Bölüm 1093 : Sonunda karar verdin galiba... Ha?

Aether ve Lyirrs, Thrusters üzerinde yorulmak bilmeden bir haftadır çalışıyorlardı. Aether, farklı dünyalara dağılmış tüm kuklalarını çağırmış ve onlara durmaksızın ve dinlenmeden inşaata katkıda bulunmaları için zorlamıştı. Thruster'ların yapımındaki ilerleme, Lyirrs'in beklediğinden çok daha hızlıydı, özellikle de bir insandan. Tabii ki Lyirrs, başından beri bir insanla çalışmak istememişti. Gururu buna izin vermezdi. Ancak Aether'in Victor'un arkadaşı olduğunu anladığı anda her şey değişti. Kalbi sertleşmiş ve gözleri kısılmış olsa da, projeye onunla işbirliği yapmayı isteksizce kabul etti. "Bu işte gerçekten iyisin... bir insan için," diye mırıldandı Lyirrs, kapüşonlu arkadaşlarıyla çalışmaya dalmış Aether'e bakarak. Sesine hafif bir sertlik katarak ekledi: "Ve o adamlar... senin arkadaşların mı? Victor'un arkadaşı olmasaydın, projemin altında hiçbir şeye dokunmalarına izin vermezdim, kapüşonlu giysilerle içeri girmelerine bile." Bir sonraki kalibrasyon parametreleri hakkında kuklasıyla konuşan Aether, kuklanın emirlerini kusursuz bir hassasiyetle yerine getirmesini izleyerek birkaç kez başını salladı. Sonra dudaklarında hafif bir gülümsemeyle ona döndü ve "Bunu iltifat olarak alacağım. Evet, onlar yakın arkadaşlarım. Bazı karmaşık nedenlerden dolayı kimliklerini açıkça gösteremiyorlar" diye cevap verdi. Lyirrs bir an onun yüzünü inceledi, sonra bakışlarını kaçırdı ve hafifçe omuz silkti. "Majesteleri dışında birinin bu kadar derin ve karmaşık ileri teknoloji bilgisine sahip olduğunu hiç tahmin etmemiştim." Aether daha da geniş bir gülümsemeyle, gözlerinde yaramaz bir ışıltı parladı. "Öyle mi? Hanımefendi, yanılıyorsunuz. Majesteleri o bilgiye sahip değil... Aslında onun bildiği şeylerin çoğunu ona ben öğrettim." Lyirrs hemen kaşlarını çattı, göğsünün şaşkınlık ve kızgınlık karışımı bir duygu ile sıkıştığını hissetti. Eğer bunu en başında söyleseydi, tereddüt etmeden onu bayılana kadar dövürdü. Kibri nefret ediyordu, özellikle de bir insandan. Ama bir hafta geçmişti... ve bu süre içinde onun kibirli olmadığını anlamıştı. O sadece doğal olarak kaygısızdı, sonuçlardan uzak görünüyordu ve çoğu zaman sinir bozucu derecede neşeliydi. Majestelerinin neden onun arkadaşı olduğunu biraz anlıyordu. Lyirrs sessizce içini çekti ve başını çevirdi — ama bir grup insan yine onlara doğru yürüyordu. Uzun ve derin bir nefes aldı, yakında yaşanacak olayların ağırlığını şimdiden hissediyordu. "Yine başlıyoruz..." yorgun, neredeyse pes etmiş bir sesle mırıldandı. Aether yana baktı ve bir an durakladı... Dudaklarında yumuşak, tedirgin bir gülümseme belirdi. Haber yayıldığından beri, imparatorluğun güvenliği için yalvardığı ve saygı duyulan anneleri tarafından seçildiği haberleri yayıldığından beri, insanlar onu görmek, sadece ona bakmak için imparatorluğun dört bir yanından gelmeye başlamıştı. Başlangıçta sadece birkaç meraklı kişi vardı. Ama zaman geçtikçe... sayıları artmaya devam etti, kontrol edilemez bir şekilde çoğaldı. Sera ve Helena, ezici kalabalığı uzak tutmak için çalışma alanlarının etrafına güçlü bir bariyer oluşturmak zorunda kaldılar. İnsanlar sadece meraklı vatandaşlar değildi, onlar inananlardı. Bağlılıkları yoğundu, hatta çaresizdi. Birçoğu, Ana Tanrıçaları tarafından seçilmiş olanı görebilmek için kalabalığın içinde ezilmeyi bile göze alırdı. Ve sayıları artmaya devam etti. Her gün daha fazlası geliyordu. Bazıları bariyeri tırmanmaya çalıştı. Diğerleri dışarıdan yalvardı. Böyle bir şey daha önce hiç olmamıştı... Sera'nın zamanında bile. Ve onun ilahi anı bile bu kadar anıtsal olmamıştı. Aether'in varlığı farklıydı. Bu yüzden Helena ve Sera bir karar verdiler: Aether'in molaları sırasında birkaç kişinin onunla doğrudan görüşmesine izin verilecekti. Ve sürekli gelen insan akını nedeniyle, bir zamanlar terk edilmiş, unutulmuş ve yıkık olan yakınlardaki şehir bile yavaş yavaş yeniden canlanmaya başladı, sokaklarında yürüyen inananlar tarafından yeniden hayata döndürüldü. Aether, her zamanki sakin ve masum ifadesiyle, yaklaşan insan grubuna doğru yürüdü. Varlığı sakin, sessiz ve dengeliydi, sanki dünyadaki hiçbir şey onun huzurunu bozamazmış gibi. Lyirrs, çalışma masasının yanında durmuş, başını kaldırıp izliyordu. İnsanların onun önünde diz çöküp, saygıyla başlarını eğdiklerini, duygudan titrediğini gözlemledi. Sanki onun huzurunda olmakla ilahi aydınlanmaya ulaştıklarına inanıyorlardı. Ve Aether... her zamanki gibi, üstünlükle değil alçakgönüllülükle karşılık verdi; omuzlarına nazikçe dokunarak, yumuşak bir sesle konuşarak, ayağa kalkmalarını söyledi. Birkaç dakika içinde ziyaretçiler gözyaşlarına boğuldu, sanki onun sözleri uzun zamandır unutulmuş derin bir şeye dokunmuş gibi kalplerini sıkıca tutarak. Sonra dönüp gittiler, yüzleri tamamen değişmişti. Lyirrs gözlerini hafifçe kısarak fısıldadı: "Onlara ne anlatıyor acaba?" Her gün bunu merak ediyordu... ama sormaya cesaret edememişti. Sonuçta, buraya bu işlere karışmak için gelmemişti. Amacı tamamen mekanikti. Yine de... bir hafta boyunca her gün buna tanık olduktan sonra, merakı artmaya başladı. Aether yanına döndüğünde, bir an tereddüt etti, sonra utangaç bir gülümsemeyle sordu: "Onlara ne diyorsun?" Aether onun sorusuna gözlerini kırptı, sonra omuzlarını hafifçe silkti, sesi alçak ve nazikti. "Önemli bir şey değil... Sadece onlara eğilmelerine gerek olmadığını söylüyorum. Ben tanrı değilim. Sadece kendileri olmalarını... kendilerini sevmelerini... ve ailelerine iyi bakmalarını istiyorum." Lyirrs onun cevabını duyunca gözlerini kırptı. "Ve... onlar bunun için mi ağlıyorlardı? Gerçekten mi?" diye sordu, yüzünde şüpheli bir ifadeyle, bir kaşını kaldırarak. Dürüst olmak gerekirse, Aether de bunu tam olarak anlamıyordu. O sözlerin basit olduğunu, derin ya da felsefi bir anlamı olmadığını düşünmüştü. Ama nedense, o insanlar için bu sözler onun anlayabileceğinden çok daha derin bir anlam ifade ediyordu. İkisi de işlerine geri döndü ve etraflarına tekrar sessizlik çöktü. Zaman fark edilmeden geçti ve çok geçmeden... parlak gökyüzü karardı ve yerini gecenin sakin kucaklamasına bıraktı. Aether ve Lyirrs nihayet inşaat alanından geri çekildiler ve neredeyse yüzeye ulaştılar. İkisi de derin bir rahatlama nefesini paylaştılar, yorucu bir günün ardından omuzları gözle görülür şekilde gevşedi. Lyirrs, inanamayan bir sesle mırıldandı: "Hala, tüm işin neredeyse yüzde yetmişini... sadece bir haftada bitirdiğimize inanamıyorum..." Aether yavaşça başını salladı, gözleri hala loş gökyüzünü tarıyordu. "Bu iyi bir şey," dedi kararlı bir sesle, "Zaten fazla zamanımız kalmadı." Bakışları hafifçe yükseldi—uzakta, Zephyra İmparatorluğu'nun silueti belirmeye başladı, santim santim yaklaşıyordu. Evet... ikinci çarpışma yaklaşıyordu. Bir sonraki büyük çatışma, Zephyra İmparatorluğu ile Aurora İmparatorluğu arasında olacaktı. Lyirrs onun bakışını takip etti, keskin gözleri gökyüzünde yavaşça belirmeye başlayan Zephyra'nın yapısının belirgin parıltısını yakaladı. Nefesini vererek, sesi alçaldı, "Sanırım haklısın... Ne kadar çabuk bitirirsek, herkesi bu olayın içine çekilmekten kurtarma şansımız o kadar artar." Bir an durakladı... sonra Aether'e dönüp baktı. Kaşları çatıldı, hafifçe eğilerek gözlerini kısarak onun yüzüne dikkatle baktı. Aether, onun ani hareketine hazırlıksız yakalanarak başını eğdi. "Bir sorun mu var?" diye sordu şaşkın bir ifadeyle, ona bakarak gözlerini kırpıştırdı. Lyirrs hemen cevap vermedi. İçinde garip bir his vardı, tuhaf bir tanıdıklık hissi. Tam olarak açıklayamıyordu... ama Aether'de bir şey ona çok yakın, çok tanıdık geliyordu. Belki hareketleri, gülümsemesi, hatta ses tonuydu. Her neyse... net olarak hatırlayamadığı anıları uyandırıyordu. "Hiçbir şey," diye mırıldandı sonunda, sırtını düzeltip bunu önemsemedi. "Neyse, gidelim..." diye ekledi, etrafına bakarak düz bir ses tonuyla. Gizemli kapüşonlu arkadaşları her zamanki gibi çoktan ortadan kaybolmuştu. Bunu anlayamıyordu. Birdenbire ortaya çıkıyor, hayaletler gibi çalışıyor ve ses çıkarmadan ortadan kayboluyorlardı. Tek bir şeyden emindi: Aether bir şey saklıyordu. Büyük bir şey. Daha fazla konuşmadan, Lyirrs ve Aether yakınlardaki şehre doğru yola çıkarak kalacak bir yer aradılar. Oradaki insanlar beklenmedik bir şekilde naziktiler, özellikle Aether'e karşı. Ona duydukları saygıdan dolayı, karşılığında hiçbir şey istemeden onlara yiyecek ve barınak sağladılar. "Büyükannen nasıl, ufaklık?" Aether, mütevazı otele girerken sıcak bir şekilde sordu. Büyükannesi bir zamanlar Aether'i Başrahibe sanmış olan çocuk, yumuşak bir gülümsemeyle cevap verdi: "Uyuyor. Sonuçta gece yarısı oldu." Çocuk, içten bir nezaketle onlara yemek ikram etti, ama ne Aether'in ne de Lyirrs'in pek iştahı vardı. Onlara ayrılan odalarına götürüldüler. Lyirrs uzun bir esneme yaptı, gözleri yorgunluktan ağırlaşmıştı. "İyi geceler, Aether," diye mırıldandı yorgun bir ifadeyle ve başka bir şey söylemeden odasına girdi. Aether ona başını sallayıp yumuşak bir gülümsemeyle "Sana da iyi geceler, Lyirrs" dedi sakin bir sesle, sonra kendi odasının kapısını açtı... Ancak Helena çoktan odaya girmiş, yatağın kenarında sessizce onu bekliyordu. Aether bir an durakladı, sonra gülümsedi. "Sonunda karar verdin galiba... ha?" Helena bir kez başını salladı, yüzünde okunamaz bir ifade vardı.