürüdüm. O kaltak bana saldırır saldırmaz kaçtı. "Biliyorum!" Tanıdık sesi duyunca hemen köşeye saklandım. "Neden bahsediyorsun?" O nefret dolu ses Loid'e aitti. Onu hemen parçalamak istedim, ama diğeri sorunluydu. "Elona..." O burada ne arıyor? Üstelik Loid'le birlikte. Onlar da benim Alfred'den nefret ettiğim kadar birbirlerinden nefret ediyorlar. "Kardeşime saldırdığını biliyorum," Elona Loid'e öfkeyle baktı. Oh, o da fark etmiş. "Oh, fark ettin mi? Aferin sana," Loid burnunu çekerek güldü. Güçlü ve yetenekli olanlar şüphesiz fark etmişti, ama çeşitli nedenlerden dolayı kimse bir şey söylemeye cesaret edememişti. Ronald'ın zaferinden muhtemelen çok mutlu olan Şansölye'nin varlığı, Miranda ve Loid'in statüsü. En önemli faktör, Ronald'ınkinden açıkça daha düşük olan popülerliğimdi. Ne de olsa ben bir suçluydum. Düşük rütbeli soylular her şeyi unutmuş olabilirlerdi, ama yüksek rütbeli soylular sıkı bir şekilde yetiştirilmişlerdi ve bu tür şeylere karşı bağışıklıkları vardı. Bağışık derken neyi kastediyorum? Görünüş ve sosyal statü. Fiziksel görünüşüm, Lyra, Aurora veya Miranda gibi yüksek rütbeli olanlar hariç, herhangi bir soylu kızı cezbetmeye yetecek kadar çekiciydi. Özellikle de benim gibi tanınmış bir pislik olduğum için bana yardım etmeyeceklerdi. Terk edilmiş olmama rağmen statüm hala görünürdü, bu yüzden insanlar bana yaklaşırdı ama yine de sadece alt tabakadan soylular. Sonunda, orada kimse bana yardım etmezdi. Jayden veya Milleia muhtemelen bunu fark etmemişti ve benim için adım atmasalar bile onları suçlamazdım. Neredeyse iki aydır onları kandırıyordum. Ve Kleah... O da bariz nedenlerden dolayı ilgi odağı olmaktan nefret ediyordu, bu yüzden benim için de durum aynıydı. Ama Elona... Bu kız kardeşim... Tüm yaptıklarım ve söylediğim iğrenç sözlere rağmen, o hala...