Bölüm 1003 : Aether Kai'yi kurtardı... Tsk!

!~Ding~! Aether'in göz bebekleri keskin bir şekilde büyüdü ve bilinci geri geldi. Zihninde bir çan sesi yankılandı, kafatasının içinde çan gibi çınladı. "Bu şey... hala hayatta mı?" Ses, kafasındaki sisin içinden delip geçti. Anında geri döndü ve gözleri Kai'ye kilitlendi. Kai, şaşırtıcı bir şekilde hala hayattaydı ve nefes alıyordu. O anda Aether'in zihninde bir şey klik yaptı. "3 saniye yeteneği mi?" diye içinden sordu, gözlerini kısarak. Bu demek oluyor ki... Olan olmak üzere... Kai öldürülmek üzereydi! İsteseydi, bunu engelleyebilirdi — sadece geri çekilip olanları izleyebilirdi. Zaten Kai'yi kim takardı ki? Ama... Xara'nın gözü önünde birini öldürmek? Bir anneyi? Bu... Aether artık bundan rahatsızdı... Artık değil. Her şeyden sonra değil. Yüzünde donuk bir hayal kırıklığı belirdi. İsteksiz bir ifadeyle çenesini sıkarak yere vurdu, zemini çatlatacak kadar sert bir şekilde, ve anında Kai'nin önünde belirdi. Tereddüt etmeden Kai'yi yere itti, onu hareket etmek üzere olan cesetten uzaklaştırdı. "Bir dahaki sefere bu yeteneğin aktive olduğunu bana haber ver... Çok kafa karıştırıcı," diye kendi kendine sinirli bir şekilde mırıldandı Aether, Kai'ye yan gözle bakarak. Aether, hareketinin ne kadar ani göründüğünü fark ederek burnunu çektirdi. Bir neden, bir bahane bulması gerekiyordu. Sonuçta, tek kelime etmeden böyle bir şey yaparsa herkes garip bulurdu. "Annenin eserini nasıl yok edersin!" Aether, izlerini örtbas etmek umuduyla öfke numarası yaparak yüksek sesle bağırdı. Kai'nin dudakları belirgin bir şekilde seğirdi, gözleri inanamama ile doldu. "Adi herif! Nasıl cüret edersin..." Çat... Bir kez daha, ürpertici bir ses havayı yırttı — camın kırılmasının eşsiz sesi. Herkesin dikkati oraya yöneldi. Ölü beden, hepimizin öldüğünü sandığı beden, hareket etmeye başladı. Dudakları seğirdi. Uzuvları titredi. Ve sonra, yavaşça, ayağa kalkmaya başladı. Kai'nin gözleri fal taşı gibi açıldı, nefesi boğazında düğümlendi. Herkesin yüzünde şok ve inanamama ifadesi belirdi. Xara bile biraz şaşırmış görünüyordu. Ama sonra dudakları hafifçe yukarı kıvrıldı ve hayranlık dolu bir fısıltı zihninden geçti. "Aman Tanrım..." Yaratığı, çocuğunu yerden kalkarken izledi. Yaratığın karnındaki açık yara hızla kapanmaya başladı, etler doğal olmayan bir hızla birbirine yapışıyordu. Bacakları titredi, bir an için dengesiz kaldı, sonra vücudunu dikleştirmeye başladı, kemikleri duyulabilir bir şekilde çatırdadı. "Hmm..." Boynunu sağa sola çevirirken küçük çatırtılar çıkardı ve sonra, yavaşça gözlerini açtı. Herkes anında alarma geçti. Aether gözlerini kısarak, yaratığın ayağa kalkmasını izledi. Bakışları önce birkaç adım önde duran Xara'ya takıldı. Kafasını eğdi, sanki bir şeyi tanımaya çalışır gibi onu inceledi. "M... M... A...?" Yaratığın dudakları aralandı ve zayıf bir ses çıktı. Xara'nın gözleri doldu, "Evet, o sensin... Benim çocuğum. Ben senin annenim," dedi nazikçe, sesi duygudan titriyordu, yüzünde sevinçle geniş bir gülümseme vardı. Kai'nin yüzü buruştu, yumrukları yanlarında sıkılaştı. Öfke derisinin altında kaynamaya başladı. Yaratık başını tekrar eğdi, neredeyse çocukça bir hareketle, sonra yavaşça bakışlarını diğerlerinin arkasında duran, kollarını kavuşturmuş ve kaşlarını çatmış Selene'ye çevirdi. "S...ss?" Selene'nin kaşları daha da çatıldı. Bundan hoşlanmamıştı. Yaratığın ona bakışında bir şey vardı... Tuhaf bir his uyandırıyordu. Yanlış bir his. Onu sadece görmekle kalmıyordu, onu inceliyor gibiydi ve bu, Selene'nin tüylerini diken diken ediyordu. Yaratık daha genç bir Kai'ye benziyordu, ancak 15 yaşında bile değildi, ama ona bakışları Selene'nin içini burkuyordu. Yaratığın gözleri tekrar dolaşmaya başladı, herkesi taradıktan sonra Velc'in üzerinde durdu. "Baba...?" Velc'in yüzü anında saf tiksinti ile buruştu. Burnu kıvrıldı ve dudakları geriye kıvrıldı. "Bana öyle deme, pislik!" diye zehirli bir şekilde bağırdı. Ama yaratık hiçbir tepki göstermedi. Sadece gözlerini kırptı, sonra başını bir kez daha eğip Leon'a döndü. "... BF?" Leon, açıkça şaşkın bir şekilde gözlerini kırptı. "Beni tanıyor mu ne?" Hayretler içindeydi. Bu yaratık onu daha önce hiç görmemişti, ama yine de... bir şekilde kim olduğunu biliyor gibiydi. Sonra... yaratığın bakışları biraz daha yakın duran Vesperine'e takıldı. Vesperine'in duruşu sert, omuzları titriyordu. Gözlerinde korku belirgin bir şekilde görünüyordu ve nefesi boğazında düğümlenmişti. Aniden, yaratık gülümsedi. "L...ve," diye fısıldadı yumuşak bir sesle, kalçaları ileri geri titriyordu... Aether'in yüzü bariz nedenlerden dolayı ifadesizleşti ve hiçbir uyarı olmadan, yaratık ileri atıldı ve onu sıkıca kucakladı. Herkes şaşkın ve hazırlıksız bir şekilde tekrar gözlerini kırptı. Xara'nın dudakları hafifçe seğirdi. Neler olduğunu çok iyi biliyordu. Gerçek Kai ve bu yaratık... birbirlerine bağlıydılar. Kai ne hissediyorsa... bu şey de onu hissediyordu. Ve bu demekti ki... "ONUN YANINDAN AYRIL!" Kai öfkeyle bağırdı. Yere vurdu ve bulunduğu yerden kayboldu, yaratığın birkaç santim uzağında yeniden ortaya çıktı. Tereddüt etmeden yüzüne bir yumruk attı. Darbenin etkisi havayı çatlattı. Güm! Yaratık geriye uçtu, duvara çarptı ve çarpmanın etkisiyle tozlar havaya uçtu. "İyi misin? Canını acıtmış mı?" Kai, Vesperine'e dönerek endişeyle sordu. Gözleri onun vücudunu taradı. Titriyordu, olduğu yerde donakalmıştı, elleri kontrolsüzce titriyordu. Yüzündeki korku, Kai'nin göğsünü sıkıştırdı. Kai'nin dudakları öfkeyle titredi. Yaratığa döndü, yaratık yavaşça yerden kalkıyordu. Ağzının köşesinden kan sızıyordu. Başı eğikti, saçları yüzünü gölgeliyordu, nefesleri düzensiz ve hayvaniydi. Sonra... başını kaldırdı. Gözleri Kai'nin gözlerine kilitlendi. Ama bir şey değişmişti — daha karanlık bir şey uyanmıştı. Soğuk, ölümcül bir niyet şimdi bakışlarını doldurmuştu. "Ge... awa... her..." diye düşük bir sesle homurdandı, sesi bozuk ve öfkeyle doluydu. Sonra, yaratık Kai'ye doğru hücum etti, Kai'nin kendisine yaptığını taklit ederek. Onu yakalamaya çalıştı, hareketleri vahşiydi ama garip, çaresiz bir güçle doluydu. Kai hızla Vesperine'i arkasına itti ve onu vücuduyla korudu. Gözleri, parlayan çelikten bir kılıçla çağırırken, yanan öfkeyle canavara kilitlendi. "Siktir git, pislik!" diye bağırdı vahşi bir sırıtışla, ileri atılırken yaratığın omzunu acımasız bir güçle kesti. Kılıç çapraz olarak aşağı doğru indi, köprücük kemiğini kesip neredeyse karnına ulaştı. Bir fıskiye gibi kan fışkırdı ve yere sıçradı. Ama yaratık çığlık atmadı. Sendelemedik. Hatta kıpırdamadı bile. Sadece orada durdu, sessizce... Kai'ye soğuk, boş gözlerle bakıyordu. O boş bakış. Kai sinirinden dişlerini sıktı. O bakışta bir şey vardı, onu her şeyden daha çok sinirlendiriyordu. Sanki çarpık bir aynaya bakıyormuş gibi hissediyordu... Tıpkı kendisi gibiydi. Mükemmel bir kopyası! "Öl artık!!" diye bağırdı, sesi öfkeyle gürledi. Öfkesi arttıkça, elindeki kılıç duygularına tepki vererek parlak bir şekilde titremeye başladı. Kılıçtan ışık fışkırdı ve sonra... BOOM! Kılıcından güçlü bir enerji patlaması çıktı. Şok dalgası yaratığı şiddetle geriye fırlattı. Yaratık, bir bez bebek gibi yerde yuvarlandı, birkaç kez döndükten sonra kırık zeminde kayarak arkasında sığ bir çukur bıraktı. Havada toz bulutları yükseldi. Kai, enkazın yerleşmesini izlerken yüzünde memnun bir ifadeyle gülümsedi. Darbenin etkisini hissetmişti. Gücü. Keskinliği. O şey ölmüş olmalıydı, buna hiç şüphe yoktu. Ama... Bir şeyler ters gidiyordu. İçgüdüleri çığlık atıyordu. Ve sonra gördü. Tozun arasından... yaratık hala hareket ediyordu. Yavaşça, doğal olmayan bir şekilde yerden yükseldi. Etrafındaki herkes nefesini tuttu. Aether'in ifadesi bile çok daha ciddi bir hal aldı. Önlerindeki imkansız manzaraya inanamayan gözlerle baktı. Yaratık ayağa kalktı — vücudu parçalanmış ve korkunç bir haldeydi. Omzunun ve kolunun büyük bir kısmı, Kai'nin kılıcının kesmesiyle tamamen kopmuştu. Kan, grotesk yaradan kırmızı bir şelale gibi akıyordu. Kasların, kemiklerin ve yırtık damarların açıkta kaldığı görülebiliyordu — ve daha da kötüsü... Kalbinin bir parçası. Hâlâ atıyordu. Yavaşça, açık göğüs yarasından atıyordu. Yaşıyordu. Ve sonra daha da rahatsız edici bir şey oldu. Yırtık et parçaları birbirine yapışmaya başladı. Parça parça. İyileşiyor muydu? Aether'in tüm yüzü sertleşti. Xara'ya döndü, onun ifadesi... şok değildi. Hatta şaşırmış bile değildi. Xara memnun görünüyordu. Kötü bir şekilde eğleniyordu. Dudakları, sanki çocuğunun ilk adımlarını izliyormuş gibi yumuşak, gururlu bir gülümsemeyle kıvrıldı. Aether inanamadan başını salladı ve sakin kalmaya çalışarak Velc'e döndü. "Omzunda bir şey var." "Ha?" Velc gözlerini kırpıştırdı, bakışları odaklanmamıştı. Kafası karışmış bir şekilde döndü ve donakaldı. Bir el. Kesik bir el—yaratığın eli—omzuna yapışmıştı. "AARRHHHH!!" Velc çığlık attı, panik içinde geriye sendeledi ve kopmuş uzvu tırmalamaya başladı. Dehşet içinde titreyerek onu yere fırlattı. Kai yanındaki Leon'a baktı. Gözleri buluştu. Oyalanma zamanı bitmişti. Leon kararlı bir şekilde başını salladı ve Kai'nin yanına adım attı, kendi silahını kaldırdı. "O zayıfı bitirmeliyiz..." Çat... Keskin, mide bulandırıcı bir ses duyuldu. Kemik. İkisi de dönüp baktı ve çeneleri sıkıldı. Yaratığın sırtı yarılmaya başladı. Yavaşça, iki devasa, yarasa benzeri kanat açıldı, kan damlaları damlıyor ve ilkel hareketlerle seğiriyordu. Bu sadece iyileşme değildi. Evrim geçiriyordu. Kai ve Leon ikisi de inanamadan bakakaldılar. Yüzlerindeki ifade her şeyi anlatıyordu. "Ne oluyor lan...?" diye mırıldandı Kai. Xara'ya döndüler. Xara ışıl ışıl parlıyordu. Çocuğu ödül kazanmış gururlu bir ebeveyn gibi. "Sadece... annenin nesi var?" Leon, inanamayan bir şekilde fısıldadı. Kai cevap vermedi. Veremedi. Çünkü içten içe, çoktan biliyordu. Bu artık onun annesi değildi. Önemli olan anlamda değil. Bu sırada, kısa bir mesafede Aether sessizce Xara'ya yaklaştı. "Sadece... sadece bana gerçeği söyle," dedi alçak sesle. "Yarattığına ne tür eklemeler yaptın?" Xara, onun varlığından şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Yüzündeki gururlu ifade bir anda utangaçlığa dönüştü. Yüzünü başka yere çevirip ellerini sinirli bir şekilde oynarken, yanakları hafifçe kızardı. "Ş-Şey..." diye mırıldandı, gözlerini indirerek. Yüzü pembeye döndü. Aether ona yorgun bir gülümseme attı. Utangaçlığı... şu anda gerçekten gülünçtü. Bu kadını daha iyi anlaması gerektiğini fark etti, çünkü o sıradan bir kadın değildi. Xara yumuşak bir sesle konuşmaya başladı: "Sadece... birkaç şey ekledim. Vampirlerin yenilenme yeteneği, uçma yeteneği, uyum sağlamak için biraz denizkızı kanı ve sıvı vücut uyumu ve... şey... güç artırmak ve nefes alma yeteneği için biraz ejderha özü ve..." "Yeter," Aether onu hemen keserek burnunun köprüsünü sıktı. Xara ne kadar çok konuşursa, o kadar çok endişeleniyordu. Konuşmaya devam ederse, gerçekten paniğe kapılabilirdi. Dikkatini tekrar devam eden savaşa verdi. Kai ve Leon o yaratığı durdurmaya çalışıyordu. Ama yaratık acımasızdı. Daha da kötüsü... onların peşinde değildi. Gözleri Vesperine'e kilitlenmişti. Tek bir şeye takıntılıydı. Aether gözlerini kısarak baktı. Onda onu derinden rahatsız eden bir şey vardı. Neden o? Neden sadece onunla ilgileniyordu? "Neyse," dedi sonunda, Xara'ya bakarak, "Şimdilik, senin küçük yaratığının ortalığı birbirine katıp oğlunu tekrar öldürmesini engellemeliyiz." "Yine mi?" Xara şaşkınlıkla kaşlarını çattı. "Yani..." Aether, kendini deli gibi göstermeyecek bir bahane bulmaya çalışarak sözünü yarım bıraktı. Ama sonra, "Tsk. Evet? Sadece bana mı soru soruyorsun? O kaltak senin gizli sığınağını hiçbir yerden buldu."