Bölüm 236 : Bu da ne böyle?

Gözlerden uzak odada, Maelona, suçluluk ve utançla başını eğmiş bir şekilde önünde duran kızına boş boş bakıyordu. Aralarındaki sessizlik ağırdı... "Biliyor musun, senin çok olgunlaştığını, daha akıllı olduğunu sanıyordum, ama..." Maelona'nın sesi derin bir yenilgi duygusuyla doluydu. Kalbi, karşı karşıya olduğu dayanılmaz ikilemden dolayı acıyordu: ya sevgili kızını ölüme mahkum edecekti, hiçbir annenin kaldıramayacağı bir seçim, ya da... onu bir kez daha soğuk, acımasız kafese hapsedecekti. Maelona derin bir nefes aldı, düşüncelerinin ağırlığıyla nefes nefese kalmıştı. Sayısız olasılığı düşündü, zihni çelişkili duygularla doluydu, ama... "Neden yaptın bunu?" Maelona sonunda sordu, sesinde öfke ve üzüntü karışımı vardı. "... Ben... Ben... Sevgimi göstermek istedim," diye kekeledi Aria. Bunu duyan Maelona'nın öfkesi fırtına gibi yükseldi. "Sevgimi mi? Şimdi bak, seni bu hale ne getirdi!" diye bağırdı, sesi odada yankılandı. Aria dudağını ısırdı. Basit bir sarılmanın zararsız olacağını düşünmüştü, ama yaşlı aptallar geleneklerine bağlı kalmakta kararlı görünüyorlardı. "Aether?" Aria, onun yokluğunu fark edince kaşlarını çattı, kalbini bir endişe sapladı. "Hmm? O piç çoktan kaçtı," dedi Maelona tiksinti dolu bir ifadeyle, onun saraydan nasıl kaçtığını hatırlayarak. Onun kararlı bakışlarının, şimdi bir maske olduğu ortaya çıkmışken, neredeyse etkilenmiş olmasına inanamıyordu. "Kaçmak mı?" Aria inanamadan başını salladı, kalbi bu olasılığı kabul etmiyordu. "O imkansız!" Maelona, kızının kararlılığından etkilenmemiş bir şekilde burnunu çektirdi. "Görünüşe göre seni çok iyi kandırmış... O hizmetçi!" Sözleri hor görmeyle doluydu. "Anne!!" Aria, öfke ve incinmişlikle karışık bir sesle itiraz etti. Annesinin ona bu şekilde hitap etmesinden nefret ediyordu. "Hmm? Seni terk etmesine rağmen hâlâ onu savunuyor musun?" Maelona'nın sesi soğuktu, gözleri kısıldı. "O beni terk etmedi!" Aria'nın sesi kararlıydı, Aether'e olan inancı sarsılmamıştı. "O zaman nerede?" Maelona alaycı bir şekilde sordu, kaşlarını acımasızca kaldırarak meydan okurcasına. "O-o şehirde bir yerlerde arıyor olmalı," "Evet, evet... Sevgilisi asılmak üzereyken mi?" Maelona'nın sesi öfkeyle kalınlaştı, sabrı tükenmek üzereydi. Aria dişlerini sıktı, Aether'e olan inancı sarsılmazdı. Onun kendisini asla terk etmeyeceğini biliyordu... O onun aşkıydı! Ne olursa olsun, ondan şüphe edemezdi ve etmeyecekti. "Kaçmanın bir yolunu düşünüyor olabilir..." Maelona başını salladı, kızının sözlerini hayal ürünü olarak reddetti. Onun bunu başarmasının imkânı yoktu. "Her neyse, kızımın benden önce ölmesini istemiyorum," dedi, sanki geri dönülmez bir karara varmış gibi kesin bir tonla. Aria'nın yüzü soldu, kalbi çöktü. "Annem, o beceriksiz piçle birlikte acı çekmemi mi istiyorsun?" Sesi çatladı, çaresizliği belliydi. Maelona dudaklarını ısırdı, yüzü sertleşti. "Başka bir yolu yok mu?" diye sordu, gözleri Aria'nınkinde kaderlerini değiştirebilecek bir cevap arıyordu. "... Ben... Bana zaman ver anne. Ben..." "Yapamayacağını biliyorsun, değil mi?" Maelona yumuşak ama kararlı bir sesle sözünü kesti. ".... "Ben de senin 'sevgilinin' gelip seni kurtaracağına inanmıştım," dedi Maelona alaycı bir sesle. "ANNE!! O sadece küçük bir çocuk! Ondan ne bekliyorsun?" Aria, annesinin hala sevgilisi hakkında kötü konuşmasına inanamadan bağırdı. Elbette, Aether dış dünyayı pek bilmiyordu, ama Aria, öğrendiğinde en iyilerin en iyisi olacağından emindi! Kalbi, ona olan şiddetli sevgisi ve sarsılmaz inancıyla yanıyordu. Aether'in tek ihtiyacı zaman ve bilgiydi! Maelona acınası bir ifadeyle dönüp Elf Sarayı'na doğru yürüdü. ..... ... Elf Sarayı'nın büyük salonu bir kez daha beklenti ile doldu, toplanan elfler, duruşmanın yeniden başlamasını beklerken fısıltıyla konuşuyorlardı. Yüzlerinde merak ve korku karışımı vardı, durumun ciddiyetinin farkındaydılar. Maelona, platin rengi saçları koyu mavi teninde ay ışığı gibi parıldayarak, heybetli bir tavırla salona girdi. Zarif ve otoriter adımlarla ilerledi, her adımı sessiz odada yankılandı. Yükseltilmiş zemine çıktı ve ciddi bir vakarla yerine oturdu. Oda sessizliğe büründü, tüm gözler ona çevrildi. "Elf Mahkemesi'nin bu oturumu yeniden başlıyor," diye başladı Maelona, sesi odada güçlü bir şekilde yankılanırken, her kelimesi ölçülü ve dikkatliydi. "Aria Zephyr ve Alaric Zephyr arasındaki birliğin feshine ilişkin nihai kararı vermek için bir kez daha toplandık." Bir an durakladı, sözlerinin ağırlığının odaya yerleşmesine izin verdi, tüm elfler nefeslerini tutmuştu. "Tüm şikayetleri dikkatle inceledikten ve değerlendirdikten sonra, mahkemenin kararını açıklamak zamanı geldi." Maelona'nın bakışları, önünde duran Aria ve Alaric'e kaydı. İkisinin de yüzleri gergin ve korkuyla doluydu. "Zina suçu işleyen Aria Zephyr, asılarak idam edilecektir..." Salonda toplu bir çığlık yükseldi. Alaric'in yüzünde bile şok vardı, gözleri inanamama ile açılmıştı. Ama Maelona elini kaldırarak henüz konuşmasını bitirmediğini belirtmek için sessizlik işaretini yaptı. "Ancak," Maelona sesini titretmeden ve net bir şekilde devam etti, "Alaric Zephyr, bu dünyanın imparatoru olduğu ve onun günahına rağmen hala onu sevdiği ve arzuladığı göz önüne alındığında, onun sevgisini ve samimiyetini kabul edeceğiz. Bu nedenle, onun yalvarışları ve Aria'ya olan sevgisi ışığında..." Aria dişlerini sıktı, kalbi göğsünde çarpıyordu. Durum vahimdi ve tek bir seçeneği kaldığını biliyordu: O onu tekrar yakalayıp kafese hapsetmeden kaçmak. Ellerini titreyerek Arcane Kartını çağırmaya hazırlandı... Alaric, nihayet kuşu tuzağa düşürdüğünü hissederek zaferle gülümsedi. Artık tek yapması gereken, onu kafese dikkatlice ve sıkıca kapatmaktı... Maelona, Aria'ya döndü, yüzünde sert bir ifadeyle hükmü vermeye hazırlanıyordu. "Aria Zephyr ölümle yüzleşmeyecek. Bunun yerine, ti'den çıkarılacak..." "MAJESTELERİ!!!!" Panik içinde bir ses araya girdi. Maelona, bir grup muhafızın büyük salona koşarak girdiğini görünce kaşlarını çattı. "Ne oldu?" diye sordu keskin bir sesle. "O-o-o benim... ö-öteki... hayır..." Muhafız, korku ve şaşkınlıkla solgun yüzüyle kekeledi. Alaric, ödülünü almak üzereyken bu kesintiye sinirlenerek, zavallı muhafızın üzerine tehditkar bir baskı uyguladı. "İşimiz var. Çabuk ve net konuş," diye homurdandı. Muhafız, Alaric'in gücünün ağırlığı altında neredeyse yere yığılacaktı, ama Maelona'nın sert emri onu durdurdu. "Alaric Zephyr, hemen kes şunu!" Baskı kalktığında, muhafız ter içinde kalmış, gözleri korkuyla açılmıştı. "E-Eşim... zina yaptı," diye söylemeyi başardı sonunda. "Hmm?" Toplanan elfler kaşlarını çattı, yüzlerinde "Ne olmuş yani?" ifadesi vardı. Onlar bunu, devam eden duruşmayı kesintiye uğratmak yerine, resmi bir şikayette bulunarak kolayca çözülebilecek bir sorun olarak görüyorlardı. Maelona'nın kaşları daha da çatıldı. "Şikayette bulunabilirdin." "Bağışlayın, Majesteleri!" diye bağırdı muhafız korkuyla, hemen ardından "Sadece ben değil..." diye ekledi. "O zaman ne?" "B-Bütün şehir." "Ne demek istiyorsun?" Maelona kaşlarını çattı. "H-Herkes dışarıda bekliyor, Majesteleri!" dedi muhafız telaşla. Maelona endişeyle gözlerini kısarak muhafızın yüzündeki gerçek korku ve kafa karışıklığını görebiliyordu. Aceleyle aşağı indi, Alaric ve saray halkı da onu takip etti. Dışarı çıktıklarında, şok edici bir manzarayla karşılaştılar. "Ne oluyor..." Maelona nefesini tutarak, inanamayan gözlerle etrafına baktı. "Neler oluyor?" Alaric, önündeki manzarayı görünce kaşlarını daha da çattı... Sadece 10 ya da 20 değil... Yüzlerce, binlerce sıradan insan Elf Sarayı'nın önünde duruyordu. Kadınlar açıkça ağlarken, erkeklerin yüzlerinde tam bir yıkım ifadesi vardı. "Burada neler oluyor?" Alaric, sesinde karışık bir duygu ile sordu. "E-Eşleri zina yapmışlar," diye cevapladı muhafız, yüzünde acı ve keder dolu bir ifadeyle. "Hepsi aynı gün mü?" Maelona'nın gözleri inanamama ile büyümüştü. "Dalga mı geçiyorsun? Bütün bu kadınlar nasıl zina yapabilir?" diye bağırdı Alaric, sesi öfkeyle yükseldi. "Onlar... eşlerinin birilerini kucakladığını gördüklerini söylediler," diye açıkladı muhafız, sesi duygudan boğulmuştu. "Hepsi bu mu?" "E-Evet!" "Sarılmak mı? Sadece sarılmak! Seni adi..." Alaric'in sesi, şok edici bir gerçeğin farkına varmasıyla aniden kesildi. "....." Maelona'nın yüzü de onun şokunu yansıtıyordu. Aria'nın gözleri şaşkınlıkla açıldı, "E-Ether olmalı!" diye düşündü, kalbi çarpıyordu. Bu sırada kalabalığın içinde "Ne günahkar bir adam oldun... Aether," diye mırıldandı Aether, acınası ama aynı zamanda eğlenceli bir ifadeyle. Sahte bir ağlama ile narsistçe ekledi, "Bu benim suçum değil, bu kadar yakışıklı doğmak... Ne günahkar bir adam~" Beyaz saçlarını dramatik bir şekilde savurdu, Alaric ve diğerlerine sinsi bir bakış attıktan sonra yaramaz bir gülümsemeyle yere kayboldu.