Bölüm 1005 : Aether, Xara'dan daha mı kötü?: Bölüm 2

Aether... Hmm... ona ne demeli... Bir aktör mü? Bir haydut mu? Masum bir adam mı? Bir manipülatör mü? Kadın düşkünü mü? Fırsatçı mı? Kötü bir adam mı? Aether'in hayatında olan her şey — her dönüm noktası, her ihanet, her karar — sadece düşünme şeklini değil, yaşam şeklini de değiştirdi. Düşünme şekli, nefes alma şekli, varoluş şekli defalarca yeniden yazıldı. Ailesi için... rol yapmayı, maske takmayı ve kendisinden beklenen rolü oynamayı öğrendi. Ailesinin ilgisini çekmek için... bir haydut oldu. Nazikliği için... bir zamanlar masumiyete tutunmuştu, ama bunun da bir bedeli vardı. Bu garip yeni dünya için... herkesi manipüle etti, gerçeği ve yalanları bir ağ gibi birbirine karıştırdı, sırf önde kalmak için. Hayatı ve aşkı için... hepsini baştan çıkardı, arzuyu hem silah hem de kalkan olarak kullandı. Hırsı için... her fırsatı değerlendirdi, bir kapıdan geçmeden önce asla kapıyı kapatmadı. Sevgilileri için... kötü bir adam oldu, sahip olduklarını korumak için akıl almaz şeyler yapmaktan çekinmeyen türden bir adam. Ama derinlerde... o aslında öyle bir adam değildi, değil mi? Kötülük mü? Hayır... tam olarak değil. O, en başından beri barışsever bir ruhluydu. Gürültüyle dolu bir dünyada sessizliği arzulayan bir adamdı. Şimdi bile... her şeye rağmen... hala barış istiyordu. Hâlâ o adamdı. Ama son zamanlarda... bir şeyler değişmişti. Eylemleri... düşünceleri... daha karanlık bir hal almaya başlamıştı. Etrafındaki tehlikeyi ne kadar çok anlarsa, o kadar çok uyum sağlama ihtiyacı duyuyordu. Değişim bir seçim değildi, hayatta kalmak için gerekliydi. Ve gerçekten, onu kim suçlayabilir ki? Hiçbir zaman ayağa kalkıp kendini "adaletin kahramanı" ilan etmemişti. Hayır! Aether hiç o kadar saf değildi. Gerektiği şekilde değişmişti. Durumun gerektirdiği kişi olmuştu. Hangi versiyonu en iyi sonucu verecekti? Bu her zaman sorulan soruydu. Masum mu? Bir kötü adam mı? Bir manipülatör mü? Bir aktör mü? Hiç kimse mi? Bu dramatik bir akıl hastalığı değildi. Hayır! Bu temel bir insan içgüdüsüydü... Hayatta kalmak, uyum sağlamak anlamına geliyordu. Düşüncelerini, duygularını ve eylemlerini o anın gerektirdiğine göre ayarlamak anlamına geliyordu. Aether böyle yaşıyordu. Ve tam da böyle yaşamaya devam edecekti. Şimdi... asıl meseleye gelelim... Kai'yi annesinden ayırmak isteyen gerçekten sadece Vesperine miydi? Ailenin parçalanıp dağılmasını isteyen tek kişi o muydu? Gerçekten tek kişi o muydu? Gerçekten mi? Hayır! Başka biri daha vardı... Bunu sadece isteyen değil... Buna ihtiyacı olan biri. Aether. Kaelen'den farklı olarak — Liora'nın oğlu — Aether onu kucaklamış, kabul etmişti. O onun oğluydu, evet, ama Aether onu da kendine ait kılmıştı. Kaelen farklıydı. Başlangıçları zorlu geçse de, Kaelen'de Kai'de olmayan bir şey vardı: alçakgönüllülük. Anlayış... Saf bir kalp. Kai ise... Kai, adaletle örtülü ikiyüzlü bir piçti. Her zaman asil gibi davranır, doğru ve yanlış hakkında konuşur... ama bu sırada insanları incitirdi. Kaelen kaosa sürüklendi — seçilmiş olmanın yüküne, Taht'ın politikasına — ama bunların hiçbirini hak etmiyordu. Kai ise... Kai her zaman lanet olası evrenin merkeziymiş gibi davranıyordu. Kendini tehlikeye atar ve herkesin bunun bedelini ödemesine izin verirdi. Bu yüzden Aether'in onu kabul etmesi zor, hatta neredeyse imkansızdı. Ve mesele de buydu... Kai, Xara'nın oğluydu. Aether ve Xara bir oldukları anda, gerçekten bir oldukları anda, Kai onun başının belası olacaktı. Sonsuza kadar hatırlatacak bir şey... Asla ortadan kalkmayacak bir baş belası. Aether onunla iyi geçinmeye çalışsa bile... derinlerde, biliyordu. Kai'yi asla gerçekten kabul edemeyecekti. Ve onu açıkça reddederse, bu Xara'yı mahvederdi. O bunu asla iyileşmeyen bir yara gibi hissederdi. Sanki... "Aether, Liora'nın oğlunu kabul etti, ama benimkini kabul etmedi? Neden?" O acı... o sürekli endişe... onu canlı canlı yiyip bitirirdi. Ve işte tam da bu yüzden... Gerçek lanet olası neden... onun yaptığını saklamamış olması... Evet, Selene'yi düşündü. Elbette düşündü. Ama Aether, Selene'yi tanıyordu. Onunla konuşabileceğini, onu anlayabileceğini biliyordu. Annesinin gerçekte kim olduğu konusunda ona gerçeği gösterebilirdi. Ve Selene'nin doğası, kalbi... ona güveniyordu. Aklı başına gelecekti. Annesini kabul edecekti... Sadece biraz zamana ihtiyacı vardı. Eğer o tüpün içindeki Selene'nin kopyası olsaydı... her şey farklı olurdu. O zaman tamamen farklı bir şekilde hallederdi. Ama öyle değildi. Kai'ydi... Evet, lanet olsun! O kendini beğenmiş piçin bir kopyası. Ve Aether onu yeterince tanıyordu. Kai onu gördüğü anda çılgına dönecekti. Sinirlenecekti... Belki öfkesinden her şeyi yok etmeye çalışacaktı. Ve bu... tam da Aether'in istediği şeydi. Kai'nin annesiyle olan bağını koparmasını istiyordu... O bağı tamamen koparmak istiyordu. Tamamen! Ve bunu başardı. Aether bunu gerçekleştirdi. ...Ama henüz bitmemişti. Henüz bitmemişti. Kai, bağın kendi tarafını bozmuştu... Peki ya Xara? Daha önce, Aether akşam yemeğinde onu kışkırtmıştı — itmiş, dürtmüş — sadece Xara'nın Kai'nin köşeye sıkıştığında nasıl bir insan olduğunu görmesi için. Böylece daha sonra bir şey olursa... Aether onu öldürürse... Bunu haklı gösterecek bir şey olurdu. Bugün tohumları ekmişti. Ve bu gece... fırsat kapıyı çaldı. O kırılgan ilişkinin geriye kalan son kırıntılarını da parçalamak için mükemmel bir fırsat. Aether bunu boşa harcayamazdı. Bu yüzden harekete geçti. Sadece Kai'yi annesinden ayırmak için değil... Xara'yı da ondan uzaklaştırmak için. Bu tamamen yanlış... değil mi? Doğru şeyi yapmadı... değil mi? Evet... bir parçası bunun yanlış olduğunu fısıldıyordu. Yapmamalıydı. Ama diğer bir kısmı, daha yüksek sesle, daha soğuk bir şekilde, umursamayı reddetti. Kai bir haşere gibiydi... sinir bozucu, sürekli kulağında vızıldayan... her zaman orada, her zaman ona hatırlatan. Sadece Kai de değil... Frostblad ailesiyle hala bağlı olduğu tüm ipler ve düğümler. Mortimer ile yaptığı anlaşma... sadece o aileyi korumak, onları güvende tutmak için. Aether, o yaşlı adamın gerçekte ne planladığını bilmiyordu. Ama her neyse, Aether bundan hoşlanmıyordu. Ve gelecekteki karısının başka bir adamın evinin etrafında dolanıp, onlara borçluymuş gibi evi korumasına kesinlikle izin vermeyecekti. Hayır, siktir et! Velc, onun burada olmasının sebebiydi. Ve dürüst olmak gerekirse... Aether biraz kıskançtı. Belki de birazdan fazla. Onları izlemek... o sessiz, göz göze konuşmalarını... sanki onun dahil olmadığı bir şeyi paylaşıyorlarmış gibi. Evet, bundan nefret ediyordu. O da bunu parçalamak istiyordu. Sahiplenici olduğu için değil... Hayır, tabii ki değil. Sadece Velc'in gelecekteki karısına öyle bakmasını istemiyordu. HMPH! Yani, evet... onların bağını koparmak istiyordu. Evet, onların bağını koparmak istiyordu. Gerçek yüzünü göstererek, Velc'e anlaşmayı fark ettirerek, son bağı da koparacaktı. Bu gerçekleştiğinde, kan bağı, sözleşme... onu orada tutacak hiçbir şey kalmayacaktı. Kalmaya hiçbir nedeni kalmayacaktı. Hepsi bu! Başka bir şey yok! ...Ama yine de, yarattığı şeyin hâlâ ortalıkta dolaşıyor olacağını beklemiyordu. Gerçekten hazırlıksız yakalanmıştı. Kavgalarını izleyen Aether, rahatsız edici bir şey fark etti. Yaratık uyum sağlıyordu — hızlı ve doğal olmayan bir şekilde. Ve daha da kötüsü... Kai ile aynı varlığı taşımaya başlamıştı. Bu tehlikeliydi. Çok tehlikeliydi. Bunu kırması gerekiyordu... hemen. Böylece Aether oyuna girdi... sadece durdurmak için değil... bağı daha da kırmak için. Tıpkı tahmin ettiği gibi, tıpkı planladığı gibi, oyuna girdiği anda, Kai'nin özüyle dolu o kopyası... Gözlerinde nefret parladı. Kai'nin de öyle. Ona saldırdılar. Tereddüt etmeden, tam bir öldürme niyetiyle üzerine çullandılar. İkinci bir düşünce yoktu. Sadece saf öfke. Aether elbette onları engelledi. İstesaydı tek bir nefesle hepsini yok edebilirdi. Ama onun amacı bu değildi. Hayır, istediği hiç de o değildi. İstediği şey... bir anlık bir andı. Tek bir, güçlü an. Onun kalbini sarsacak... ruhunu titretecek... Onun için. Sadece onun için. Ve aynen öyle... her şey tam da istediği gibi gelişti. Gerçekten de şeytani bir zeka! Kanadığı an... Aether başını hafifçe eğdi ve Xara'nın yüzünün buruşmasını izledi. Yüzü karardı... gözleri öfkeyle fırtınalıydı. Normalde koyu siyah olan irisleri hafifçe parlamaya başladı — sadece bir parça kırmızı sızıyordu. Elini kaldırdı ve siyah saçlarından bir tutamını yakaladı... hızlıca aşağı çekti... oh... çok acımış olmalıydı, ama hiçbir şey göstermedi... sadece soğuk ve keskin bir bakışla kendi yarattığı şeyi izledi. "Nasıl... onu incitmeye cüret edersin?" diye sordu, sesi ürkütücü bir şekilde sakin, kayıtsız, neredeyse kadim bir tonda. Elindeki saç teli titremeye başladı... sonra parıldadı ve siyah bir sis bulutuna dönüşerek dağıldı. Aniden— Öksürük Kopyasının göğsünde kocaman bir delik açılmıştı. Kan şiddetle fışkırdı ve kalbinin olması gereken yeri ıslattı. Ama orada kalp yoktu. Hiçbir şey yoktu. Kai'nin yüzü dehşetle soldu. "A-Anne..." yaratık çatallı, titrek bir sesle mırıldandı. Xara başını eğdi. Dudaklarında kötü bir gülümseme belirdi. "Anne?" diye tekrarladı, sesinde zehirli bir eğlence vardı. "Bana itaatsizlik ettiğin anda... benim çocuğum olmaktan çıktın." "Hehe~" diye kısık kısık güldü, siyah saçlarından bir tutam daha çekerek. Saç telini dudaklarına götürdü. Şarap gibi yudumladı. Sonra— Güm! Yaratığın başı yere düştü ve cansız bir şekilde toprakta yuvarlandı. Kai yere yığıldı. Dizlerinin üzerine çöktü, yüzü solgunlaşmış, elleri titreyerek ona dehşetle baktı. Gözleri kızın gözlerine kilitlendi ve titremeye başladı. Dudakları aralandı ama hiçbir kelime çıkmadı. Çünkü karşısındaki kadın... Artık hatırladığı annesi değildi.