Bölüm 1369: Thalia'yı tekrar kavgacı yapmak: Bölüm 3

"Ha? Sönmek mi? Ne demek istiyorsun?"

O sözünü bitiremeden, ilk alevin arkasında görünmez bir rüzgarla sarsılmış gibi titreme başladı. Renkleri dönüp durdu, birleşti ve ayrıldı, hava ışıkla titredi. Her bir alev tek tek şişti ve kıvrıldı, ta ki ateşten kanatlar çıkıncaya kadar.

Nefesi kesildi.

Alevler anka kuşlarına mı dönüşüyordu?

Onlarca... Yüzlerce!

Her biri farklı bir şekle sahipti — bazıları yıldız ışığıyla dolu cam kuşlar gibi parıldıyordu; bazılarının tüylerinde şimşek izleri vardı; bazıları erimiş altın nehirleri gibi akarken, diğerleri gümüş alevlerden oluşan fırtına bulutları gibiydi. Geniş spiraller halinde etrafında dönerek, karanlığı çığlıklar ve kanat çırpma sesleriyle doldurdular.

Gözleri gurur ve... amaçla parlıyordu!

Bu kadar çok anka kuşu olabileceğini, her birinin bu kadar benzersiz, her birinin kendi türünde bir sonsuzlukla dolu olduğunu hiç hayal etmemişti.

"Burada neler oluyor?" diye fısıldadı, şok içinde, sesi titriyordu.

Sonra cevap geldi — yavaş, yankılı ve otorite dolu.

"Biz seniz."

Bu sözler dünyayı titretti. Thalia irkildi ve ilk aleve doğru döndü.

Artık küçük değildi.

Gözlerinin önünde genişledi... ışığı o kadar büyüdü ki, bakışlarını korumak zorunda kaldı. Ateş, yükselen güneş gibi yukarı doğru kıvrıldı ve gökyüzüne yayılan kanatlar şeklini aldı. Parlaklık yumuşadığında, yukarı baktı ve onu gördü...

Devasa bir anka kuşu.

Hayır, sadece bir anka kuşu değil... Bir kraliçe!

Altın Anka Kuşu onun üzerinde yükseliyordu, her tüyü altın ve kırmızı renkte erimiş, her tüy ufku süpürecek kadar uzundu. Vücudu, sanki şafak vakti beden bulmuş gibi ilahi bir parlaklıkla ışıldıyordu. Enerji şeritleri etrafında spiral şeklinde dönerek, boşluğu bükülen hale oluşturuyordu. Göğsünün altında, zamanın etrafında durmuş gibi görünen, o kadar parlak ki beyaz bir ateş çekirdeği parlıyordu.

Nefes aldığında, közler yıldızlar gibi yağmur gibi yağdı.

Thalia, onun muhteşem ihtişamı karşısında dizlerinin titrediğini hissetti... Diz çöktü, içgüdüleri saygı duymasını haykırıyordu; ruhu, yaratılıştan bile daha eski bir varlığın huzurunda titriyordu.

Altın Anka'ya sanki onun için tek önemli şey oymuş gibi baktı... Kendi gözleri Altın Anka'yı yansıtıyordu... Gözleri kaşınıyordu, ama gözlerini bile kırpmadı.

Anka kuşunun gözleri, geniş ve parlak erimiş kehribar küreler, ona odaklandı... Thalia bunu görünce yutkundu... Vücudu onun bakışında titredi, ama gözlerini ondan kaçırabilirdi... Ne hissediyordu?

Korku mu?

Heyecan mı?

Bir... amaç mı?

Konuştuğunda, sesi yumuşak ama heybetliydi, bu da diğer tüm anka kuşlarının başlarını eğmesine neden oldu...

"Senin çağrınla geldik," dedi, her kelime ipekle sarılmış gök gürültüsü gibi yankılandı.

"Kalbindeki kaybolmuşluk bizi sana bağladı, küçük kuş. Buradaki herkes benim çocuğum, binlerce yıldır nesilden nesile aktarılan kanımın torunları... Sen de dahil, benim son çocuğum.

Ve bir annenin görevi, çocuğu karanlıkta ağladığında ona cevap vermektir."

Kanatlarını açtı ve boşluk altın rengi bir ışıkla parladı. Tüylerinden ışık nehirleri gibi ateş döküldü ve Thalia'nın etrafındaki boşlukta akmaya başladı.

"Aman Tanrım..." Thalia, bu muhteşem şey karşısında tamamen şaşkına dönmüş, kalbi hiç olmadığı kadar hızlı atarken, gözleri şok ve heyecanla parıldıyordu. Bu anka kuşu, Aether'in bile uyandıramadığı bir şeyi göğsünde uyandırmıştı!

"Bunu unutma, çocuğum... Beni unutma," dedi Anka Kuşlarının Annesi, altın közler damlayan, taç gibi parıldayan tüylerinden oluşan ibikini kaldırarak.

"Kanımızın Ateşi asla sönmez. Kaderimizi yerine getirene kadar tekrar tekrar yükseleceğiz."

Bizim türümüz ölmez—Biz dönüşürüz... Yanarız ve yanarak yükseliriz!!"

Thalia titredi, kalbi çarpıyordu. Kader mi? Bu kelime kafasında yankılandı.

Ne yoğunluğu? Sormadan önce...

Boşluktaki tüm anka kuşları ona döndü.

Onların birçok sesi, dünyayı sarsan tek bir büyük çığlıkta birleşti:

"Eter seni kutsasın!"

"KKKKYYYYYYYYY!!!!"

Anka kuşları harekete geçip kanatlarını çırparak, bedenleri ateş seline dönüşürken, çığlık boşlukta yankılandı.

Thalia, etrafındaki alevler sonsuz bir renkli ateş fırtınası gibi dönerken yumruğunu sıktı.

Birbiri ardına, kuyruklu yıldızlar gibi ona doğru daldılar ve ışıkları ruhuyla birleşti.

Anka Kraliçesi, neredeyse gururlu bir bakışla onu izleyerek oyalanıyordu.

"Bu sefer," dedi, sesi gün batımı gibi sönerek, "kaderimizi bulacağız."

Sonra büyük kuş kanatlarını katladı ve daldı, altın ve kırmızı alevlerden oluşan bir fırtınada Thalia'nın içinde kayboldu, etrafında parıldayarak.

Bu sırada, dışarıdaki dünyada...

Boğa boynuzunu indirdi, devasa toynakları Thalia'nın hareketsiz başının üzerinde duruyordu, onu sonsuza dek yok etmek üzereydi!

Aether hareketsiz durdu, tüm kasları gergin, onu durdurmaya neredeyse hazırdı...

Sonra...

Thuck!

Boğanın bacağı saldırı sırasında dondu.

"MMOOOOOFFF!!!"

Görünmez bir güç tarafından aniden geriye fırlatılırken, boğazından boğuk, panik dolu bir ses çıktı. Uzaklara çarptığında, çarpmanın etkisiyle yer çatladı.

Aether'in gözleri fal taşı gibi açıldı, yüzünde inanamama ve hayranlık karışımı bir ifade belirdi.

"Şimdi ne halt ettim ben?"

Parçalanmış zeminden alevler yükselmeye başladı... önce kırmızı, sonra altın rengi parıldayan parçacıklar, ışıklı bir fırtınada birbirine karışarak.

Ve bunun içinden Thalia yükseldi.

Ateş onun etrafında ve dudaklarında toplanırken, nefes alışı yavaş ve derindi, kırık bedenini canlı ışık dalgalarıyla sardı.

Yaraları erimiş parıltının altında kapandı, izleri saf, lekesiz bir cilde dönüştü... Kızıl saçları ısı ile yükseldi, her bir teli bir ateş ipliği haline geldi, şafak ve alacakaranlığın renkleriyle parıldayıp ışıldadı.

Bir an için, dünya nefesini tutmuş gibiydi. Thalia, parıldayan bir güç aurasıyla çevrili, dik duruyordu — gözlerinde eski, asil bir varlık yanıyordu.

Anka kuşunun işareti, bir yıldızın kalbi gibi altın rengi ve şiddetli bir şekilde göğsünde parlıyordu.

Gözleri açıldı, kızıl yarık gözleri öfkeyle parladı, sönmeyi reddeden bir ateş gibi. Ellerine baktı, parmaklarını esnetirken altın alevler parmaklarının arasında dans etti.

Thalia yavaşça çenesini kaldırdı, bakışları ayağa kalkıp ona kükreyen boğayı taradı...

Dudaklarına hafif, bilge bir gülümseme kondu, unutulmuşluktan geri dönüp bir kez daha savaşmayı seçen birinin gülümsemesi.

Döndü, altın ateş ayaklarının dibinde dönüyordu ve gözlerini canavara dikti.

"..."

Aether, vahşi sisin üzerindeki kalın bir ağaç dalına tünemiş, sevgilisine yardım etmek için neredeyse aşağı atlayacaktı. Bu dürtü onu kemiriyordu, ama sonra onu gördü, Thalia'yı.

Vücudundan alevler yükseldi, koyu kırmızı, kenarları yanan altın parçacıklarla çevrili alevler vücudunun etrafında yükseldi.

Ne oldu lan?

Gözlerini kırptı, kalbi çarpıyordu. Ona ne olmuştu böyle?

Sadece bir kimlik krizi geçirdi!

Evet, Noirix veya Thalia'nın yaşadığı gibi değil!

Hayır, bu, birinin uyanma nedenini kaybettiğinde yaşanan türden bir yıkımdı. Sanki tanrılar uzanıp onun amacını söküp almış ve onu boş ve dumanlı bırakmış gibi.

Mesela... seks sonrası açıklık gibi. Çirkin, dürüst türden. Bir an için, bu değersiz varoluşun bir anlamı olup olmadığını kendine sorarsın.

... Şaka bir yana, neredeyse öyle.

Her varlık doğar, emeklemeyi öğrenir ve uçmayı öğrenir. Bazıları yükselir, rüzgarı ve gökyüzünü sever. Diğerleri dışarı itilir, uçmaya zorlanır ve onları özgürleştirmesi gereken havayı nefret etmeye başlar.

Ve bazıları - belki de çok fazlası - dünyanın onlara verdikleriyle yetinir. Rahatlığa yerleşir ve unutulmuş bir nehirdeki yapraklar gibi günleri geçirirler. Ama aralarında, nadir olanlar, yorgun olanlar, çok fazla acı çektikten sonra, her şeyin sadece... boş olduğu noktaya ulaşır.

Hayat ilginç olmaktan çıkar.

İleriye koşmanın bir anlamı yoktur; her zaman senin yerini almayı bekleyen başkaları vardır.

"O benden daha iyi, neden deneyeyim ki?"

"O daha hızlı, daha güçlü, ne anlamı var?"

"Notlar insanın kaderini belirlemez."

"At yarışınızı siktirin gidin, siz kendinizi yakarken ben uyuyacağım."

"Dünya koşsun ve bağırsın, ben yavaş da olsa son yürüyen olacağım."

"O kadar çok çaresiz yüz, hepsi de... hiçbir şey için rekabet ediyor. Neden sadece gülüp, içip, aptalların daireler çizip koşmasına izin vermiyoruz?"

Ve böyle devam ediyor.

Sanki... bir duvar gibiydi.

Görünmez bir duvar, hayallerden daha yüksek, kaderden daha sert. Birisi onu ileriye götüren şeyi kaybettiği anda ortaya çıkıyor.

Aniden, hiçbir şey kalmaz. Sadece beyaz bir boşluk, tartışmaya yer bırakmayan bir sessizlik.

Thalia... ya da belki Noirix, kan bağı uyandığından itibaren, vahşi, gülen, masum ve pervasız kız, dünyası paramparça oldu ve yeniden şekillendi.

Ailesi yok olmuştu. Ablasıyla birlikte zar zor kaçmış, yıllarca sadece acı ve umutla koşmuştu. Her kalp atışı, her adım, intikam içindi.

Ailesini yok edenleri yok etmek için.

Kendine tek bir, yakıcı bir hedef belirledi: kız kardeşini korumak, bunun için kendi hayatını yakıp kül etmek, ölmek ve cehennemden ve lanetten geri dönmek gerekse bile, sadece o sözü tutmak için.

Her şafak vakti, bu amaçla yürüdü.

Sonra, aniden, bir çocuk geldi - bir yabancı, bir arkadaş, belki daha fazlası - ve sorumluluğu kendi omuzlarına aldı.

Birisi, nefes almaya devam etmenizin nedenini elinizden aldığında, bir insan ne hisseder?

Sinir?

Rahatlama?

Kıskançlık mı?

Elbette Thalia, kız kardeşinin kurtulduğuna sevindi.

Ama gerçek, içinde bir boşluk bırakarak onu içten içe parçaladı. Hayatı, kız kardeşini hayatta tutmak için keskin bir bıçak sırtı gibiydi; bu, yaşamak, ölmek ve tekrar geri dönmek için nedeniydi. Ama bu nedeni elinden alındığı anda, içinde bir boşluk kaldı.

Göğsünde kocaman, boş bir delik.

Şimdi ne yapıyor?

Hikaye bittikten sonra ne olacak?

Bunu hiç düşünmemişti.

Belki de çok korkmuştu.

Aether dalları sıkıca kavradı. Aşağı atlayabilirdi. Ona zekice, kurnazca ve nazik bir şey söyleyerek onun ateşini yeniden yakabilirdi.

Kelimelerle gerçekten çok iyiydi — birkaç cümle ile birini küllerinden yeniden diriltebilirdi.

Ama onun nasıl savaştığını, her şeyi verdiğini, önemli bir şey bulmak için ne kadar çabaladığını ve yine de kaybettiğini gördükten sonra... hiçbir kelimenin yeterli olmayacağını biliyordu.

Nefesini verdi, rüzgâr saçlarını dalgalandırdı.

"Bazen," dedi boş gökyüzüne yumuşak bir sesle, "savaşma nedenini kaybettiğinde... Kendini tamamen yakıp kül etmelisin. Ve bunu yaptığında, şanslıysan, küllerinden yeni bir şey doğar."

Bu, ona tek bir şeyi düşündürdü... ateşi körüklemek.

Aether bunu hissedebiliyordu... Gözlerindeki ateşi geri getirmek istiyorsa, gerçek bir şeyleri ateşlemesi gerektiğini biliyordu. Thalia'nın arzusu her zaman savaşmak, heyecan, çılgın koşuşturma ve kaos olmuştu.

Ama şu anda, yolunu tıkayan şey dünya ya da kader değildi... O'ydu.

O, her zaman araya giren, ne kadar çaresiz bir mücadele olursa olsun, her zaman onun yanında olan adamdı.

Onu korumak istemesi tam olarak yanlış değildi.

Ama Thalia'nın gerçekte kim olduğunu düşünürsek, bu yeterince yanlıştı. O, korunması gereken bir yaratık değildi, nezaketle hapsedilecek bir ruh değildi.

Her neyse, onu buraya, bu vahşi topraklara getirmesi nedeni buydu. Ona şunu fark ettirmek için: bazen sadece kendine güvenebilirsin.

Kız kardeşine bile.

Annene bile.

Kendine bile!

Planından tam olarak emin değildi. Sadece sınırlarını zorlamak, ona neye dönüştüğünü görmesini sağlamak ve eskiden ne olduğunu hatırlatmak istemişti. Kim olduğu ile kim olabileceği arasındaki çizgiyle yüzleşmesini sağlamak için.

İşte bu yüzden... onu buraya getirmişti. Ama şu anda...