Bölüm 375 : Gerçek Bir Başyapıt!!

Aquaris Naiadae İmparatorluğu "Hiss!!" "Tsk," İmparatoriçe Marisandra dilini şaklattı, hayal kırıklığı hissedilir bir şekilde hizmetçisinin kollarında dikkatlice tutulan küçük yılan Snowflake'e uzanırken... Celestia, "Bu şey neden bana gelmiyor?" Tonu keskindi. Celestia garip bir kahkaha attı. Kollarındaki yaratığa baktı, onun boncuk gibi gözleri İmparatoriçe'yi sadece eğlenceli bir ışıltıyla izliyordu. "Belki," diye dikkatlice başladı, kelimelerini seçerek, "bir 'şey' olarak adlandırılmaktan hoşlanmıyordur... Majesteleri." İmparatoriçe'nin kaşları daha da çatıldı. Yatağının yumuşak yastıklarına yaslanarak içini çekti ve dikkatini bekleyen rapor yığınına bakarak gözlerini kaydırdı. "Çok iş var... ah," diye düşündü, gözleri raporları tararken. Ama gözleri, imparatoriçeyi tamamen görmezden gelerek Celestia'nın parmaklarına mutlu bir şekilde dolanan Snowflake'e kaymaya devam ediyordu. Celestia'nın sesi sessizliği bozdu, daha önce yaptıkları konuşmayı nazikçe hatırlattı. "Majesteleri, Aether olayın etkisiyle hala baygın. Şimdilik Snowflake'e ben bakıyorum." İmparatoriçe dalgın dalgın başını salladı, Celestia'nın sözlerine pek dikkatini vermiyordu. "Anlıyorum..." "Babaaaa~~?" Snowflake'in minik, yalnız sesi odayı yırttı. Celestia gülümsedi, Snowflake'in başını nazikçe okşadı, dokunuşu şefkatli ve yatıştırıcıydı. "Baban Aether şu anda dinleniyor," diye açıkladı yumuşak bir sesle. "Onu yakında göreceksin, küçüğüm." "Gerçekten miiiii~?" "Evet!" "HISSSS~" Snowflake bu kez mutlu bir sesle tısladı. Ancak İmparatoriçe, o anın hafifliğini paylaşamıyordu. Artan bir tedirginlikle raporlara geri döndü. "Aether'in çevresinde neden anormal bir hareket yok?" diye düşündü, kaşları karışmış bir şekilde. Genellikle raporlarda en az bir garip olay olurdu... Aether'in vahşi hayvanları beslemesi... gece yarısı kendi kendine konuşması ya da çoğu zaman bir yaratık tarafından kovalanması gibi. Ama şimdi... hiçbir şey yoktu! "Sonunda normale mi döndü, yoksa...?" Düşüncesini tamamlayamadı. Aether'in her zamanki öngörülemez halinden farklı olması, onun tuhaf davranışlarından neredeyse daha endişe vericiydi. Celestia'ya yan gözle baktı, "Kızım nasıl?" Celestia, Snowflake ile oynamayı bıraktı ve İmparatoriçe'ye hitap ederken ifadesi daha resmi hale geldi. "Prenses çok iyi, Majesteleri. Akademik çalışmalarında çok başarılı ve son kriz sırasında da beklendiği gibi takdire şayan bir performans gösterdi." İmparatoriçe başını salladı, dudaklarında küçük, gururlu bir gülümseme belirdi. Ancak bu anne gururunun tadını tam olarak çıkaramadan, Celestia'nın sesi titredi. "Ancak..." Celestia tereddüt etti. İmparatoriçe'nin bakışları keskinleşti ve içgüdüleri teyakkuza geçti, "Ancak... ne?" Celestia dudağını ısırdı, solgun yüzü hissettiği endişeyi ele veriyordu, "O... Aether'in yanında garip davranıyor..." İmparatoriçe'nin kaşları tekrar çatıldı, "Garip derken neyi kastediyorsun?" Celestia'nın elleri hafifçe titreyerek devam etti, sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti. "Prenses... Aether'e yaklaşıyor..." "Yaklaşıyor mu?" "E-Evet," diye kekeledi Celestia, "O... onun elini tutuyor, yanaklarını öpüyor... ve..." "Ve?" "Yutkun" Celestia sertçe yutkundu, sesi odadaki ağır sessizlikte duyuldu, "Onun... uyluklarını... okşuyor..." Bir an için İmparatoriçe hiçbir şey söylemedi. Yüzü okunamaz bir maske gibiydi! Sonunda İmparatoriçe konuştu, "Bu, Kai o sıradan kızı öptükten sonra mı başladı?" Soru, ürpertici bir sakinlikle soruldu. Oğlunun davranışları hakkında cevap almak için Velc ailesine bir bildirim göndermişti bile. Celestia başını hafifçe eğerek, sanki özür dilercesine, "E-Evet, Majesteleri. O günden beri... Aether'e daha yakın davranıyor." İmparatoriçe'nin zihni çelişkili düşüncelerle doldu. 'Kai'yi kıskandırmaya mı çalışıyor?' Bu fikir ilk başta saçma gelmişti — kızı çok zeki ve hesaplı biriydi, kıskançlıktan böyle davranmayacaktı. Ama yine de... 'Hayır, olamaz. O benim kızım, böyle bir şeye tenezzül etmez... etmez, değil mi?' Düşünceler birbirinin üzerine yığıldı, ama bir sonuca varamadan Celestia'nın sesi bir kez daha duyuldu: "Majesteleri... Bir fikrim olabilir." İmparatoriçe'nin bakışları ona döndü, gözleri bıçak gibi keskin, "Konuş." Kızına gelince... çok ciddiydi! Celestia derin bir nefes aldı, "Belki... erkek vücudunu merak etmiştir?" İmparatoriçe hemen cevap vermedi, daha çok düşünür gibi görünüyordu. O, belki de herkesten daha iyi bilirdi ki, merak, masum olsun ya da olmasın, büyümenin doğal bir parçasıydı. 'Erkek ya da kadın... herkes diğerine merak duyabilir... Hepsi ergenliğin bir parçası.' Ama daha fazla düşünemeden, Celestia fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle ekledi, "Ya da... Aether'i farklı bir şekilde görüyor olabilir mi?" İmparatoriçe'nin yüzü aniden sertleşti, düşünceleri keskin bir odak noktasına geldi. Celestia içinden gülümsedi. Aether'in istediği gibi davranmıştı. Neden böyle yaptığını merak etti; Prenses'in kalbini ve bedenini annesi haberi olmadan gizlice ele geçirmemesi gerekmez miydi? Aksi takdirde İmparatoriçe'yi elde etmesi zorlaşırdı. Ancak, Aether'in ne yaptığını sadece kendisi biliyordu! "Neyse, her neyse..." Omuzlarını silkti, seçtiği adamın imkansızı başaracağına inanıyordu... Mümkün! "Olabilir mi...?" İmparatoriçe bu düşünceyi tamamlamak istemedi, kızının Aether'e karşı hisler beslemeye başladığı olasılığını kabul etmek istemedi... Sessizliği uzattı, göğsünde soğuk bir korku yerleşirken, hizmetçisinden kraliyet büyücülerinden bir şey getirmesini istedi. Celestia eğildi ve odadan çıktı, Snowflake'i geride bıraktı. Küçük yılan İmparatoriçe'yi gözlerini kırpmadan izledi, minik vücudu taş gibi hareketsizdi. "Ne var?" diye sordu İmparatoriçe. Snowflake sadece ona baktı ve yavaşça, dikkatlice, küçük yılan ona doğru sürünmeye başladı... İmparatoriçe'nin gözleri şaşkınlıkla açıldı, elini indirdi ve tereddütle Snowflake'e uzattı. Yaratık düşünür gibi durakladı, sonra sonunda parmaklarının etrafına dolandı, vücudu sıcak ve şaşırtıcı derecede yumuşaktı. İmparatoriçe gülümsedi, dudakları samimi ve nazik bir eğri çizdi ve Snowflake'i yüzüne yaklaştırdı. Yılanı incelerken, daha önce fark etmediği bir şey gördü: kafasındaki altın kristalin içine gömülü dört yıldız. "O yaklaşık 60. seviye... ah," diye fark etti İmparatoriçe, "Aether sana ne besliyordu, ufaklık?" "~hiss~" "Ne kadar tatlı!" Bu düşünce birden aklına geldi ve yanakları hafifçe kızardı. Ama Snowflake'e bakarken, küçük yılanın bakışlarının yoğunluğunu fark edemedi... "Neden bana bakıyorsun, küçük kız?" İmparatoriçe, Snowflake'in başının altını nazikçe parmağıyla okşayarak, yumuşak bir mırıldanma ile sordu. "Anneeeee~" "..." Bir an için İmparatoriçe donakaldı, zihni az önce duyduğunu anlamaya çalışıyordu. Küçük yılan az önce... ona anne mi demişti? !~Ding~! [+600 AP] [Hayatta kalma oranı: %51,2↓] "NE ÖĞRETİYORSUN SEN, VELİÇİOĞLUM!!!" İmparatoriçe aniden bağırdı, sesi öfke, inanamama ve... başka bir şeyle karışmıştı... Yanakları kıpkırmızı oldu! ... ..... Akademiye geri döndük "Çan yeniden yapıldı mı?" diye sordu müdür, akademinin yıkıntıları arasında yürürken sert bir sesle. Restorasyon çalışmalarını denetleyen Delphine, "Evet, müdür hanım. Çan tamamen yeniden yapıldı, diğer binaların tamamlanması ise üç gün veya daha fazla sürecek." Müdür başını sallayarak cevap verdi ve gözleri önündeki manzarayı taradı. Yeniden inşa ekibi yorulmak bilmeden çalışıyordu, her çekiç darbesinde ve yerleştirilen her tuğlada adanmışlıkları belliydi. Akademi bir hafta içinde restore edilecekti... Hasarın boyutuna göre oldukça hızlı bir işti. Ama müdür için... acı verici derecede yavaştı. Kimse, emeklerinin boşa gitmesini istemiyordu! Yine de, dudaklarına gerçek bir gülümseme getiren bir manzara vardı... "Öğrenciler... yeniden inşa çalışmalarına yardım ediyorlar," diye gözlemledi. Öğrencilere bir haftalık tatil vermişti, dinlenip toparlanmalarını ummuştu. Ama onlar kalıp yardım etmeyi seçmişlerdi... "Onlar, sizin ilginiz sayesinde akademilerini seviyorlar, Müdür Hanım," diye Alaric tam o sırada geldi. Müdür sadece başını salladı, bakışları hala öğrencilerdeydi. Sessizliği Alaric'in dudaklarını hafif bir hayal kırıklığıyla titretti. Kısa bir duraklamanın ardından, bu kez tereddütle konuştu. "Victor nerede?" Müdür başını hafifçe çevirip Alaric'e ölçülü bir bakış attı. "Ondan bir şey mi istiyorsunuz?" Alaric omuz silkti, "Acil bir şey yok, sadece yeniden inşa çalışmalarına yardım etmek isteyebilir diye düşündüm." Hem müdür hem de Delphine dudaklarını seğirmekten kendilerini alamadılar... çünkü kaçmasının sebebi de tam olarak buydu! El işinin ilk belirtisinde neredeyse kaçmıştı! Sonuçta o bir inşaat mühendisi ya da mimar değildi ve yardım istendiğinde ortadan kaybolmuştu. Tabii ki, diplomatik bir şekilde başkalarını kurtardığı için "ödül" istediğini söylemişti. Ve nitelikli bir mühendis olsaydı bile, ikisi de ilk fırsatta yine kaçacağını biliyorlardı. Çalışmayı incelemeye devam ederken, aniden üzerlerine bir gölge düştü. Başlarını kaldırıp baktıklarında, gökyüzünden devasa bir ejderha alçalmaktaydı, kanatları etraflarındaki havayı kıpırdatacak kadar güçlü bir şekilde çırpınıyordu. Yere indiğinde, büyük canavar parıldadı ve şekil değiştirerek insan formuna dönüştü. "Profesör Kim?" Müdür Elara'nın gözleri kısıldı. Pyra Fulgar İmparatorluğu'nun temsilci profesörü. Yaralı halini görünce kaşları daha da çatıldı. Giysileri yırtılmış, birkaç yaradan kan sızıyordu ve yüzünde acı ve korku izleri vardı. Profesör Kim hafifçe sendeledi, yüzünde dehşet dolu bir ifade vardı. "D-Ejderha İmparatoru..." ..... ... Bu sırada, Akademi'nin dışında "KAZANDIM!!!" Kaelen'in zafer çığlığı akademinin kapılarında yankılandı, sesi saf sevinçle doluydu. Kaelen annesinden önce varmıştı. Sonunda onu geçmişti, her zaman yenilmez gibi görünen kadından daha hızlı olmuştu. "EVET, EVET!!" diye tekrar bağırdı, yumruklarını havaya kaldırdı, yüzünde saf, filtrelenmemiş bir mutluluk ifadesi vardı. Mutluluk gözyaşları gözlerinde birikerek dökülmek üzereydi. "Kaelen? Orada ne diye bağırıyorsun?" Kaelen, hala gülümseyerek döndü ve Maelona'nın akademiye yaklaştığını gördü. Arkasında, yiyecek ve malzeme taşıyan bir grup elf vardı. "Sonunda annemi yendim!" diye haykırdı Kaelen, göğsü gururla şişerek. Maelona kaşlarını kaldırdı. Yendi mi? O daha iyi bilirdi. O kaltağın bu kadar kolay yenilmesine izin vermesi imkansızdı! "Tam olarak ne oldu?" diye sordu, merakı uyandı. Bu sırada "~ha~" "~ha~" Aether ağır ağır nefes alıp veriyordu, bulanık gözleri... başyapıtına kilitlenmişti! Önünde, bir kadın uzanmış yatıyordu, vücudu kontrolsüzce seğiriyordu ve kalın, beyaz, yapışkan bir sıvı her yerini kaplamıştı. Sıvı... ağzından damlıyor, çiçeğine sızıyor ve sırtında parıldıyordu. Sıvı acımasızca onu tamamen kapladı. Vücudunun tek bir parçası bile bu kremsi maddeden etkilenmemişti. Kadın zar zor bilinci yerindeydi, nefesleri düzensiz ve titrek bir şekilde geliyordu. O, Liora Darkfang... tamamen yenilmişti!! Yine de "Daha fazla istiyorum..." diye mırıldandı, şişmiş kıçını ve amını kıvırmaya çalışırken sesi arzuyla titriyordu! Aether'in gözleri memnuniyetle parladı ve kıkırdayarak, "Elbette, sevgilim~" dedi. "~aaahhrr~"