Bölüm 124 : İki kadına da bakıyorsun...

Aether'in anlayamadığı birçok şey vardı, özellikle de Hayatta kalma oranı... Bazen bunun şu anki hayatta kalma durumuyla ilgili olduğunu düşündü, ama bu fikri hemen reddetti. Sonuçta, çoğu zaman hayatı tehdit eden birçok durumla karşı karşıya kalıyordu. Bu yüzden, hayatta kalma oranı asla mevcut durumuyla ilgili değildi, daha çok "Başlangıca Kadar Hayatta Kal" görevine bağlıydı. Bu, hayatta kalmasının tamamen görevin bahsettiği "Başlangıç"a bağlı olduğu anlamına geliyordu. Daha da kafa karıştırıcı olan ise İmparatoriçe ile karşılaştığı zamandı. İmparatoriçe, hayatı için büyük bir tehdit oluşturuyordu ve hayatta kalma oranını düşürüyordu, ancak Başrahibe devreye girdiğinde, İmparatoriçe'nin varlığı hayatta kalma oranını artırıyor gibiydi, sanki ikisine de ihtiyacı varmış gibi. Yine de İmparatoriçe, hayatta kalma oranını sürekli düşürdü. Hayatta kalma oranını düşünürsek, Delphine hayatta kalmasında kesinlikle önemli bir faktör olacaktı. Ancak onunla ilgili bir görev yoktu, bu da onu meraklandırdı... "Hayatta kalma oranı benim için ne anlama geliyor?" Aether, kafasında bir karışıklık hissederek düşündü. Bu sadece kendisiyle mi ilgiliydi? Yoksa başka bir şey mi, yoksa başka biri mi? Kafasını karıştıran birçok şey vardı. Yine de, bu kafa karışıklığının ortasında, anladığı bir şey vardı... "Karar..." Aether, tepkisini açıkça zevkle izleyen prensese bakarak düşündü. !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: 6,5↑%] Yolda tek başına yürürken, zihni düşüncelerle doluydu. Yolda tek başına kaldığında çok fazla düşündüğünü söylerler... Hayatta kalma oranını tam olarak anlamamış olabilir, ama kendisiyle ilgili bir şey yakalamıştı. Yaptığı seçimler hayatta kalma oranına yansıyacaktı! "Hadi deneyelim," diye düşündü ve cesaretini toplayarak utangaç bir yüzle konuştu: "P-Prenses, neden bahsediyorsunuz? Beni baştan çıkarmak mı?" "Utangaç olmana gerek yok~ Sen bilmeyebilirsin ama ben senin çok yakışıklı olduğuna eminim," Prenses eğlenerek başını salladı. "E-Etrafımda bir şey var," dedi Aether, sanki içinden gelen bir şeyden korkmuş gibi dehşet dolu bir ifadeyle. Bunu gören Prenses, hafif bir hayal kırıklığı hissedemedi. "Belki de bu iş için uygun değildir," diye düşündü ve kaşlarını hafifçe çatarak. !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: 6,4↓%] "Kahretsin! Biliyordum!!" Aether içinden bağırdı, zihni anlayış ve mutlulukla doldu. Pişman bir yüzle, "E-Eğer Prenses isterse, elimden geleni yapacağım," diye ekledi, sanki onun için kabul etmek zorunda kalmış gibi sözleri zorla çıkardı. Bunu duyan Prenses'in yüzü aydınlandı, yüzünde memnuniyet ifadesi belirdi. "Fena değil," diye içinden onaylayarak başını salladı, gözlerinde bir parıltı belirdi. !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: 6,5↑%] Aether günlüğüne bakarak, kararlarının kesinlikle... Geleceği etkileyeceğini fark etti, kendisini değil! Aether, bunun mutlaka Arcane Kraliçelerini baştan çıkarmakla ilgili olmadığını, daha çok yaptığı seçimler ve bunların sonuçlarının hayatta kalma oranında bir değişiklik tetiklediği fark etti. Bu keşif, onu şu soruyu sormaya itti: 'Ya bu hayatta kalma oranı sadece benim hayatta kalmamdan daha fazlasıysa? Hayatta kalması gereken kadınlarla ilgili olabilir mi, ya da belki de bu dünyaların kaderiyle, hatta gizemli... Arcane ile ilgili olabilir mi? "Gerçek dünyaya dön!" Prenses, parmaklarını onun önünde şıklatarak düşüncelerini böldü. "H-Ha?" Aether hayallerinden sıyrıldı, dikkatini Prenses'e verdi ve kalıcı düşünceleri kafasından atmaya çalışırken kaşlarını hafifçe çattı. "Ne, şimdiden altında güzel bir kadın hayal mi ediyorsun?" Prenses, bilmiş bir gülümsemeyle alay etti, sesi şakacıydı... Farkında olmadan ona alışmaya başlamıştı. Aether hafifçe başını salladı, "Tüm Arcane Kraliçelerinden bahsettin, değil mi? Ben de Prenses'in kendini de dahil ettiğini düşündüm," sesi yumuşak ve tereddütlüydü, utangaçlığını belli ediyordu. Prenses'in yüzü aniden asıldı, "Şansını çok zorluyorsun, köle." Ancak Aether, yüzündeki küçük bir üzüntü izini gizleyerek sakin bir gülümsemeyi korudu. "Affet beni, Prensesim," dedi yumuşak bir sesle. Aether'in yüzünde planladığı kadar iyi gizleyemediği gerçek üzüntüyü gören Prenses, kalbinde bir sızı hissetti. Omuzlarını silkti, bu duyguyu uzaklaştırmaya çalıştı ve sonra şöyle dedi: "Her neyse, planım bu. Arcane Kraliçelerinin dikkatini çekmen ve onları sana o kadar aşık etmen ki, senin için her şeyden vazgeçmeye razı olacaklar." "Sanırım yüz ifademi daha da çalışmam gerek ve... O bunu çok kolaymış gibi söylüyor..." diye düşündü Aether, biraz bunalmış hissederek. Düşüncelerini topladı ve sordu, "Prenses, sözünüzü böldüğüm için affedin, ama onları baştan çıkarmamın ne yararı var? Anlamıyorum. Bunu Ka... Usta Kai'den kolayca isteyebilirdiniz, değil mi? O çekici, karizmatik ve güçlü. Eminim çok fazla çaba harcamadan ona aşık olurlar." "..." Prenses ona baktı, sanki hassas bir konuyu açmış gibi düşünceli bir ifadeye büründü. "P-Prenses?" "Ah, gelecekteki kocamın başka kadınların peşinden koşmasını istemiyorum," dedi Prenses, içinden geçenleri ve tereddütlerini karıştırarak. Gerçek şu ki, Kai'nin Lia'ya nasıl davrandığını gördükten sonra ona tam olarak güvenemiyordu. Prenses, Kai ve Lia'nın durumunun farkındaydı. Aslında, o zaman... Onun aşkındaki kararlılığını test etmek için onu sınamıştı ve sonuç onu gerçekten hayal kırıklığına uğratmıştı. Böyle bir planı Kai ile tartışırsa, kim bilir ne zaman onu terk edip başka kadınların peşine düşerdi. Aether, onun duygularını anlayarak başını salladı. Sonra sordu: "Peki ya ben? Arcane Kraliçeleri, bir köle olan bana ilgi gösterir mi bilmiyorum. Üstelik, en önemlisi... Timmy'yi kullanabilirsin, yani, o benden daha iyi bir statüde, değil mi?" "Timmy mi? O uygun değil... oldukça aptalca davranıyor," dedi Prenses, Timmy'yi gözlemlerini hatırlayarak kaşlarını çatarak. Onu çoktan değerlendirmiş ve çabaya değmeyeceğine karar vermişti. Prenses devam etti, "Ama sen farklısın. Arcane'in gözdesi sensin." "!!" Aether şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı, onun bilmediği bir şey mi biliyordu acaba? Prenses, Aether'in kendisine sadık olmasını istediği için ona karşı dürüst olmaya karar verdi. "Evet, annem öyle söyledi... ayrıca, Arcane Kraliçesi ilan edilen birkaç yaşlı kadın da vardı," dedi gülümseyerek, daha derin bir bağlantı olduğunu ima etti. "Ee?" Onun kayıtsız davranışını gören Prenses daha da sırıttı. "Hadi ama, Delphine'i ve annemi süzdüğünü fark etmedim mi sanıyorsun?" "Öhö, öhö" Aether sahte bir öksürük attı, gözleri şaşkınlıkla büyüdü. 'O kadar belli miyim?' diye düşündü, boynuna utanç dalgası yayılırken. Özellikle de baktığı kişinin kızı olan küçük bir kız tarafından yakalanmak... Bu onu gerçekten utandırdı. Onun tepkisini gören Prenses'in sırıtışı daha da genişledi. "Yakaladım," diye zaferle haykırdı, sanki onu yalan söylerken yakalamış gibi. Aether'in dudakları sinirle seğirdi, gülümseyen yüzünü çimdikleme isteğine direndi.