Bölüm 1037 : Sırf bir "köle"ye yenilmekten mi korkuyorsun?

Finnian... neredeyse bir gününü harcadıktan sonra... Ana tapınakta durmaksızın arama yaptı, Helena'ya (garip bir şekilde onu takip ediyor gibi görünüyordu) sorular sordu, diğer hizmetkarları sorguya çekti, hatta Başrahibeyi götüren arabacıyı bile sorguladı... Sonunda Başrahibeyi ve onun odasında kalan adamı buldu. Yüzü öfkeden kızarmıştı... Gözlerinin arkasında bir fırtına vardı... Sevgili Başrahibesinin pis bir adam tarafından zorlandığını duyduğunda! Finnian öfkeyle ilerledi, adımları ağır ve öfkeyle yankılanıyordu, Aether ve Başrahibe'ye yaklaşırken... ve sonra gördü — Aether, Başrahibe'yi sanki o hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi, kutsal varlığı hiç önemi yokmuş gibi tutuyordu... ve bu... bu, Finnian'ın kalbinde çok daha derin ve karanlık bir şeyi ateşledi. "Lanet olası piç! Ona nasıl dokunursun! Tanrım!" Finnian içinden bağırdı, öfkesi yüzeyin hemen altında kaynıyordu. Ama öfkesinin patlamasına izin vermedi, henüz değil. Hayır, onun önünde olmaz. Sevgili Başrahibesinin önünde olmazdı. Soğukkanlılığını korumalı, sakin bir inanç ve sadık bir sevginin simgesi olmalıydı. Aether yavaşça Sera'yı bırakmaya başladı, ama... Sera ona tutunarak, onun kaçmasına ya da geri çekilmesine izin vermeye niyetli değildi. Finnian öne adım attı, Aether'in önüne adil bir öfke duvarı gibi dikildi ve sert bir sesle, "Başrahibeyi pis ellerinden bırak!" dedi. Aether kaşlarını çatarak, açıkça şaşkın bir şekilde gözlerini kırptı. "Onu tutmuyordum ki." Finnian, aşağıya bakıp şok edici bir şey fark edince kaşları derinlemesine çatıldı: Aether'i tutan Başrahibe'ydi. Yine de, "O böyle bir şey yapmaz!" diye bağırdı. Gözleri Aether'e bıçak gibi bakıyordu ve her saniye daha da öfkeleniyordu. "Bu herif kör mü ne?" Aether sinirlenerek kaşlarını çattı. Sera'nın sakinliği bozulmaya başladı. Kaşlarını çatarak sordu, "Ne yapıyorsun, Finnian?" Finnian'ın ifadesi anında yumuşadı. "Endişelenme, Başrahibem," dedi, sesi şefkatle doluydu, endişe ve sevgiden titriyordu, kraliçesinin önünde bir şövalye gibi önünde diz çökmüştü. "Geç kaldığımı biliyorum... Ama dedikleri gibi... Kahraman her zaman doğru zamanda gelir. Ben de doğru zamanda geldim ve bu adamın senden yararlanmaya çalıştığına şahit oldum... Endişelenme. Seni tüm gücümle koruyacağım, Başrahibem." Sera yavaşça gözlerini kırptı, zihni bu absürt durumu kavramaya çalışıyordu. "Bir şeyi yanlış mı anladı?" diye düşündü, tamamen şaşkın bir halde. Aether ona baktı. Sonra Sera'ya. Sonra tekrar ona... sonra tekrar ona... Ve tekrar. "Söyleme... bu adam..." Gözleri kısıldı, zihni tuhaf ve saçma bir şeyi birleştirmeye çalışıyordu. Finnian'ın sadece Helena'ya takıntılı olduğunu düşünmüştü, ama... yanılmıştı. Sera'nın da peşindeydi. Haremden bahsetmişken! "Tsk... Bu tür adamlardan nefret ediyorum," diye düşündü Aether, görünür bir sinirlilik ve hayal kırıklığıyla. [.... Şimdi bir şey söylemeli miyim?🤨] Aether, günlüğünü tamamen görmezden geldi. Bu sırada Sera, sabırla bu saçmalığı çözmeye çalışarak yavaşça başını salladı. "Sanırım burada bir şeyi yanlış anladınız..." dedi, gülmekten veya çığlık atmaktan kaçınarak sakin bir ifadeyle. "Bu adam aslında benim..." "Endişelenme, Başrahibem... Bu adamın icabına bakacağım. Bu pislik! Senin kutsal varlığına dokunmaya cüret eden bu safsızlık! Bu pis yaratık!!" Finnian ateşli bir patlamayla sözünü kesti, yüzü filtrelenmemiş öfke ve yersiz bağlılıkla çarpılmıştı. "..." Sera'nın gözleri tamamen boşaldı, yüzü ölümcül bir ciddiyetle dondu. Yüzünde ürkütücü bir sessizlik yayıldı ve sonra, tek kelime etmeden, eli Finnian'a doğru uçtu, saf öldürme niyetiyle dolu. BOOOMMMMMM!!!!! Sera vuruşunu yapamadan ani bir şok dalgası patladı. Finnian, az önce olanlara şaşkın ve hayretle bakakaldı... Sonra aşağı baktı ve fark etti: Aether, Sera'nın yumruğunu çıplak eliyle tutarak ikisinin arasında duruyordu. Sera gözlerini kırptı, öfkesi endişeye dönüştü ve yüzü normale döndü. Endişeyle bir adım öne çıktı, "N-Neden yaptın bunu?... Elin..." Finnian'ın yarası hakkında endişesini tam olarak dile getiremeden, Aether bir adım öne çıktı, yüzü sert ve ciddiydi. Finnian'ı tanıyordu. Onun gibileri tanıyordu. Ve şunu da biliyordu: Eğer bu işi hemen halletmezse, yakın gelecekte sürekli bir baş belası olacaktı. Asla ölmeyen sinek türü. Finnian hala şaşkın görünüyordu, sevgili Başrahibesi'nin az önce ona acımasızca vurmaya çalıştığı düşüncesiyle hafifçe titriyordu. "Beni öldürmeye mi çalışıyordu?" diye düşündü ve yutkundu. Ama sonra başını salladı, dişlerini sıkarak öfkeli ve şaşkın bir ifadeyle Aether'e baktı. "Ona ne yaptınız?!" Aether sessizce başını salladı ve bu aptallığın sonunu izledi. Anlıyordu — Finnian gibi adamlar, bu kadar odaklanmış, bu kadar takıntılı, gerçeği çabuk kabul edemezlerdi. "Fin... Olduğun yerde kal," dedi Sera sert bir sesle, sesi bıçak sırtı gibi keskin ve soğuktu. Finnian, mantığı dinlememek için başını şiddetle salladı. "Başrahibe... Bu adamın ne kadar kötü olduğunu anlamıyorsun... O sadece küçük kız kardeşim Helena'yı yoldan çıkarmakla kalmadı, sana da aynısını yapıyordu... Ve yakında... tüm İmparatorluğu yoldan çıkaracak! Ben, Ana Tanrıça'nın Havarisi olarak, böyle bir adamın sana yaklaşmasına izin veremem!" Bir adım öne çıktı ve Aether'i işaret etti. "Yerini bilmeyen bu hizmetkârla düello yapacağım! Ve eğer kazanırsam... Sen bir daha asla bu topraklara adım atamayacaksın, hatta Başrahibe veya Helena ile bir daha asla konuşamayacaksın!" Bu son yeminiyle, beyaz eldivenini Aether'in ayağına dramatik bir şekilde fırlattı — bu, mantıkla değil, körü körüne inanç ve aptalca gururla yapılan bir meydan okumaydı. "Hizmetkar mı? Asla!" Sera'nın nefesi kesildi ve öfkeyle nefes almaya başladı, soğukkanlılığı çöküşün eşiğinde titriyordu. Gözleri inanamama ve artan bir aşağılanma duygusuyla kısıldı. Yine de Aether sakinliğini korudu, yüzü okunamazdı, sesi sakin bir göl gibiydi. "İlginç bir düello önerdin... ama söyle bana," diye sordu ince bir merakla, "ya ben kazanırsam?" "A-Aether... ne yapıyorsun? Buna gerek yok," diye fısıldadı Sera çaresizce kulağına, parmaklarıyla hafifçe kolunu çekiştirerek. "Ben onunla konuşurum. Yanlış anlaşılmayı gideririm." Aether hafifçe döndü, başını ona doğru eğdi, "Gerek yok. Sözlerin ona ulaşmaz. Sadece biraz geri püskürtülürse anlar." Bunun üzerine yavaşça eğilip ayaklarının dibine atılan eldiveni aldı ve tekrar Finnian'a döndü. "Peki... ya kazanırsam?" diye sakin ama kararlı bir sesle tekrarladı. Finnian, Başrahibenin Aether'e bu kadar yakın durduğunu görünce öfkeden kudurdu. Kanı damarlarında lav gibi kaynıyordu. O yakınlık... o kadar doğal, o kadar sıradan... dayanılmazdı. "Sen mi? Kazanmak mı? Hayal kurmaya devam et, köle!" diye zehirli bir şekilde tükürdü. "Birkaç mucize gerçekleştirebilmen, her seferinde tekrar edebileceğin anlamına gelmez!" "..." Sera'nın yüzü karardı. Ciddi bakışları daha da soğudu, dudakları neredeyse hırıldayacak kadar sıkılaştı. 'Köle mi? Az önce benim Aether'ime köle mi dedi?' Aklında inanılmaz bir düşünce dolaşıyordu. 'Bu ne cüret... Onu besleyen, zorlu hayatında ona rehberlik eden bendim... Ve bu aptal, benim Aether'ime köle mi diyor?' Etrafındaki hava titriyor gibiydi, ruhundan ölümcül bir niyet sızıyordu. Bu sırada Aether hafifçe güldü, onu sakinleştirerek, yavaş bir nefesle hakareti önemsemedi. "Gerçekten, mucizeler her zaman gerçekleşmez... ama sonuçların genellikle kişinin kendi elinde olduğuna inanıyorum." Gözleri parıldayarak bir adım öne çıktı, eldiveni elinde rahatça tutuyordu. "Her neyse... bir daha söyle. Kazanırsam ne olacak?" Finnian, zayıflık göstermeyi reddederek yumruklarını sıktı. "Sen kazanırsan mı?" diye alaycı bir şekilde sordu, inanamıyormuş gibi alaycı bir şekilde. "Diyelim ki... ilahi bir şaka sonucu, milyonda bir şansla kazanırsan... o zaman tamam, buraya gelebilirsin." Aether başını hafifçe eğdi, dudaklarından gülümseme kayboldu. "Evlat... Sanırım bir şeyi yanlış anlıyorsun." Yaklaşarak, sesi artık kararlı ve ağırdı. "Burada olmak için senin iznine ihtiyacım yok. Bu topraklar... artık benim." Finnian sertçe irkildi. Gözleri seğirdi, sesi titriyordu. "Senin toprağın mı?" "Evet," diye onayladı Aether, kutsal bir ritüelin ortasında öfke nöbeti geçiren bir çocuk gibi Finnian'a bakarak hafifçe gülümsedi. Finnian'ın yüzü inanamama ifadesiyle buruştu. "İ-İmkânsız!" diye bağırdı, cevap arar gibi gözlerini Sera'ya çevirdi. O olmalı. Aether onu manipüle etmiş olmalı. Tek açıklama bu... değil mi? İçinde kaynayan çılgınlığı onaylarcasına, Finnian'ın sesi daha yüksek ve çaresizce yükseldi. "Peki o zaman! Eğer kazanırsam, burada sahip olduğun her şeyi bırakacak, tapınağı terk edecek, bu topraklardan ayrılacak ve bir daha asla, asla Başrahibe veya kız kardeşim Helena ile konuşmayacaksın!" Aether tereddüt etmeden yavaşça başını salladı. "Ve daha önce sorduğum gibi... ben kazanırsam?" Finnian abartılı bir cesaretle alay etti. "Eğer kazanırsan... buraya bir daha asla ayak basmayacağım." Aether'in sırıtışı geri döndü, bu sefer daha karanlık bir şekilde. "Sadece o kadar değil. Başrahibe veya Helena ile bir daha asla konuşmayacaksın... Onları görmeyeceksin bile." "..." Finnian'ın yüzü soldu. Boğazı kurudu ve istemeden bir adım geri attı. "Ne oldu? Korkuyor musun?" Aether alaycı bir sesle sordu. "Sadece bir 'köleye' yenilmekten mi korkuyorsun? Hm?" Ether, yüzünde kötü bir sırıtışla eldiveni Finnian'a uzattı. Havadaki gerginlik hissedilebiliyordu. Finnian dişlerini o kadar sıkı sıktı ki kırılacak gibi ses çıkardı. Yumrukları duygudan titriyordu, ama... eldiveni hemen almadı. Tereddüt etti... Gururu haykırıyordu, ama içgüdüleri onu uyarıyordu. İnsanlara, ilişkilere bahis oynamak... tehlikeli bir hareketti. "Bir insana bahis oynamak kabalıktır!" diye bağırdı. "Seni zavallı... herif!" Aether yavaşça gözlerini kırptı, dudakları inanamama ifadesiyle kıvrıldı. "Kendi sözlerini duyuyor musun, adam?" diye mırıldandı, açıkça eğleniyordu. "Bunu cidden batırdın." Aether, sanki aşırı dramatik bir tiyatro oyununu izliyormuş gibi Finnian'a bakmaktan kendini alamadı. 'Gerçekten... bu adam bana Kai'yi hatırlatıyor. İkisi de bu kadar dramatik oldukları için muhtemelen en iyi arkadaş olurlar. Aether kahkahasını bastırdı. Sonra hafifçe eğildi ve sesini keskin bir alay tonuna düşürdü. "Apostolların sözlerinin arkasında durması gerektiğini sanıyordum. Ama belli ki... her erkek Başrahibenin lütfuna... ya da sevgisine layık değil." Bu sözler Finnian'ı derinden yaraladı. Finnian'ın yüzü kızardı — öfkeli gururunun ardında saf, yakıcı bir utanç sızıyordu. Öne doğru fırladı, gözleri kinle yanıyordu. "İ-İyi! Öyleyse dövüşelim! Ama kaybettiğinde ağlayarak geri gelme, pis piç!" Eldiveni Aether'in elinden bir çırpıda kaptı. Aether'in dudakları kaos kokan bir sırıtışa büründü, "Heh..." Bu sırada Sera, sersemlemiş bir sessizlik içinde durmuş, iki adamı sanki bölgelerini savunmak için kafalarını birbirine vurmuş vahşi hayvanlar gibi gözleriyle izliyordu. "Burada neler oluyor...?" diye düşündü ve başını yavaşça ellerinin arasına gömdü. Derin bir nefes aldı, göz ucuyla Aether'e bakarken düşünceleri dağıldı, 'Bundan sonra Aether'e önemli bir şey öğretmem gerek... Şiddet her zaman çözüm değildir.'