Bölüm 380 : [Bonus 500PT (っ˘ڡ˘ς)] Onunla sonra ilgilenirim...

"En yüksek zirvede, en derin vadinin derinliklerinde şekillenen parçalanmış bir kalp keşfedin... ah," diye mırıldandı Ejderha İmparatoru. Uzun ve ağır bir sessizlikten sonra, yavaşça başını salladı ve bakışlarını öğrencilere çevirdi. "Bu parçalanmış kalp hakkında tam olarak emin değilim, ama... bir yer hatırlıyorum—ölümün şekillendirdiği en yüksek zirve." Seçilmişlerin yüzleri heyecanla parladı. "Şimdi görebilir miyiz?" diye sordu Aqualina, sesinde heyecan ve sabırsızlık karışımı, gözleri merakla açılmıştı. Ejderha İmparatoru'nun bakışları Aqualina'ya takıldı. 'Bu kız... o pis, düşük sınıftan gelen kızın kızı, değil mi?' Onu süzerken düşünceleri küçümsemeyle doluydu. Ancak dıştan soğuk ve kayıtsız bir tavırla başını salladı. "Ondan önce," diye başladı, "neden hepiniz biraz zaman ayırıp şehri keşfetmiyorsunuz? Önce bazı hazırlıklar yapmam gerekiyor." Öğrenciler zirveye merak duysalar da, Pyra İmparatorluğu'nu hiç tam olarak görmemişlerdi, bu yüzden hevesle başlarını salladılar. Ancak sonra, Ejderha İmparatoru'nun yüzü karardı. "Sadece Seçilmişler'i kastetmiştim," dedi. Thalia, Lia, Ashara, Selene ve Victor'un yüzleri sertleşti. Ejderha İmparatoru omuz silkti, dudakları hafif, kibirli bir gülümsemeye kıvrıldı, "Sadece kendilerini layık olduğunu kanıtlayanlara saygı duyarım... ne daha fazlası, ne daha azı," diye ilan etti, gözleri Thalia ve Raven'da küçümseyen bir bakışla durduktan sonra Victor'a kilitlendi. Victor'un bakışları İmparator'a dikildi, gerginlik patlamak üzere olan bir fırtına gibi yoğunlaştı. Empire'da yeni dünyalar keşfedin Victor'un yanında duran Kyra, omzuna hafifçe vurdu, eli titriyordu, yüzünden ter damlaları akıyordu. "Sakin ol!" diye bağırdı içinden, durumu yatıştırmak için çaresizce, ama... KKnnnngggggggg Victor sandalyesini kasten geriye ittiğinde, metalin taşa sürtünmesinden çıkan ses uğursuz bir yankı yaptı. Sert gıcırtı, orada bulunan herkesi sarsarak irkiltti. Bazıları dayanılmaz gürültüyü engellemek için ellerini kulaklarına kapattı. Victor yavaşça ayağa kalktı. Odadaki gerginlik boğucu bir hal almıştı, tüm gözler müdüre çevrilmişti, ama o onu durdurmak yerine... bundan zevk alıyordu! Victor tek kelime etmedi, birkaç saniye Dragon Emperor'a baktı, sonra dönüp gitmek için adım attı ve odadan topluca bir rahatlama iç çekişi duyuldu. Ancak rahatlamaları kısa sürdü, çünkü Victor aniden durdu ve kalplerini göğüslerinde dondu. Başını hafifçe çevirdi, sesi alçak ve tehlikeli bir hırıltıyla, "Leon Dragonheart..." diye seslendi. Leon irkildi, vücudu bir anlık korkusunu ele verdi, ama hemen alaycı bir gülümsemeyle maskesini taktı. Victor'a kendini beğenmiş, kibirli bir bakış attı. "Ne var, Victor?" diye cevapladı, sesi küçümsemeyle doluydu. Tavırları dokunulmaz birine aitti, Victor'u babasının, güçlü Ejderha İmparatoru'nun önünde kendisine meydan okumaya davet ediyordu! Ancak "Umarım gelecekte de hayaların 'güvende' olur... Hehe..." Victor'un sesi karanlık bir eğlenceyle doluydu, sinister alt tonu Leon'un omurgasında bir titreme yarattı. "NASIL CÜRETEDERSİN!!!" Ejderha İmparatoru'nun kükremesi gergin sessizliği parçaladı, yüzü derin, öfkeli bir kırmızıyla kızardı. Duvarlar bile öfkesinin gücüyle titriyor gibiydi. Bir anda, muhafızlar Victor'un etrafını sardı, silahlarını çekip saldırmaya hazırlandılar. "Benim huzurumda aileme tehdit mi edersin?! Seni küstah aptal! Bunun bedelini ödeyeceksin!" Ejderha İmparatoru'nun sesi salonda yankılandı, gözleri cinayet niyetiyle parlıyordu. Kenardan olayı izleyen Jack Sparrow, sinsi bir gülümsemeyi bastıramadı. "Haha... Bu adam gerçekten korku bilmiyor. Belki de aradığım kişi odur..." diye düşündü, zihni olasılıklarla dolmuştu. Müdürün kaşları hafif bir rahatsızlıkla çatıldı, sonra ayağını taş zemine vurdu. Keskin ses kalede yankılandı, yankısı anında sessizliği sağladı. "Sakin ol, Ejderha İmparatoru," diye emretti. "Ama o..." "Gençlerin işlerine karışmayacaksın. Leon kendi savaşlarını halletmeye fazlasıyla muktedir," dedi. Ejderha İmparatoru öfkelendi, ama gururunu yutarak sözlerine karşı çıkamadı. ..... ... Taht odasının dışında "Lanet olsun, Victor, gerçekten cesaretin var!" diye haykırdı Thalia, sesinde hayranlık vardı. Lia onaylayarak başını salladı, ama sessiz kaldı, çünkü... "Öyle değil mi?" Selene araya girdi, gözleri hayranlıkla parıldayarak Victor'a yaklaştı, gülümsemesi parlak ve hevesliydi. "Sen gerçekten cesursun, Ae-Victor!" Selene tekrarladı, bu sefer elini tutup coşkuyla sıktı, tutuşu güçlü ve kararlıydı. Selene'nin kalbi gururla doldu. Hiç kimseye, özellikle de bu kadar cesurca bir şekilde Ejderha İmparatoru'na karşı çıkarken görmemişti... İçinde sahiplenme duygusu uyandı! Gurur, 'O benim erkeğim!' diye bağırma isteği onu neredeyse boğacaktı. "Hmm! Daha çok çalışmalıyım!" diye düşündü Selene, yüzünde ciddi bir ifadeyle. Ejderha İmparatoru'nun önünde diz çökmüş olduğuna inanamıyordu... Bunu bir daha yaparsa, Ejderha İmparatoru'na karşı durmaya hazır olan kocasına doğrudan bir tokat atmış olacaktı. /Merak etme, sevgilim! Bir dahaki sefere senin yanında dik dururum. Gururla!! Seni asla utandırmayacağım... bir daha asla!!/ Telepatik olarak yemin etti! Victor'un dudakları hafif bir gülümsemeye kıvrıldı, eli kendiliğinden hareket ederek onu nazikçe okşadı, tam o sırada... /Aether!/ Celestia'nın sesi zihninde yankılandı ve onu geri gerçekliğe döndürdü. Hemen Selene'nin elini bıraktı, kollarını göğsünde kavuşturdu ve tavırları soğuk bir kayıtsızlığa dönüştü. Bu sırada Lia, Selene'nin hareketlerine dikkatle baktı. 'Ne oluyor ona? Aether'den gerçekten hoşlanıyor mu, hoşlanmıyor mu?' Lia'nın kafası karışıklık ve şüpheyle doldu. Bir an Selene agresif bir şekilde Aether'e yaklaşıyor, hatta onu taciz ediyordu! ... ama bir sonraki an, Victor'a yakın davranıyordu... Lia, Selene'nin ders sırasında Victor'a bakışlarını ilk kez fark etmiyordu ve bu onu derinden rahatsız ediyordu. "Hmm..." Lia, Selene'yi daha yakından izlemeye karar verdi. Aether'in başka bir aldatıcı kadın tarafından oyuncağı olmasına izin vermeyecekti. Bu sırada "P-Prenses..." Kai, Aqualina'ya tereddütle seslendi. "Hmm?" "Bugün Aether'i yanımda istiyorum," dedi Kai, zoraki ama kibar bir gülümsemeyle. Aqualina hafifçe kaşlarını çattı. "Neden? Zaten bir hizmetçin var, değil mi?" diye sordu, arkasında sessizce duran Vesperine'e şüpheli bir bakış attı. Kai'nin gülümsemesi titredi ve garip bir hal aldı. "Dışarı çıkacağım... Aether'in yardımı işe yarayabilir diye düşündüm." Aqualina, Kai'yi incelerken kaşlarını daha da çattı... Onun oyununu anlayabilirdi, ancak onu açıkça reddetmek öfkesini kışkırtabilir ve gerçeği açıklamasına, hatta Aether'i geri istemesine neden olabilirdi. İsteksizce başını salladı ve Aether'in gitmesine izin verdi, ancak bu karar ağzında acı bir tat bıraktı. Victor bu konuşmayı izledi ve içinden bir iç çekiş kaçtı. Kullanmış olduğu özgürlük nedeniyle Kai'den uzaklaşamıyordu. Bir hafta boyunca tekrar kullanamayacağı için, şimdilik Kai'nin yanında kalmaktan başka seçeneği yoktu. "Şimdi ne yapacağım..." Victor'un düşünceleri hayal kırıklığıyla dolarken, aniden Jack karşısına çıktı ve kulağına fısıldadı: "Seninle yalnız konuşmak istiyorum. Sakıncası var mı?" Victor kaşlarını çattı, yüzünde şüphe belirmişti. 'Ne istiyor? Başım yeterince dertte... Belki sonra,' diye düşündü ve Jack'i burun kıvırarak geri çevirdi. Ama sonra, !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: %50,2↓] Victor, ani uyarıya şaşırarak gözlerini kırptı. Bakışları, Kaelen Darkfang ile derin bir sohbete dalmış olan Jack'e kaydı. "Yararlı biri gibi görünüyor..." diye düşündü Victor. Jack ile konuşmayı gerçekten çok istiyordu, ama... bunu yaparsa karakterinin tutarlılığı bozulacaktı. Victor'un maskesini düşürmeyi göze alamazdı. "Peki, onunla sonra ilgilenirim..." diye karar verdi ve konuyu şimdilik rafa kaldırdı. Sonra müdür taht odasından çıktı ve "Hizmetçiler sizi odalarınıza götürecek. Keşfetmek isteyenler gidebilir, ama yanınıza hizmetçileri de alın." dedi. Bunu duyan Kai ve Vesperine'in yüzleri mutlulukla parladı!