Bölüm 280 : Lia onu gerçekten şaşırttı... Ama aynı zamanda şok etti!

"Biraz uzun sürüyor, değil mi Lia?" Aether, merak ve hafif bir sabırsızlık karışımıyla sordu. Gözleri bağlı olmasına rağmen diğer duyuları keskinleşmişti. Uzaklardan gelen insanların mırıldanmaları ve sokak yemeklerinin iştah açıcı kokuları havada yayılıyor, hareketli ve canlı bir yerin canlı bir resmini çiziyordu. Akademiden çok uzakta oldukları belliydi. Lia ona döndü, dudaklarında şakacı bir gülümseme dans ediyordu. Sorusuna doğrudan cevap vermek yerine, "Bana bir şey söyle... Sen benim arkadaşımsın, değil mi?" diye sordu. Aether, konuşmanın ani yön değiştirmesine şaşırarak kaşlarını çattı. "Tabii ki öylesin Lia," diye cevapladı, sesinde samimiyet belirgindi. "Neden böyle bir şey soruyorsun ki?" Şaşkınlığı daha da arttı ve bu beklenmedik sorunun nedenini merak etmeden edemedi. Lia'nın gülümsemesi yumuşadı, ancak ifadesinde ciddiyetin izleri belirdi. "O zaman neden ayrılacağını başkalarından duymak zorunda kaldığımı açıklayabilir misin?" diye sordu, sesinde hafif bir incinme vardı. "Neden bana kendin söylemedin? Daha yakın olduğumuzu sanıyordum." Sırada bir adım öne çıktı ve Aether'i de nazikçe yanına çekti. Ani yüzleşmeye hazırlıksız yakalanan Aether tereddüt etti. "Ben... Ben sadece kısa bir seyahat olacağını düşünmüştüm, belki bir gün falan," diye başladı, doğru kelimeleri bulmaya çalışırken sesi titriyordu. "Programım çok yoğundu ve düşünemedim... Yani, zaten başkaları tarafından farklı yönlere çekiliyordum..." Mazeretlerinin ne kadar yetersiz olduğunu fark edince sözlerini kesip sustu. Ama gerçekte, ani ayrılışının ona nasıl etki edeceğini pek düşünmemişti. Lia dikkatle dinledi, yüzünde hiçbir ifade yoktu. Gülümsemesini korudu, "Anlıyorum..." diye mırıldandı, neredeyse kendi kendine. Yoğun programına rağmen, en azından Selene'ye bir mesaj bırakabilirdi diye düşünmeden edemiyordu. Bunun yerine, karanlıkta bırakılmış, onun ayrıldığını başkalarından duymak zorunda kalmıştı. Bu, itiraf etmek istediğinden daha fazla canını yakmıştı ve acısı uzun süre geçmedi. Aether sertçe yutkundu, "Gerçekten çok kızgın görünüyor..." diye düşündü, ses tonunu fark ederek. İçinden iç çekerek, şimdi ona ne tür bir sürpriz/ceza hazırladığını merak etti. Kız, kafasına yumuşak, kumaş gibi bir şey koydu ve ellerini bağlamaya başladı. Merakı, giderek artan bir gerginlikle karışıyordu. 'Ne planlıyor? Bana zarar vermeyecek, değil mi? "SIRADA!" Ses otoriterdi... ve tanıdık geliyordu. Aether hafifçe kaşlarını çattı, Lia öne çıktı, kolunu sıkıca tuttu ve o da onu takip etti, zihni olasılıklarla doluydu. Lia yavaşça göz bağını çıkardı, sesi heyecan ve biraz da yaramazlıkla doluydu. "Sürpriz!" Aether hızla gözlerini kırptı, gözleri ani ışık akınına alışmaya çalışıyordu. Görüşü netleşince, şok içinde bir şeye... ya da birine baktı! 'SİKİM!' Raven Noir yakınlarda durmuş, geniş bir gülümsemeyle Lia'ya bakıyordu. Onun yanında, sadece mavi gözleri görünen, suçlu maskesi takmış bir kişi tehditkar bir şekilde duruyordu. Aether'in şaşkın ifadesini gören Lia'nın sırıtışı daha da genişledi. Onu kullanmak için bir milyon Zenith (1.000.000ˀ) ödül koymakla şaka yapmışlardı, ama bunu gerçekten yapmamışlardı. Aether geçen sefer buna açıkça karşı çıkmıştı, bu yüzden Lia onun isteğine karşı gelerek ona bir ders vermeye karar vermişti... ve belki biraz para da kazanabilirdi. Lia bir poster kaldırarak Aether'i işaret etti. "Bu kişiyi arıyorsunuz, değil mi?" diye sordu, sesinde sahte bir masumiyet vardı. "Ona çok benziyor, onu alın ve bana ödül parasını verin..." diye şaka yaptı, Aether'i korkutmak niyetindeydi. Tabii ki şaka yapıyordu, bunu yapması imkansızdı. Ancak Aether içinden bağırdı, "Siktir, siktir, siktir...!" "O sadece bana benzemiyor, o tam anlamıyla benim, seni aptal!!!" diye bağırmak istedi, ama durumu kontrol altında tutmak için sakinliğini korudu. Raven'ın onu tanımayacağından %50 emin, diğer %50 ise... Raven'ın detaylara olan keskin gözü onu tanıyabilir... çünkü gözlerini çok net çizmişti. Raven Noir, Aether'e baktı, sonra postere, sonra tekrar Aether'e baktı, sanki iki görüntüyü karşılaştırıyormuş gibi... özellikle de o gözleri! Aether'in sıkıntıyla yumruklarını sıktığını gören Lia, önemli bir şey başarmış gibi memnuniyetle başını salladı. "Umarım dersini almıştır ve bunu asla unutmaz... Hmph!" diye düşündü içinden ve onu alıp gitmeye karar verdi. "Güzel," Raven Noir onaylayarak başını salladı ve küçük bir gülümsemeyle Lia'ya döndü, "İşte paranın %50'si!" diyerek Lia'ya büyük bir çanta uzattı. Lia, parayla dolu ağır çantaya bakarak şaşkınlıkla gözlerini kırptı, inanamayan gözleri fal taşı gibi açıldı... Sanki kontrolü tamamen kaybettiği bir duruma düşmüş gibi, şaşkınlıkla gözlerini defalarca kırptı. Sanki yapmaması gereken bir şeyi başarmış bir aptal gibi! Lia'nın şok olmuş ifadesini görmezden gelen Raven Noir, dikkatini tekrar Aether'e çevirdi ve gülümsemesi genişledi. Ting! "Ne yapıyorsun?" diye bağırdı Lia, şok ve öfkenin karıştığı bir sesle, Raven'ın Aether'in göğsünü neredeyse delip geçecek olan ince kılıcını engelledi. Raven hafifçe kaşlarını çattı, yüzünde hafif bir rahatsızlık ifadesi vardı. "Kalan miktarı yarın sabaha kadar vereceğim," dedi soğukkanlılıkla. Lia'nın dudakları hayal kırıklığıyla seğirdi. "Mesele para değil! Neden onu öldürmeye çalışıyorsun?" diye sordu, sesi aciliyetle yükseldi. Raven omuz silkti, "Seni ilgilendirmez. Şimdi git!" "Bu kaltak!" diye düşündü Lia, öfkesi alevlenerek yumruğunu sıkıp kırmızı kılıcı sıkıca kavradı. Tam saldırmak üzereyken, "Evet, polis memuru! Yakalayın onları!!" Herkes Aether'in işaret ettiği yöne döndü, Raven da dahil... ama sonra Aether'in tuzağına düştüğünü fark edince hayal kırıklığıyla dilini şaklattı... Yine! Arkasını döndüğünde, Aether ve Lia'nın ortadan kaybolduğunu gördü. Hafifçe zıpladı, etrafı taradı ve uzaklaşan bulanık bir siluet gördü. Dudakları alaycı bir gülümsemeye kıvrıldı. "Gerçekten o..." diye düşündü ve peşinden koştu. Bu sırada Lia'yı prenses gibi kucağında taşıyan Aether, suçlu maskesi takmış uzun bir insan sırasını görünce şok oldu... Hepsi ödül parası için. Sırf para için suçlu olmaya karar vermişlerdi. Para gerçekten de çok önemliydi! Aether, onun hareketlerinden şaşkın görünen Lia'ya bakarak iç geçirdi. "A-Aether, çok hızlısın... Yani, özür dilerim," diye kekeledi Lia, yüzü suçlulukla kaplanmıştı. Raven'ın Aether'i öldürmeye çalışacağını hiç tahmin etmemişti... Bu, Aether'e bir ders, biraz eğlence olacaktı, ama... "Evet, sen de öyle olmalısın!" Aether tereddüt etmeden cevap verdi. Lia'nın dudakları seğirdi, sözlerinin acısını hissetti. "O çok acımasız!" diye düşündü, ama sonra konuştu, "O-O seni başka biriyle karıştırdı galiba. Açıklayalım, o kişi sen değilsen..." "O sadece bana benzemiyor, o tam olarak benim, seni aptal!" diye bağırdı Aether, öfkesi kaynıyordu. Lia tekrar gözlerini kırptı, şoku daha da derinleşti. Aether'den daha çok şaşırmaya başlamıştı. Anladığında gözleri fal taşı gibi açıldı, "Y-Yani..." "Evet, aradığı kişi... bendim," dedi Aether yenilgiye uğramış bir gülümsemeyle, boynuna yöneltilen bıçağı kaçırmak için tam zamanında çömeldi. Lia, yanına bakıp Raven'ın Aether'in yanında hızla koştuğunu görünce gözleri korkuyla açıldı. "Kahretsin! Çok hızlı!" diye içinden bağırdı, "Daha hızlı koş, Aether," diye bağırarak ona sıkıca sarıldı... ona yardım etmek yerine. [+400 AP] Aether'in dudakları seğirdi. "Bu kız... bundan zevk alıyor, değil mi?" diye düşündü, tam o sırada içgüdüleri devreye girerek dönüp başka bir saldırıyı kıl payı atlattı. Durum gerçek hayattaki Tom ve Jerry kovalamacasına dönüşüyordu! Etrafta bu kadar çok insan varken, Aether sihrini kullanamazdı ve diğer insanlarla çarpışma riski olmadan tam hızda koşamazdı. Ve en önemlisi... "Ağırsın!" Bunu duyan Lia'nın yüzü öfkeden kıpkırmızı oldu ve bağırarak cevap verdi: "Ben değilim, seni aptal! Bu para çantası!" Çantayı kaldırdı ve sanki hayatı buna bağlıymış gibi sıkıca tuttu. "...." Aether... gerçekten ne diyeceğini bilemedi. "O gerçekten bir soylu mu?" diye merak etti, şaşkın bir halde. Bu sırada Akademi'de Aqualina, Aria'nın odasında durmuş, gözleri tehlikeli bir yoğunlukla parıldıyordu, Aria ise sırıtıyordu. "Ara~ Bir sorun mu var, prenses hanım~?" diye sordu. Sesi alaycıydı, neredeyse annesinin Liora'yı alay ederkenki sesine benziyordu.