Bölüm 149 : Akademinin Sütunları

"Achoo!" Raven Noir aniden hapşırdı, ses eski, tozlu koridorda hafifçe yankılandı. "İyi misiniz, Leydi Raven?" Leon Dragonheart, yüzünde derin endişeyle sordu. Raven cevap vermedi, sadece burnunu ovuşturup yürümeye devam etti. Sessizliği ve yüzündeki kararlı ifade, kesintiye daha çok sinirlendiğini gösteriyordu... En önemlisi, hala o güneş gözlüklerini takıyordu! Leon garip bir gülümsemeyle onun arkasına takıldı, grubun geri kalanını takip ederken ara sıra ona bakıyordu. Seçilmişler, müdür ve diğer beş önemli profesörün rehberliğinde akademinin yeraltı geçitlerinden geçiyorlardı. "Buraya en son bin yıl önce biri gelmiş, o yüzden toz epey birikmiş..." Alaric, burnuna tuttuğu mendille boğuk bir sesle açıkladı. Öğrencilere de mendil dağıtarak onların da burunlarını kapatmalarını söyledi. İlerledikçe, yeraltı sonsuz gibi uzanıyordu. Yeraltında olmasına rağmen, tuğlalar ve taşlar mistik bir ışıkla parlıyordu ve etraflarındaki karanlığı yumuşak, ruhani bir parıltıyla aydınlatarak havayı sihirle doluymuş gibi gösteriyordu. "Burada bir saflık hissediyorum..." Finnian Sunfire, sesinde şaşkınlık ve saygı karışımı bir tonla konuştu. "Evet, ben de hissediyorum," diye onayladı Helena Sunfire, duvara dokunarak 'Ana Kök' ile bir bağlantı hissetti. Taşlardan yayılan sıcaklık ve yumuşak enerji, rahatlatıcı bir kucaklama gibi hissettiriyordu. Müdür, onların gözlemlerini onaylayarak başını salladı. "Bu yeraltı alanı, Ana Kök'e yakın kutsal bir yerdir. Bu yüzden burada sıcaklık ve yumuşaklık hissediyorsunuz. Bu, burayı saran gücün ve saflığın bir kanıtıdır." Merakı uyanan Helena sordu, "Burası tam olarak nedir? Ve neden buradayız?" Gözleri, bu gizemli yer hakkında daha fazla bilgi edinme arzusuyla parıldıyordu. Alaric sadece "Yakında göreceksiniz" diye cevap verdi. Helena, belirsiz cevap karşısında heyecanı biraz azalarak iç geçirdi. Aqualina etrafına bakındı, düşünceleri hızla dönüyordu. "Şimdi başlayacaklar... ah," diye düşündü. Annesinden bazı şeyler duymuştu, bu yüzden nereye gittiklerini ve ne amaçla gittiklerini tahmin edebiliyordu. Kısa süre sonra, müdür akademinin giriş kapıları kadar büyük bir taş kapının önünde durdu. Kapı, enerjiyle nabız gibi atan karmaşık oymalar ve sembollerle süslenmişti. Beş profesörle birlikte kapının önünde durdu ve kendi imparatorluklarına göre gruplandırılmış on öğrenciye döndü. Müdür konuşmaya başladı: "Bildiğiniz gibi, sizler Arcane tarafından seçildiniz, doğru mu?" Sesi kararlı ve otoriterdi, orada bulunan herkesin dikkatini çekiyordu. Öğrenciler gurur ve endişenin karıştığı yüz ifadeleriyle hep bir ağızdan başlarını salladılar. "O halde, aranızdan sadece birinizin zirveye çıkıp hükümdar olacağını biliyorsunuz, değil mi?" diye devam etti, bakışları keskin ve yoğundu. Öğrenciler yine başlarını salladılar, sözlerinin ağırlığı üzerlerine çökmüştü. "Peki sonra ne olacak?" diye sordu müdür, bakışlarını öğrencilerin üzerinde gezdirerek, onları bariz olanın ötesinde düşünmeye zorladı. Öğrenciler birbirlerine kararsız bakışlar attılar, ta ki Jack Sparrow konuşana kadar. Sesi sanki bir şey biliyormuşçasına kararlıydı: "Arcane'in huzuruna çıkmak." Müdür başını salladı ama sonra "Evet, ve... hayır" dedi. Jack şaşırmış göründü, "Hayır mı? Bütün amaç bu değil miydi? Başka bir şey mi var?" diye merak etti, kaşları karışmış bir şekilde. Müdür diğerlerine baktı, başka bir cevap bekledi, sessizliği onları daha derin düşünmeye teşvik etti. Helena öne çıktı, "Arcane ve... Anne ile görüşmek için." Onun cevabı birkaç öğrencinin kafasını karıştırdı. Müdür onaylayarak gülümsedi. "Demek Azizesi gerçeği biliyor?" "Evet, Başrahibe bana söyledi," diye cevapladı Helena saygıyla, böyle bir bilgiye vakıf olduğu için sesinde bir gurur duyuluyordu. "Öyle mi? Öyle mi? Bu oldukça ilginç..." Müdür düşünceli bir şekilde boğazını temizledi ve devam etti. "Tüm evren, Arcane ve Ana Kök'ün tek bir varlık olduğuna inanıyor, değil mi?" "Evet" Herkes başını salladı. Müdür devam etti, "Ancak gerçekte, bunlar ayrı varlıklardır." "Ne?!" Aria Zephyr, diğerlerinin şaşkınlığını yansıtarak haykırdı. Bu açıklama şok ediciydi ve herkesin temel inancını sarsıyordu. ѕσ-սя*¢е&-#аτ-Ɯ&∀Լ-ҽᎷρΥг Herkes, Arcane ve Ana Kök'ün aynı varlığın farklı formları olduğuna inanmıştı, sarsılmaz bir gerçek... ama şimdi bu gerçek sorgulanıyordu. [Yazarın Notu: Kafanız karıştıysa, örneğin dünyamızın mitolojisinde bazı tanrıların başkalarını oynamak/aldatmak/yardım etmek için başka formlara büründüğünü düşünün... Bu dünyada sıradan insanlar, iki form alan tek bir tanrıya inanırlar. "Şok edici olabilir, ama gerçek bu. Ancak sıradan insanlar bunu bilmeyebilir, çünkü her yerde Arcane'in tek bir tanrı olduğuna inanıyoruz ve... onların bilmesi gereken tek şey bu," dedi müdür sert bir şekilde. "Her neyse, Arcane ve Anne her zaman bir rekabet içindeydiler... Bunun amacını kimse bilmiyor ama bu bizim için önemli değil... Önce, Arcane dünyalarımızın sütunları olabilecek kişileri seçer. Sonra, seçilenler Anne tarafından sınavlara tabi tutulur... Geçenler hükümdar olur ve hem Anne hem de Arcane ile görüşme hakkı kazanır. Ve bu sadece bir görüşme değildir... Bir dilek hakkı verilir." "Bir dilek mi?" Kai merakla sordu, zihni olasılıklarla dolmuştu. "Evet, istediğiniz herhangi bir dilek," diye cevapladı Müdür, böyle bir hediyenin getirdiği inanılmaz güç ve sorumluluğu ima eden bir gülümsemeyle. Öğrenciler şaşkınlıklarını gizleyemediler, ancak Aqualina, kendi kaynaklarından bunu zaten bildiği için şaşırmamış görünüyordu. "Her dilek mi? Ölüleri bile geri getirmek mi?" Nyx Shadowfall, bu olasılığın büyüklüğü karşısında sesi hafifçe titreyerek sordu. Müdür sadece gülümsedi, "Neden kendin denemiyorsun?" Aqualina bile bu sözlere şaşkınlıkla gözlerini genişletti. Müdürün sözleri... bir olasılık olduğunu ima ediyordu! "Bütün bunların anlamı ne?" diye sordu Aqualina, gözleri hesaplayıcı bir şekilde ve zihni olası sonuçları değerlendirerek. Müdür gülümsedi ve ellerini çırptı, "Zekisin, tıpkı annen gibi. Ancak, bunu söylemekten üzgünüm... ama bu soruya cevap veremem." Aqualina, müdürün söylediğinden daha fazlasını bildiğini anlayarak başını salladı. "O bir şey biliyor..." diye düşündü. Annesinin aksine anlayışlı bir kız gördüğünde, istediğini elde edene kadar sızlanıp durmayacağını anlayan müdür gülümsedi, "Sanırım çocuğuna iyi öğretmiş" diye düşündü. Müdür devam etti, "Tek söyleyebileceğim, her şeye hazırlıklı ol. Bu sınavlar göründüğü kadar kolay değil. Ve en önemlisi, burada olanları kimseye anlatma... yakınlarına bile," diye sertçe uyardı, sesinde tecrübe ve otoritenin ağırlığı vardı. Herkes durumun ciddiyetini anlayarak ciddi bir ifadeyle başını salladı. "Odaya girdiğinizde, sorularınızın çoğu cevaplanacak. Diğerleri ise cevaplanmayacak... ta ki siz bir hükümdar olana kadar," dedi müdür, parmaklarını şıklatarak. Devasa kapılar açıldı, altındaki zemini titretti ve havada bir ürperti yarattı. Kapılar açıldığında, sanki binlerce yıldır orada bir şey ölmüş ve çürümüş gibi iğrenç bir koku yayıldı. Helena ve Finnian'ın hissettiği saf enerji aniden kesildi. Bunun yerine, içeriden karanlık, saf olmayan bir enerji yayıldı ve Jack Sparrow ile Nyx Shadowfall'un gözleri şaşkınlıkla açıldı. Müdür gizemli bir gülümsemeyle, "Dünyanın ilerlemesi için iyilik ve kötülük her zaman gereklidir," dedi. Çoğu kişi onun sözlerini felsefi bulsa da, gerçek anlamını sadece Müdür biliyordu. İçeri girdiklerinde, karanlık oda sanki onların gelişini bekliyormuşçasına aniden aydınlandı. Öğrenciler ve profesörler, önlerindeki manzaraya hayranlıkla bakakaldılar, gözleri şaşkınlık ve hayranlıkla açılmıştı. "VAY CANINA!" Bu kelime bile gördüklerinin ihtişamını ifade edemiyordu. SUTUNLAR!!! On iki adet devasa sütun, mükemmel bir daire şeklinde dizilmişti. Her biri metalik ve karmaşık detaylara sahip bir malzemeden yapılmıştı. Bu sütunlar devasa boylardaydı, mağaranın tavanına kadar uzanıyordu ve her biri, eski ve ustaca işlenmiş zanaatkarlık izleri taşıyan süslü desen ve motiflerle süslenmişti. Bu görkemli sütunların tabanında geniş, dairesel bir platform vardı. Zemin, etrafı etrafını saran parlak bir ışıkla kaplıydı ve bu ışık, sütunların altın ve metalik tonlarını vurgulayan sıcak bir parıltı yayarak, ruhani ve neredeyse ilahi bir atmosfer yaratıyordu. Bu aydınlatma, yapının karmaşık detaylarını ortaya çıkararak ihtişamını vurguluyordu. Her şey hayranlık uyandırıcıydı... O sütunlardan gelen koku hariç.