Bölüm 400 : Parçalanmış Kalp!

"Hmm..." Aether, önündeki yemeğe odaklanmaya çalışarak çiğniyordu. "Lezzetli, değil mi?" Penelope'nin annesi, Aether'e anlamlı bir gülümsemeyle bakarak sordu. Aether, ağzı yemekle dolu olduğu için konuşamadan, garip bir şekilde başını salladı. Onun bakışlarının ağırlığını hissederek sessizce yemeğe devam etti. Penelope'nin annesi kızına gözle ince bir işaret yaptı ve Penelope tereddüt etse de, aralarındaki sessiz konuşma çok açıktı. Aether bu garip alışverişi fark etti ve neler olup bittiğini merak etmeden edemedi. "Bu insanlar neyin nesi?" diye düşündü, tam o sırada Penelope aniden öne eğildi ve elindeki çatalı ona doğru uzattı. "Ahhh~" diye mırıldandı, yanakları utançtan kızardı. Aether şaşkınlıkla ona baktı. Penelope'nin annesine baktığını ve annesinin ona cesaret vermek için hafifçe başını salladığını görünce, kafası daha da karıştı. "Sanmıyorum..." Aether çekilmeye çalışarak başladı. "Sadece yemek," diye Penelope'nin annesi yumuşak, ikna edici bir gülümsemeyle sözünü kesti. Sonra şakacı bir göz kırpma ile ekledi, "Yoksa... başka bir şey 'hissetmekten' mi korkuyorsun?" Aether'in dudakları sinirle seğirdi, ama sonunda pes etti ve ağzını açarak bir ısırık aldı. Penelope'nin yüzü saf sevinçle aydınlandı, kalbi bir an durdu ve yanakları daha da kızardı. Kızının mutluluğunu gören annesinin gülümsemesi gurur ve sevgiyle yumuşadı. "Bu insanların nesi var lan?" diye içinden bağırdı Aether, "Ve benim neyim var lan?!". Annesine neden hayır diyemediğini anlayamıyordu! Penelope'nin annesi devreye girdi ve nazikçe ama ısrarla Aether'in ağzına daha fazla yemek tıkıştırdı. Sanki kendi oğluymuş gibi özenle yaptı. Aether'in kalbi daha hızlı atmaya başladı, duyguları kontrolden çıkmıştı, özellikle de kızın gözlerindeki derin sevgiyi görünce. İşler daha da karmaşık hale gelmeden bir an önce buradan gitmesi gerektiğini biliyordu. Ama tam izin isteyeceği sırada, Penelope'nin annesi tekrar konuştu: "Gece oldu, neden kalmıyorsun?" Aether'in kalbini hoplatan küçük, davetkar bir gülümsemeyle önerdi. 'Hayatta olmaz!' diye içinden bağırdı, göğsünde panik yükseldi. Penelope'ye baktı, kız onu umutla izliyordu. "Üzgünüm, ama gerçekten gitmem gerek," dedi Aether hızlıca, masadan kalkıp kapıya doğru yöneldi. Dışarı çıktığında, Penelope'nin annesinin hafifçe kıkırdadığını duydu, Penelope'nin yüzü ise üzgün ve hayal kırıklığına uğramış bir ifadeye büründü. Bu sırada dışarıda Aether göğsünü sıktı, kalbinin kontrolsüz bir şekilde attığını hissetti. "Bu da ne?" diye merak etti, zihninden rahatsız edici düşünceleri silmeye çalıştı. Ama Penelope'nin annesinin sırıtışının görüntüsü gözlerinin önünde belirip kayboluyor, onu rahatsız ediyordu. Kendine bir daha o eve asla gitmeyeceğine yemin etti! Asla! Tam o sırada, derin bir ses düşüncelerini böldü, "Sen kimsin?" Aether başını kaldırıp, pahalı, profesyonel kıyafetler giymiş, kaşlarını çatmış otuzlu yaşlarında bir adam gördü. Aether, adamla kısa bir bakışlaştıktan sonra, onunla uğraşmak istemediği için arkasını dönüp gitmek istedi. Adam, Aether eve girerken kaşlarını daha da çatarak onu izledi. Aether uzaktan onu izlerken, kafasında parçaları birleştirmeye çalıştı. "O, babası olmalı..." diye düşündü ve omuz silkerek uzaklaşmaya devam etti. ..... ... [Kahretsin, ona aşık oldun, değil mi?] Sözler havada belirdi. Şimdiki Aether alnına vurdu, yüzü kızardı. "Sadece ergenlik hormonları... hepsi bu" diye kendi kendine söyledi, ama içinden gelen tedirginlik hissini bir türlü atamadı. Havada duran seviye çubuğuna baktı ve "😇" işaretine doğru düştüğünü fark etti. Sanki kelimeler onun düşüncelerini okuyabiliyormuş gibi, değişmeye başladı: [Hormonlar mı? Sanırım... Anne gibi bir kadından ilk kez nazik bir sevgi gördün, değil mi? Kendi annenden gördüğün sevgiyi kaybettikten sonra derinlere gömdüğün duygular yüzeye çıkmaya başlıyor, değil mi?] Aether'in kalbi sıkıştı, ama sessiz kaldı ve derin, boyun eğmiş bir nefes verdi. Empire ile güncel kalın Aniden, sözler yine değişti: [Mutlu zamanlar uzun sürmez, değil mi?.... şimdi...] Hayatının makaraları gözlerinin önünde dönmeye başladığında, Aether kalbini sertleştirdi. Bundan sonra ne olacağını biliyordu. Yaklaşan fırtınayı biliyordu. Penelope ona giderek daha fazla sızlanmaya başlamıştı, ısrarı her geçen gün artıyordu. İlk başta, ondan uzak durmak için çaresizce onu kaçınmaya çalıştı. "Neden beni sürekli dırdır ediyorsun?" diye sordu, sesinde hayal kırıklığı vardı. "Ben... Ben sadece arkadaş olalım istiyorum!" Penelope yalvaran bir sesle cevap verdi. "Üzgünüm, benim zaten iki arkadaşım var!" diye karşılık verdi Aether ve arkasını dönüp uzaklaşmaya başladı. Ama Penelope'nin kararlılığı sarsılmazdı. Onu takip etmeye devam etti, ısrarı hayatında sürekli bir varlık haline geldi... Ve sözüne sadık kalan Aether, Penelope'nin evine bir daha asla gitmedi. Bir yıl geçti, Penelope'nin ısrarı daha da arttı... Yavaş ama emin adımlarla, Aether'in savunmasını yavaş yavaş yıktı. Sonunda, bir gün, Aether içini çekerek, onun ısrarının ağırlığı sonunda onu yenilgiye uğrattı. "Tamam... Arkadaş olabiliriz," dedi, sesinde yenilginin izleri vardı. "Yaşasın!" diye bağırdı Penelope, sevinçten onu sıkıca kucakladı. Aether'in yüzü kıpkırmızı oldu ve telaşla onu itti. "S-Sakın dokunma, kız!" diye kekeledi. Penelope başını salladı, ama gülümsemesinde tehlikeli bir ışıltı vardı... ona annesini çok hatırlatan bir ışıltı. "T-Tehlikeli bir şeye bulaştım galiba..." diye düşündü. Aether bir sonraki anda kendini Penelope'nin kucağında yatarken buldu, kızın parmakları nazikçe saçlarını okşuyordu. Evet, sonunda onun kalbinin etrafına ördüğü duvarları yıkmıştı. Sıkı çalışması sonuç vermişti ve onun sevgisini kazanmayı başarmıştı! "Sen gerçekten inatçı birisin, biliyor musun~ Gözlerime bak, sevimli piç~" dedi Penelope şakacı bir şekilde, parmağıyla onun burnunun ucunu okşayarak. Aether ona gülümsedi, uzun zamandır hissetmediği bir sıcaklık hissetti göğsünde... en çok da, onun kendisine çocuk gibi davranmasından biraz utandı. Ama sonra Penelope'nin ifadesi sıcak ve ciddiye döndü, "Merak etme... Beni sevdiğine pişman olmayacaksın... Seni asla terk etmeyeceğime söz veriyorum, sonsuza kadar sana bakacağım..." Aether, gözlerine bakarak kendi gözlerinin nemlendiğini hissetti... Dudakları daha da titredi. O eğilirken yavaşça kendini kaldırdı, dudakları nazik, şefkatli bir öpücükle buluştu... ilk öpücükleri! Ve kısa süre sonra... Aether'in ailesi, okulda notlarının düştüğünü ve davranışlarının değiştiğini fark etti. "Senin neyin var?" diye bağırdı annesi, sesi öfke ve inanamama ile doluydu. Okuldan aldığı haberi anlayamıyordu. Aether, heykel gibi hareketsiz duruyordu, duyguları soğuk bir maskenin arkasına kilitlenmişti. Üvey babası onu sakinleştirmeye çalıştı, elini omzuna koyarak, "Sorun yok, canım. Herkes yetenekli değildir... Öğretmenler sert sözler söylemiş olsa da, ona bir şans verelim. Hala durumu tersine çevirebilir..." "Hayır!!" Annesi onu keserek, öfkesi hiç azalmamıştı. "Bıktım artık!! Sen bunu yapmayacaksın—" Ama o sözünü bitiremeden, Aether sonunda konuştu, sesi soğuk ve kayıtsızdı. "Yani bunu bir gerçek olarak kabul edeceksin?" Annesi ve üvey babası onun sesini duyunca irkildiler. Annesi daha belirsiz bir sesle tekrar konuşmaya çalıştı. "Gerçek mi? Başka ne yapmam gerekiyordu ki..." Aether onu keserek, bakışlarıyla onu delip geçti. "Neden böyle olduğumu sormayacak mısın?" Duygusuz gözleri annesinin gözlerine dikildi ve annesi bilinçsizce bir adım geri attı. "N-Ne..." diye kekeledi, ama sözünü bitiremeden üvey babası öne çıkarak durumu kontrol altına almaya çalıştı. "Aether, önce sakin ol," dedi, sesi sert ama temkinliydi. "Sakinleş mi?" Aether başını eğdi, dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi, "Sen kim oluyorsun da annemle arama giriyorsun?" Üvey babası kaşlarını çattı, sabrı tükenmek üzereydi, "Sözlerine dikkat et, genç adam..." "Siktir git!" diye bağırdı Aether, adamın yakasından tutup yüzünü öfkeyle buruşturarak. "Seni orospu çocuğu!! Ne sakladığını biliyorum! Hayatımda tanıdığım herkesten daha çürümüşsün! Şimdi de beni umursuyormuş gibi mi davranıyorsun? Bu saçmalığa inanacağımı mı sanıyorsun?!" Aether, sesi zehirle dolu bir şekilde tükürdü. "A-Aether, dur!" Annesi korkuyla titreyerek araya girmeye çalıştı. Ama Aether onu duymazdan geldi, gözleri üvey babasına kilitlenmişti. "Notlarımın düşmesinin sebebi sen olduğunu düşünmeye başlıyorum... Öğretmenlere rüşvet mi verdin?" "Aether, kes şunu!!" "Söyle, onlara rüşvet verdin mi? Orospu!" Aether, korkunç bir güçle üvey babasını yerden kaldırarak sordu. Adam, onun elinde titreyerek, soğukkanlılığını korumaya çalıştı. "Kendi başarısızlıklarının suçunu bana mı atıyorsun?" Aether dişlerini sıktı ve ani bir öfke patlamasıyla Güm! Aether'in yumruğu üvey babasının yüzüne çarptı ve onu yere yapıştırdı. "AETHER!!!" annesi çığlık attı, yüzünde dehşet dolu bir ifade vardı. Damla, damla... Üvey babasının burnundan kan damlıyordu ve tam o anda, Aether'in küçük kardeşi merdivenlerden aşağı indi, gözleri korkuyla açılmıştı. "B-Baba?" diye bağırdı ve düşmüş babasına doğru koşarak küçük yumruklarını Aether'in göğsüne vurmaya başladı. Ama Aether'in tek bir soğuk bakışı, çocuğu dehşet içinde geriye sendelemesine yetti. Durum kontrolden çıkmak üzereyken, küçük, kırık bir ses evin içinde yankılandı. "Çık dışarı..." Aether kaşlarını çatarak sesin geldiği yere döndü... Üvey babası, acısına rağmen, hafif, zafer dolu bir sırıtış attı. Annesi yere bakarak tekrar etti, "Çık dışarı..." "Anne..." Aether, ona ulaşmaya çalışarak başladı. "BANA BİR DAHA ASLA ANNE DÜME!" diye bağırdı, gözyaşları yüzünden akıyordu. Aether'in eli havada dondu, titreyerek, "An-An..." "ÇIK DIŞARI!!" diye bağırdı yine, sesi acı ve korkuyla doluydu. Aether yaklaşmaya çalıştı ama kadın geri adım attı, dehşet dolu ifadesi onu kelimelerin yapabileceğinden daha derinden yaraladı... Kalbi paramparça oldu, parçaları kaçamayacağı bir boşluğa düştü. "Canımı yakma anne!" diye bağırdı küçük kardeşi, annesinin önünde koruyucu bir şekilde durarak, küçük vücudu korkudan titriyor, gözleri yaşlarla doluydu. "Ben... Ben..." Aether konuşmaya çalıştı ama sözler ağzından çıkmadı. Annesinin küçük kardeşini sıkıca kucakladığını gördü, sırtı ona dönüktü. Aether yavaşça başını eğdi ve uzaklaşmaya başladı. Ama kapıya ulaştığı anda, annesinin soğuk ve keskin sesi onu durdurdu. "Beni hiç anlamadın... Ne beni, ne babanı, ne de küçük kardeşini... Sen kusurlu bir üründen başka bir şey değilsin, yarattığın sefalete gülmekten başka bir işe yaramazsın." "O... Hehehe..." Aether ağlarken (gülerken) onun sözleri etrafında yankılandı ve dışarı çıktı, kalbi bir daha asla bir araya getirilemeyecek kadar küçük parçalara ayrılmıştı.