Bölüm 1102 : Her çalışan insanın normal hayatı!

Ting! Ting! Metalın metale çarpmasının keskin sesi vadinin derinliklerinde yankılandı. Bu sefer daha yüksek sesle çınladı ve pürüzlü taş duvarlardan yankılandı. Aether ve Lyirrs, tünel yapısına gömülü karmaşık ve güçlü mekanizmalar olan iticiler üzerinde yorulmadan çalışıyorlardı. Vücutları ter ve tozla kaplıydı, kolları ağrıyordu ama ruhları odaklanmıştı. İşlerini neredeyse bitirmişlerdi. Sadece birkaç gün daha ve bu devasa proje nihayet tamamlanacaktı. "Aether... Öğle yemeğini getirdim!" Helena'nın neşeli sesi yüzeyden geldi, tatlı ve şarkı gibi, sıcaklıkla doluydu. Yukarıda, yumuşak toprağın üzerine bir mat sermiş, taze pişmiş yemeklerle dolu metal kapları yerleştiriyordu. Her şeyi dikkatlice yerleştirirken tabaklardan buhar yükseliyordu. Zarif bir şekilde oturup, sabırlı ve sadık bir eş gibi onu bekliyordu. Aether tünel girişinden yavaşça çıktı, yüzü toz ve yağla kaplıydı, ama onu gördüğü anda yüzü gülümsedi. Yavaş, yorgun adımlarla yanına yürüdü, eğilip alnına nazikçe öptü ve yanına oturdu. Kadın ona gülümseyerek baktı, yanakları kızardı. Sanki bütün sabah yer altında çalışmış kocasına sevgiyle yemek hazırlamış nazik bir eş gibi. Helena ona bir tabak uzattı, ama her gün olduğu gibi Aether sadece gülümsedi ve ellerini kaldırdı. "Ellerim kirli," dedi, ne olacağını çok iyi bilerek, alaycı bir gülümsemeyle. Helena abartılı bir iç çekişle kızardı ve yanaklarını hafifçe şişirdi. "Her zaman aynı şeyi söylüyorsun! Her seferinde!" diye azarladı, ama elleri çoktan bir kaşık dolusu yemek almaya uzanmıştı. Tereddüt etmeden bir kaşık dolusu yemek aldı ve ağzına götürdü. "Ahh~" diye yumuşak bir ses çıkardı. Aether rahat bir homurtuyla ağzını açtı ve çiğnerken lezzeti tadını çıkardı. "Mmm... Çok lezzetli," diye mırıldandı ve ısırıklar arasında yanağına bir öpücük kondurmak için eğildi. "Özellikle de en iyi garnitür yanımda olduğu için~" Helena'nın yüzü kızardı ve onu hafifçe iterek gergin bir şekilde güldü. "H-Hadi ama! Utanç verici şeyler söyleme!" "Seviyorsun," diye alay etti Aether, hala çiğnerken. Helena başını çevirip gülümsemesini saklamaya çalıştı ve onu susturmak için hemen bir lokma daha verdi. "Ye," diye mırıldandı. Aether kıkırdadı, gözleri parıldıyordu. Kısa bir mesafede, Lyirrs boş bir ifadeyle, kollarını kavuşturmuş duruyordu. Evet... Aether ile birlikte bu tünele gelmişti, ama kimse onun varlığını hatırlamıyor gibiydi. Bir hayalet gibi orada duruyordu, sanki başka bir alet ya da duvardaki bir gölgeymiş gibi varlığı arka plana karışıyordu. Helena ve Aether, küçük romantik dünyalarına o kadar dalmışlardı ki, dünyalarında başka kimseye yer yoktu. Elbette Helena kalpsiz değildi. Konuşurken Lyirrs'i tamamen unutmuş olsa da, en azından ona fazladan bir tabak koymuştu. Lyirrs derin bir nefes alarak yanına yürüdü, ihmal edilmiş tabağı aldı ve tek kelime etmeden oturdu. Burnunu kıvırarak yemeğe, özellikle pirinç keklerine bakakaldı. "Iyy... Bu pisliği nasıl yiyebiliyorlar?" diye mırıldandı ve sanki kek onu kişisel olarak kırmış gibi kaşıkla dürttü. Bir ısırık aldığında yüzü tiksinti ile buruştu ama hiçbir şey söylemedi. Buraya yemek ya da romantizm için gelmemişti. Tek bir görevi vardı: Majestelerinin kendisine verdiği görevi tamamlamak. Şikâyet etmek görevine dahil değildi. Kısa süre sonra Aether yemeğini bitirdi, Helena'nın yanağına son bir öpücük kondurduktan sonra kalkıp esnedi. "İşine dön," dedi yorgun bir gülümsemeyle. "Dikkatli ol," diye cevapladı Helena yumuşak bir sesle, onu sevgiyle izleyerek. Lyirr, Aether'in peşinden sessizce tünele girdi, tek kelime etmedi, gözleri yorgunluk ve artan sinirle yarı kapalıydı. Zaman geçtikçe, dışarıdaki gökyüzü soluk turuncudan koyu maviye dönüştü. Gece proje sahasına çöktüğünde, yıldızlar yukarıda hafifçe parıldıyordu. "Bugün iyi çalıştın," dedi Aether, alnındaki teri silerek. Lyirrs bir kez başını salladı. "Sen de, Aether." Kendilerine tahsis edilen küçük odalara vardılar. Aether kapıyı iterek açtı, ama şaşkınlıkla durdu. Sera çoktan içeri girmiş, dudaklarında alaycı bir gülümsemeyle yatağa uzanmıştı. Üzerinde dantelli, tehlikeli derecede kısa bir şey giymişti, vücudunu zar zor örtüyordu ama açıkça alay etmek için giydiği belliydi. "Bugün çok çalıştın..." diye mırıldandı, kollarını başının üzerine kaldırıp sırtını kavisleyerek. "Bu gece karın sana bakacak~" Sesi ipeksi ve ateşliydi. Aether'in sırıtışı anında geri geldi ve tereddüt etmeden içeri girdi. Kapı arkasında yumuşak bir tıklama sesiyle kapandı. Birkaç saniye sonra, oda nefes nefese inlemelerle doldu. "Ahh~ ahh~ mmm~ ahh~" Yatak ritmik bir şekilde gıcırdıyordu. Tenler çarpışıyordu. İnlemeler ve zevk çığlıkları duvarlardan yankılanıyordu. Bu sırada, sadece bir duvar ötedeki Lyirrs, yastığı kulaklarına sıkıca bastırmış, yatakta kaskatı kesilmişti. Yüzü öfke ve inanamama ile çarpılmıştı. "Cidden mi?! Yine mi? Sanki tavşan gibi!!" Dişlerini sıkarak homurdandı. Uyumaya çalıştı. Kendi kendine mırıldanmaya çalıştı. Hatta koyun saydı. Ama hiçbirisi işe yaramadı. İnlemeler hiç durmadı. Saatler geçtikçe daha da yüksek, daha hızlı, daha tutkulu hale geldi. Bütün gece devam etti. Bir saniye bile uyuyamadı. Sabah olduğunda Lyirrs ölümün ta kendisi gibi görünüyordu: dağınık saçlar, gözlerinin altında koyu halkalar ve derisinin altında kaynayan öfke. Odanın dışına sendeleyerek çıktı, sersemlemiş ve somurtkan bir halde, tam da Aether odasından çıkarken. Aether adımlarında zıplama, yüzünde taze bir ışıltı vardı. Onu gördü ve gülümsedi. "Günaydın! İyi uyumuşsun gibi görünüyor." Lyirrs seğirdi. Alnındaki damarlar şişti, yumruklarını sıktı, tam da çığlık atmak üzereyken... Sera, uzun saçları dalgalanarak, hâlâ bol bornozuyla onun peşinden çıktı. Eğilip Aether'in dudaklarına rüya gibi gözlerle yumuşak bir öpücük kondurdu. "Bugün farklı bir şey hazırlayacağım~" diye fısıldadı. Aether güldü. "Sabırsızlanıyorum, hayatım~" dedi ve ona karşılık öptü. Lyirrs olduğu yerde donakaldı. Bakakaldı. Sonra biraz daha baktı. Bu onu yıldırım çarpmış gibi vurdu. Bu piç kurusu, hem Azizesi hem de İmparatorluğun Başrahibesi ile yatıyordu. Ne... ne oluyor lan? Ne başarı ama. Bir insanın bu kadar çılgınca bir şey yapabileceğini hiç hayal etmemişti — İmparatorluğun en güçlü iki kadını yatağına atıp, bütün gece onun adını inleyerek. Kendi İmparatoru bile böyle bir başarıya ulaşamamıştı. Etkilenmiş mi, tiksinmiş mi, yoksa sadece dehşete kapılmış mı olduğunu bilemiyordu. Belki de üçü birden. Lyirrs önde yürüdü... Arkasında, Aether parmaklarındaki yağı silerek rahatça onu takip etti. "Cesaretin var..." diye mırıldandı, dönmeden, sesi alçak ama gerçek bir şaşkınlıkla dolu. Gözleri hafifçe kısıldı, gördüklerine hala inanamıyordu. Aether yumuşak bir kahkaha attı. "Merak etme... sen de birini bulursun," dedi ve omzuna dostça bir şekilde vurdu. Lyirrs, onu ters bir bakışla elini hemen itti. "Bana acıma, insan. Benim zaten birisi var," diye soğuk bir şekilde cevap verdi ve sakin ama anlam yüklü bir ses tonuyla önünden yürümeye devam etti. Aether şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Öyle mi?" diye sordu, gerçekten merakla. Onunla geçirdiği onca zaman boyunca, Lyirrs'in kimseye romantik bir bakış bile attığını görmemişti. Lyirrs sadece sırıttı, cevap vermedi. Çenesi sessiz bir gururla hafifçe kalktı, kuyruğu kendinden emin adımlarıyla uyumlu bir şekilde arkasında sallanıyordu. Açıklamayacaktı, ona değil. Bırakın merak etsin. Başka bir konuşma yapmadan günün işine başladılar, tüneli sürekli enerji uğultusu ve aletlerin çınlaması doldurdu. Öğle vakti... "Sevgilim~" Sera'nın melodik sesi yüzeyden geldi. Lyirrs iç geçirdi, ne olacağını çoktan tahmin etmişti. İşinden başını kaldırdı ve Aether'in aniden durduğunu gördü, başı sahibinin düdüğünü duyan bir köpek yavrusu gibi dönmüştü. Tek kelime etmeden yüzeye doğru yürümeye başladı. Lyirrs, ifadesiz bir bakışla onu takip etti ve tünelden yavaşça dışarı çıktı. Güneş ışığına adım attığında, tam da beklediği şeyi gördü: korkunç bir şey. Sera, Aether'e yemek yediriyordu, ama sadece kaşıkla değil. Hayır, ağız ağıza. Kelimenin tam anlamıyla. Aether rahatça oturmuş, kendini beğenmiş bir ifadeyle Sera'nın yüzüne eğilmiş, yüzünü nazikçe tutarak ağzından ağzına yemek veriyordu. Aether sırıtarak, her saniyesinden açıkça zevk alıyordu. "İğrenç!" Lyirrs içinden öğürdü, yüzü tiksinti ile buruştu. Gözlerini kaçırdı, elini ağzına kapattı. Bu ikisinin halka açık bir yerde bu kadar saçma sapan bir şey yaptıklarına inanamıyordu. Kuyruğu, ikinci el utançtan seğirdi. Yemekten sonra Sera sonunda ayrıldı, uzaklaşırken parmaklarını baştan çıkarıcı bir şekilde salladı. Dişlerinde hala yemek parçaları olan Aether, yol boyunca tek kelime etmeyen Lyirrs ile birlikte tünele geri döndü. Lyirrs sadece derin bir nefes aldı, yine. Gün geçti ve bir kez daha sessiz tepelere gece çöktü. "İyi iş çıkardın," dedi Aether, sırtını gererek. "Sen de, Fuc-ahem... Aether," diye cevapladı Lyirrs, omuzlarındaki tozu silerek. Odasına döndü ve biraz huzur bulmayı umarak odasına girdi, ama şaşkınlıkla durdu. Helena çoktan odaya girmiş, utangaç bir şekilde yatağa oturmuş, parmaklarıyla elbisesinin eteğini sinirli bir şekilde oynuyordu. Yanakları kızarmıştı ve dizlerini birbirine bastırarak cesaret toplamaya çalışıyor gibiydi. "S-Sen bugün çok ç-çalıştın... B-Bırak da... ahh~~" diye konuşmaya çalıştı, ama sesi heyecandan titriyordu. O bir kelime daha gevelemeden, Aether kapıyı kapatıp 'gece tabağına' atladı. İnlemeler tekrar başladı... Ve işte böylece, inlemeler, nefes nefese kalmalar ve üçüncü tekerlek olmanın acısıyla bir gün daha geçti. Sonunda, ertesi gün. "Bitti," dedi Lyirrs gururla, kollarını kavuşturarak tamamlanmış Thrusters istasyonuna bakarak. Mekanizmalar sessiz bir enerjiyle nabız gibi atıyor, ufukta dik ve mükemmel duruyordu. "İmparatoruma haber vereceğim." Aether'e dönerek elini resmi bir şekilde uzattı. "Sizinle çalışmak güzeldi, Bay Aether." Aether, onun ani profesyonelliğine hafifçe kaşlarını kaldırdı, ama sonra başını sallayarak küçük bir gülümsemeyle elini tuttu. "Gerçekten. Sizinle çalışmak çok güzeldi, Bayan Lyirrs." Lyirrs gözlerini kısarak, "Bir dahaki sefere kendini kontrol etmeye çalış," dedi alaycı bir gülümsemeyle. Aether kafasının arkasını kaşıdı ve garip bir şekilde güldü. "Haklısın... Ama bir dahaki sefere adamını da tanıştır. Onunla tanışmak isterim." Lyirrs bir an için hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırptı, sonra utangaç bir şekilde kızardı. "Ş-Şey... Belki," diye cevapladı ve omuz silkti. Sonra vücudu parıldamaya başladı. Büyülü bir enerji dalgası cildinden akarken, o muhteşem bir kahverengi ejderhaya dönüştü. Kanatlarını genişçe açtı, pençeleri dengede kalmak için yere tutundu. Uçmadan hemen önce, ona son bir kez baktı. "Burada kontrolü sana öğrettiğim gibi sen yap," diye seslendi. "Tamam," dedi Aether, ciddi bir şekilde başını sallayarak ona el salladı. Kanatlarını güçlü bir şekilde çırparak Lyirrs havalandı, gökyüzüne yükseldi ve doğrudan Zephyra İmparatorluğu'nun İstasyonu'na doğru yöneldi. Artık oradan iticileri yönetmek onun sorumluluğundaydı. Aether yerinde durmuş, ufku izliyordu. İmparatorluk... neredeyse üzerlerine gelmişti. Sadece birkaç gün kalmıştı. Yüzen imparatorlukların çarpışması artık kaçınılmazdı. Aether'in gülümsemesi yavaşça kayboldu ve yerini sessiz bir ciddiyet aldı. Sesini alçaltarak, üs olarak kullandıkları küçük otele doğru döndü. "Başlangıç... neredeyse geldi," diye mırıldandı. Boş sokaklardan geçti. Otel artık terk edilmişti. Eskiden burayı işleten yaşlı kadın ve küçük çocuk gitmişti. Tahliye edilmişlerdi. İmparatorluğun sınırındaki herkes, Başrahibe ve Helena'nın rehberliğinde sığınaklara taşınmıştı. Aether'in İtici Güçleri yüzde yüz çalışıyor olsa bile, hiçbir riski göze almıyorlardı. Bu gerekli bir önlemdi. Ve o bunu anlıyordu. Aether odasına girdi. Sera, bu kez gülümsemeden yatakta oturuyordu. Bacaklarını çaprazlamış, ciddi bir ifadeyle ona bakıyordu. "Konuşmamız gerek," dedi.