Bölüm 14 : – Hayalperest

Nick ve Müfettiş, terk edilmiş bir sokağa doğru yürüdüler. Nick, Müfettiş'in söyleyeceklerine büyük ilgi duyuyordu. Neredeyse iki hafta sonra, Nick sonunda bir ipucu bulmuştu! Sokak arasına vardıklarında Nick, Müfettiş'e sadece başını salladı. Müfettiş etrafına bakındı. "Bunu sana söylememem gerekiyor," dedi Müfettiş. "Hayaletlerle ilgili bilgiler çok gizlidir." "Neden bana söylüyorsunuz?" diye sordu Nick. "Bunun birkaç nedeni var." "Birincisi, sana biraz yardım etmem gerektiğini düşünüyorum. Specter'ı bulmak için bu kadar çaresizce uğraştığını görünce senin için üzülüyorum." "İkincisi, Specter zaten Üreticiler tarafından avlanmıyor. Bu da kimse onu gerçekten özlemeyeceği anlamına geliyor." "Üçüncüsü, işverenimin hedefine tam olarak katılmıyorum," diye açıkladı Müfettiş. "Hedefleri mi?" diye sordu Nick. Müfettiş başını salladı. "Bildiğimiz ama yakalayamadığımız birçok Specter var. Bunun birçok nedeni var." "Bazen Specter'ların gerçek konumunu bulmak inanılmaz derecede zor olabilir. Parasite buna iyi bir örnektir. Bütün şehir Parasite'ın peşinde, ama kimse onu bulmayı başaramadı." "Diğer bir neden ise, bazı Specter'ları kontrol altına almak inanılmaz derecede zor ve onları kontrol altında tutmak daha da zor. Bazı Force Specter'ları kontrol altında tutabilen Containment Units olsa da, hala kontrol altına alınamayanlar var." "Örneğin, şehrin dışında Swallowing Swamp adını verdiğimiz bir Specter var. Bu, birkaç kilometre genişliğinde devasa bir bataklıktır. Onu kontrol altına almak için muazzam miktarda kaynak ayırmamız gerekir, bu da buna değmez." "Bazı Specter'lar da çok güçlüdür. Hemşire Alice bunun harika bir örneğidir." "Ayrıca, ulaşılması çok zor yerlerde yaşayan Hayaletler de var. Size anlatacağım Hayalet de bu kategoriye giriyor." Nick oldukça ilgilendi. "Nerede?" Müfettiş zemini, daha doğrusu herkesin üzerinde yürüdüğü metal ızgaraların ötesindeki karanlığı işaret etti. "Kanalizasyon," dedi Müfettiş. Nick de yere baktı. Zemin esasen metal ızgaralardan oluştuğu için, herkes kanalizasyonları görebiliyor ve kokusunu alabiliyordu. Bir bakıma, kanalizasyonlar pek kanalizasyon gibi görünmüyordu. Gerçekte, ızgaraların sadece birkaç metre altında, korkunç ve kirli bir su denizi vardı. Eğer biri ızgarayı kırıp düşerse, yaklaşık on metre düşecek ve sonra işemek, bok, atık, çöp vb. ile dolu derin bir su birikintisine düşecekti. Bazı kurbanların kurtarıldığı durumlar da vardı, ancak çoğu hızla öldü. Genelde insanlar şiddetli bir şekilde kusmaya başlıyordu ve bu da çoğu zaman kazara daha fazla su yutmalarına neden oluyordu. Bu da paniklerini artırıyor ve hızla etrafa su sıçratmaya başlıyorlardı. Çoğu zaman, eski ve paslı bir çiviye çarparak yaralanırlardı. Ayrıca, Parazitin uşakları olan fareler de genellikle kurbanların üzerine yığılıyordu. Kanalizasyona düşmek korkunç bir ölümdü. Dahası, zeminin tamamı ızgaradan yapılmamıştı. Izgara yerine plakaların olduğu birçok yer de vardı. Eğer birisi çok şanssızsa, kanalizasyonun karanlık bir kısmına düşebilirdi. O noktada, Kabus'un etkisi de onlara saldırırdı. "Kanalizasyonda mı?" diye sordu Nick. Müfettiş başını salladı. Nick'in kalp atışları hızlandı ve derin bir nefes almak zorunda kaldı. "Tam olarak nerede?" diye sordu Nick. "Gerçekten kanalizasyona atlamaya hazır mısın?" diye endişeyle sordu Müfettiş. Nick bir kez daha derin bir nefes aldı. Nick kendini bir deliğin önünde durmuş, aşağıdaki bulanık ve karanlık sıvıya bakarken hayal etti. Sadece kokusu bile normal bir insanı kusmaya zorlardı. Oraya atlamak... Bu zihinsel görüntü korkunçtu. Dürüst olmak gerekirse, Nick bir süre tereddüt etti. Böyle bir şeye atlamak kolay değildi. Tek iyi yanı, Nick'i aşağıda kimse görmeyecek olmasıydı, bu da onun eşsiz yeteneğini aktif tutmasına olanak sağlayacaktı. Bu, boğulma veya keskin bir metal parçası tarafından delinme tehlikesinin gerçek bir sorun olmadığı anlamına geliyordu. Kimse bakmadığında Nick'in vücudu beş kat daha güçlü hale geliyordu. Bu, derisinin ve kaslarının dayanıklılığının da arttığı anlamına geliyordu. Tüm gücüyle sağlam bir duvardan çıkıntı yapan metal bir çiviye çarpmadığı sürece Nick yaralanmazdı. Fareler de o kadar büyük bir sorun değildi. Evet, Parazit'in çok sayıda sıçanı vardı, ama her sıçan değerliydi. Fareler Nick'i alt edebilirdi, ama Nick de onlardan birçoğunu yanında götürürdü. Nick, bunun karşılığını almaya değmeyeceğinden oldukça emindi. Bu yüzden, kanalizasyonlar inanılmaz derecede iğrenç ve korkunç olsa da, Nick için aslında bir tehlike oluşturmuyordu. Ancak, iki şey yine de çok tehlikeli olacaktı. Birincisi, Specter'ın kendisi, her ne ise. Hiçbir Specter zayıf değildi ve Nick, Specter'ı alt etmek, yakalamak ve yüzeye çıkarmak zorundaydı. İkincisi, karanlık. Kanalizasyonlar en iyi ihtimalle loş bir şekilde aydınlatılmıştı ve tamamen karanlık olan birçok yer de vardı. Yer ne kadar karanlık olursa, Nightmare'in etkisi o kadar büyük olurdu. Kabus'un güçleri dünyadaki her insanı etkiliyordu. Birinin ne kadar güçlü olduğu önemli değildi. İster normal bir insan olsun, ister dünyanın en güçlü Çıkarıcılarından biri olsun. Hepsi de Nightmare'den eşit derecede etkilenmişti. Güç önemli değildi. Sadece zihinsel dayanıklılık önemliydi. Nick, Specter'ı aktif olarak ararken, uzun bir süre boyunca Nightmare'in etkisine direnmek zorunda kalacaktı. Nick sadece yana baktı. "Hayaletin benim seviyemde olması gerektiğini söyledi, bu da onun birinci seviye bir Hayalet olduğu anlamına geliyor." "Birinci seviye Specter için, birinin kanalizasyona atlayıp Nightmare'in etkisine direnmesi gerekiyor. Bunun çabaya değmeyeceğini tahmin edebiliyorum." Nick birkaç saniye sessiz kaldı. "Biliyorsun," dedi Müfettiş. Nick geriye baktı. "Belki sana yardım etme nedenlerimi biraz yanlış ifade ettim," diye ekledi Müfettiş. "Daha önce bahsettiğim nedenler hala geçerli, ama sırası pek doğru olmayabilir." "Aslında en çok endişelendiğim şey son neden." Nick sadece Müfettiş'e baktı. "Böyle bir Specter bulduğumuzda," diye açıkladı Müfettiş, "işverenim bir risk değerlendirmesi yapar. Peşine düşmeye değer mi? Tehlikeleri nelerdir? Potansiyel kârı nedir?" "Bu sadece birinci seviye bir Specter olduğu için, açıkçası buna değmez. Bu nedenle, Specter'ı görmezden geleceğiz." "Tabii seviye üç Specter haline gelene kadar." Nick gözlerini kısarak baktı. "Yani, Specter seviye üç olana kadar Dregs nüfusunu yemesini istiyorlar mı?" diye sordu Nick. Müfettiş yana baktı. "Şey, işverenim bir şirket ve tüm şirketler kâr elde etmek için kurulur. Kâr elde edilemeyecekse, biz de işin içine girmeyiz." "İşverenim, Specter'ın daha güçlü hale gelmesi için onu yaşatmıyor." "İşverenim, buna değmediği için bu işe karışmıyor." "İşverenim şehrin güvenliğini sağlamakla sorumlu değil. Bu bir işletme, hayır kurumu değil. İnsanları korumak işverenimin işi değil." Nick'in tavrı değişmedi. "Peki ya işvereniniz Specter'ı şehre bildirirse?" Müfettiş hemen cevap vermedi. "Şehir bu konuda bir şeyler yapabilir," diye ekledi Müfettiş. "Ama bunun karşılığında oldukça yüksek bir meblağ ödemeleri gerekecekti." "Ayrıca, belki bir gün Specter yakalanmaya değer kadar karlı hale gelebilir." Nick daha fazlasını duymaya gerek duymadı. Doğal olarak, Müfettiş işverenini kötülemesi yasaktı, bu yüzden bu kadar belirsiz bir şekilde konuşuyordu, ama Nick temelde ana fikri anlamıştı. Müfettişin işvereni, Specter daha güçlü hale gelene kadar insanları ona yem olarak sunmaya hazırdı. Ve Müfettiş bundan hoşlanmıyordu. Bu yüzden Nick'e bundan bahsediyordu. Daha önce Nick kararsızdı, ama artık değildi. "Yapacağım," dedi Nick. Müfettiş bir süre Nick'in gözlerine baktı. Müfettiş, gözlerinde biraz korku ama aynı zamanda büyük bir kararlılık gördü. Müfettiş derin bir nefes aldı. "Adı Dreamer."