Bölüm 3

Discord: https://dsc.gg/wetried

──────

Gözlemci I

Sık sık Yaşlı Scho ile buluştuğum kafe... Hayır, düzelteyim. Sık sık Yaşlı Scho'nun "cesediyle" buluştuğum kafe, muhtemelen baristanın tercihine uygun olarak, burada burada küçük akvaryumlarla doludur.

Orada yaşayan türler özellikle nadir olmasa da, kuyrukları sihirli bir sakinleştirici özelliğe sahip. Tek yapmanız gereken onlara bakmak. Belki de zamanın akışı o yüzgeçlerin etrafında yavaşlıyor gibi göründüğü içindir. Ya da belki de balıkların boş bakışları düpedüz aptalca göründüğü içindir.

Old Man Scho'nun café au lait'ını yudumlarken, mavi tropikal balığın zamanın içinden dalgalar halinde geçen karmaşık sualtı baletini izlerken, aklıma her zaman bir kişi gelir.

Bugün, onun hakkında konuşacağım.

Gate krizi dünya çapında patlak verdiğinde, Kore şaşırtıcı bir şekilde nispeten iyi durumda kaldı. Ancak bu, hükümetin sayesinde değildi.

Başlangıçtan itibaren, Yeouido'daki Ulusal Meclis Binası da dahil olmak üzere Seul'un yarısı yıkıldı. O gün yüzden fazla politikacı buharlaştı. Bunun iyi mi yoksa kötü bir şans mı olduğu kişisel görüş meselesi, ama en azından ilk günlerde Kore'nin siyasi liderliğini geçici olarak felç etti. Yine de, Kore'deki Uyanışçılar bu krizi atlatmayı başardılar, bunun nedeni ise tamamen farklı bir şeydi: gözlerinin önüne çıkan yarı saydam, neredeyse holografik bir "Mesaj".

[Ulusal Kurtuluş Azizesi, kahramanca eylemlerinize ilgi gösteriyor.

Örneğin, Busan İstasyonu'ndaki Kapı'yı bastırmada öncü rol üstlendiğimde bana gösterilen mesaj buydu. Ve bu fenomeni yaşayan tek kişi ben değildim.

"Ha? Bu da ne?"

"…Kızıl Pelerinli Şansölye mi? Benimle ilgileniyor mu?"

Uyananlar ülke çapında kendilerini tanıtmaya başladılar ve kaçınılmaz olarak, bu 'Mesajlar' onları buldu. Gönderen kişi kişiden kişiye değişiyordu, ancak hepsinin ortak bir yanı vardı: hepsi, birisinin onların eylemlerine dikkat ettiğini fark etmişti.

"Bu Takımyıldızlar!"

Birisi bu olguya "Takımyıldızlar" adını verdi. Web romanlarının hayranı olan Uyanışçılar için bu çok tanıdık geliyordu. Öte yandan, benim gibi bu konuda bilgisi olmayanlar için bu kavram kafa karıştırıcıydı. Sonunda, "Bunun ne olduğunu biliyorum! Ben de gördüm!" diye haykıran, açıklamaya çok hevesli görünen birine yaklaştım.

"Affedersiniz bayım. Tanışmadığımız halde sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim, ama Takımyıldızlar nedir?"

"Oh, Constellation hikayelerini bilmiyor musunuz!"

Uyanışçı açıklamaya hevesliydi.

"Bu, onlar gibi üstün varlıkların biz Uyanışçıları izlemesi, ilgilerini ifade etmesi ve hatta bize sponsor olması için bir yol! Bilirsiniz, çevrimiçi yayın gibi. Biz yayıncılarız ve Constellations da bağış yapan izleyiciler!"

"Vay canına."

"Constellations da inanılmaz derecede güçlüdür. Bazıları Cthulhu gibi korkunç varlıklar, bazıları ise insanlarla dostane olan tanrılar... Her neyse, bu iyi bir şey! Constellations için her zaman iyi görünmeye çalışın. Ahh, hangi Constellation'ı seçmeliyim? [Hiçbiri] seçeneği hala moda mı?"

Uyanık bir süre daha konuşmaya devam etti. O sırada ben sadece belirsiz bir onay verdim. Kapılardan dolaşan canavarlar varken, insan dünyasını izlerken patlamış mısır yiyen aşkın varlıklar olması da o kadar şaşırtıcı olmazdı.

[Alplerin Fatihi cesaretini takdir ediyor!]

[Kızıl Pelerinli Şansölye stratejine saygı duyuyor.]

Döngüler tekrarlanırken, Ben de Takımyıldızların varlığına alıştım. Her hareketimi takip ediyor, benzersiz veya beklenmedik bir şey yaptığımda beni övüyor veya cesaretlendiriyorlardı.

[Ulusal Kurtuluş Azizesi başarılarını övüyor.]

Özellikle, iyiliksever Uyanışçılar'ı desteklemesiyle tanınan Aziz'in beni en çok sevdiğini görmek beni gururlandırıyordu.

Takımyıldızlar olmasaydı, Uyanmış biri olarak hayatım bir şekilde kasvetli olurdu. Takımyıldızların kimliği bir sır olarak kalırken, ben de dahil olmak üzere çoğu Uyanmış onlara sevgi beslemeye başladı.

"…Bu tuhaf."

Yaşlı Scho'nun bu konuda farklı bir görüşü vardı. 10. döngü civarında, uzun "tatiline" çıkmadan önce, Yaşlı Scho Constellations'ın varlığından şüphelenmeye başlamıştı.

"Ha? Ne tuhaf?"

"Kısa süre önce yurtdışındaki bazı arkadaşlarımla iletişime geçtim. Çoğu öldü, ama birkaçı hayatta kaldı. Hayatta kalanlar ise... kendi ülkelerinde böyle bir şey görmediklerini söylüyorlar."

"Neye benzer?"

"Hadi ama. Constellations'ın mesajları, mesajlar! Almanya'daki arkadaşlarım ne görmüş ne de duymuş." Yaşlı Scho kaşlarını çattı, burnunu kuvvetle buruşturdu. "Her ihtimale karşı, diğer ülkelerdeki bazı arkadaşlarıma da sordum, onlar da daha önce hiç mesaj almadıklarını söylediler."

"……"

"O zaman bu tuhaf fenomen Kore'ye özgü demek... Bunun ne kadar garip olduğunu görmüyor musun? Eğer yıldız takımları aşkın varlıklarsa neden sadece burada faaliyet gösteriyorlar? Kore'yi tercih etmeleri için ne gibi bir nedenleri olabilir ki?"

"Uh... belki K-pop'u seviyorlardır?"

"Saçmalık, doktor."

Bir dakika sonra mesajlar yağmaya başladı.

[Ulusal Kurtuluş Azizesi, konuşmanızdan dolayı moralini bozdu.

[Alplerin Fatihi, şüphelerini kendine saklamanı istiyor.]

[Kızıl Pelerin Şansölyesi, sığ anlayışınıza alaycı bir şekilde bakıyor.

Sanki bekliyorlarmış gibiydiler. O noktada, Yaşlı Scho ve ben zaten Takımyıldızların önemli ilgisini çekmiştik. Yaşlı Scho şüphesiz en büyük Kılıç Ustasıydı ve ben de... Eh, bir nevi yeri doldurulamaz bir kaynaktım. Yan tarafa kayıtsızca baktım. Yaşlı Scho kaşlarını çatmış, sanki o da önünde bir şey görüyormuş gibi görünüyordu.

"Sen de mi, ihtiyar?"

"Evet. Bu şeyler yaptığımız her şeyi izliyorlar," diye homurdandı Yaşlı Scho, sanki sinir bozucu bir sineği kovmak istercesine eliyle havayı savurdu. "Her neyse, burada çok fazla şüpheli şey var. Korece öğrenmeye başlamadan önce bana hiç mesaj göndermezlerdi. Ama en ufak bir kelime bile söylediğimde, sihirli bir şekilde mesaj göndermeye başladılar."

"……"

"Eğer söylediklerin doğru değilse ve onlar K-hype'a meraklı değillerse, bunu açıklayamam. Doktor, bu Constellation şeylerine fazla güvenme."

Ne yazık ki, Yaşlı Scho Constellations'ın sırrını asla çözemedi. 26. döngüye gelindiğinde, yaşlı adam karısıyla uzun bir tatile çıkmış ve gizemi daha fazla araştırmak için zamanı kalmamıştı.

Ama ben değil.

Sonsuz bir gerilemeci olmak, zamanın Bill Gates'i olmak gibidir. Sahip olduğum tek şeyin zaman olduğunu söylemek abartı olmaz.

"Constellations neden sadece Kore'de görünüyor?"

Çenemi okşadım. Bu, tüm regresyonlarım boyunca yeterince ilgi çekici bir gizem olarak kalmış ve tüm bir araştırmayı hak etmişti. Her şeyden önce, Yaşlı Scho'nun gözlemi doğruydu. Sadece yabancı Uyanmışlar değil, dili öğrenmemiş Kore'dekiler bile bu "Mesajları" almamıştı.

"Onlar sayesinde, Kore'deki Uyanmışların kalitesi, ya da bilinçleri, nispeten sağlam."

Diğer ülkelerde, Uyananlar terör saldırıları düzenliyor, sivilleri katlediyor ve her gün suç işleyerek ortalığı kasıp kavuruyorlardı. Sadece Kore'de Uyananlar arasında suç oranı daha düşüktü. Bu fenomen neden ortaya çıkıyordu? İki teorim vardı. Birincisi, Takımyıldızlar K-pop kültürüne gerçekten bağımlıydılar ve sadece Koreli Uyananlar ile ilgileniyorlardı. İkincisi ise...

"Constellations sadece Korece mi konuşuyor...?"

Eğer bu doğruysa, bunun çok büyük etkileri olurdu. Bir düşünün. İnatçı Yaşlı Scho bile birkaç döngü içinde yabancı dilleri öğrenmişti. Ama bu sözde Constellations sadece Korece mi konuşuyordu? Ne tür bir üstün varlıklar olabilirdi ki?

"Diğer bir deyişle, Constellations'lar üstün varlıklar değiller."

Aklımda bir hipotez oluştu.

Ama eğer onlar üstün varlıklar değillerse, Kore'deki her Uyanmış'ı izlemek ve onlara kişiselleştirilmiş mesajlar göndermek zor olurdu. Elbette, bunun altında yatan bir sır olmalıydı.

35. turdan itibaren, resmi olarak 'Takımyıldız Soruşturması'na başladım. Şimdiye kadar benim eylemlerimi takdir eden ve reddeden varlıkların ne tür varlıklar olduğunu nihayet ortaya çıkarmaya kararlıydım.

"Öncelikle, Constellations'ın dikkatini çekmem gerekiyor."

Dikkatlerini çekmek kolaydı. Constellations, olağanüstü Uyanmışlara ilgi duymaya alışkındı. 35. turu başlar başlamaz, tüm yeteneklerimi kullanarak Busan İstasyonu'nda patlayan Kapıyı 20 dakika içinde geçmeye çalıştım. İlk döngü, Kapıyı kapatamadığım için ölümümle sona erdi. Üçüncü döngüde, bir hafta sonra başardım. Şimdi, 20 dakikadan daha kısa bir sürede geçtim ve Busan İstasyonu'na çağrılan 399 insandan biri hariç hiçbiri hayatını kaybetmedi. Topladığım tek eşya da hediyelik eşya dükkanından aldığım gümüş çanlardı, bu yüzden zaman kaybetmedim.

Bu tam anlamıyla bir hız koşusuydu, Constellations'ı şaşırtacak bir rekordu.

[Ulusal Kurtuluş Azizesi, başarınıza hayran kaldı!]

[Kızıl Atın Hükümdarı gücünüz karşısında bir rekabet duygusu hissediyor.]

[Alplerin Fatihi senin yolunu not aldı.]

[Kızıl Pelerin Şansölyesi yeteneklerinden çekiniyor.]

Beklendiği gibi, Takımyıldızlar hemen yemi yuttu. Dört, sonra yedi, sonra on bir Takımyıldızdan mesajlar yağmaya başladı, birbiri ardına yığıldı. Mesajları şimdilik görmezden geldim. Busan İstasyonu'ndan ayrılıp boş bir otoparka ulaştıktan sonra konuştum.

"Takımyıldızların bayanlar ve bayları, Koreli olduğunuzu biliyorum."

Puf.

Hogwarts kabul mektupları gibi aralıksız gelen mesajlar birdenbire durdu.

Görüşümü engelleyen mesajlar kaybolurken gökyüzünün açıldığını izledim, sonra bakışlarımı gökyüzüne çevirdim.

"Ayrıca sizin aşkın varlıklar olmadığınızı da biliyorum. Bu gerçeği tüm Uyanmışlara açıklayabilirim... Ama ben daha çok sizin gerçek doğanızla ilgileniyorum. Lütfen bana gerçekte kim olduğunuzu söyleyin."

-......

Cevap gelmedi.

Dürüst olmak gerekirse, o anda oldukça gergindim. Olasılık düşük olsa da, ya Constellations gerçekten kimchi ve deniz yosunu yiyen, çay saatinde K-pop dinleyen ve akşamları K-pop TV izleyen üstün varlıklarsa? Ya sadece Korece konuşan Uyanmışlara karşı gizemli, milliyetçi bir kayırma içinde davranıyorlarsa?

'Benim küstah teklifim, Constellations'ın birdenbire saldırmasına neden olabilir.

Savaş pozisyonu aldım. Uyanış yeteneğim savaşa yönelik değildi, ama en büyük Kılıç Ustası olan Yaşlı Scho ile zaman geçirdikten sonra, savaş yeteneklerim önemli ölçüde gelişmişti. Gerekirse, o anda ölmeye ve bir sonraki döngüye geçmeye hazırdım.

[Ulusal Kurtuluş Azizesi sizi davet ediyor.

O anda mesaj belirdi.

Neyse ki, küstah bir ölümlüyü cezalandırmak için Constellations'ın ortaya çıkması gibi bir senaryo gerçekleşmedi. Bunun yerine, düzinelerce Constellations sessiz kaldı ve sadece biri bana niyetini iletti. Bu Constellation, tesadüfen, bana ilk ilgi gösteren kişiydi: 'Ulusal Kurtuluşun Azizesi'.

"Davet mi?" diye dikkatlice sordum. "Ne tür bir davet?"

Bir süre sonra bir mesaj geldi.

[Ulusal Kurtuluş Azizesi sizi Han Nehri'ndeki Jamsu Köprüsü'ne davet ediyor.

Seul.

Scho'nun karısını kaybettiği ve çok sayıda politikacının gömüldüğü cehennem gibi bir yer.

"Ah."

...O anda, Constellations'ın hiçbir zaman bölgesel lehçelerle konuşmadığını fark ettim.

Gangnam'ın bir Kapı patladığında enkaza dönüştüğünü birkaç kez belirtmiştim. Ancak, Kapı'nın etkisinden etkilenmeyen bölgeler şaşırtıcı bir şekilde sağlam kalmıştı. Jamsu Köprüsü, dünya altüst olmadan önceki haliyle duruyordu.

'Ulusal Kurtuluşun Azizesi'nin benimle buluşmayı kabul ettiği yer, Jamsu Köprüsü yakınındaki gök mavisi bir marketti — bir Constellation ile buluşmak için beklenmedik bir şekilde halka açık bir yerdi. Market şemsiyesinin altında, saçlarını arkaya bağlamış bir kadın oturuyordu. Su rengi saçları alışılmadık olsa da, Uyanmışların güçlerinin farkına vardıklarında saç renklerinin değişmesi nadir görülen bir durum değildir ve kadının görünüşü bunun dışında sıradandı. İnsan sınırlarının ötesinde bir varlık olduğu hissini vermiyordu.

"İyi günler. Siz Ulusal Kurtuluşun Azizesi misiniz?"

"......"

Sessizce beni inceledi, bakışları hızla baştan aşağı beni taradı.

Gözleri, düşüncelere dalmış değil de suya batmış gibi görünen bir balığın gözlerine benziyordu.

"Busan İstasyonu Kapısı mı?"

"Evet, doğru."

"...Busan'dan buraya bir günden az bir sürede gelebileceğini hiç beklemiyordum."

Seul'un yarısı yok olmuşken, başkente giden ulaşım ağlarının çoğu felç olmuştu. Karayolları ve demiryolları — neredeyse her şey yok olmuştu.

Bunun tersine, bu hala kullanılabilir birkaç yolun kaldığı anlamına geliyordu. Yaşlı Scho, karısı ortadan kaybolmadan önce Seul'e ulaşmak istemişti, bu yüzden "Busan'dan Seul'e en hızlı ulaşım yolu" üzerine kapsamlı bir araştırma yapılmıştı.

...Ne kadar hızlı olursa olsun, bir dakika içinde varmak imkansızdı, bu da araştırmayı boşuna hale getiriyordu. Ama bu sayede, "Ulusal Kurtuluşun Azizesi" ile hızlı bir şekilde tanışabildim.

"Kod adım Undertaker. Tanıştığımıza memnun oldum."

"Ah, evet... Ama, Undertaker mı?"[1]

"Bu, bir hikayesi olan bir takma ad. Bana Doktor diyebilirsiniz."

Onunla el sıkıştıktan sonra, karşısına oturdum.

Uzaklarda, 'Sauron'un Kulesi' olarak da bilinen Seul'un gökdeleni bir gölge gibi beliriyordu.

"Her şeyden önce, sana bir şey sormak istiyorum."

"......"

"Sen Ulusal Kurtuluşun Azizesi misin, yoksa onun temsilcisi misin? Takımyıldızlar tam olarak nedir? Onlar gerçekten aşkın varlıklar mı?"

Sessiz kaldı. Gözlerinde sayısız, geçici düşünceler parıldıyor gibiydi. Bir an sonra, dudağını ısırdı ve yumruğunu sıktı.

Sonra, hafifçe iç geçirdi.

"...Evet. Ben Ulusal Kurtuluşun Azizesi'yim."

Bingo.

Onaylayarak başımı sallamak üzereyken, gözlerimin içine baktı.

"Ve sen, sen bir gerilemeci, değil mi?"

Dipnotlar:

[1] Undertaker: Ölüleri cenazeye hazırlamak ve cenazeleri düzenlemek ve yönetmekle uğraşan kişi, cenazeci olarak da bilinir.

https://dsc.gg/wetried adresinden Discord grubumuza katılın.

***

Discord: https://dsc.gg/wetried