Bölüm 10 : Köle... Ebedi Sözleşme

"Çocuk, ben sözleşmenin bana düşen kısmını yerine getirdim... Şimdi sıra sende." Bulanık ve kanlı gözler, bu sözleri söyleyen kişiyi görmek için zorlandı. Yavaşça, gözler döndü ve kaosun sessizliğini izledi. Kabus sonunda bitmiş gibi görünüyordu ve görüntü ilerleyerek gerçeküstü bir manzarada yol aldı. Canavarların cesetleri cansız bir şekilde yerde yatıyordu ve insanların çığlıkları boğulmuştu, yerini havada ağır bir sis gibi asılı duran ezici bir korku almıştı. "Teşekkürler---" "-Ha-ha-ha-ha-" Aether garip bir kabustan uyandı, yüzü ter içindeydi, elleri sanki tarif edilemez derecede grotesk bir şeye tanık olmuş gibi korkuyla titriyordu. Rüyanın kalıntıları hala aklında, uyanık gerçekliğine ürkütücü bir gölge düşürüyordu. "Ne... Neydi o?" diye düşündü, acı içinde başını sıkarak, bilinçaltına kazınan rahatsız edici görüntüleri silkelemeye çalıştı. Birkaç dakika sonra nihayet sakinleşti, nefes alışı düzelirken etrafına bakındı. Oda, dar depo odasından daha genişti... Bu sefer, tek bir kağıt parçasıyla soğuk zeminde yatmak yerine, yumuşak bir yatakta buldu kendini. Yatağın rahatlığı, rüyadan kalan tedirginlikle tezat oluşturuyordu. Eli içgüdüsel olarak yatağa uzandı ve vücudunu bir yorgunluk hissi kapladı... sadece canlı bir kabus gördükten sonra hissedilen türden bir yorgunluk. "En son ne zaman yatakta uyudum..." diye düşündü, yumuşak yatağın yeniliği, üzerinde asılı duran cevaplanmamış sorularından bir an için uzaklaşmasını sağladı. Evet, ebeveynleri tarafından terk edilmeden önce de, sonra da, Aether hiç yatakta dinlenme fırsatı bulamamıştı. Başlangıçta bunun nedeni ebeveynlerinin tuhaflığıydı, daha sonra ise yatak alacak maddi imkânının olmamasıydı. Yatakta uyumanın lüksü sadece okul günlerine mahsustu... özellikle de revirde. Gözleri yavaşça kapandı, uykuya teslim olurken yüzünde küçük, istemsiz bir gülümseme belirdi. Ancak, bu huzur kısa sürdü... "Gidebilirsiniz!" Sert bir ses duyunca Aether hemen gözlerini açtı ve kendi yüzüne rahatsız edici bir şekilde yakın bir yüz gördü. Şaşkınlıkla geri çekildi ve rahatsızlık ve tiksinti dolu bir ifadeyle ona bakan beyaz saçlı orta yaşlı bir adamla göz göze geldi. "N-Neredeyim?" diye sordu Aether, sesinde karışık bir şaşkınlık ve meydan okuma vardı. Adam, Aether'e daha da abartılı bir tiksinti ifadesiyle dönerek, "Görünüşe göre her şeyi gerçekten unutmuşsun, tsk, tsk..." dedi. Dilini şaklatıp, "Git!" Adam sert bir sesle tekrarladı ve Aether'i yataktan itti. 'Güm' "Ah!" Aether acı içinde yüzünü buruşturdu. Beyaz saçlı adam, Aether'in rahatsızlığından hiç etkilenmeden, yatak çarşafını yeni biriyle değiştirerek, kayıtsız bir tavırla işini halletti. Yavaşça ayağa kalkan Aether'in vücudu gerçekten acı çekiyordu. Zihnini berraklaştırarak etrafı tekrar taradı. Etrafına bakarken, odanın steril atmosferi, beyaz yataklar, düzgünce dizilmiş ilaçlar ve etrafa dağılmış tanıdık olmayan kitaplardan oluşan bir tablo ortaya çıkardı. "Burası bir klinik gibi..." diye düşündü. Aether'in oyalanmasını gören orta yaşlı adam sinirli bir şekilde, "Gitmelisin, yoksa cezayı ben çekerim... Hemen git!" dedi. Bunu duyan Aether, kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. "Neden?" diye sordu, bu gizemli yere, hayır, bu dünyaya geldiğinden beri aradığı şeyi ararken. "Hmm, hafıza kaybı birinin karakterini değiştirmiş galiba..." Adam, Aether'in kayıtsız tavrını, sinirlerini bozan ilgisizliğini gözlemledi. Sinsi bir gülümsemeyle, "Bir KÖLE'ye böyle davranmamalıyım." dedi. Sözler havada asılı kaldı, kasıtlı olarak bir tepki almaya çalışıyordu. Adamın hayal kırıklığına uğramasına rağmen, Aether ona sadece bir bakış attı ve sanki hiçbir önemi yokmuş gibi kışkırtıcı sözleri umursamadı. "O zaman neden bana böyle davrandın?" diye sordu Aether, bakışları artık aynaya sabitlenmişti. Yansımasına boş boş baktı... "Hmm..." Beyaz saçlı adam, Aether'i kışkırtma girişiminin başarısız olduğunu fark ederek iç geçirdi. Sinirli bir ses tonuyla, "Genç hanım seni buraya getirdi, ona minnettar olmalısın!" diye itiraf etti. "Küçük hanım... ah," Aether kaşlarını çattı, unvanın anılması dikkatini çekti. Ancak gözleri ve düşünceleri tek bir şeye odaklanmıştı... 'Beyaz saçlı?' Karşısında, çarpıcı beyaz saçları, koyu mavi gözleri ve hafif bir esintiyle bile uçup gidecek kadar narin görünen ince yapılı bir genç duruyordu. Acınası! Sonra, Aether bu tuhaf benzerliği fark edemedi ve zihni bu garip tanıdıklığı anlamaya çalışarak hızla çalışmaya başladı. Ancak, Aether'i gerçekten suskun bırakan şey... "Tıpkı benim gençliğimdeki halim... beyaz saçlar hariç," diye mırıldandı Aether kendi kendine. "Tık, tık" Omzuna dokunan bir el, Aether'i düşüncelerinden sıyrılmaya zorladı. Adamın yüzüne döndü. "Git!" Adamın yüzündeki öfkeyi fark eden Aether başını salladı ve dışarı çıkmaya başladı. Ama kapıyı tamamen kapatamadan, "Odama nerede?" diye sordu Aether, beyaz saçlı adama bakarak. "Git diğer aşağılıklara sor!" Adam, sesinde hayal kırıklığıyla cevap verdi. Aether'in tavrındaki değişim onu oldukça rahatsız etmiş gibiydi. "Tsk, eskisi gibi bir oyuncak bebek ve kum torbası gibi kalsaydı, eğlenceli olurdu, ama şimdi..." Adamın düşünceleri yarım kaldı. Aether'in kullandığı çarşafı hızla aldı ve sonra, ani ve beklenmedik bir güç patlamasıyla, /Alevler/ "sshooooo!!" .... ... Aether, odasının yerini öğrenmek için diğer hizmetçilere sorarak etrafta dolaştı. Onunla konuşurken açıkça tiksinti duymalarına rağmen, Aether onların küçümsemelerini umursamadı ve aradığı bilgiyi bulmaya kararlıydı. Sonunda odasını bulduğunda, yorgunluk hissiyle içeri girdi. 'Güm!' "Sistem!" Aether, tanıdık cevabı bekleyerek seslendi... Bu, yaptığı ilk şeydi. ... ama cevap yoktu, çağırmasını onaylayan rahatlatıcı bir "Ding" sesi de yoktu. "Arayüz!" Aether, herhangi bir yanıt umarak sözlerini değiştirdi. ... sessizlik. "Menü!" ... hiçbir şey. "Kontrol paneli!" ... yanıt yok. "Envanter!" ... hala sessizlik. "Profil!" ... tek bir bip sesi bile yok. "Panel!" ... boşluk onun sesini yankıladı. "Of, bunu hayal mi ettim?" Aether yüksek sesle merak etti. Bayılmadan önce, kafasının içinde sistemin varlığını belirten bir zil sesi duyduğuna emindi. Tam vazgeçmek üzereyken, tahta kapıyı görünce bir ilham kıvılcımı çaktı. Onu anlaşılmaz sistemle yeniden bağlayacağını umduğu basit bir kelimeye odaklandı. "Günlük" ..... "Giriş... yap!" !~Ding~! "Başardım... LANET OLSUN!!" Aether, havada asılı duran şeffaf siyah ekrana bakarken yüzünü avucunun içine gömdü. [İstek: Giriş yapılıyor] [..... [..... [Onaylandı] Aether'in bilinci, eterik arayüzle bağlantı kurduğunda sanal dünya canlanmış gibi göründü... Ancak, aniden tuhaf bir his onu sardı, vücudunda ince bir değişiklik oldu. Adı: Aether Cinsiyet: Erkek Irk: İnsan Seviye: 0 Unvan: Köle (Sonsuz Sözleşme) Özellikler: Güç: -1 Çeviklik: 0 Zeka: 3 Büyü Yeteneği: 0 Çekicilik: 1 Uyumluluk: %82 Sevgi Puanı: 00002 (1000 Sevgi Puanı = 1 * herhangi bir Özellik) ???? Aether'in içinden gelen coşku dolu çığlıklar yükselirken, olgun tarafı yeni elde edilen verileri analiz etmeye başladı. "Tek adım Aether, peki ya 'Ether'?" Aether, sesinde bir parça şüpheyle mırıldandı. "Yani ben gerçekten Aether miyim? Ama o bana sadece 'Ether' dedi?" Aether, Velc'in adını yanlış yazmış olabileceğini düşünerek kaşlarını çatarak alnını kırıştırdı. Sonra "Sonsuz sözleşme... ah?" Aether'in kaşları daha da çatıldı; sonsuz sözleşme kavramı içinde belirsizlik ve rahatsızlık uyandırdı. "Bu, ne olursa olsun, ölümüne kadar her zaman bir köle olarak kalacağım anlamına mı geliyor?" Aether korku ve öfkeyle mırıldanmaktan kendini alamadı. Devam ederek "Negatif güç de ne demek? Böyle bir şey mümkün mü?" Aether bu kavramı kafasında tartarken alnındaki damarlar atmaya başladı ve bakışları içgüdüsel olarak kendi ince bacaklarına düştü. "Of, şimdiye kadar nasıl hayatta kalabildim acaba?" diye düşündü, görünürdeki fiziksel zayıflığını düşünerek. Diğer özellikleri inceleyen Aether, zeka konusundaki endişelerini kayıtsız bir mırıldanmayla bir kenara attı. "En azından o alanda biraz puanım var," dedi, yüzünde bir anlık kendini beğenmiş bir ifade belirdi. "Uyumluluk...?" Bunun ne anlama geldiğini bile bilmiyordu. "Karakter uyumu falan mı?" diye düşündü. "Sevgi...?" Aether, bu ilginç özelliğin olası anlamlarını çözmeye çalıştı. Peki ya... ???? "Bu lanet olası hile!" Aether'in haykırışı odada yankılandı, gözleri şaşkınlık ve heyecanla parlıyordu. "Bu lanet olası hile, kelimenin tam anlamıyla 'OP' Gizli Beceri!" Aether'in koyu mavi gözleri yeni keşfedilen bir merakla parladı. Kendini, diğer her şeyi dışlayarak gizemli "????"ye odaklanmış buldu. İçinde yanan merakla Aether ekrana dokunmaya çalıştı. Çabalarına rağmen elleri ekranın içinden geçiyor gibiydi ve panel yanıt vermiyordu, sadece Aether'in verilerini gösteriyordu. "Merhaba, Sistem?" Aether, sesinde heyecanı belli bir şekilde seslendi. 30 yaşına basmak üzere olmasına rağmen, sözde mükemmel bir yetişkin olmasına rağmen, Aether'in kalbi çocukça merakını koruyordu. Belki de, diye düşündü, herkesin içinde biraz o masumiyet vardı... "Merhaba, Giriş... yap?" Bu sefer farklı bir şekilde denedi, ancak sessizlik devam etti, panelde herhangi bir ses veya yazı yoktu. "Belki benimkinin ruhu yoktur," diye düşündü, ilk merakı ve heyecanı azalıyordu. Bu bilinmeyen dünyada hiçbir arkadaşının olmadığını fark edince içini bir hüzün kapladı, üstelik aslında... sonsuza kadar köle olacağını da fark etti. Sistem öyle diyor. Gizemli siyah panele yönelik bir dizi başka tuhaf ilahi gibi sesler çıkardıktan sonra, Aether'in merakı yavaş yavaş azaldı. "Arrhh..." Vücudunda bir kez daha ağrı hissetti ve başka meselelere dalmadan önce dinlenmeye karar verdi. Yerdeki beyaz kağıdın üzerine uzanırken, Aether zayıf bir gülümsemeyle "Hayatım hiç değişmiyor... ah" dedi. Geçmişte değişmek için canını dişine takmış olmasına rağmen... Çuval gibi elbisesini çıkardı ve o savunmasız anda bir şey dikkatini çekti... "Hmmm? Bu ne?"