Bölüm 1064 : Dora'yı Öldürmek: Bölüm 1

Sera ve Sandra, Dora'nın sözleri karşısında donakaldılar. Ses tonunda korkutucu bir sakinlik vardı; ikisini de sessizliğe boğan bir şey. Dora gözlerini Aether'den ayırmadı, yüzü sert ve okunaksızdı. "Alabilir misin?" diye tekrarladı yavaşça, sesi her kelimede daha karanlık, daha tehlikeli bir tona büründü. Aether onun bakışlarını karşıladı ve bir an için dünya etraflarında daraldı. Etrafındaki hava ağırlaşmış gibi, yüzü acı içinde büküldü. Onun ne istediğini anlamıştı. Bilmece yok, gizli anlam yok... Anlamıştı lan. "Ben... yapamam," diye fısıldadı sonunda, başını sallayarak. Sesi baskı altında çatladı ve gözleri yere indi. "Ben... yapamam. Zaten yeterince kan döktüm," diye mırıldandı ve içinden ekledi, 'Ellerim... sevdiklerimden çok şey aldılar zaten. ' Parmakları titriyordu, sanki suçluluk duygusu onu fiziksel olarak yiyip bitiriyormuş gibi. Dora bir an sessizce ona baktı, bakışları o kadar keskin bir hayal kırıklığıyla doluydu ki, acıtıyordu. "Fırsat önündeyken... yine de geri adım atmayı mı seçtin?" diye sordu sessizce. Aether cevap vermedi. Onu izledi, hayal kırıklığı her geçen saniye daha da derinleşiyordu. Yüzündeki ifade hafifçe değişti, yumuşadı, ama bu yumuşama şefkatten değil, yıpranmış bir kederden kaynaklanıyordu. "Sen..." diye mırıldandı, sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti. "Hmm... Sanırım hala bir çocuğun kalbini taşıyorsun." Sesi nazikti, ama sözleri bıçak gibi saplanıyordu. Sonra duruşunu düzeltti, yavaşça nefes aldı ve sesi soğuk ve analitik bir tona büründü. "Yeteneğinin işe yarayıp yaramayacağını kesin olarak söyleyemeyiz. Ebon Taşı ile uğraştığımızı düşünürsek, şansın yüzde 50 diyelim." Gözleri Sandra'ya kaydı. Ve o anda Dora, sadece kendisinin görebileceği bir şey gördü: Sandra'nın vücudundan uzanan iki ince kader ipi. Biri, onu Aether'e bağlayan koyu kırmızı renkteydi. Diğeri ise soluk gri, zayıf ve neredeyse şeffaf, havada gevşekçe dalgalanıyordu. Dora mırıldandı, gözleri hafifçe kısıldı. "Sandra'nın hayatını feda edersek... geri dönmeme ihtimali yüzde elli." Aether çenesini sıktı ve gözlerini sıkıca kapattı. Sandra ise onaylayarak başını salladı. Yüzünde hiç tereddüt yoktu. O bu olasılığı çoktan kabul etmişti. "Ama..." Dora, yasak sözlerin kazınmış olduğu eski taşa bakarak hafifçe dönerek devam etti, "eğer benim hayatımı feda edersem... hayatta kalma şansı yüzde yetmiş ila seksen olur." Sakin ve soğukkanlı bir şekilde diğerlerine döndü. "Ve bu, Aether'in yeteneğiyle birleşirse... en iyi sonucun yüzde doksan dokuz olacağını söyleyebilirim." Gözleri etrafı taradı. Sandra ve Sera'nın yüzlerinde beliren şaşkın ifadeleri görebiliyordu. Aether ise... alışılmadık bir şekilde hareketsizdi. Fazla hareketsiz. Dora bunu fark etti ve bu ona bilmesi gereken her şeyi anlattı. "O zaten biliyor," diye düşündü. "O zaten gördü. Benim ne yapabileceğimi biliyor..." Sera kaşlarını çattı, kollarını kavuşturdu ve başını hafifçe eğdi. "Bekle, yüzde yetmiş ila seksen ne demek? Bu nasıl mantıklı olabilir? Yeteneği kullanan Aether, sen değil. Sen neden bahsediyorsun?" Dora sadece nazikçe gülümsedi ve Sera'ya doğrudan cevap vermek yerine Aether'e döndü. "Tüm detayları açıklayamam. Ama... bana inan. Burada gereken benim hayatım. Buna güven." Sandra itiraz etmek için ağzını açtı, elini kaldırdı ama Dora soğuk ve mesafeli bakışıyla onu hemen susturdu. Duygusuz gözleri, herhangi bir tartışma başlamadan onu susturdu. Sonra tekrar Aether'e döndü, ifadesi bir kez daha yumuşadı. "Kimsenin elinde ölmeyeceğim... Beni bir zamanlar kurtaran kişi hariç. Beni çok seven kişi." Aether'in elleri şimdi daha da titriyordu. Göğsü hızla inip kalkıyordu ve dudakları titremeye başladı. "Sen sadece..." diye başladı, sesi kırılarak, "sadece..." Ama cümlesini bitiremedi. Kelimeler boğazında takıldı, içinden boğuluyordu. Sera omuzlarını hafifçe silkti, yarı şaşkın, yarı sinirli bir ifadeyle ona baktı. "Neden bu kadar dramatik davranıyorsun? Eğer hayatta kalma şansın bu kadar yüksekse, yap şunu. Kendini öldür. Sana ne olduğunu bilmiyorum ama bu duygusal davranışların gerçekten çok sıkıcı." Dora, yumuşak ve alaycı bir iç çekişle, "Keşke o kadar kolay olsaydı," diye mırıldandı, daha çok kendine. Sonra başını salladı. "Yeteneğimi etkinleştirmek için... Kendi elimle ölemem. Koşul bu. Bu yüzden..." Yine Aether'e döndü ve gözlerini onunla buluşturdu. Bakışları derin, ciddi ve söylenmemiş anlamlarla doluydu. Aether'in dudakları titredi. Sandra ve Sera, ikisi de ikisi arasındaki gerginliği fark ederek birbirlerine baktılar. "Seni öldürmek bizim için sorun değil," dediler, sanki bu dünyadaki en sıradan şeymiş gibi, mükemmel bir uyum içinde. Ama artık onlar da görebiliyordu — Aether'in gözlerindeki acı gerçekti. Bu sadece tereddüt ya da şüphe değildi. Bu, sadece aşkın getirebileceği bir tür acıydı. Ancak... Dora sertçe başını salladı, sesi havayı keserek, "Bana parmağınızı bile sürmeden sizi öldürürüm, kaltaklar!" dedi. Sesi ham bir tehditle doluydu, gözleri tehlikeli bir avcı gibi kısılmıştı. Sandra ve Sera'nın dudakları aynı anda seğirdi. "Şimdi beni gerçekten sinirlendiriyor..." diye mırıldandılar, öfkeleri tehlikeli bir şekilde kabarıyordu. Dora dikkatini tekrar Aether'e çevirdi, bakışları yoğundu, "Benim denemem böyle geçti, Aether... Sevdiğim şeyi öldürmek zorunda kaldım." Sesi titremezken parmakları sıkıca kenetlenmiş, damarları atıyordu. "Bu beni bugün olduğum kişi yaptı—hem fiziksel hem zihinsel olarak güçlü. Aynı anda hem güçlü hem de saf olamazsın. Çünkü eğer öyleyse... güvendiğin biri sana ihanet ettiğinde, bu seni mahveder. Ve her şeyi hissedersin, çok fazla." Sözleri buz gibiydi. Alaric'in onu ihanet ettiğini çok iyi hatırlıyordu. Elbette şok olmuştu. Elbette canı yanmıştı. Ama yıkılmamıştı. Bir köşeye kıvrılıp ağlamamıştı. Kırılmamıştı. Kaybolmamıştı. Hayır. Hemen ardından ona işkence etmişti. Tereddüt etmeden. Pişmanlık duymadan. Neredeyse 1000 yıldır birlikte olmalarına rağmen. Kalbi soğumuştu. Güçlü olmak için gereken buydu — bedenine ve ruhuna kazınmış gerçek güç. Dora gülümsedi, ama sıcak bir gülümseme değildi. Üzgün, bilmiş, acı bir gülümsemeydi. "Ama benim aksime... senin hala bir şansın var. Beni geri kazanmak için gerçek bir şans." Eli öne uzandı ve Aether'in göğsüne hafifçe bastırdı. "Hala umudun var, Aether. Ve bu umutla... ilerlemeye devam edebilirsin." Yakınlaşarak dudaklarını kulağına değdirdi ve onu derinden sarsan yumuşak bir sesle fısıldadı: "Ve senin ellerinle ölmek benim için bir onur olacak... Beni kurtarmak için elinden gelen her şeyi yapan ellerinle. Benim için ne kadar çok şey yaptığını gördüm... Böylece... Sana olan borcumu sonunda ödeyebilirim. Lütfen... Benim için yap." Aether kırılgan, titrek bir gülümseme attı. Dudakları titredi ve elleri şiddetle sallandı. "S-Sen... bencil davranıyorsun... sence de öyle değil mi?" Dora yumuşak bir kahkaha attı, gülümsemesi onunkiyle aynıydı. "Evet... Ben hep bencil oldum. Ama hey, bu, harika öğrencimin bu kadar kısa sürede ne kadar büyüdüğünü görmek için son şansım olabilir." Sesinde gurur, şefkat ve kabullenme vardı. Sonra hafifçe sırıttı. "Hadi, elimizden geleni yapalım~" diye alaycı bir şekilde göz kırptı. Aniden, hala göğsüne dokunan parmağı şiddetli bir alev patlamasıyla patladı. BOOOOMMMM!! Aether geriye doğru fırladı, vücudu şiddetle yuvarlanarak yerde kaydı ve sonunda dengede kalabildi. Nefes nefese ayağa kalktı, göğsü çatlamış ve yanmıştı, acısı keskin ve şiddetliydi, ama onu daha da çok inciten, kadının niyetiydi. Sera endişeyle ona yardım etmek için harekete geçti, ama Dora'nın sesi kırbaç gibi çınladı, soğuk ve acımasızdı. "Sakın buraya girmeye cüret etme." Tonu ölümcül, kesin ve katıydı. Yere sertçe vurdu. Bir anda, Aether onu tekrar gördü — kız çoktan mesafeyi kapatmıştı. Elinde devasa, buzla kaplı bir balta ile önünde duran kızın, balta bıçağı büyülenmiş buzun keskin kenarlarıyla parıldıyordu. Hiçbir uyarıda bulunmadan, kız kükredi ve balta bıçağını alnına doğru savurdu, tüm gücünü saldırıya vererek kaslarını gerdi. "ARRRHH!!" Altındaki zemin çatladı ve yaralandı, toprak bile bu kuvvetin altında inledi. Kendini tutmuyordu. Hiç bile. Bu bir test değildi. Bu bir oyun değildi. Ya yapacaktı ya da ölecekti — ve bu, gerçek Aether'i ortaya çıkarmak için seçtiği yoldu. Tereddüt etmeyecek Aether. Sevdiğini incitmek pahasına bile olsa korumak ve dayanmak için savaşacak olan Aether.