Bölüm 202 : – El sıkışma

Nick ve Wyntor bir sonraki katmana doğru yükselmeye devam ettiler ve Nick nereye varacaklarını tam olarak biliyordu. Katmanı geçer geçmez Nick'i karşılayan şey... bir giriş miydi? İkili artık Shweebs istasyonundaydı. Şaşırtıcı bir şekilde, görülecek pek bir şey yoktu. İstasyon sadece yüz metre uzunluğundaydı ve raylardan yaklaşık 20 metre uzakta normal bir giriş vardı. Diğer depo girişlerinden farksızdı, sadece daha büyüktü. Hepsi bu kadardı. Nick, Kugelblitz'in tüm binasını görememekten biraz hayal kırıklığına uğramıştı. "Sanırım tüm bina mega yapıya dahil edilmiş," diye düşündü Nick. "Bu yüzden sadece bir giriş görebiliyorum." Nick platformdan gözlerini ayırdı ve rayların yukarı doğru devam ettiğini gördü. Muhtemelen üst katman orada başlıyordu. Wyntor'un Shweeb'i istasyonun sonuna ulaştığında yavaşça durdu. Şaşırtıcı bir şekilde, Nick Wyntor'un Shweeb'ine çarpmadı. Bir saniye sonra, Wyntor'un Shweeb'i açıldı ve o, alışık olduğu rahatlıkla dışarı çıktı. O anda Nick, Wyntor'un Shweeb'ine nazik bir gülümsemeyle yaklaşan bir adam fark etti. Wyntor başını salladı ve yanından geçti. Adam da başını sallayarak Wyntor'un Shweeb'ine girdi. Adam Shweeb'i bitişikteki raya sürdü ve bu ray, birçok küçük rayın çıktığı devasa bir kapıya açılıyordu. Kapının küçük bir kısmı açıldı ve adam Wyntor'un Shweeb'ini içeri sürdü. "Bütün Shweeb'leri orada mı saklıyorlar?" diye düşündü Nick. Dunk! Dunk! Wyntor, Nick'in Shweeb'ine vurdu ve ona dışarı çıkması için işaret etti. Nick gergin bir şekilde kapıyı açtı ve doğal bir şekilde çıkmak için elinden geleni yaptı. Ne yazık ki, böyle bir şeyi sürmeye alışık değildi ve çıkışı en iyi ihtimalle garip olarak nitelendirilebilirdi. "Sarsıntılı bir yolculuktu, değil mi?" Wyntor yorumladı. "Üzgünüm! Çok üzgünüm!" dedi Nick, neredeyse paniklemiş bir ifadeyle. "Sorun değil," dedi Wyntor hafifçe gülerek. "Böyle bir şey bekliyordum. Shweeb'in dayanıklılığına güvenmesem, arkamda sürmene izin vermezdim." Nick hala utanıyordu, ama sadece başını sallayarak cevap verdi. "Affedersiniz." Nick baktı ve kibar bir gülümsemeyle Nick'e doğru yürüyen bir adam gördü. "Evet?" diye sordu Nick. "Adınızı öğrenmem gerekiyor," dedi adam. "Eh, Nick." Adam başını salladı. "Peki soyadınız?" Nick biraz gözlerini kırptı. "Soyadım yok." Adam da ne yapacağını bilemeden şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Gerçekten yok," dedi Wyntor yanından. "O benim Baş Zephyx Çıkarıcım. Öyle kaydedin." "Elbette, Bay Melfion," dedi adam, yanından geçerken. Nick'in önünde nazikçe selam verdi, Nick ise sadece başını salladı. Nick, insanların önünde bu şekilde davranmasına artık biraz alışmıştı. Sonuçta, o Baş Zephyx Çıkarıcısıydı ve Dark Dream'de tam olarak böyle davranan birçok memur vardı. Adam Nick'in Shweeb'ine bindi ve onu da büyük kapıdan geçirdi. Bir dakika sonra, Nick ve Wyntor Kugelblitz'in girişine doğru yürüdüler. Girişin iki yanında iki kadın duruyordu ve şaşırtıcı bir şekilde, ikisi de şehir güçlerinin üniformalarını giyiyordu. Kugelblitz'in kendi muhafızları olması beklenirdi, ama görünüşe göre yoktu. Girişi şehir muhafızları koruyordu. Ancak Nick, onların amblemlerini gördüğünde şoktan gözleri fal taşı gibi açıldı. Onlar Uzmanlar, dördüncü seviye Çıkarıcılar! Julian ve Albert kadar güçlüydüler! Yine de, sadece Kugelblitz'in girişinin önünde duruyorlardı! "Mary, Winona, sıra sizde mi?" Wyntor alaycı bir gülümsemeyle dedi. "Ha ha," sağdaki kişi alaycı bir tonla dedi. "Gül bakalım, Wyntor." "Sakıncası yoksa gülerim," dedi Wyntor gülerek. Soldaki kadın Wyntor'un gülüşünü taklit etti, bu da sağdaki kadının ona yan gözle bakmasına neden oldu. "Yıllık toplantı için buradayız," dedi Wyntor bir süre sonra. "Ah, doğru. Bugünmüş," dedi soldaki kişi. "Henüz kimse gelmedi. Biraz erken geldiniz." "Nick'e etrafı biraz gezdirmek istiyorum," dedi Wyntor, Wyntor'un arkasında çaprazda duran Nick'i işaret ederek. İki kadın Nick'e ilgiyle baktılar, bu da Nick'i biraz rahatsız etti. "O mu?" dedi sağdaki kadın. "Tabii ki," dedi Wyntor. Sonra Nick'i öne çekti ve sağdaki kadına işaret etti. "Bu Winona." "Ve bu da Mary," dedi, soldaki kadına işaret ederek. "Merhaba, tanıştığımıza memnun oldum," dedi Nick, sağ kolunu uzatarak el sıkışmak için. İki kadın uzattığı ele baktı ve şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Ama bir saniye sonra, Mary gülümseyerek kendi elini uzattı ve Nick'in elini sıktı. "Tanıştığımıza memnun oldum!" Winona kaşlarını çattı, ama o da Nick'in elini sıktı. Bu onlar için çok tuhaftı. El sıkışma genellikle nispeten eşit iki taraf arasındaki bir selamlaşma şeklidir. Bir Başlangıç John ile el sıkışmaları çok garipti. Sonuçta, onlar Uzmanlardı. Normal insanlardan binlerce kat daha güçlüydüler. Koşarak hızlanmadan bir kilometreden fazla mesafe atlayabiliyorlardı. Eğer kafalarına koyarlarsa, muhtemelen Dregs'in bir ucundan diğer ucuna atlayabilirlerdi. Yine de, bu Initial John onlarla benzer seviyedeydi. Elbette, Nick'in gücüne bakılırsa, statüsü normal bir memurun statüsünden biraz daha yüksekti, ancak Baş Zephyx Ekstraktörü pozisyonu son derece prestijliydi. Örneğin, sadece bir Veteran olan Spartalıların Baş Zephyx Çıkarıcısı, güçleri karşılaştırılamasa da, normal bir Uzman'dan biraz daha yüksek bir statüye sahipti. Teknik olarak, Nick'in statüsü normal bir Uzman'ın statüsüyle karşılaştırılabilirdi. Yine de, bu onlara çok garip geliyordu. Ama diğer yandan, bu durum Nick'e olan bakış açılarını da iyileştirdi. Sonuçta Nick, Uzmanlarla el sıkışacak kadar cesurdu. Birisi el sıkışmak için harekete geçtiğinde, bu, o kişinin diğer kişi ile aynı seviyede ya da daha üstün olduğu anlamına geliyordu. Bir çalışan asla patronuna elini uzatmazdı. Patronları her zaman önce elini uzatırdı. El sıkışmak, ya kendini alçaltarak diğer kişiyle göz hizasında konuşmak ya da varsayılan olarak benzer bir seviyede olmak anlamına geliyordu. Nick'in elini uzatması, büyük bir cesaret ve cüretkarlık göstergesiydi. "Neden bana öyle baktılar?" diye düşündü Nick. "İç Şehir'de insanlar birbirlerini böyle selamlamıyor mu?" Nick'in hiçbir fikri yoktu. Sadece herkesin birbirini bu şekilde selamladığını düşünüyordu.