Bölüm 318 : – Veteran

Platform gerçek Muhafaza Birimi'ne doğru fırlamaya başladığında Nick'in vücudu hızla yana doğru çekildi. Kapı açılır açılmaz, Hera çoktan ortadan kaybolmuştu, vücudu ikisinin arasında aniden beliren bir ışık duvarının arkasında gizlenmişti. Nick'in tüm dünyası beyazla kaplanmıştı. Nick'in hareket ettiğini anlayabilmesinin tek yolu denge duyusuydu, çünkü gözlerinin önündeki beyaz dünya sonsuz ve değişmez görünüyordu. DING! Platform aniden durdu ve Nick sonunda biraz farklı bir şey gördü. Görmek çok zordu, ama Nick'in görüş alanında diğer noktalardan biraz daha beyaz olan bir nokta vardı. Ne yazık ki Nick, bu noktanın ne kadar büyük veya uzak olduğunu anlayamıyordu. Tek anlayabildiği şey, çok büyük bir rahatsızlık duyduğu idi. Nick, hayatında gördüğü en parlak şeyi görmüştü ve refleksleri buna göre hareket etti. Nick'in göz kapakları kapanmak istiyordu, ama kapanamıyordu. Nick ışıktan uzaklaşmak istedi, ama yapamadı. Nick'in elleri yüzünü kapatmak istiyordu, ama yapamıyordu. "Ah, lanet olsun!" Nick, gözleri yan tarafa bakmaya çalışırken acı içinde böyle dedi. Ancak gözleri tamamen öne doğru bakıyordu ve vücudunu hareket ettiremiyordu. Bir sonraki anda, gözlerinin gittikçe ısındığını hissetti. Sanki biri beyninin içini ısıtıyormuş gibi hissetti! Nick'in göz bebekleri çoktan iğne ucu kadar küçülmüştü ve irisini çevreleyen beyaz göz küresi kanla dolarak kırmızıya dönüyordu. Nick, acı gittikçe şiddetini arttırırken dişlerini sıktı. Gözlerindeki tüm nemin kaybolduğunu hissetti! Tek istediği gözlerini ovabilmekti. Nick'in acı içindeki inlemeleri dışında, Containment Unit'in içinde her şey sessizdi. Nick'in gözleri nemli kalmak için çoktan sulanmaya başlamıştı. Ama bunun bir önemi yoktu. Su bir anda yok oldu. Bilinmeyen bir süre acı ve ıstırap çektikten sonra, Nick artık beyaz ışığı göremiyordu. Gördüğü rengin ne olduğunu bile bilmiyordu. Gri miydi? Beyaz mıydı? Siyah mıydı? Sanki gözlerinin ona ilettiği şeyler artık hiçbir anlam ifade etmiyordu. Nick, göz bebeğinin arkasındaki retinanın küçük bir kısmının tahrip olduğunu ve en kötüsünün geride kaldığını düşündü. Ne yazık ki, bu doğru değildi. Nick, göz bebeğini genişleterek teknik olarak hala görebiliyordu, bu da henüz kör olmadığı anlamına geliyordu. Gözbebekleri işlevini yitirdiğinde kör olacaktı. Böylece, bu durum devam etti. Nick'in gözbebekleri giderek nemlerini kaybettiler ve sonunda buruşuk torbalar halinde kafatasına gömüldüler. Acı çok büyüktü. O anda Nick bir şey hatırladı. Wyntor, Kör Edici Işık yeteneğine sahipti. Ayrıca, Wyntor bu yeteneği elde etmek için Kör Edici Işık ile birkaç kez çalışmak zorunda kalmıştı. Son olarak, Wyntor bu yeteneği henüz çocukken edinmişti. Bu, Wyntor'un on iki yaşında falan iken bu şeyi birkaç kez yaşadığı anlamına geliyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, bunu düşünmek Nick'in işini kolaylaştırdı. Eğer bir çocuk bile bunu birkaç kez yapabiliyorsa, neden o yapamasın ki? Bu yüzden, Nick'in hissettiği acı çok büyük olsa da, yine de çevresindeki Zephyx'e odaklanmaya çalıştı. Nick kör olma sürecinde olduğu için, Kör Edici Işık Zephyx üretmiş olmalıydı. Odaklanmak kolay değildi, ama Nick Zephyx'in varlığını hissetmeyi başardı. Zephosis'e girdiğinden beri, Nick'in Zephyx'i algılama yeteneği muazzam bir şekilde artmıştı. Vücudunu gevşetmek ve çevresindeki Zephyx'lerin kendisine girmesine izin vermek için elinden geleni yaptı. Ağrı hala zaman zaman onu kramp girmesine neden oluyordu, ama yavaş yavaş ilerleme kaydediyordu. Bir süre sonra Nick, boynunun alt kısmında bir şey hissetti. Simon Francium'un ona verdiği yabancı Zephyx'in hemen önünde, Nick'in Zephyx Senkronizörü vardı. O anda Nick, midesi suyla dolmuş gibi bir hisse kapıldı. Biraz aç olmak ama yemek yiyememek gibi bir his. Nick bu hissi odaklandı. Bir sonraki anda, çevresindeki Zephyx'lerin hızla kendisine girdiğini hissetti. Sanki Zephyx Synchronizer'ının bulunduğu yerde aniden bir girdap açılmış gibiydi. Aynı anda, Nick'in vücudundaki tüm kaslar gerildi. Acı veren dalgaların arasında Nick, kendisinin giderek daha güçlü hale geldiğini hissedebiliyordu. Başarıyordu! İlerliyordu! O anda, her şey çok daha kolay hale geldi. Acı hala oradaydı, ama artık o kadar da önemli değildi. O bir Veteran oluyordu! Hedefine yaklaşıyordu! Ve aniden, hareket etmeyi bıraktı. Sadece amaçsızca ışığa bakıyordu. İlerlemesi unutulmuştu. Acısı unutuldu. Birkaç saniye sonra, Nick bir Veteran olmaya doğru ilerledi. Ve yine de, bunu düşünmüyordu bile. Hayır, tamamen farklı bir şey düşünüyordu. "Hedefim mi?" Sessizlik. "Ne hedefi?" diye düşündü. "Hedefim, Dregs'teki insanlara yardım etmek değil miydi?" "Horua için işleri düzeltmek istemiyor muydum?" Sessizlik. "Ama Dregs'teki insanlar öldü." "Hepsi öldü." "Ve onları ben öldürdüm." Nick sadece ışığa bakmaya devam etti. "Artık bir hedefim yok." "Bütün bunları yapmamın tek nedeni kendimi affettirmekti." "Ama bunun yerine, her şeyi daha da kötü hale getirdim." "İşleri düzeltmeye çalışırken, sadece daha da kötü hale getirdim." Nick, yıllarca süren sıkı çalışmanın ardından nihayet bir Veteran olmuştu. Ama bu onun için önemli değildi. Onun için hiçbir fark yaratmadı. Nick güçle ilgilenmiyordu. Mutlu olmak ve işleri düzeltmekle ilgileniyordu. Ne yazık ki, artık bunu yapamıyordu. Öyleyse, daha güçlü olmanın ne anlamı vardı? "Neden tüm bunları yapıyorum ki?" Nick kendine tekrar sordu. "Artık bir hedefim bile yok." Nick, önündeki ışığa amaçsızca bakmaya devam etti. Çok fazla ışık vardı. Ne yazık ki, gözleri hiçbirini göremiyordu.