Bölüm 1059 : Sen layık değilsin... No.28.

!~Ding~! [Seviye atladınız!!] [Seviye: 96↑] !~Ding~! [Seviye: 97↑] !~Ding~! [Seviye: 98↑] !~Ding~! [Seviye: 99↑] !~Ding~! [Seviye atladığınız için tebrikler] [Ödül: 40.000 Sevgi Puanı] !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: %90,9↑] "Hufff—Hufff—Hufff…" Aether'in boğazından çaresizce çıkan nefesler, göğsü şiddetle inip kalkarken, ham ve boğuk bir ses çıkardı. Gözleri titreyerek, her çılgın kalp atışında saf beyaz ve zifiri siyah arasında gidip geliyordu. Sonra, neredeyse aniden, içindeki fırtına sakinleşti ve bakışları her zamanki buz mavisine döndü... ama şimdi bir şey farklıydı... Aether uzadı — eskisinden çok daha uzun — gözle görülür ve imkansız bir şekilde. Giysileri ani dönüşüme direniyordu, kumaş artık insan vücuduna yapışmış olarak gıcırdıyordu. Göğsünden uyluklarına, omuzlarından sırtına kadar her santimetresi güçle şişti, her kası korkutucu bir mükemmelliğe ulaştı. Vücudu sadece güçlenmemişti; efsanevi bir şeye dönüştürülmüştü. Ayakları uzadı, duruşu ilkel bir hakimiyetle genişledi. Parmakları kıvrıldı ve gerildi, ham güçle doldu, artık acı verecek kadar dar olan kollukların altında eklemleri yüksek sesle çatırdadı. Bel ve gövdesini saran kumaş gerginleşmiş, karnındaki yeni çıkıntıları gizleyemiyordu — on tane mükemmel kesilmiş, neredeyse gerçek dışı karın kası, ilahi bir kalıntının oyulmuş yüzeyi gibi yükseliyordu. Saç rengini gizleyen yüzüğü çoktan parçalanmıştı; şişmiş eli tarafından temiz bir şekilde kırılmıştı. Sırtına dökülen saçları, sıvı gümüşe dönüşmüş yıldız ışığı gibi parıldıyordu, her bir teli loş ışığı yakalayıp mistik, erimiş bir parıltıyla yansıtıyordu. Yüzü bile dönüşmüştü — kusursuz bir şekle sahip, tek bir leke bile yoktu, sanki mükemmelliğe takıntılı öfkeli bir tanrı tarafından oyulmuş gibiydi. Burnu daha keskin, çenesi sert ve korkutucu, dudakları biraz daha ince ama ürkütücü bir şekilde keskin ve bir köşesinde hala küçük bir kan lekesi vardı. Ama asıl dikkat çeken, kışın kendisiyle temas etmiş cam gibi havayı kesen, buz mavisi parçalar gibi gözleriydi. Bir tanrıya benziyordu, hayır, bir tanrıdan daha fazlasıydı. Dokunulmaz bir şey! Korkunç! Aether yavaşça nefes verdi, ağzının köşesindeki kanı silerken soğuk bakışları yere indi, kusmuş olduğu kalın, katran gibi kan hala buharlaşıyordu. "Bu... benim kirliliğim mi?" diye fısıldadı, neredeyse sersemlemiş bir halde, "Bu... benden mi çıktı?" Sesindeki şok açıkça belliydi, ama daha da şok edici olan sesin kendisiydi. "Hmm?" Gözlerini kırptı, sonra hafifçe kaşlarını çattı. "Ne oluyor lan?" Sesi düşmüştü, öncekinden daha derindi, zengin, yankılı ve güçle titriyordu. "Lanet olsun... bu çok havalı," diye mırıldandı, başını eğerek giderek artan bir eğlenceyle. Gözleri önündeki Ebon Taşı'na kaydı — taş yavaşça dönmeye başlamıştı. Bir zamanlar onun üzerinde duran Ana Kök heykeli çoktan düşmüş, unutulmuş bir oyuncak bebek gibi yere atılmıştı. Aether dönen taşı izledi, gözleri kısılırken yasak kelimeler taşın yüzeyine kazınmaya başladı. Nefesini tutarak fısıltıyla okudu. "Yeni Irkın adı, Kutsanmışların Kanı ve..." diye devam ederken bakışları sertleşti. "İyi... kötü... Hayır... burada... Koruyucu/Günahkar yazıyor." !~Ding~! [Yasak Dil: %85↑] Aether metne bakıp gözlerini kırptı, sonra nefes nefese bir kahkaha attı. "Haha... HEHEHEHEHE..." Kahkaha, akıl sağlığının çatlamış bir parçası gibi patladı — derin, yüksek, çılgın. Sonunda... hepsi onun oyunuydu. Onun planı. O, başından beri onun avucunda dans etmişti. Koruyucu... Bu onun İterasyonu'ydu. Mantıklıydı. Ama Günahkar? Bu unvan konusunda emin değildi, ama bir hissi vardı. Önceki tüm İterasyonlarda, özellikle İterasyon No. 27'de... korkunç şeyler yapmıştı, değil mi? Eğer gerçek buysa... evet. Onları yapan yine oydu. Ana Tanrıça işte böyle biridir. Ne kadar çaba sarf ederse etsin, ne kadar kaçmak isterse istesin... sonunda... her zaman kazanan Tanrıça olurdu. "Lanet olası bir aptal gibi görünüyorum!" Aether aniden durdu, dişlerini öfkeyle sıktı. Sesi tek başına çevredeki duvarları çatlatırken, hava ham duygularla titredi. Nefes aldı, gergin vücudunu gevşetip başını salladı. "Siktir et. Sen kazandın," diye mırıldandı, boş boş önündeki devrilmiş heykele bakarken sesi boşluktaydı. Yavaşça nefes verip tekrar ayağa kalktı. Olan olmuştu... Artık değiştiremezdi. Ve dürüst olmak gerekirse, Ebon Taşı, onun saçma sapan isteklerini anlamasına gerek kalmadan çoktan etkinleşmişti. En azından bir derdi azalmıştı. Tam bir adım atmak üzereyken... Ting! Aşağıdan tanıdık bir ses geldi. Aether'in gözleri büyüdü. Hızlı bir hareketle yana kaydı ve yumruğunu yere vurdu. Eli matkap gibi delip geçti, kolu derine batarken yüzey çatladı ve ayrıldı. Parmak eklemlerinin bir şeyi kırdığını hissetti, taşın altındaki dar, gizli bir boşluğa ulaşmıştı. Parmakları dikkatlice hareket ederek karanlıkta etrafı yokladı. İlk olarak, kırılgan bir şeye dokundu — dokunulduğunda yumuşaktı, ama sertliği de vardı. Durdu, kaşları çatıldı, neredeyse elini çekecekti... ama parmak uçları aniden beklenmedik bir şeye dokundu — Ting! Aether, elini garip nesneden içgüdüsel olarak çekerek gözlerini açtı, ama hemen biraz kayarak tekrar uzandı. Şimdi, sağ kolunun tamamı toprağın derinliklerine gömülmüştü, omuzu yüzeye baskı yapıyordu. Parmakları kaygan, paslı, zamanla aşınmış bir şeye dokundu. Ting! "Bu o..." diye mırıldandı, gözlerini kısarak. Hala göremiyordu, ama hissedebiliyordu. Her neyse, orada öylece yatmıyordu, onu çağırıyordu. Parmakları, çubuk şeklinde bir yapıya benzeyen şeyi yavaşça kavradı. "HMMMNN!!" Aether homurdandı ve onu çekmeye çalışırken yumruğunu sıkıca sıktı. Yine de "AAARRRGHHH!!" Hayal kırıklığıyla inledi. Yerinden kıpırdamadı, bir santim bile. Dokunmak bir yana, tam olarak anlayamadığı bir şeyi kaldırmaya çalışmak gibiydi. "Ne lan bu..." Aether dişlerini sıktı. İçinde, bu şeyin onu buraya çağıran şey olduğunu biliyordu. Ve yine de... çok ağırdı. Saçma sapan ağırdı! İstese dağları bile kaldırabilirdi. Ama bu? Bu başka bir şeydi. Çubuğu daha sıkı kavradı. Derin bir nefes aldı. "ARRRRRRRRRHHHHH!!!" Etrafındaki zemin patladı, tüm gücünü çekmeye verirken şiddetle titredi. Damarları şişti, kasları son sınırlarına kadar gerildi. Yüzü kızardı, ter dökülürken tapınağın temelleri bile bu çabadan sarsılmaya başladı. Ve yine de... kaldıramıyordu. "Çünkü..." Aether dondu... Ses yumuşaktı, ruhaniydi. Yavaşça yüzünü kaldırdı ve orada, önünde çömelmiş, Ana Kök heykeli duruyordu. Yüzü yoktu... ama yine de ona bakıyordu, sanki eğleniyormuş gibi, çarpık bir yargılama ile. Ve sonra tekrar konuştu. "Sen layık değilsin... 28 numara."