Bölüm 265 : Ölüm hala korkutucu!

"Neredeydin?" Maelona, günün büyük bir kısmında ortalarda görünmeyen Aether'i yemek salonuna girerken görünce, sesinde merak ve hafif bir rahatsızlık karışımıyla sordu. "Hmm?" Aether, Maelona'nın tek başına yemek yediğini fark edince şaşkınlığı belli oldu. "Kayınvalide, tek başına mı yemek yiyorsun?" diye sordu, merakı yerini endişeye bıraktı. "İyi misin?" diye ekledi ve endişeli bir ifadeyle yanına koştu. Maelona, onun içten endişesine karşı sıcak bir duygu dalgası hissederek gözlerini kırptı. Arasındaki bağı hissederek, kaşınan dövmesinin olduğu avucuna baktı. Başını sallayarak, şakacı bir gülümsemeyle, "Ara~ Kayınvaliden için mi endişelendin~?" diye alay etti, ortamı yumuşatmaya çalışarak. Onun hareketlerini gören Aether, nazikçe gülümsedi ve "Evet, endişeleniyorum" dedi. Onun samimi cevabı Maelona'yı bir an için şaşırttı, kendini sakinleştirerek ona oturup kendisiyle birlikte yemek yemesini işaret etti. "Hmm?" Aether ilk lokmayı aldığında, gözleri zevkle açıldı. Yemek, bu yerde tattığı hiçbir şeye benzemiyordu, lezzet ve sıcaklıkla doluydu. "Bu harika," diye haykırdı lokmalarını yerken. "Benim yaptım. Nasıl?" diye sordu Maelona, gözleri merakla parıldayarak. Aether lezzetli yemeği yuttu ve ona başparmağını kaldırarak, "Kayınvalidem tanıdığım en iyi aşçı!" dedi. [+600 AP] Maelona yumuşak bir kahkaha attı, gülümsemesi genişledi. "Tabii ki en iyisi benim!" Aether, onun biraz farklı davranışlarını fark ederek, "Aria nerede?" diye sordu. "Şu anda dinleniyor. Vücudu hala tam olarak iyileşmedi," diye açıkladı Malone. Aether daha fazla soru sormadan ekledi: "Ama merak etme, benim yemeğimden biraz yedi." Aether gözlerini kırptı, sonra başını salladı ve iştahla yemeye devam etti. "Yemeklerin inanılmaz," dedi, sanki sevgiyle dolu büyükannesinin yemeğini yiyormuş gibi! Maelona onu sessizce izledi, yemeklerini beğenerek yemesini görünce kalbi ısındı. "Yemeğimi gerçekten seviyor," diye düşündü, gözleri onun dudaklarına kaydı. Yanakları hafifçe kızardı ve düşüncelerinden utanarak hızla başka yere baktı. [+700 AP] Aether, Maelona'nın kızardığını fark etmeden önce hafifçe irkildi ve gözlerini kırptı. "Umarım bir şey olmaz," diye düşünerek, alaycı bir gülümsemeyle başını salladı. Yemeği bitirdikten sonra Maelona bulaşıkları yıkamak için ayağa kalktı. "Hmm? Hizmetçiler ne olacak?" diye sordu Aether, kaşlarını çatarak. Hizmetçilerin bu tür işleri yapmasına alışmıştı. Maelona omuz silkti, "Uzun zamandır yemek yapmadığım için bulaşıkları kendim yıkamak istedim," dedi ve lavaboya döndü. Aether onu izlerken kaşlarını çattı, gözleri sırtında dolaşıyordu... ahem, onun sağlıklı vücuduna bakıyordu. Hepsi bu kadar! İçinden iç çekerek, "Sanırım ölüm hala korkutucu..." diye düşündü. Ona doğru yürüdü ve yavaşça arkadan kollarını onun etrafına doladı. "H-Ha?" Maelona şaşırdı ama onu itmedi. Onun kötü bir niyeti olmadığını biliyordu. Aether kucaklamasını sıklaştırdı ve kulağına nazikçe fısıldadı, "Buradayım, Maelona... Seni ölmeye bırakmayacağım... Söz veriyorum." Trcckkk Elindeki tabak yere düştü. Maelona'nın gözleri fal taşı gibi açıldı, gözyaşlarıyla doldu. Elbette, aklı başında herhangi bir insan kendi ölümünü gördükten sonra farklı davranırdı, özellikle de bu kaçınılmaz gibi görünüyorsa. Hâlâ yaşam ve ölümün eşiğindeydi, duyguları karmakarışıktı. Bu yüzden, elbette farklı davranmıştı... ve Aether onu anlıyordu. O da aynı durumu yaşamıştı. "Ben... Ben... Ne olduğunu bilmiyorum..." "Şşş," diye keserek Aether, parmaklarını nazikçe dudaklarına koydu. Yüzünde ciddi bir ifade vardı, sarsılmaz bir kararlılıkla doluydu. "Hiçbir şey düşünmene gerek yok. Her şeyi halledeceğim... İnan bana!" Maelona'nın kalbi, hala kargaşa içinde olmasına rağmen biraz sakinleşti. Onun kararlı ifadesi, ona kırılgan bir güvenlik hissi vermek için yeterliydi. Ellerini nazikçe onun etrafına doladı ve mırıldandı, "B-Böyle kalalım... biraz daha." "Hah... Elbette, sevgili kayınvalidem için her şeyi yaparım," dedi Aether yumuşak bir kahkaha atarak, onu sıkıca kucakladı ve kucaklamadan rahatlık buldu. [+700 AP] Bir dakika kadar sonra Maelona, düşünceleri dalgın bir şekilde onun yakışıklı yüzüne baktı. Aklından, kendine saklayamayacağı bir düşünce geçti. /Kızım harika bir adam buldu/ Telepatik mesaj Aether'in zihninde yankılandı ve gözleri şaşkınlıkla açıldı. O telepati kullanıyordu, bu da demek oluyordu ki... Bunun kaçınılmaz olduğunu fark edince yüzü garipleşti. Telepatik olarak cevap verdi. /Aria sana her şeyi anlattı mı?/ /Evet/ Maelona, uyanınca kızıyla kısa bir konuşma yaptığını onaylayarak cevap verdi. /Her şeyi mi? /....Evet/ Aether'in yüzünde eğlenceli bir ifade belirdi ve sordu: "O zaman benim gibi bir köleye razı mısın?" "...." Maelona hemen cevap vermedi, sadece ona bakarak gözlerini onun gözlerinde aradı. "???" Aether kafasını karışık bir şekilde eğdi. Maelona yavaşça dudaklarını araladı ve nazikçe, "Damadım... köle değil." dedi. Bu sözler Aether'in anlaması için yeterliydi. Liora'dan aldığı benzer cevabı hatırlayarak başını salladı, ancak Liora daha açık sözlüydü ve "Benim gelecekteki kocam... köle değil!" demişti. Aether, onların kabulü karşısında ilk başta şaşırmıştı. Liora ve Maelona'nın onu kabul edeceğini hiç beklemiyordu, özellikle de kurallara sıkı sıkıya bağlı, kibar ve nazik Maelona'nın. Aether onu sıkıca kucakladı ve fısıldadı, "Teşekkür ederim. Bu, sandığından çok daha fazla anlam ifade ediyor." "Hmm..." Maelona başını salladı, gözleri yumuşadı. Kızından duyduğu, Aether'in Aria ile karşılaştıklarında ona yardım etmeye çalışırken neredeyse onu incitmek üzere olduğunu anlatan olayları şaka olarak anlatmak üzereydi... Ama sonra, "Ah!" Maelona acı içinde inledi, gözleri kan kırmızısına döndü ve yüzü yavaşça çürümeye başladı. "Etkisi geçiyor galiba," diye mırıldandı Aether, endişeli bir ifadeyle yüzünü kontrol ederek. 'Demek küçük şişe 12 ila 14 saat dayanıyor,' diye düşündü ve öncekinden biraz daha büyük başka bir şişe çıkardı. "Bu bebek... şey, yani, bu Yang Enerjisi iki kat daha fazla, bakalım ne kadar süre daha işe yarayacak," dedi Aether, nazikçe yanaklarını avuçlayıp sıvıyı dikkatlice ağzına dökerken, yutmasına yardımcı olmak için göğsünü ovuşturdu. [+700 AP] Maelona, onu çocuk gibi davrandığını hissederek kızardı. Sıvıyı içtikten sonra dudaklarını yaladı. "Hmm... İlaç için şaşırtıcı derecede tatlı," diye mırıldandı düşünceli bir şekilde. Kırmızı gözleri yavaş yavaş doğal yeşil rengine döndü ve vücudu yeniden sağlıklı görünümüne kavuştu. Aether, onun sözlerine garip bir gülümsemeyle karşılık verdi. Maelona yaşamak istese de, kurallarına ve kocasıyla olan bağlarına saygı duyan geleneksel bir kadındı. Böyle bir şeyin kolayca olmasına asla izin vermezdi. Bu yüzden Aether yalan söylemek zorundaydı. "Sakıncası yoksa, bu ilacın ne olduğunu söyleyebilir misin?" diye merakla sordu Maelona. Bilmek istiyordu ve tarifi kolaysa Aether'e yük olmak istemiyordu. "Ş-Şey..." Aether'in yüzü garip bir hal aldı. "Söylemek istemiyorsan sorun değil..." Aether sözünü kesti, "Bu sadece benim yapabileceğim bir şey... kendi ellerimle," diye açıkladı ve ellerini gösterdi. Maelona, Aether'in farklı olduğunu anladı ve kızının ona söylediği gibi başını salladı. Bunu kendi gözleriyle görmüştü... Hatta, onun yaptıklarının canlı tanığıydı! Maelona nazikçe ellerini tuttu ve yavaşça okşayarak masaj yaptı. "Çalışmaların için teşekkür ederim, Aether. Ne kadar minnettar olduğumu kelimelerle ifade edemem." "..." Aether'in yüzünde tarif edilemez bir ifade vardı. Hem üzgün hem de suçlu hissediyordu. 'Tsk, her seferinde suçluluk duymak neye yarar?' diye kendini lanetledikten sonra Maelona'nın elini tutup ciddi bir şekilde, "Konuşmamız gerek. Bilmen gereken bazı şeyler var." dedi. Maelona şaşırsa da, onun ciddi yüzünü görünce başını salladı. "Tamam, Aether. Dinliyorum." "Senden istiyorum ki..."