Bölüm 115 : Bonus Bölüm... (๑ˇεˇ๑)

Hem Prenses hem de İmparatoriçe meraklı bakışlarını Aether'e çevirdi... Gözleri sanki nadir bir mücevher bulmuş gibi parıldıyordu. Aether genellikle güzel kadınların ilgisinden hoşlanırdı, ancak bu durum kesinlikle tuhaftı. "A-Affedersiniz?" diye kekeledi, onların yoğun bakışları karşısında şaşkına dönmüştü. "Evet?" "Ne var?" İmparatoriçe ve Prenses aynı anda cevap verdiler, sesleri garip bir uyum içinde birbirine karışmıştı. Aether biraz şüphelenmeden edemedi. Özel bir yemek odasında oturan Aether, karşısında zarif bir şekilde koltuğa yaslanmış İmparatoriçe ve onun yanında nazik bir gülümsemeyle oturan Prenses tarafından çevrili olduğunu fark etti. İmparatoriçe'nin hizmetçisi, her an hizmet etmeye hazır bir şekilde yakınlarda duruyordu. "Yiyebilir miyim?" Aether'in bakışları, enfes yemeklerle donatılmış masaya kaydı. Onların niyetleri hakkında beslediği şüpheye rağmen, açlık onu kemiriyordu ve yemeklerin iştah açıcı kokusu onu karşı konulmaz bir şekilde cezbediyordu. Velc'in malikanesinde bile böyle lezzetler görmemişti ve bir daha böyle bir fırsatın eline geçeceğini sanmıyordu. "Elbette yiyebilirsin," İmparatoriçe nazik bir sesle onu rahatlattı. Prenses de aynı şekilde kabul ederek başını salladı. Aether, temkinli bir iyimserlikle bir parça et seçti ve hayatta kalma şansının düşeceğini düşünerek tereddütle dudaklarına götürdü... Ancak, rahatlama ve şaşkınlığın karışımı içinde, herhangi bir uğursuz uyarı görünmedi. Yiyecekler zehirli değildi! "Hmm~" Aether, enfes lezzetlerin tadını çıkarırken şaşkınlığı yüzünden okunuyordu, ilk başta hissettiği temkinlilik bu lezzet karşısında eriyip gitti. Açlık onu yemeği iştahla yemeye itti, yüzündeki ifade yavaş yavaş temkinlilikten memnuniyete dönüştü. İmparatoriçe, Aether'in çekinmeden yemeği yemesini gülümseyerek izledi, önündeki yemeklerin yarısını birkaç dakika içinde nasıl bu kadar çabuk yediğine içten içe hayret etti. Bir saat geçtikten sonra Aether memnuniyetle içini çekerek karnını okşadı. "Vay canına, bu şimdiye kadar yediğim en lezzetli yemeklerden biriydi," diye düşündü. "Gerçekten çok iştahlısın," dedi İmparatoriçe alaycı bir şekilde, gözleri eğlenceyle parıldıyordu. Hizmetçisi de aynı fikirde olduğunu belirtmek için başını salladı ve masayı temizlemeye başladı. ".... " İki sert bakışın ağırlığını hisseden Aether, utanarak öksürdü ve "Diğerleri ne olacak?" diye sordu. "Onlar yemek salonunda yediler," diye cevapladı İmparatoriçe'nin hizmetçisi dostça bir gülümsemeyle. "Anlıyorum..." Aether başını salladı ve sohbetin devam etmesini bekledi. Ancak odadaki üç kadının yoğun bakışları, onu avcıların avını incelediği gibi hissettirdi. "Neden o da bana bakıyor?" Aether, İmparatoriçe'nin hizmetçisinin de kendisine ilgi gösterdiğini fark ederek kaşlarını çattı. Sonsuz gibi gelen bir sessizliğin ardından İmparatoriçe sonunda konuştu: "Geçmişini hatırlamıyorsun, değil mi?" "Hayır," diye onayladı Aether. "Ve dün gece olanları da hatırlamıyorsun, değil mi?" İmparatoriçe devam etti. "Şey, hayır... Hatırlamıyorum," Aether kafasını kaşıyarak itiraf etti. "Hmm..." İmparatoriçe düşünceli bir şekilde başını salladı, kızıyla bir bakışlaştıktan sonra Aether'e tekrar seslendi: "Seni bu ziyafete davet eden benim kızımdı. Seninle önemli bir konu hakkında konuşmak istiyor... Ben şimdi gidiyorum." "Ha?" Aether, İmparatoriçe'nin neden birdenbire mesafeli davrandığını merak ederek görünürde şaşkın bir ifade takındı. "Bir şey mi var?" İmparatoriçe, Aether'in şok olmuş ifadesini fark ederek sordu. "Y-Yok bir şey," diye cevapladı Aether, ancak İmparatoriçe ve hizmetçisi odadan çıkarken kafası karışmış bir şekilde düşüncelere dalmıştı. "Bir terslik var..." Aether, kapalı kapıya bakarak düşündü. Yalnız kaldıklarında, Prenses gözlerini Aether'e dikerek konuştu, "Kalbimi kazandın..." "Ha?" Aether şaşkınlıkla gerçekliğe döndü ve kaşlarını çatarak sordu, "Anlamadım?" "Kalbimi kazandın dedim," diye tekrarladı Prenses. Aether'in gözleri görev sekmesine kaydı ve görevin hala aktif olduğunu doğruladı. "Neden bahsediyor?" diye düşündü Aether, ama sonra Delphine'in, sadece prenses değil, imparatoriçeye de uygunsuz şeyler söylediğini hatırladı. "Anlıyorum..." diye düşündü Aether, kibarca gülümseyerek başını salladı. "Bu alçakgönüllü kölenizi lütufkar kalbinizde kabul ettiğiniz için teşekkür ederim, Prenses." Prenses, Aether'in sözlerinde bir terslik sezdi ama şimdilik bunu önemsememeye karar verdi. "Biliyorsun, aşağılık insanlara, özellikle de efendilerinin emirlerini dinlemeyen kölelere pek sevgi ve sabrım yoktur..." Tonunda hafif bir sertlik vardı, sandalyesinden kalkıp Aether'e yaklaştı. Prenses, onun önünde durarak devam etti: "Ancak sen... bizim dünyamızın kurallarına karşı geldiğinde... kendimi sana garip bir şekilde çekildiğimi hissediyorum. Bu dünyanın kanunlarına uymayı reddeden bir adam..." Bakışları Aether'in mavi gözlerine kilitlendi, bir anlam arıyordu. "Bu ilginç değil mi?" diye mırıldandı ve Aether'in yanağına dokunmak için elini uzattı. Aether ve Prenses sessizce dururken, Aether'in zihni sorular ve belirsizliklerle doldu. "Şimdi bir şey söylemeli miyim, ne yapmalıyım?" diye düşündü Aether, durumun ağırlığını hissederek. Sessizliği bozan Prenses, Aether'den uzaklaşarak pencereye doğru yürüdü. "Yasalarla sınırlanamayan bir adam... Herkes onu kendine ait yapmak ister," diye düşündü yüksek sesle, sesinde hayranlık vardı. Pencere çerçevesine hafifçe yaslanan Prenses, yumuşak esintinin ipeksi saçlarıyla oynamasına izin verdi. Saçlarından bir tutamını kulağının arkasına atarak devam etti. "Artık Başrahibenin seni neden bu kadar çok istediğini anlıyorum... İmparatorluğunun Gizemli Kraliçesini bile teklif edecek kadar." Gözleri gökyüzüne çevrildi, düşüncelere daldı ve sonunda boğazında takılan sözleri söyledi, "Senin benim olmanı istiyorum, Aether." Bakışları onun bakışlarıyla samimiyetle buluştu, dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. "Kusurlarım olduğunu biliyorum," diye itiraf etti Prenses iç çekerek, kusurlarını kabul etti. "Bazen önemsiz şeyler için sinirlenirim ve gizli niyetlerim olabilir. Ama sonuçta, sadece annemin mutlu, normal bir hayat sürmesini istiyorum." Sesinde özlem ve kararlılık vardı. "Çocukluğunda çok şey feda etti... Ellerine kraliyet kanı bulaştı, bu kan, tekrarlayan bir kabus gibi onu rahatsız ediyor. Onu bu yükten kurtarmak, hak ettiği huzuru vermek istiyorum... Henüz başlamamış kabuslardan daha çok..." Aether, sözlerini dinlerken kaşlarını çatarak, içini kaplayan kötü bir hisse kapıldı. 'Kabuslar... Şimdi neye bulaştım ben?' diye endişeyle düşündü. "Lütfen, bana yardım et, Aether," diye yalvardı Prenses, elini uzatarak içten bir gülümsemeyle, "Karşılığında, sana istediğin özgürlüğü vereceğim." Aether sonunda sandalyesinden kalktı ve prensesin bakışlarıyla buluştu... _____ [Yazarın Notu: 100 Altın Bilet'e ulaşırsak... iki bölüm daha yükleyeceğim. Beni destekleyin millet!!😘]