Bölüm 1062 : O... biraz tanıdık geliyor...

Wisher'ın Hayatı. Üzerinde öyle yazıyor. İstediği şey bu. Kaçış yoktu... Bu lanetli döngüden başka çıkış yolu yoktu. Her zaman böyle olması gerekiyordu... Her zaman böyle olacaktı... Yeni Dünya'nın başlangıcı karşılığında bir hayat. Daha büyük bir şeyi tetiklemek için bir fedakarlık. Ama... onun hayatını istiyordu... Sevgilisinin. Bu düşünce göğsünde keskin bir acı yarattı. Gerçekten yapabilir miydi? Her ne pahasına olursa olsun onu koruyacağına dair tüm varlığıyla söz verdikten sonra bile kaçmanın bir yolunu bulabilir miydi? Onu her şeyden koruyacağına dair gururla, kendinden emin bir şekilde, körü körüne söz verdikten sonra bile? Ve yine de... sonunda... vazgeçemeyeceği tek şeyi istiyordu. Bir hayat mı? Kader bu kadar acımasız olabilir miydi? Ya da belki... ne yaparsa yapsın, hangi yolu seçerse seçsin, asla yaşamaması gereken birine aşık olduğu için o kadar acımasızdı? Günlüğü onu uyarmıştı — açık, soğuk ve mantıklı bir şekilde. Ona ona yaklaşmamasını söylemişti. Ona, onun acıya değmeyeceğini fısıldamıştı. Gerçeğin asla kaldıramayacağı bir şey olduğunu uyarmıştı. Ve yine de... o kalbinin sesini dinlemeyi, kırılgan ve sıcak bir şeye inanmayı seçti. Ve şimdi... dünya o kalbi geri istiyordu. "Aether?" Sera'nın sesi yumuşaktı, endişeyle titriyordu. Yaklaşırken gözleri, onun bakışlarındaki donmuş dehşet karşısında büyüdü... Gözlerini kırpmıyordu. Kıpırdamıyordu. Orada oturmuş, tamamen uyuşmuş, Final Ebon Stone'un yüzeyine kazınmış harfleri sanki onları yutmuş gibi bakıyordu. "Sonunda... bir hayat istiyor... ah," Aether, sesi düz ve bitkin bir şekilde fısıldadı. "Şimdi anlıyorum... her şey mantıklı geliyor... Snape neden Sandra'yı bu işe karıştırmaya çalıştı... neden bu kadar çaresizce hareket etti. Taş... herhangi bir hayata ihtiyaç duymuyor. Onun hayatını istiyor. Bir Dilekçinin hayatını. Koşul bu." Sandra, en başından beri... bunu hayatta kalmak için yaratılmamıştı. Bu yüzden sözde Anne ve Arcane ona bir dilek verdi. İyilikten değil. Çünkü o her zaman amaçlanan bedeldi. "Biz... sadece piyonuz," diye fısıldadı Aether, sesi çatallanarak, omuzları çöküp zayıflamaya başladı. Gözleri donuklaştı, sanki ruhu içinden çekiliyormuş gibi soldu. "A-Aether," Sera panikleyerek öne atıldı ve ağırlığı çökmeye başladığını hissedince kollarıyla onu sıkıca sardı. "Lütfen! Böyle söyleme! Şimdi pes etme! Bunun son gibi göründüğünü biliyorum, ama başka bir yol bulacağız, her zaman bir yol vardır, her zaman başka bir yol, başka bir..." "Sera..." Aether'in sesi alçak ve ağır bir tona dönüştü ve ona baktığında gözleri karanlık bir yorgunlukla dolmuştu. "Gerçekten... daha önce denemediğimi mi sanıyorsun? Gerçekten... her lanet olası olasılığı düşünmediğimi mi sanıyorsun? Bu lanet şeyi durdurmak için hiçbir şey yapmadığımı mı sanıyorsun?!" Sözleri haykırarak bağırdı, öfke ve çaresizlikten sesi çatallanırken tükürüğü etrafa sıçradı, elleri titriyordu, göğsü inip kalkıyordu. Çalıştı. Savaştı. Fedakarlık yaptı. Kan döktü. Her şeyini verdi. Ve yine de... bu lanet taş, onun asla veremeyeceği tek şeyi istiyordu. 'Hayat'... hem de her şeyden öte? Ne kadar gülünç...! Sanki dünya kendisi onun düşmanı haline gelmişti. Kader değil. Tanrılar değil. Sadece... dünya. Ve onun acı çekmesine karar vermişti. Sera, onun ani çığlığıyla irkildi, ama geri adım atmadı. Kaçmadı. Orada çömeldi, ona sarıldı, çünkü öfkenin ötesinde... onu görebiliyordu. Acıyı. Kalp kırıklığını. Boş, titrek umutsuzluk, ölmek üzere olan bir alev gibi gözlerinin arkasında saklanıyordu. "Ben... Ben sadece herkesin mutlu olmasını istedim," diye boğuk bir sesle söyledi Aether, sesi artık fısıltıdan ibaretti. "Tek istediğim buydu... biraz huzur... kimsenin ağlamadığı, çığlık atmadığı, ruhunu feda etmediği bir gelecek. Ve şimdi... bu mu? Böyle mi bitiyor? Bu kadar çabalamamın karşılığı bu mu?" Başını eğdi. "Bu çok acımasız... çok acımasız... Sera. Anne mi, Arcane mi, yoksa inandığın daha yüksek bir varlık mı, umurumda değil... onlar bizi kurtarmak istemiyorlar. Acı çekmemi istiyorlar. Her zaman böyle oldu." Sera ona baktı, kalbi acıyordu. Ne kadar güçlü bir 'irade'ye sahip olursa olsun... Büyüsü ne kadar güçlü olursa olsun... Kaç savaş kazanmış olursa olsun... Vücudu ne kadar güçlenirse güçlensin... Kalbi... içindeki o kırılgan şey, o inatçı, sevgi dolu parçası... asla sertleşmedi. Kalbi yeterince dövülmemişti... Kalbi yeterince çelik gibi sertleşmemişti... Kalbi... onu bir arada tutmaya yetmiyordu. Ve bu... bu onun zayıflığıydı. Ama aynı zamanda... en büyük gücüydü. Çünkü diğerleri geri çekilirken onu ileriye götüren aynı kalpti. Boğulurken bile yardım eli uzatan kalpti. Dünya zifiri karanlığa büründüğünde bile ışığa inanmaya devam eden kalbi. O kalp, ne kadar yaralı olursa olsun... onu gerçek bir insan yapan şeydi. Ve acı verici bir şekilde gerçek. O... kalbinde hala bir çocuktu. Sera nazikçe gülümsedi, parmakları şefkatle hareket ederek arkasına uzandı ve sırtını hafifçe okşadı. Bakışları onunla buluştu, sıcak ve kararlı, onu umutsuzluğun fırtınasına daha fazla sürüklenmekten alıkoymaya çalışan bir çapa gibi. "Ben hiçbir tanrıya inanmıyorum... Aether," dedi yumuşak bir sesle, elini nazikçe göğsüne koyarken sesi hafifçe titriyordu. "Sana inanıyorum." Sözleri göğsünde sessiz bir gök gürültüsü gibi yankılandı. Avuç içi, onun kalbinin üzerinde kalarak onu yere sabitledi. "Şimdi... acı verse bile kendine inanmaya çalış." Aether ona baktı, sanki onun dokunuşu onu gerçeğe geri getirmiş gibi yavaşça gözlerini kırptı. Gözleri göğsüne, elinin durduğu yere indi. "Kendime inan..." diye tekrarladı zihninde. Ama nasıl? İnanacak neyi kalmıştı ki? Bu taş... kan istememişti. Kemik, kafa ya da tören ritüelleri istememişti. Tek bir şey istiyordu. Bir hayat. Bir dilekçinin hayatı. Başka hiçbir şey. Daha fazlası yok. Sadece... tek bir hayat. O, o hayatı elde edecek hiçbir şeye sahip değildi... "B-bekle..." Kaşları çatıldı, zihninde yoğun bir sisin içinden bir ışık parıldadığı gibi bir şey belirdi. Yeteneği. Yeniden doğuş. Onu tamamen unutmuştu. Aether keskin bir nefes aldı, sanki saatlerdir boğuluyormuş gibi ciğerlerine hava doldu. Omuzları gevşedi, elleri titremeyi bıraktı ve sanki asırlar geçiyormuş gibi hissettiği bir anda, gözlerine bir parça berraklık geri döndü. Sera bunu hemen fark etti ve gözle görülür bir rahatlama ile gülümsedi. "Bir şey hatırladın galiba..." dedi umut dolu bir gülümsemeyle. Aether biraz utangaç bir şekilde güldü, başının arkasını ovuşturdu ve sanki kendini azarlamak istercesine alnına dokundu. "Dürüst olmak gerekirse, bazen ne yapabileceğimi unutuyorum. Belki de boşuna panikledim," dedi gülerek, sesindeki gerginlik yavaşça azaldı. Kendi duygusal dalgalanmasından utanarak yanakları hafifçe kızardı, ama aynı zamanda... daha hafifti. Hâlâ umut vardı. Hâlâ bir yol vardı. Sadece... bir hayat gerekiyordu. Aether daha dik durdu, yeni bir kararlılıkla duruşunu geri kazandı. Yumruğunu sıktı, çenesini kenara doğru çekti. Gözleri önlerindeki taşa döndü. "Tamam..." diye mırıldandı, "Sandra'yı arayalım." Sera şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Sandra mı? Neden o? Müdür... Yani, eski hükümdar... O dilek almamış mıydı?" Aether düşüncesinin ortasında dondu, gözleri hafifçe büyüdü. "Oh... lanet olsun," diye inledi ve yüzünü avuçlarıyla kapattı. "Doğru. Dora. O bir hükümdardı. O da bir dilek almış olmalı." Kaşlarını çatarak kafasındaki parçaları bir araya getirmeye çalıştı. "Düşündüm de..." diye mırıldandı, gözlerini kısarak derin düşüncelere daldı, 'Önceki versiyonda... kafası kesildikten sonra bile... Dora bir şekilde hayatta kalmıştı, değil mi?' Bu anı, ona yıldırım çarpmış gibi geldi. Bu normal değildi. Bu sadece Sovereign'ın gücü değildi. Bunun arkasında daha fazlası vardı. Sera'ya dönerek kaşlarını daha da çattı. "Evet... Sanırım önce Dora'yı ziyaret etmeliyiz. Onun hakkında anlamam gereken bir şey var. Bir şeyler mantıklı değil." Çünkü Dora kafa kesilmesinden sağ kurtulduysa... tüm olasılıklara rağmen hayatta kaldıysa... O zaman belki de Wisher'ın ölümünü atlatmanın anahtarı onda gizliydi. Ve başka bir şey daha vardı. Fox ırkı hakkında bir şeyler okumuştu. Kayıtlara göre, Moon Elfleri'nden bile çok daha önce, neredeyse tamamen yok olmuşlardı. Ama yine de... Dora burada, hayatta ve herkesin gözü önünde saklanıyordu. Bu bir tesadüf olamazdı. Sera merakla başını eğdi. "Ama neden Sandra'yı düşündün? İlk onun adını söyledin. Merak ettim... Söyleyebilir misin?" Aether gözlerini kırptı. "Şey... bu biraz kişisel bir şey. Biraz karmaşık ve bunu anlatmamın doğru olup olmadığını bilmiyorum..." "Tamam, tamam!" Sera gözlerini devirdi ve şakacı bir şekilde omuz silkti, gülümseyerek soruyu geçiştirdi. "Merak ettim, o kadar." Bir adım öne çıktı, elini uzattı ve nazikçe onun elini tuttu. "Akademiye gidelim. Müdür orada olmalı..." "Beni mi arıyordun?" Yukarıdan, ipek gibi yumuşak ve sakin bir ses duyuldu. Aether ve Sera anında başlarını yukarı çevirdiler. Havada süzülerek, kollarını göğsünde kavuşturmuş bir şekilde Dora duruyordu. Uzun saçları havada dalgalanıyordu, keskin gözleri merak ve ihtiyat karışımıyla onlara bakıyordu, özellikle de bakışları Aether'e düştüğünde. Dudaklarında yaramaz bir gülümseme belirdi. "Bu adam da kim?" diye düşündü Dora, gözlerini hafifçe kısarak. "Başrahibenin çok yakınında duruyor... Aether öğrenirse çok kızacak... dur..." Düşünceleri yarıda kaldı, gözleri daha da kısıldı. "O... tanıdık geliyor..."