Bölüm 359 : Reddet... Sevgilim.

Aether, Helena'nın maruz kaldığı geri tepmenin boyutundan tam olarak emin değildi, ama Helena'nın "Sevilenler"in seçilmiş hedeflerinden biri olduğunu düşünerek, Arcane'in ona karşı biraz hoşgörü göstereceğini tahmin etmişti. [...] "Ama acımasız görünüyor..." diye düşündü Aether. [...] Noktaları görmezden gelerek, gözleri kubbenin üzerinde örümcek ağı gibi yayılan pürüzlü çatlakları takip etti. Siyah-beyaz görüntüde görebildiği kadarıyla, gözleri titredi, yavaşça içeri sızan renkli bir enerji görebiliyordu... "Görünüşe göre enerji boşluktan sızıyor..." Aklı hızla çalışıyordu. Bakışları, bilinçsiz ve tamamen yenilmiş bir şekilde yerde yatan Kenley'e kaydı. Ve sonra... Canavarın kalıntıları ya da iğrenç et ve metal parçaları... Her şeyin sonunda bittiğini biliyordu. Her ne kadar beklenmedik bir şekilde hayal kırıklığı yaratsa da, yine de her şey yolundaydı ve şimdi... "Victor!" Aether seslendi. Victor hemen cevap verdi ve zayıflamış bariyeri kırdı. Aether tereddüt etmeden Helena'nın yanına koştu, kalbi göğsünde çarpıyordu. Onun yanına diz çöktü, elleri hafifçe titreyerek, solgun, hareketsiz bedenini nazikçe kavradı. Derin bir nefes aldı... Ne yapması gerektiğini biliyordu! Etrafındaki öğrenciler endişe ve korku dolu yüzlerle toplanmaya başladı. Endişeli bakışlar atarak, seslerini alçaltarak Aether ve Helena'nın yanına yaklaştılar. "O... O iyi mi?" diye sordu öğrencilerden biri, endişeyle dolu, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle. Aether zorla gülümsedi, "Evet," diye onları yatıştırdı, "Sadece kendini çok zorladı, güçlerini fazla kullandı. Dinlenmeye ihtiyacı var. Onu yatağa taşımama yardım eder misiniz? O yatınca, kubbeyle ilgileniriz." Grupta toplu bir rahatlama iç çekişi duyuldu. Tehlike nihayet geçmişti ve onunla birlikte ezici korku da hafiflemeye başladı. Artık kubbeyi dert etmelerine gerek yoktu... Victor ve Aether'in halledeceğine güveniyorlardı. Aether'in sakin varlığı onlara güven verdi ve onu yardım etmek için kararlı bir şekilde harekete geçtiler. 'Tükür' "Sürtük!" Yardım isteyen bir kız, şimdi Kenley'in baygın bedenine zehirli sözler saçıyordu. Sonra yaraları tedavi etmek ve ilk yardım yapmakla meşgul olan diğerlerinin yanına döndü... Aether ise ona aldırış etmedi. Tüm dikkatini Helena'ya vermiş, onu yumuşak bir yatağa dikkatlice yatırırken parmakları yüzünde dolaşıyordu... Bir şey bekliyordu! Onu izlerken, birkaç kız yavaşça yaklaştı, meraklarını zar zor bastırıyorlardı. Aralarında fısıldaştılar, gözleri Aether ve Helena arasında gidip geliyordu. Sonunda içlerinden biri cesaretini toplayıp sordu: "Eee... siz ikiniz... bir... şey misiniz?" [Yazarın Notu: 'Şey', bazı yerel argoda sevgilileri ifade eder. Aether kıza baktı, zihni hızla çalışıyordu. İnkar etmek sadece meraklarını daha da artıracak ve şüphesiz dedikodular yayılacaktı. Teslimiyetle iç çekerek başını salladı. "Evet," diye itiraf etti, sesinde bir utanç vardı. "Ama lütfen kimseye söylemeyin." Kızlar birbirlerine şaşkın bakışlar attılar, yüzlerinde şaşkınlık ve sevinç karışımı bir ifade vardı. Heyecanlarını zorlukla gizleyerek birbirlerine gülümsediler. Bu, hayal edebilecekleri en ilginç dedikoduydı! Bir hizmetçi ile bir azize arasındaki yasak aşk! Skandal, heyecan verici ve tamamen karşı konulmazdı... Kızlar birbirlerine yaklaşarak fısıltılarla konuşmaya başladılar... Victor aniden ortaya çıktı. Victor'un ani ortaya çıkışı, kızların tüylerini diken diken etti. Onun kurtarıcıları olduğunu bilmelerine rağmen, onda onları her zaman tedirgin eden bir şey vardı. Sadece yakınlığı bile rahatsız ediciydi ve kızlar içgüdüsel olarak geri çekilmeye çalışırken, Victor o kadar soğuk bir sesle konuştu ki, etraflarındaki hava dondu. "Bu dışarı sızarsa, onları öldürürüm." Sözleri, dedikodularının hafifliğini kesen bir bıçak gibiydi. Victor'un kayıtsız ve ölümcül sesi sadece kulaklarında değil, tüm stadyumda yankılandı. Tüm öğrenciler irkildi, korkuyla dikkatlerini ona çevirdi. Kızların yüzleri soldu, "Tabii ki, hiçbir şey söylemeyeceğiz. Söz veriyoruz!" diye titrek seslerle hep bir ağızdan söylediler. Yine de "Sadece konuşan kişi değil," diye devam etti Victor, sesinde hiçbir duygu yoktu, "her biriniz. Hepinizi öldüreceğim." Sözleri, aralarında bir korku dalgası yarattı. Bu tehdit o kadar mantıksızdı ki! O kadar korkunçtu ki! Kızlar bunu kafalarında sindiremiyorlardı. Victor sadece bir kişiyi tehdit etmiyordu, bu sırrı ağzından kaçıran tek kişi bile olsa herkesi öldürmeye hazırdı. Onlar korku içinde başlarını sallamaya bile fırsat bulamadan, Victor öğrencilerin isimlerini tek tek saymaya başladı, "Shin, Lami, Khan..." Söylediği her isim, yüzlerinden canlarını çekiyor, onları solgun ve titrek bırakıyordu. Tabii ki, ona bilgiyi veren Celestia'ydı... Ne de olsa, ne kadar küçük olursa olsun her ayrıntıyı toplamakta olağanüstü yetenekliydi. Aether, yüzlerinde kazınan korkuyu görünce içinden gülümsedi. Korku, hissedilebilir gerginlik... Kontrolü elinde tutmak için tam da ihtiyacı olan şeydi. Ama bunun son olmadığını biliyordu. Her zaman bir aptal, merakına yenik düşen pervasız bir kişi olurdu... "S-Sadece bir aptal yüzünden herkesi öldürmek mantıksız değil mi?" diye bir çocuk sesi titrek ama meydan okurcasına duyuldu. Öğrenciler tedirgin bakışlar atarken, onaylayan mırıldanmalar kalabalığın arasında yayıldı ve kaşları daha da çatıldı. Söylentiler yaymak niyetinde değillerdi; sadece Victor'un tehdidinin ciddiyetini kavrayamıyorlardı. Victor'un soğuk gözleri çocuğa kilitlendi ve ona doğru yavaşça, tehditkar adımlarla ilerlemeye başladı. Victor yaklaşırken çocuğun cesareti kırıldı ve korkuyla içgüdüsel olarak geri çekildi. "N-Ne?" diye kekeledi çocuk, sesi artan paniğini ele veriyordu. Victor daha fazla konuşmadı. Sadece "Ailenin icabına bakacağım" dedi ve elini uzatarak çocuğun boynunu korkutucu bir kolaylıkla kavradı. "Ne yapıyorsun? Bırak beni-------" Çat " Çocuğun vücudu Victor'un elinde gevşedi ve olaya tanık olan tüm öğrencilerin yüzleri soldu... Victor, cansız bedeni sanki çöp gibi bir kenara fırlatırken onlar sadece izlediler. Victor boynunu kırarak kalan öğrencilere bakışlarını gezdirdi, hareketi sıradan, neredeyse sıkılmış gibiydi. "Başka kim ailesine bakmamı ister?" diye sordu, sesinde hiçbir sıcaklık yoktu. " Sssssshhhhhhhh Sadece hafif bir esinti onun sorusuna cevap verdi. Victor'un kaşları daha da çatıldı. "Cevap verin..." Talebi soğuk ve acımasızdı, stadyumda ölümün emri gibi yankılandı. "HAYIR, EFENDİM!!!!!! KESİNLİKLE HAYIR!!" Öğrencilerin yanıtı anında ve çılgınca geldi, sesleri korkudan titriyordu. Victor, görünüşte tatmin olmuş gibi başını salladı. Aether sessizce nefes verdi, dudaklarından hafif bir rahatlama iç çekişi kaçtı. Yaptıklarının aşırı olduğunu, gerekli olanın çok ötesine geçtiğini biliyordu, ama bu hesaplı bir hamleydi. Hiçbir şeyin yarım kalmaması, hiçbir şeyin açığa çıkmaması gerekiyordu. Tek bir yanlış adım, daha sonra felakete yol açabilirdi ve bu, Aether'in göze alamayacağı bir riskti. Kendini mahvedemezdi! Kalabalığı tararken, öğrencilerin gözlerini gördü: geniş, dehşet içinde ve tamamen travma geçirmiş. Acımasızcaydı, ama işe yaramıştı. Onları saran korku, sessizliklerini garanti edecekti ve bu, Aether'in istediği sonuçtu. Memnun bir şekilde, Aether bakışlarını Helena'ya çevirdi ve öğrencilere yardım etmek için harekete geçmeden önce son bir kez ona baktı. Bu sırada... Çöp gibi fırlatılan çocuk, yerçekimine meydan okuyarak havada kıvrıldı. Ayağı yere değdiğinde neredeyse hiç ses çıkarmadan yere indi. Kurnaz bir gülümsemeyle boynundan küçük bir tahta parçası çıkardı ve "Oyun oynamak gerçekten çok eğlenceli..." diye mırıldandı. Kıyafetini değiştirirken... Celestia'nın şekli gölgelerin içinde kaybolmaya başladı. Aynı anda... Helena tamamen farklı bir şeye bakıyordu... [Uyarı: Ebedi Mühür Bağına giriyorsunuz, bu da ölseniz bile bu bağı koparamayacağınız anlamına gelir... Ruhunuz sonsuza dek Aether Forever ile bağlı kalacaktır] [Uyarı: Devam etmek istiyor musunuz?] "... Hmmm, neler oluyor?" Helena, fısıltı kadar bir sesle mırıldandı. Kafası karışmış bir şekilde yavaşça dönüp seslendi. "Anne?" Cevap yumuşak, neredeyse ruhaniydi "....Reddet, canım."