Bölüm 41 : Çikolata ve Kurabiye

"M-hanımefendi?" Aether, mavi-siyah saçlı kızı görünce saygıyla ayağa kalktı. "Of, gece yarısı burada ne yapıyorsun? Açık bahçede yatarak?" Diye sordu, ellerini göğsünün altında kavuşturarak, yüzünde endişe ve kızgınlık karışımı bir ifadeyle. "N-ne oldu?... heh" Aether, ona cevap vermek yerine, karşılaşmanın şokuyla gözleri hala fal taşı gibi açık, korku dolu bir yüzle sordu. "..." Selene, görmezden gelindiğini hissedince dudakları seğirdi, ama sonra omuz silkti ve "Onlar Boşluk Gözleri... genellikle etrafta dolaşan ruhları gözlemlemek için ortaya çıkarlar. Merak etme, sana zarar vermezler. Ancak, o gözlere bakmak kısa süreli bir zihinsel çöküntüye neden olabilir." Aether bu bilgiyi sindirirken ağzı "O" şeklinde açıldı. "Demek burada bu normal... hehe," diye düşündü ve gerginliğini hafifletmek için gergin bir kahkaha attı. "Ee? Neden buradasın?" Kız, ses tonunu biraz yumuşatarak onu ilk sorusuna geri getirdi. "Hehe... Dış dünyayı görmek istedim," Aether, zayıf bir bahane uydurarak, onun bakışları altında rahatsız hissederek geri çekilmek üzereydi. "Gerçekten hiçbir şey hatırlamıyor musun?" Selene'nin sesinde bir parça acı vardı, ona olan endişesi belliydi. "???" Aether, kadının ani tavır değişikliğinden şaşkınlıkla ona baktı. "Al..." Selene, ortamı yumuşatmak ve ona biraz rahatlatmak için çikolata ve kurabiye çıkardı. "B-Bayan?" Aether, önceki karşılaşmalarından sonra onun bu nazik davranışına gerçekten şaşırmış ve şaşkınlık içinde kalmıştı. Şimdi nasıl tepki vermesi gerekiyordu? O, onu sanki bir hiçmiş gibi yumruğuyla karnına vurmuş kızdı, ama şimdi ona yiyecek ikram ediyordu... Ancak Selene, Aether'in içsel kargaşasına aldırış etmiyor gibiydi. Bunun yerine, zarif bir şekilde yere oturdu, yanındaki yeri okşayarak sessizce ona da katılmasını işaret etti. "Ben... Özür dilerim, hanımefendi, ama ben..." "Ether, oturmanı söyledim!" Selene'nin sesi sert, yumruğu bilinmeyen duygularla sıkılmıştı. Aether, içten içe emredilmesinden dolayı bir parça rahatsızlık hissetse de, onun "nazik" isteğine uydu. Onun tarafından tekrar yumruklanmaktan korkmuyordu ki! Selene memnuniyetle başını salladı ve ona kurabiye ve çikolataları uzattı, yüzündeki ifade biraz yumuşadı. Selene ona kurabiye ve çikolataları verirken, Aether tereddüt etti, "Kokusu çok güzel..." diye düşündü. İkramlar lezzetli görünüyordu, ama bu jestin arkasında başka bir şey olabileceğine dair içinden atamadığı bir şüphe vardı. Aether tereddüt etti, atıştırmalıklara ihtiyatla baktı. Aç olmasına rağmen, güvensizlik hissinden kurtulamadı. Bu, onun gardını düşürmek için bir tuzak mıydı? "Ya bir şey planlıyorsa?" Bu düşünce onu kemiriyordu, zihni şüphelerle dolmuştu. Bu entrika ve aldatmacayla dolu yerde gardını düşürmeyi göze alamazdı. "Beni zehirlemeye mi çalışıyor?" Aether'in paranoyası arttı, gözleri Selene ile atıştırmalıklar arasında gidip geldi. Bu bilinmeyen dünyada kendisine herhangi bir sempati gösteren tek kişinin o olduğunu tamamen unutmuştu. Selene, yumuşak mavi gözleriyle Aether'in yüzünde yaşanan iç çatışmayı izliyordu. Onun tereddütünü, ihtiyatını hissedebiliyordu... Gözlerinde bir parça hayal kırıklığı belirdi. "Görünüşe göre gerçekten hiçbir şey hatırlamıyor!" Bu gerçeğin farkına varınca, içinden bir hüzün kapladı. Eğer hatırlasaydı, her şey ne kadar farklı olurdu... "Artık bana güvenmiyor musun?" diye sordu yumuşak bir sesle, sesinde incinmişlik vardı. Aether, Selene'nin gözlerinde biriken yaşları görünce, kalbinde bir suçluluk duygusu uyandı. Sanki ona derin bir yara açmış gibi hissetti, ama nasıl olduğunu tam olarak anlayamıyordu... Onu rahatlatma içgüdüsü, kalan şüphe ve kuşkularını bastırdı. Onun ağlamasına dayanamıyordu, özellikle de bunun sebebi kendisi gibi göründüğü için. Onun üzüntüsünden sorumlu tutulma düşüncesi onu tedirgin etti... Velc ona kesinlikle bir şey yapacaktı! "H-Hayır, M-Madam, sadece..." Aether'in sözleri aceleyle döküldü, sesinde özür ve endişe karışımı vardı. Aralarındaki gerginliği azaltmak için bir bahane bulmaya çalıştı, "Biliyorsunuz, efendim kız kardeşinin bu el yapımı çikolataları verdiğini bilse mutlu olmazdı." "Hıh" Selene'nin tepkisi beklenmedikti. Onu azarlamak ya da daha fazla zorlamak yerine, alaycı bir şekilde burnunu çekerek, gözleri eğlenceyle parladı. Bu, bir an önceki kasvetli atmosferle tam bir tezat oluşturuyordu. "Bunu dert etme. Ye hadi!" diye onu rahatlattı, sesi oldukça yumuşadı. "T-Tamam," Aether, ağzını dolduran kurabiyelerden boğuk bir sesle başını salladı. Lezzetli tadı tadarken yüzünde içten bir gülümseme yayıldı. "Hmm! Gerçekten çok güzel... Küçük gi... ahem Madam!" diye bağırdı, gözleri sevinçle parıldıyordu. 'Ba-Dump, Ba-Dump' Selene onun neşeli ifadesini izlerken, kalbi bir an durdu. Onu ilk kez bu kadar içten gülümserken görüyordu ve bu, göğsünde bir sıcaklık hissi uyandırdı. "Ö-Öyle mi...?" Selene'nin sesi biraz titredi, parmakları elbisesinin eteğiyle oynuyordu. "Evet! Bu kadar lezzetli kurabiye ilk kez yiyorum." Aether farkında olmadan itiraf etti, kurabiyeyi iştahla yiyerek coşkusunu belli etti. Belki de alıştığı kömürleşmiş et ve bayat ekmeğin aksine, kurabiyelerin basit tadı ona çok iyi gelmişti. Selene, onu yerken izlerken yanakları kızardı, kalbi o manzaraya karşı çarpıyordu. Cesaretini toplayarak cesur bir teklifte bulundu. "Eğer beğendiysen, bir dahaki sefere senin için yaparım." Elleri tereddütle uzandı ve Aether'in giydiği basit çuval elbisenin kapladığı uyluklarına yumuşakça kondu. Yıpranmış kumaşı fark edemedi, bu onun köle olduğunu hatırlatan acı bir gerçekti... Aether, ani yakınlığı hissederek gerildi ve rahatsız bir şekilde kıpırdadı. Selene'nin başka niyetleri olduğunu düşünmeden edemiyordu. Aether'in ani çekilmesi Selene'yi şaşırttı ve ellerini hızla çekerek, karanlık gökyüzüne bakarken nazik bir gülümsemeyle, "Eğer bir şeye ihtiyacın olursa... Bana hemen söyleyebilirsin," dedi yumuşak bir sesle, sesi samimiyetle doluydu. "..." Aether bir an dondu, Selene'nin sözlerini anlamaya çalışırken gözlerinde belirsizlik parladı. 'Bir şey peşinde...' Onun teklifinde göründüğünden daha fazlası olduğunu düşünmeden edemedi. "'Gulp' Özür dilerim, hanımefendi... Ama ben bir köleyim, yapamam..." Aether'in sözleri, Selene'nin yakasını sıkıca kavramasıyla kesildi, yüzü tehlikeli bir şekilde ona yaklaşmıştı. "....." Selene'nin yoğun bakışları Aether'in gözlerine saplandı, yüzünde özlem ve hayal kırıklığının karışımı bir ifade vardı. Hazırlıksız yakalanan Aether, Selene'nin ani kararlılığına nasıl tepki vereceğini bilemeden gerildi. Elini kırmalı mıydı?.... diye düşündü. Ancak Selene'nin gözlerinde bir acı parıltısı, sessiz bir anlayış dilencesi vardı. Sanki onu hatırlamamasına ya da bir zamanlar paylaştıkları anıları hatırlamamasına üzülüyormuş gibiydi. Selene pes ederek elini bıraktı ve ayağa kalktı, elbisesi üzerinde ustaca düzeltmeler yaptı. "Geç kalma!" diye sert bir uyarıda bulunarak Aether'i bahçede yalnız bıraktı. Aether'in zihni karışmış bir haldeydi. "Az önce ne oldu?" Aether, beklenmedik karşılaşma karşısında şaşkınlık içinde kendi kendine mırıldandı. Şaşkınlığını silkelerek banyoya gitmeye karar verdi. Aether huzur içinde banyo yaparken, evrenin bir yerinde, BİLİNMEYEN YER Gizemli bir alemin derinliklerinde, gerçekliğin dokusunun titrediği ve zamanın hiçbir etkisi olmadığı bir yerde, otoriter bir ses yankılandı: "Samsara'nın yolunu tıkayan kişiyi buldunuz mu?" Zarif ama otoriter ses, sınırsız genişlikte yankılandı. "Efendim," diye başladı bir ast, derin bir reverans yaparak, "Raporlarımıza göre, ilk enerji müdahalesi Aquaris Naiadae Diyarı'ndaki tapınaklardan birinde meydana geldi... Ancak..." "Ancak?" Emir veren ses, ses tonunda hiçbir duygu belirtisi olmadan sordu. "Ancak, İmparatoriçe Marisandra Naiadia tapınağı tamamen yok etti ve geride hiçbir kanıt bırakmadı," diye açıkladı ast, sesinde bir parça endişe vardı. "...." Ardından gelen sessizlik, anlam yüklüydü. "A-Ama, Majesteleri," astı aceleyle devam etti, "Frostblade Dükü'nün o gün bir vaftiz töreni düzenlediğini öğrendik!" "...." Komutanın sesi sessiz kaldı, düşünceleri okunamazdı. "E-E-Eğer casuslarımızı gönderirsek, suçluyu ortaya çıkarabiliriz," diye önerdi ast, sesinde aciliyet vardı. "...." "E-Ekselansları?" Ast, yanıt bekleyerek tereddüt etti. "... Yapman gerekeni yap. Ama alınan ruhların geri verilmesini istiyorum," emredici ses sonunda konuştu, sesi kararlı ve sarsılmazdı. "AN-ANLAŞTI, EFENDİM!!"